第六十三章（一）
见是往老夫人所居住的后院正堂去的方向，蘩卿就微皱了下眉。沈存知的样子很严肃，“你打发香兰和丁香做什么去了？”
“怎么了？”蘩卿觉得不妙，停下。沈存知转头与她对视，“不知道。香兰、丁香和初蕊被大伯母的人绑到祖母这里了，这会儿恐怕要去请祖母了。”绑？杨氏？蘩卿心下一咯噔。“方才有人来请大伯母，我瞅着二婶子那样子十足讥讽。就多留了个心，叫阿贵盯着了。”
“从二房那里一踅摸不就知道了？”
“二房靠不住。看沈媛的事，我怕二房是想在甄国泰这船上踩一脚的。张栋的事牵涉多，张家也不知道什么打算。我觉得他们可能受了杨家挑唆，以为暗算张栋的也是打杨恒的那帮人。二婶就算知道大伯母要干什么事，我怕她也会隔岸观火，而张家会不会搓火就保不齐了……”
蘩卿眨了眨眼睛，沈存知戳着她的额头，“现在知道怕了！别怕！大伯母和二伯母毕竟是沈家的媳妇子，总不会不顾虑自己的身份。”微叹气，“总是避不开。早晚的事。没事，都有我呢！”
拉着她走，嘴里的话就喋喋不休起来，“你呀，说了多少次了，人善被人欺，马善被人骑。万事和合！你就这个最像祖父！以后不许叫这个姐姐那个妹妹的，尊卑有别，都是下人算什么姐妹！忠心的给两分颜色也就够了，知道了没有？……”
沈家后院有处设在地下的内外三层大暗室，就在老夫人居住的正堂后。这里是沈家关训不听话的家妓和犯错女眷、奴婢的地方。
暗室正厅的桌子上摆着两个蛇灯烛台，晦涩的阴光跳动着将屋里的各色女用刑具照得影影绰绰。中央地面上笔直跪着蘩卿的三个丫头：丁香一脸不屑，香兰神色淡然，初蕊却是衣衫凌乱，钗环不齐，双眼通红失焦。
杨氏坐在正对面的桌子左侧，半垂眼睑俯视着地上的三人，一臂随意搭在椅背上，另一手举着一块丝帕，丝帕上沾着一块刚干涸的血迹。
“说吧，这是谁的东西？”杨氏的表情平淡随意，配合着说话的声音，却使整个人端地锋芒毕露。
蘩卿的视线一进门就落在了那块丝帕上，看真切后才淡淡移开眼。见两人进门，杨氏眼神微闪，并未立刻出声，而是等两边的两个丫头婆子矮身福礼后才缓缓开口，“吆，你们俩来了啊！”跟着却是对存知投出了一记不赞成的目光，“这等腌臜地方，蘩儿怎么能来呢！”
沈存知领着蘩卿行礼，淡淡道：“早晚都是要见识这些的，否则她总看谁都像好人。总是受欺负被蒙蔽可怎么行。”
杨氏眼底厉色一闪，沈存知看了眼地上的三人，“大伯母，这三个婢子，犯了何事？”不等杨氏说话，直接问丁香：“贱人！你可真给我长脸！说吧，怎么了？”
丁香的脸上原本就没什么惧色，这会儿砰砰磕头，直不楞登就道：“回少爷小姐，奴婢也不知道大夫人为何要绑奴婢和香兰来，戏刚开场那会子，我俩本来正要去找小姐了，扫院子的婆子却来报，说初蕊那屋声响不对。我和香兰怕初蕊想不开，莽莽撞撞就去叫门，却是这不要脸的骚货，”她愤怒的指着初蕊，“正在和野男人苟且……”
蘩卿低垂下头，沈存知在她身前一挡，面现不悦。
初蕊眼泪扑簌簌的掉，肝肠寸断的噎声辩驳求诉：“不是的，少爷，不是奴婢，”一边匍匐到存知脚边，要去抓他的衣袍，存知厌恶的躲开。
丁香鄙夷的冷笑道：“都捉奸在床了，还不是，你怎么那么不要脸！勾引着杨家的小厮，还叫着少爷的名字，你真是恶心死老娘了！老娘怎么会认识你这个贱货！多看一眼都脏了老娘的眼！”
初蕊被骂的脸色灰败，再觑觑沈存知鄙薄的脸，一狠心，猛地就朝墙上撞去，蘩卿“啊”的失声，存知将她的头按到怀里，边上的两个婆子不慌不忙的将初蕊摁住。
存知正要再开口问，杨氏先于他一步冷幽幽的问：“可初蕊却说是你和香兰给她吃了不干净的东西，陷害与她。厨房的人也说事发之前，香兰去过厨房取食物，就是初蕊案头那几个碗。”
香兰一直面不改色的跪绑在那里，此刻道：“回大夫人，初蕊今日不当值，早晨与丁香拌了几句嘴，没有吃东西，我们小姐便打发了奴婢去取些吃的给她。”
杨氏看蘩卿，蘩卿点头道：“是这样的，大伯母。”杨氏听后笑了，避开她的视线，悠悠一叹，“原来确有其事啊！我还以为，是恒儿那孩子受了贱人蒙蔽呢！原来初蕊说的都是真的。”
蘩卿微微一愣，沈存知道：“大伯母这话何意？”
拐杖触地的菶菶声带着急厉由远而近，在幽暗的回廊里发出旷而闷的回响，竟然比任何语言和表情都更能昭示出主人此刻内心的熊熊怒火。身边的婆子忙搀着杨氏起身，往外走，存知和蘩卿随后也跟着，转身的瞬间，蘩卿急速的与香兰丁香对视，两人微微点头再摇头，蘩卿微阖目看了看杨氏的背影，心底划过一丝凉。
“娘！”杨氏向沈老夫人躬身福礼，老夫人目不斜视地径自走进里间，由婆子扶着在正位坐好，清冷道：“老大家的，怎么能把杨大公子请到这种地方来呢？”
杨氏一脸恭谦的笑，柔和道：“是儿媳想的不周到。”
“是恒执意如此的，”穿透耳膜的声音清冷柔和，随着，一道白衣的影子由人搀扶着颠晃出隔间。蘩卿的脑际蹭蹭跳了两下，嘴角划过一丝冷笑，余光扫到杨恒不便的腿脚，淡淡的垂下了眼睑。沈存知视线划过杨恒，双眼显出狠色，这是？杨恒仿佛没有看到两人，冷着脸向沈老夫人行礼，“都是恒心中愤怒不甘，才央求姑母问个明白的。万望老夫人不要责怪我姑母。”
“恒公子重伤未愈，为何事如此劳动，快请坐下说话，”沈老夫人招手示意杨恒坐下，杨恒却撑着推开扶他的小厮，再躬到底，“杨沈两家自来亲厚，今次为恒的情仇小事翻脸至此，恒心日日难安。原想事已至此，我和沈蘩卿今生无缘，只好随水走船罢了。只求此事早了，两家以后峰回路转，再交通家之好。却未想，恒心意被玩弄，恒实在委屈不甘心，老夫人一向深明大义，请您一定要为恒做主！”声音说不出的委屈难过。
沈老夫人听他言语，沉沉道：“恒公子不要客气，老生人老心拙，觉得有些乱。待老生一一问来。”转眼看了眼地下跪着的丁香和香兰，又看看被摁着的初蕊，问杨氏道：“杨氏，你先来说说，怎么回事。”
杨氏端肃道：“回母亲，话从头说，是戏开场时候了。有婆子来报我，说三房有个丫头与个外男，大白天的做那等见不得人的勾当，被人撞见了。儿媳琢磨着，今儿是大日子，万不能为这些腌臜事败了兴，便差人将涉事的三个丫头并几个婆子都看了起来。原想着，等得了空消停着再发落不迟。”
沈老夫人点点头，杨氏继续道：“哪料到，头场戏刚结束，管事婆子便来回我，说恒儿来了，非得要见我。我不知发生了何事，才忙忙的出来。却是恒儿说……他……定要找蘩卿讨个公道的说法……哎呀，这个事情，儿媳着实也有些弄不明白的……”
沈老夫人见杨氏一副说不清的苦脸，摆摆手，对杨恒道：“杨公子，老生人老糊涂了，烦请您详细说一下，我家蘩卿哪里开罪了您的话，还请您看在老生的面子上，不要和她计较才好。”
“呵呵，”杨恒冷笑，“老夫人明鉴，这世上的事儿有些能原谅，有些却是万万原谅不得的！待恒说明原因，少不得还要请老夫人给恒一个交代的！”
“哦？”……沈老夫人看了看蘩卿，笑道：“杨公子有话但讲无妨。”
杨恒从怀中掏出一封信笺双手呈给老夫人，老夫人接过来，借着灯光瞧了瞧，向沈存知招手道：“阿知，你来看。老生老眼昏花，哪里能看得清。”
沈存知应声上前，接过来瞧了片刻，禁不住脸色微变，冷冷一笑。