<>梅萧仁甩了江叡数记眼刀，然后转过眸子，平静地收下了女子答谢的心意，“谢过姑娘。”
江叡又问：“姑娘可是宣州人”
“正是。”
“那太巧了，我这小弟也是宣州人，如今就在宣州府衙唔”
梅萧仁已经一巴掌堵上江叡的嘴。
她对女子面带笑意，只在江叡耳边咬牙挤声：“你不说话能憋死”
待她松开，江叡低声忿忿：“我这是在帮你”
丫鬟惊喜：“府衙公子在府衙为官”
作为男人，在姑娘面前总应该谦逊一些，就像楚大人当年面对她一样。
梅萧仁学着楚钰从前说过的话，客气地开口：“侥幸食得朝廷俸禄，混个温饱小吏而已。”
“敢问公子贵姓”清清问道。
“免贵姓梅。”
清清又欠了欠，“梅公子有礼。”
梅萧仁拱手还礼，“既然姑娘还要祈福，那在下就不打扰了，在下还有事，先行告辞。”
“公子慢走。”
梅萧仁颔首，转身离去。
“清清姑娘，后会有期。”江叡笑着作揖，然后随梅萧仁离开，走了几步后低声道，“小人，你真不识好歹，你也老大不小了，像你这把年纪的官，哪个不是已经三妻四妾”
梅萧仁蔑了他一眼，懒得理会。
“清清姑娘动若清风扶柳，静若明月幽兰，是你娶妻的上上之选。”江叡边说边抓起梅萧仁的手，露出她指尖拈着的平安符，“说是平安符，里面含的心思岂止盼你平安这么简单。”
梅萧仁抽回手，停下脚步看着他，深吸一口气，似要语重心长地交代一番。
江叡见状洗耳恭听，却听得一句：“关你什么事”
他笑容一僵，只觉好心又被当做了驴肝肺，难免有些心灰，遂不再多言。
二人默默地离开寺庙，出门时逢见两个砍柴归来的小沙弥。
“阿弥陀佛，你说昨晚那火也许是有人放的”
“昨日我见一麻脸施主跟着那位女施主进了庙里，后来女施主住进客居，再后来客居就起了火，也不知有没有关联”
梅萧仁闻言便皱了皱眉，正想向两个小沙弥打听打听，谁知两个小沙弥一见话已被别人听见，背着柴火埋头就走，根本不给她开口相问的机会。
梅萧仁不觉得奇怪，因为出家人讲究不打诳语，对于不确定的事当然不会轻易对外人吐露。
她还有差事要办，在这儿耽搁不起，既然那位姑娘已经平安无事，她也没必要为一句玄乎的话去深究。
从寺庙回来后，江叡不再折腾，安br>
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草长莺飞二月天。
梅萧仁现在所在的工地已是她看的第五处，再往前就是锦州。
河边凉棚下，梅萧仁负手站立，既在眺望河流，又在等消息。
“大人，那边地势较平又是河湾，易生洪涝，如今正在加固河堤，已经快完工了。”工部的官吏伸手指引她看向下游不远处。
梅萧仁转眼眺望，看见河流到那儿遍蜿蜒东去。河边是一片平原，长堤就耸立河流开始拐弯处的河漫滩边上，以防上游新河凿通后水势猛涨淹没平原。
她先前看地图的时候看见过，那平原上有座县城，叫泷县，依河而建。
梅萧仁点点头，表示知晓。
监工匆匆跑来，拱手：“禀大人，大人要找的几个人已经找到。”回头吩咐士兵押了人进来。
几个河工排着队挨个走入她的视线，梅萧仁的眉宇一瞬紧皱。
河工受苦的样子，一路上她已经见得多了，但是当自己人被折腾成这副模样站在她眼前，她看着，心里分外难受。
进来的七个人都是从前追随她的衙役，他们蓬头垢面、衣衫褴褛，手上腿上都有伤，有的新伤还往外躺着血
七个人，没有一个毫发无损。
“还不快拜见大人”监工手拿皮鞭指着他们呵斥。
几人就跟行尸走肉一样，头也不抬地说跪就跪。
“慢着”梅萧仁急忙制止。
也许是熟悉声音唤醒了他们，几人不约而同的抬头看向她，纷纷一愣，愣得就像在做梦。
“大人”有人怔怔地喊。
有人回过神惊诧：“真的是大人”
再接着，即便她不准他们跪，他们也一个接一个地向她磕起了头。
有人当着他的面抹起了泪：“大人，小的们以为再也见不到你了。”
梅萧仁顿时酸了鼻子，又不得不费力克制住心里的繁杂，平静地开口：“都起来。”
他们站起来后，有人推了推旁边的人。“快去告诉陈五，大人来了。”
另一人垂头丧气：“告诉他也没用，他又下不了地。”
梅萧仁轻轻蹙眉：“陈五他怎么了”
“他的腿被石头给砸了，断了”
梅萧仁的目光顿时冷如冰锋，扫向一旁的监工：“怎么回事”
监工似已开始心虚，话也说得小声：“回大人，前几日筑堤时，筑堤的长石掉下来砸伤了几人。”又赶紧躬身说，“卑职不知他们与大人相识，卑职这就去让大夫给陈五医治。”
她肃然追问：“
现在医治之前呢”
有人低声说：“之前之前这儿的人都只能等死。”
此言一出，梅萧仁的脸色青得骇人。
监工慌忙跪下：“大人，不是卑职不给他们治，而是这儿受伤的人实在太多，大夫忙不过来，加之朝廷只拨了修河的银子，没拨给他们治伤的钱，咱们这儿又挤不出多的银子”
梅萧仁生气归生气，但心里很清楚，银子的事的确怪不得他们。
朝廷拨下来的银子素来都没有多的，别的地方她不知道，但宣州府衙为了修这条河，已经倒贴了不少银子。
她看了看几人，对监工道：“包括陈五在内，这几个人我要带走，另外，以后谁都不得再对河工棍棒加身，须多留意他们的安全，让他们身上的伤能少一处是一处，多个人多份力。”
“是，卑职定当谨记大人的吩咐。”
“这儿的伤员，你们须得尽力医治，别让他们等死。”梅萧仁沉了一口气，道，“银子的事，我回去奏请府台大人。”
“卑职领命。”
梅萧仁去工棚看望了还在养伤的陈五。从前她手下那帮衙役里数陈五跑得最快，抓毛贼抓得最多，但如今一条腿就这么没了
她心里不好受，可做什么都于事无补。
夜幕降临，梅萧仁离开工棚，独自沿着河边散步。
老李先前也来看过河道，但想老李看河道就只是看河道，应当没留意过这些苦力。
若不是她有自己人在这儿，她也不知这浩大工程的背后竟是一片阴暗。
照理说，工房每隔一段时间都会上报河工人数的增减。以老李的为人，他若看了，必定会过问原因，断不会将宣州百姓的伤亡置之不理，更不会让他们等死。
这缺的只是银子而已，宣州多富商，税收一向可观，老李怎会舍不得拨这笔救命钱
所以她猜，工房的奏报应当只报到了高靖书那儿，而高靖书没告诉过知府大人，毕竟老李最关心的是进度，这些不光彩的事，同知大人恐怕选择了能瞒则瞒。
“看见手下人受苦，心里难受”
梅萧仁回头一瞧，江叡跟来了。他之前在船上休息，没跟着她到工棚，但是工棚里发生的事他应当已经听说。
江叡走到她身边，陪她一起散步，边走边道：“我一路都在与你讲，修这运河就是劳民伤财之举，你不信。”
梅萧仁沉默不语。她先前没有不信，只是如这次一样没说话而已。她一个区区六品官，人微言轻，除了抱怨还能作甚而抱怨是最没有用的，只会白白地让自己生气。
“提议让陛下东巡游山玩水的是丞相，让陛下乘舟东下的是丞相，让开挖这条运河的是丞相，限定六月前务必完工的还是丞相。”江叡看着她道，“你也不必奇怪，他若不劳民伤财，怎配得上大宁头号奸臣的美谕。”
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