利比亚，锡尔特盆地。
这个在半个世纪后搅动世界局势，把五大常任理事国全部得罪得死死的的国家现在仍处于奥斯曼帝国的统治之下，人口并不比绿州里的树多多少，稀拉拉的分布在那少得可怜的绿洲和沿海城镇中，依靠放牧、种植小麦和打鱼为生，穷得当当响。事实上，现在整个阿拉伯世界都是这个鸟样，阿拉伯帝国的辉煌早已被岁月的风尘掩埋，留给阿拉伯人的是没有尽尽头的贫困与。几百年前他们还能凭借宗教狂热跟欧洲人打得有来有回，现在欧洲人甚至都懒得多看他们一眼了。昔日让欧亚大陆颤抖的中东雄狮只能骑着骆驼、骏马，赶着牛羊四处放牧，对着那莽莽黄沙缅怀一把阿拉伯帝国时期的辉煌，哀叹一下现实的无情了。
奥斯曼帝国治下的阿拉伯人足有一千万，听起来不少，但一千万人口分布在今天的叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列、约旦、沙特、也门、伊拉克等等八个国家，那是何等的稀少！要知道这八个国家加起来面积都相当于半个中国了，你能想象半个中国只有区区一千万人口是什么样子吗？
但是，没有办法，这就是阿拉伯世界。酷热、干燥少雨的环境让阿拉伯世界绝大多数地区都不适宜人类生存，而比较适宜生存的地区，比如说伊拉克的美索不达米亚平原，又历经千年战乱，早就给摧残得不成样子了，古老的农业区大多都被荒草和荆棘淹没，而稀少的人力资源和无何止的部落冲突又让恢复这些农业区成为几乎不可能完成的任务……所以中东就成了这个鬼样。那些水资源还算丰富的国家比如埃及、伊拉克、黎巴嫩等乖，还能靠种植小麦、棉花、橄榄什么的过上自给自足的小日子，而像利比亚、也门、约旦这些水贵如油的倒霉国家，就只能赶着牧群，在被遗忘的角落艰难地生存了。
但是，这片被世人遗忘的土地即将迎来一场巨变。
早在两个月前，法国政府发神经似的给了奥斯曼帝国一笔钱，要求购买整个锡尔特盆地的使用权，租期为九十九年。奥斯曼帝国一脸懵逼，法国人是疯了吗？锡尔特盆地兔不拉屎鸟不下蛋的，租这么个鬼地方干嘛？养骆驼吗？
懵逼归懵逼，奥斯曼帝国还是爽快地答应了。一来，白送的钱不要白不要，那块破地一点价值都没有，法国要就给他们喽！二来，法国人可不好惹，为一块烂地得罪法国可不是明智的选择！
然后，法国就用轮船运来了大量机械设备，并且以惊人的速度铺设了一条小铁路，将这些沉重的设备运到了锡尔特盆地的中央，将其组装起来……很快，锡尔特盆地的荒漠中就传出了隆隆轰鸣声。这下子奥斯曼人反应过来了，哦，原来法国佬是想在锡尔特盆地开采石油！
然后他们就笑了，那个鬼地方会有石油？开什么国际玩笑！
不光是奥斯曼人，整个欧洲人都等着看法国的笑话。他们已经弄清楚了，法国佬是信了一个中国人的邪，相信那片不毛之地有石油，所以……怎么样，是不是听着就想笑？不少英国人在公开场合大声说：“法国人什么时候变得这么蠢了？居然相信一个中国人的话？我的上帝，中国有像样的地质专家吗？一个装神弄鬼的家伙的话他们也信？真是笑死人了！”
法国人一声中吭，只是在锡尔特盆地吭哧吭哧的埋头苦干，克服了无数困难，忍受着酷热的气候和风沙的折磨，一个劲往地下猛钻！
钻探队队长查理顶着烈日，眯着眼睛看着隆隆轰鸣的钻机，握紧拳头，目光炽热。烈日无情地煎烤着他，已经晒掉了他好几层皮，他全然不在乎，就这样眼也不眨地盯着钻井机，是那样的专注，就算看老婆都没有看得这么入神……
副队长马克西米连用一顶布帽一个劲的给自己扇风，咕哝着：“这地方……真的有石油吗？我怎么觉得皮瓦尔先生被人骗了？”
查理说：“那么多钻芯里都发现了油砂，怎么可能没有石油？没有石油的话那些油砂是哪里来的？”
马克西米连叹气：“伙计，你理智点，有油砂不一定就有石油！我们干这行已经很多年了，钻出油砂然后觉得有戏，拼命加大投入，最终啥都没捞着的情况见得还少么？”
查理说：“我相信皮瓦尔先生的眼光！你还不知道吧？他组织的地质勘探组在刚果、越南等地都发现了丰富的矿藏，矿种和储量跟那个中国人说的毫无差别！那么多处都赌对了，不可能独独是利比亚这一处是错的！”
马克西米连苦笑：“我也希望他是对的，但是我总觉得这种事情……”
话还没说完呢，地面便微微震动起来，正在操作的钻探工人愣了一下，撒腿就跑，边跑边叫：“压力异常！压力异常！很可能要出油了，大家快跑！”
查理，因为油井的产量是会随着地压减弱和含油层中石油的减少而下降的，而且下降得相当快。可再怎么下降，这几口井年产量也能突破百万吨，相对于它们带来的收益，前期投入简直不值一提！
这叫什么？这叫出道即巅峰！
这一把赚大了！
锡尔特盆地发现大油田的消息当天便通过电报传回了巴黎，然后迅速传遍了整个欧洲，整个欧洲都为之震动。先前等着看法国笑话的国家眼镜碎了一地，尤其是英国人，下巴都要脱臼了。没搞错吧？利比亚那个鬼地方真的有石油？而且还是随手打口井下去就有石油喷上天的大油田？我靠，法国佬的运气也太好了吧，我怎么没有这样的好运气！
俄罗斯沙皇看着电报，眨巴眨巴眼睛，深深的叹了一口气。他知道，欧洲即将获得更可靠的石油来源，俄罗斯在石油出口方面的垄断地位要受到强有力的挑战了。这可不是杞人忧天，俄罗斯的巴库油田是世界上产量最高的油田，每年都会为俄罗斯换回大量的外汇，但是……俄罗斯那倒霉的地理位置大家都知道的：巴库油田位于里海之滨，而里海是被陆地包围着的，这就意味着在巴库出产的原油得先通过输油管道输送到黑海港口，在那里注入油轮，然后再通过油轮运到欧洲。听起来就很不容易对吧？更难的还在后面。黑海与地中海之间还隔着一道长达三百六十公里的土耳其海峡，一听这名字就知道这条海峡是完全掌握在土耳其人手里的，土耳其人看哪个不顺眼就能把进出这条海峡的货船给扣下来，说不让过就不让过。不巧得很，土耳其人就看俄罗斯人很不顺眼，十次俄土战争结下的仇实在太深了，没法化解的。虽然有英法盯着，土耳其人不大敢在航运这方面动手脚，俄罗斯的商船进出还算畅顺，但是这种捏在别人手上的滋味真的很不好受！
同样，石油运输线捏在别人手上，别人想什么时候掐断就什么时候掐断的滋味也不好受。以前是没别的选择，欧洲人不好受也只能忍着，但是现在在地中海之滨的利比亚发现了大油田，这完全是英法的势力范围，完全不用担心石油运输线路被掐断，想怎么运就怎么运，有了这个油田，谁还愿意看土耳其人的面色，穿越土耳其海峡去进口沙俄的石油啊？
至少法国是不愿意了！
尼古拉二世默默地照着皮瓦尔的照片做了个布偶挂在墙壁上，天天用拳头狠砸……