“发现？”
勉强算是热了个身的苏牧走出演武场，感兴趣地问。
他官面上的身份是千户，不领实权。
但是一人镇武牢关的战绩摆在那里，边关的将士又最是实在，没有什么花花肠子。
所有戍边官兵都对他尊敬有加。
听到问话，传令兵一抱拳，恭谨地回答：
“如陛下当时下旨，为防山体再度坍塌、伤及无辜，特派了一些兄弟们清理悬石。
“在清理的时候，从一处被炸裂的山体内，兄弟们发现了一种黑色的石头。”
李广望了望苏牧，有所推测地问：“黑色的石头？可能点燃？”
传令兵点点头：“试过了，可以点燃。”
李广大喜过望，激动地看向苏牧：“是煤炭！”
他在莲花峰苏牧的小院里没少见这种燃料，也听苏牧说过，这种东西比木炭耐烧多了。
最关键的是，倘若需要大规模熔锻铁器，煤炭必不可少。
此刻居然在武牢关找到了……李广喜出望外。
天佑大烈！
煤炭……运气不错啊……苏牧颔首，悠悠地问：“禀报过烈……陛下了吗？”
传令兵答道：“禀报过了，正是陛下遣属下来通传李将军、苏千户的。”
被安排得妥妥当当……苏牧牙疼地咧了咧嘴。
“挖矿这事儿是不是不该咱俩管？”他问李广，试图甩锅。
老将军门儿清，实诚地说：“确实，合当由少府下辖诸冶监负责。”
停了停，又有点犹豫地补充道：“但是陛下说了，苏先生你有意兼少府监……”
没说出来的半句话是，这事儿还得你负责。
不是啊，我就是随便口嗨，她怎么就当真了……苏牧面无表情地问：“那原来的少府监呢，总不能说罢免就罢免了吧？”
李广深深地凝望了苏牧一眼，没有隐瞒地答：“原来的少府监，是喜亲王一党的。
“直到陛下即位之前，先帝都一直未立太子。各皇子皇女都觉得自己有机会，纷纷扶持各自的党羽。
“三公九卿里，三公的太尉、丞相、御史大夫直接忠于陛下，皇子皇女难以插手。
“但是九卿嘛……能安插谁的人，就各凭本事了。”
卧槽……不是都说皇帝最忌讳儿子女儿干政的么……
看到苏牧一脸迷茫，李广索性继续给他解释了一句：
“大烈传统，谁掌兵权，谁最后说了算。”
这话说出来就是大不敬，但是苏牧在陛下眼中地位超然，说给他听，问题不大……李广暗想。
换句话说，烈安澜从小就是朝着当皇帝的方向被培养的……苏牧在心里做出总结。
什么叫赢在起跑线啊。
但是谁都能想象到，其他的皇子皇女，势必不可能就这么把皇位拱手相让。
加上先帝默许。
九卿就被透得跟筛子一样。
大家的想法很一致——
万一呢？
而且赢不了你，恶心恶心你总行吧？
烈安澜这也算是借着武牢关的事，开始清洗朝堂了。
她即位之后，手段强硬，压得九卿老老实实战战兢兢地朝九晚五当社畜。
但毕竟不是自己人。
喜亲王这是把把柄送到了烈安澜手里。
这个机会抓不住，那就枉生在天家。
苏牧了然。
“行吧，去看看煤炭的品质。”
……
走出郡守府大门的时候，热情的百姓们纷纷围了上来。
堵得水泄不通。
热情过头了啊……苏牧温和地对着众人颔首。
在令人肉麻的马屁声中，面不改色地说：“武牢关一战，虽北蛮势强气盛，兼有备而来。
“然，关城百姓同心协力，将士悍不畏死，陛下身先士卒！
“终，毙敌无数，狼主溃逃，大捷前所未有！
“此乃关城所有百姓及将士之功，吾不敢贪！
“真论此战首功，也当属每一位披肝沥血、马革裹尸的将士！”
慷慨激昂。
常年给学生会写发言稿了解一下……苏牧矜持地躬身，谦卑而和煦。
百姓们兴奋得脸都红了，纷纷呐喊道：
“苏千户高义！”
“如此深明大义，无愧我大烈千户之名！”
“苏千户！”
“苏千户！”
街角骑着高头大马的李苍松，浑身颤抖，鸡皮疙瘩不受控制地冒出。
“对……对……就是这样……被万民颂赞、受万人敬仰……”
他捏紧马缰，脑中展开想象。
……斩杀了王松、安托合，赶走了狼主，然后在郡守府前，大家纷纷高呼：
“李千户！”
一念及此，激动之情便难以自禁。
“大男儿当如是……当如是啊！”
褚清雨奇怪地看看李苍松，眨了眨大大的眼睛，长睫毛忽闪了一下。
扯扯缰绳，绕开丢人的同门。
转出街角，眉开眼笑地打招呼：“苏牧！”
她脆生生的声音穿透此起彼伏的声浪，苏牧听到后，心情大好地挥了挥手。
看到百姓们流露出猜测的表情，便解释道：
“这是铸师一脉的圣女褚清雨，此战将士们身上穿着的甲胄、手中用的兵器、乃至城头的十字弓。
“皆有圣女参与其中。”
百姓们一看，啊，好美的圣女。
于是纷纷欢呼起褚清雨的名字。
褚清雨不好意思地挠头：“没有啦，都是苏牧设计的……”
欢呼声更高了。
因为大伙儿觉得，这么明媚的姑娘，还这么谦虚。
实在是太可爱了。
留下李苍松一个人靠在街角的阴影里，嘴唇颤抖。
“彼其娘的，为什么啊……”他欲哭无泪地呻吟。
……
武牢关关城外山坡。
这座山有一个俗称，就叫东关岭，取的意思是坐落于武牢关东侧。
原本壁立百丈，被从半山腰一通乱炸，剩下一多半。
裸露的岩层被烟熏黑，龟裂纹向四面八方扩散，直到人登山的时候，还有碎石时不时地向下跌落。
在被熏黑的石头块中，有一些黑色的石头格外惹眼。
“确实是煤炭。”
苏牧抓起一块来随手一捏，煤屑纷纷扬扬地被山风吹远了。
李广激动地说道：“这样一来，往后熔炼铁矿，便不愁没有燃料！
“只消从武牢关开采，运回关内便可！”
话音刚落，小鸽子一样跟来的萌铁匠望了望山下，问：
“啊，这要怎么采挖啊……”