“咚——”
古钟大吕之音，自通天宝塔最顶层传来。
原本焦急赶往书房的许新正与张清风也不由停下脚步仰头观望，钟响的那一刻，二人的内心都有一种莫名的平静和舒适。
“酉时了。”
张清风呢喃一嘴，见他对钟声感兴趣，便接着与他介绍道：“这是我南山剑宗自开宗立派时铸造的古钟，名曰镇魂钟，据传出自道祖之手，用于警醒后世弟子坚守道心，莫入歧途，有安神定魂之效。每天日出与日落时都会有弟子负责敲钟报时，钟响便开始修炼，再响则准备休憩。”
“镇魂钟？怎么听着与我家镇魂司好像？”许新正笑问道。
张清风带着他继续往前，一边解释道：“说来镇魂司与镇魂钟的确有渊源，不过不是我南山剑宗的这口钟，而是金佛寺的钟。”
“金佛寺也有一口镇魂钟？”许新正诧异道。
张清风得意道：“佛本是道嘛，当年道祖化胡为佛，自然也给他们留了一口钟。哦，还有你们京师边上的白鹭书院也有一口镇魂钟，当年夫子也曾向道祖求学，算是结下师徒情缘，道祖铸钟时便也给他们留了一口。不过那两家却是不信这说法的，非说是他们家佛祖与圣人造的钟反过来赠与我南山剑宗？呵呵……笑话！我南山剑宗传承两千五百余年，金佛寺传承一千九百年，白鹭书院传承才三百八十五年，许师弟你说谁先谁后？”
许新正笑而不语，这种两千多年前的事情，史书典籍都不知道改了多少回，三家各有说辞，他哪里知道谁先谁后？
不过张清风这比较之法确实有失偏颇，比如白鹭书院传承仅三百八十五年，这是它建立的时间，根本不能代表儒家传承的时间。
儒释道三家究竟谁是师父谁是徒弟，又传承了多少年，其实谁也算不准。当然就目前来看，道门确实要更为悠久一些。
张清风见他发笑，只当他是赞同了自己的说法，便接着与他说道：“镇魂司的名字实际上就是取自镇魂钟，据说前朝大梁皇室余党在亡国之后逃到金佛寺受金佛寺庇护，大淮太祖皇帝当时还是大梁旧臣，平定天下后便亲自去迎大梁皇室回京复国。”
“结果皇室余党误以为太祖皇帝要杀他们，任凭太祖皇帝怎么解释他们都不信，最后竟然当太祖皇帝的面集体跳崖守节而死。”
“太祖皇帝为此哀痛万分，有了心魔，据说当晚便梦见了大梁皇室鬼魂纠缠。一直到次日清晨，金佛寺的镇魂钟响，太祖皇帝闻之豁然开朗，问明钟声来源后称赞此钟有安神定魂之效，便想仿造一口能让全天下人都听见的镇魂钟。可哪有什么钟能让全天下人都听到的？于是就有了镇魂司。”
许新正听完忍不住乐了，他加入镇魂司也有大半年，还是第一次听到这种说法的。
不过说来这镇魂司可不就是悬挂在天下人头顶的一口镇魂钟吗？时刻警醒世人，莫要自误！而自从镇魂司建立后，大淮的历代皇帝们也确实安神定魂了。
闲话说完，书房也到了。
未等二人上去敲门，便见书房从里头拉开。
道虚真人与灵溪真人先后从书房出来，见到许新正与张清风在台阶下，灵溪真人与道虚真人介绍道：“他便是我跟你说的那个许新正，来找宗门借人的。”
许新正忙施礼道：“晚辈许新正，草字仲元，见过二位真人！”
“嗯，你倒是忠心，竟然追到平顶山来了？”道虚真人以为他是追着灵溪真人死缠烂打的，便打趣一句。
灵溪真人也无奈摇摇头：“许新正，本座已经与你说过了，最多只能借你四个六品境界的弟子，再多……呵，你要不问道虚掌门借吧？本座洞府还有事情，便先走了。”
许新正见她要走，赶紧悄悄打张清风一下，张清风便喊道：“师父，师叔！许师弟与我说你们要放弃大淮甚至放弃九州了？”
听见张清风这话，二老脸色微变，再看许新正时眼神也凌厉了几分，好似在看后生晚辈的狐朋狗友。
许新正讪讪一笑，也不躲。
“清风，你过来！”道虚真人喊道。
张清风不依不饶地追问道：“师父，许师弟所说可是真的？宗门真的要放弃大淮放弃九州了吗？否则为何不肯出手帮他去江南抓捕昂山人，去寻觅解毒之法，去平定忘忧草之祸？”
“宗门自有打算，你莫要听他胡说八道便热心肠瞎管！”道虚真人呵斥道，又眼神示意灵溪真人赶紧把许新正这小子带回金洞山去，莫留在这里带坏张清风。
许新正直接挑明了与他们问道：“敢问二位真人可是看出了大淮气数将近？”
道虚真人眉头微皱，下意识看向灵溪真人。
灵溪真人微微摇头，表示自己没有将三清殿所议之事透露出去。
许新正一边回忆苗国师讲过的话，一边接着与他们说道：“道虚掌门莫要多想，这并非灵溪长老告诉我的，而是另有高人与我说过。她说她夜观星象，望见紫薇星光暗淡，东方煞星光芒渐盛，便掐指一算，发现大淮气数所剩无几，不出三年，必将天下大乱！”
二位真人闻言震撼，便是张清风也一脸震惊地看着他。
刚才一路过来许新正可没说这个！
“她姓苗，乃是大淮国师，钦天监监正，也是位一品坤道，不知二位真人可认识她？”许新正自信一笑，背手问道。
“苗师叔？”
道虚与灵溪下意识对视一眼：苗师叔怎么也看出大淮气数将近了？
许新正暗中观察他们的反应，显然是被他猜中了。这南山剑宗果然是算出大淮气数，所以选择了放弃。
“你们二人上来说话！”道虚真人神情凝重，招呼一声便转身回了书房。
灵溪真人也不急着回去了，深深地望一眼许新正，又催他们快点。
许新正与张清风小跑着爬上台阶，跟着进入书房。