<>看桀王再次用炮烙之刑威胁，关龙逢毫不畏惧，大声说道：“陛下，臣认为您还是要以仁政治理天下，靠这些酷刑不但不能让人信服，还会使大家与您离心离德。”
“大胆！”桀王今天经历了刚才的惊吓，又有诸多不顺，所以心情差到了极点，吩咐武士，“把这个忤逆之人给我绑了，施以炮烙！”
“陛下，臣说的都是实情，如果不听，您会后悔的！”
“给我快点行刑！”桀王显然不想和他过多纠缠，让武士快点动手。
“陛下，请陛下开恩，念关大夫是托孤老臣，饶他一命吧！”终古等人看事出紧急，忙齐齐跪下，向桀王求情。
“哼！你们也没让我省过多少心！”桀王本来对这帮老臣就很不满，所以并不愿意给他们什么面子，“都给我出去！”
伯壬这时心情反倒平复了下来，不过他还是手按长鞭，心中充满矛盾。他知道现在自己取桀王的性命易如反掌，但这样一来，反倒连累了关龙逢一家，搞不好会让连累关氏一门夷灭三族的。可这样耗下去，关龙逢必定会死于炮烙之刑。
这时，一旁的妹喜适时说了一句话：“陛下，今天发生了这么多事，您本身心情已经很不好了，就不要再为杀不杀关龙逢的事情困扰太多，还是等明天再处理吧。”
“嗯——”桀王长出了一口气，“还是爱妃说的对。把这个忤逆之臣给我好好看押，明天让他前来见我！”
说完，把袖子一抖，起身和妹喜离开乱糟糟的后苑，回前宫去了。
随着人流，伯壬无精打采地离开宫苑。
去哪里呢？回关府，又怎么跟关家的人说呢？因为他的执拗，关龙逢毅然前往，却身陷囹圄。
不行！我一定要去皇宫打探一下，如果可以，把关龙逢给救出来。
看看月亮的位置，估计已经到了亥时，伯壬立刻回身，前往皇宫而去。
因为曾任侍卫长，他对皇宫内部非常熟悉，所以蹿房越脊，不一时就来到了皇宫。
地震后的皇宫变化不大，整个建筑一般采用青石砌成，并辅以木质结构，所以比较牢固，大部分还是完好的。
伯壬直接向桀王的寝宫奔去，想到那里探个明白。可身体刚刚落进内殿，一个身影飘过，把他拉进了一个房间。
透过朦胧的月光，他认出了拉他的原来正是妹喜。
此时妹喜把手放开，急切地问：“你怎么过来了？”
伯壬此刻看到这个倾国倾城的女人，心中五味杂陈，恨也不是疼也不是，所以只是淡淡地说：“我是想看看关大人怎么样了！”
“你不该来这里!”妹喜看了他一眼，耐心地解释，“如果你不执意闯入要闯宫苑，关大人也不会强谏，从而招来杀身之祸。我知道现在你想救出关大人，可你想没想后果。”
“什么后果？”
“后果便是徒劳无功，搞不好会给关大人家中带来更大的灾祸。”
“我不明白你说些什么？”
“伯壬，我知道你们都恨我，我也不多做什么解释。但我告诉你，现在你应该尽快回去，让关家的人搬离斟寻，以免遭到坏人的陷害。至于关龙逢，即使你能看到他，他也不会和你走的。因为一旦他逃走，不但坏了他关家几世的忠名，还会很快牵连他的家小，到时候恐怕他们家一个人都别想活着出去了。”
“那我就杀了这个昏君!”伯壬目眦欲裂，急的直跺脚。
“伯壬，你已经长大了，做事一定要冷静一下。告诉你，你的功法和来历我都清楚，凭你现在的蛮力未必能胜得了桀王。还有，若使用其它幻术、巫术之类的东西，在他这个九五之尊的帝王面前是丝毫不起作用的。”
“那也不一定，也许凭我自己的能力可以杀他的。”伯壬显然不服。
妹喜叹了一口气，说道：“伯壬，我知道你有一定的修为，可以做一些事情。但若论起修为来，你未必能够胜得过我。当初桀王凭借武力伐我有施，也是我的仇人。我要杀他，可以凭自己的力量，在他不注意的情况下杀他，也可以下毒杀他，比你要容易得多。之所以我没有杀他，除了怕给我蒙山带来灾祸之外，还有另外一个原因。”
“还有什么原因？”
“按照天象来看，现在桀王还不到该死的时候。像我们这些有点道行的人，不能和凡人相比。如果有法力的人违反天意去杀死一代帝王，必然会受天谴，很可能还会牵连你的亲人。”
“这个——”伯壬最怕谈及亲人，听到这里，心中一寒，把急躁的心情压了压。
“有一件事情要告诉你，”妹喜说道，“我刚才看关龙逢的印堂发暗，可能会有大祸，你要做好心理准备。”
“我知道了。”伯壬心中明白。方才妹喜把前后的道理都给他摆明，只要桀王有意杀死关龙逢，谁也救不出来的。只是他现在心里极不舒服，恨自己没有回天之力。到了此时，他已经心中没有了任何想法，扭头就走。
“等一下！”妹喜喊了他一声。
“嗯？”伯壬扭转身来，只是觉得现在两个人中间隔了一堵墙一般，再没有了当时山中的亲近之感觉。那母亲般的呵护，姐姐般的关心，都随着这不平的世事越来越淡。
“我问你，现在青云妹妹怎么样了？”
“你不是会算出来吗？”伯壬顶了她一句。
“唉！”妹喜叹口气道，“我和青云当初只是和师父学了点看相和一些小的法术，并不是什么都能做的。”顿了顿，她又说，“你现在赶快走吧，免得宫里人看到，说不定又会惹什么麻烦的。还有——你要善待青云，她真的很不容易了。”
说着，她眼圈有点红了。因为她知道，青云的境遇和自己一样，只可以和喜欢的人相互依偎，而最终是不会有结果的。
“我知道了！”伯壬有些黯然，却又不知道该如何说话。顿了一顿，勉强说道：“我先走了，妹喜姐姐！”
说完，他拉开门，纵身上房，转眼消失在夜幕之中。
妹喜点点头，心中一暖。她知道，这个大男孩也是受到伊尹的影响，心怀天下民众。至于受到一些大臣的影响，对她有些看法，从而心中有些纠结，也是可以理解的。
离开皇宫，伯壬在斟寻城中转来转去，看到城中的千家万户都遭遇了地震和陨石，到处断壁残垣，处在饥饿和伤痛中的人们在墙角呻吟，无人照顾的老人和儿童在路上抽泣。
“我要救他们吗？我该怎么救？”他的心在呼喊，在流血，在挣扎。
后半夜又下起了大雨。
斟寻的冬季本来就很少下雨，更很少下大雨。在地震后下大雨，更给震后的百姓带来了灭顶之灾。
大概一个时辰之后，大雨停了，而北风则随之而来。
“不知道还会有多少人在这个罪恶的夜里冻饿而死呢！”伯壬在雨中踯躅着。他感觉到身上的雨水很快被冻成了冰凌，随着脚步呼啦啦地向下坠落。当然，这些对于他这个修炼已久并且经过无数劫难的人来说，并不算什么，可是对于灾民来说呢——无疑是死神的召唤。
狼藉一片的街上除了呼呼的风声，再也听不到其它的响动了。
“孩子的呼喊呢？老人的声音声呢？”伯壬默默念道。
可是，回答他的依然是呼呼的北风。
直到黎明时分，伯壬才蹒跚地来到关府门前。
而此时，桀王再次把关龙逢带到他的侧殿之上。
关龙逢看看两边，发现外面赫然立着一根铜柱，下面依然是呼呼燃烧着的干柴，将铜柱烧得通红，热气使隆冬的侧殿之内温暖如春。
“关爱卿，”桀王口气缓和地说，“只要你收回昨天说过的话，我现在就放你回去，如果不收，你看——”他指着通红的铜柱，“昨天晚上你也看到别人的下场了，这就是惩罚不听话的人的下场。你也是聪明人，不要再和那些固执的大臣一样胡闹，找个养老的地方得了。”
“陛下！”关龙逢把心一横，全无惧色，朗声说道，“古代的君王，讲究仁义，爱民节财，因此国家久安长治。如今陛下您如此挥霍财物，杀人无度，已经到了天怒人怨的地步。您若不改变，上天会降下灾祸，那时一定有不测的结果。如果现在改变，或许还来得及，如果不加改正，后夏的江山不保啊！”
“大胆！”桀王拍案而起，“把这个絮絮叨叨、冥顽不灵的人给我拖下去！”
“陛下！”妹喜站起身来，想要劝说。她即使不为关龙逢，也要为了伯壬的那一片爱民恤民之心。
“不要说了！”桀王怒气未消，起身拂袖而去。
武士们哪敢怠慢，拖着关龙逢往铜柱上一按。
“啊”的一声，青烟一缕，一代名臣——关龙逢就这样惨死于炮烙之刑。
关龙逢赴火而死，葬在现在长垣县东南的龙相村。后人有诗赞颂于他：“死谏开先第一人，千秋从此解批鳞，空言盛世能旌善，坯土何曾表直臣。”有人把他和后世的屈原相比，作诗赞颂：“肝胆空披死谏君，黄河曲里有孤坟，末绵夏祚终余恨，但殒微躯岂足云。吊古三杯田横酒，诔芳一部屈原文，慎无说坏天王圣，知是忠魂不忍闻。”更有人把他与商末谏臣比干一起修了“双忠祠”，作为长垣的“三绝”之一，并赋诗赞道：“劲草堂前古柏垂，双忠遗留使人悲。欲知直节匡前代，更读中原三绝碑。”chaptererror();<>