老太君的病时好时坏，叫人纠心。
一众的亲戚也跟着担心着急，永安候府的大舅母王氏短短五天，来了三回。
郑氏听王氏说药王寺的菩萨灵验，趁着早上去跟赵氏请安时提起说，想去药王寺里诵经三天，为老太君祈福。
赵氏立刻就同意了，这么热的天气，难得她有这份孝心。
宋莹听见母亲说是去为老祖宗祈福，跟着道：“母亲，带我一起去吧，老祖宗最疼爱我了，我也得去为她老人家祈福。”
郑氏点了一下她的额头，“你有这孝心菩萨肯定知道，族学的课掉了那么多，别人都在用心补呢，你怎么能拉下。”
赵氏也道：“你母亲那是去办正经事，你就别跟着添乱了，该上学就上学去。”
宋莹不敢顶撞祖母，噘了噘嘴，没再坚持。
郑氏忽然转头，看向傅芸，说：“芸娘，你大嫂还病着，这一趟你就陪着我一起去吧。”
站在角落里的傅芸抬头瞧了她们一眼，低头应了声是。
郑氏回来已有这么些日子，刚开始，她还去她床头侍疾三天，除了问安，并没有什么交流，好的坏的，都没有。
今日这又是什么意思？宋莹要去，她不让，推说什么学堂有课业。一个姑娘家，在族学里，可去可不去，早就听宋珩说过，到了宋莹这个岁数，旁支里的姑娘都不去了，也就宋莹贪玩，还在往族学里跑。
不让宋莹去，偏要叫上她，这里头莫非是有什么别的目的？
大舅母王氏与陈瑛的母亲尤氏是表姐妹，说是给老太君探病，五天，连着来了三回，这般的殷勤，都快赶上自家的长辈了吧。
从赵氏那里回去，傅芸越想越觉得不对劲，不管郑氏有没有存别的歪心思，明日她铁定是不会跟着郑氏一起去药王寺。
得找个合理的借口才行。
傅芸看天色尚早，回房里写了封信给燕儿，叫她谎称出去买红豆冰碗，租顶轿子去一趟傅家，把信给她父亲。
一直等到傍晚，傅家那边终于来了人，还是那个周妈妈，上来就说她母亲袁氏病了，已经有两天没吃东西，人瘦了一大圈。
周妈妈的说辞全是她在信里交待的，傅芸听了面露悲色，拿了事先备好，沾了辣椒水的帕子，带上周妈妈，去了婆母的院子里。
郑氏还在吩咐婆子收拾明日去寺里要带的行装，见她带着脸生的婆子突然跑来了，诧异道：“这是怎么了？”
进门之前，傅芸便用帕子擦了眼角，此时辣得眼泪直流，“母亲，这位是我娘家周妈妈，这会儿过来，是告诉我，我娘家母亲已经病得卧床两天没吃东西了。”
她说着，又拿帕子擦了擦眼角，那眼泪流得更加汹涌，“我娘家母亲虽是继母，待我有如亲生，还请母亲允许我回去病床前尽一份孝心。”
郑氏愣了一下，怎么就这么巧了？所有的事情都准备好了，她反而不能去了？她看向一旁的周妈妈，问道：“亲家母她得的什么病？”
周妈妈按她信中所交待的回道：“回夫人话，大夫说是肠胃有疾，需静心调养，我家夫人她想念姑娘，就叫老奴来请姑娘回府去看看。”
这不答应也不行，只得回应道：“那你便回去看看吧。”
“多谢母亲！”傅芸急急道了谢，泪水横流地从清辉院里离开。
回到漱玉轩，宋珩已经回来了，听了院里丫头说起她娘家母亲得病的消息，再见她回来，哭得两个眼睛红肿不堪，甚觉诧异。
傅芸不想为此事与宋珩多费口舌，总之躲一躲总没什么错，叫了青萝替她收拾几件衣裳，转回头对着宋珩依然还是那套说辞，娘家母亲病倒了，得回去看看。
宋珩见识过她那个继母，怎么看也不像她口中的慈母，平日里也从不提她半句，这会儿还能哭成这样，稀奇。
不过，既是岳母病了，她要回娘家，这眼看天也要黑了，他得亲自送她回去。
傅芸正要叫人去外院马房里吩咐人把马车套好，宋珩道：“你慢慢准备，不要着急，我去叫人把车套好，在二门处等你。”
宋珩说完转身去了，傅芸愣了一下，没想到他也要去，把周妈妈拉到一旁，悄声问她：“母亲她知不知道？”
周妈妈摇头。
想来也是不知。袁氏好好的，要是知道她在背后说她得了重病，不得跳起来骂她才怪。
袁氏再怎么不好，也是长辈，在背后撒谎说她得了重病委实过份了，被宋珩知道了，是不是不太好？
傅芸想了想，拿出一个小银锞子给周妈妈，让她跟着车走，走快些，先行回府里，让他爹把袁氏给拉回房里别出来就对了。
晚饭也没来得及吃，披着夜色回了广宁伯府。
周妈妈得了傅芸一个小银锞子，快到府门前的时候，撒腿先从角门跑回去，把宋珩也来了的消息告诉傅荣。
傅荣急了，要是叫女婿看见岳母生龙活虎的，不得戳穿了女儿撒谎？
袁氏正坐在竹榻上吃西瓜，傅荣不由分说，上前拉起她拽进房里，一把搡到床上，告诉她，让她装病，一会儿女婿要来，不许胡乱说话，乱说一句就休了她。
袁氏莫名其妙，但听他又提要休她，气得直翻白眼，就因为她没生儿子，个老东西，一有事儿就拿这个威胁她。
小夫妻两个走正门进去，傅荣把袁氏关进房里，这才摆了副愁苦模样出来迎客。
宋珩朝岳父行了礼问安，又问起了袁氏的病情，傅荣简单应了两句，说是没什么大碍，就是得静心休养，过两天便能好。
宋珩点头，又说起傅芸如何地着急伤心，自己放心不下才跟着一起过来，今晚也不打算回去了，请岳父在外院里帮他安排间客房歇下。
父女二人面面相觑，他怎么还不走了？
傅芸道：“二爷，这大热的天，你也没带替换的衣物，留下来怕不方便，不如你还是先回吧，过两日我母亲病好了，我自己回去就是了。”
宋珩摇头说：“来之前在外院里我就叫长平帮我收拾了几套衣裳，就在马车上，没什么不便的，反正我暂时还未入仕，也有时间陪你。”
这都做足了准备，她还能说什么？