虽然很对不起帮忙问路的那个红发少年，但开耶还是决定走小路。毕竟她还打算节省时间去做别的事，时间就是金钱、就是生命。
何况走小路就算遇到什么危险，因为没什么人，她也完全不用顾及打起来事情闹大，导致人设崩坏——
……原本是这么预定的。
但是，开耶看着幽深杂乱的狭窄小路上，突然冒出来试图打劫自己的两个粗野浪人，简直想为自己的运气叫绝了。
“把身上有钱的东西都交出来！”
“嘿嘿、这个妞长得不错啊。衣服也脱掉！让我们哥俩爽一爽！”
开耶：“…………”
她总觉得，也许从今以后，她应该避免再穿女装。
真是不明白为什么只要她一穿女装，走在大街上，别人就都觉得她是个好捏的软柿子，什么人见到都想狠狠捏一下？
看着开耶陷入沉思的样子，两名粗野浪人以为她被吓呆了，两人互相交换了一下视线，立刻不怀好意地笑着，向她伸出了长满了体毛、简直好像大猩猩一样的手。
开耶盯着那两只逐渐逼近的毛手，默默思考，（今天刚好买甜食花了不少钱，如果反打劫这两个蠢货的话，不知道能捞到多少油水呢？打扮这么寒碜，估计掉落的东西也不会太好吧……或者能掉点钱？实在不行，就把他们身上的东西都拿去卖掉算了。）
把拎着的东西转移到左手，开耶将右手伸进了怀里——这只是做个样子而已——打算从武器栏里，把浓姬赠送给她的那支蝴蝶发簪拿出来。
打扮成这样，如果突然掏出来一把短刀以上尺寸的刀，也实在是太异常了，何况开耶把唯一一把粟田口短刀送给了庆松，她手里能被分进短刀种类的武器，也就只有那支锋锐纤长的蝴蝶发簪了。
身后不远处响起了急促的脚步声，伴随着脚步声传来的、还有一声冷厉的怒喝。
“别用你们的脏手碰她！！”
那个人一张嘴说话，开耶就知道是谁了，也没有再试图拿出根本就是凶器的蝴蝶发簪。
除了始终默默跟在不远处，跟着保护她的大俱利伽罗之外，自然没有其他人。
话音未落，她就被一只手给拽了一把。
退后了几步之后，开耶顺势躲在了他怀里。
感觉到柔软的身体靠在自己怀里，大俱利一瞬间僵住了。
他本意是想让她躲在自己身后的，可奈何开耶不按牌理出牌，反而躲进他怀里，还借着这一掩饰，按住了他迅疾挥刀斩向那两个浪人的手。
开耶抬头看了他一眼，眼神警告他，最好别搞出人命。
她可是出来套取情报的。要是搞出人命，观音寺城肯定要派出同心①们查案。到时候为了了结这么一桩案子，她也只能对自己的部下说明实情。
到时不光黑雪白忙活一场，还得另外再给她换个其他的人设——关键是，开耶实在不想浪费钱，再去准备其他服装了。
而且，开耶总感觉，刚才的大俱利，简直就好像炸毛的母狮子，咆哮着挥舞利爪、试图保护小狮子一样。
……特别有妈妈的范儿。
所以她没忍住，就想欺负作弄他一下。
不管怎么说，欺负老实人可是能让人心情变好。
被开耶躲在怀里死死牵制住，除了身体僵硬之外，大俱利那张麦色的脸庞，居然浮现出了尴尬的红晕。
瞅了一眼完全没有配合演戏意思的大俱利，开耶无语地看向还没搞清状况的两名粗野狼人。
她一边拧住大俱利的手腕不让他挣脱，一边笑容满面地张嘴胡说八道，“不好意思啊，我男人比较容易害羞。因为害怕我被其他男人抢走，所以只要我出门，他就会跟在身后尾随，如果有男人试图跟我说话，或者骚扰我，他就会大开杀戒哦？”
恕她灵机一动能想出的剧本只有这种玩意，大概她也被自家姐姐柘榴的恋爱脑影响到了，连编个剧本都是三流言情小说风。
也亏得她现在横看竖看，都根本看不出是“伊吹开耶”本人，而且完全处于飙演技的演戏状态，不然她可真说不出这么羞耻的话来。
大俱利伽罗（懵逼脸）：“！？！？！？！？”
原本只是来救主的大俱利表示不明白，英勇护主的剧本，怎么突然变成英雄救美了？？？他难道拿错了剧本？
“嘁、原来是有主的女人？真是不走运。”
两个浪人立刻不爽地抱怨起来。
“就算有男人又怎么样？你男人拖着你这个累赘，我们可是有两个人！”
两人相视之后一阵邪笑，随后视线分别落在了大俱利手里的刀，和开耶身上。
“嘿嘿嘿嘿嘿，这个男的手里的刀，看上去好像很值钱啊。”
“干脆杀了男的夺走刀，再让女的跟咱们好好乐一乐——”
看到大俱利还是没配合的意思，开耶掐了他手背一把，眼神示意他随便砍下旁边的东西。
木架子也好木桶也罢，总之能把对面两个傻孢子吓跑就行。
大概是终于接收到了她发出的电波，他动了。
先是一把抱紧了开耶，用身体挡住她，似乎害怕碎片会溅到她身上，随后他几刀下去像是在泄愤似的，旁边的木架子和木桶全变成了碎渣渣，噼里啪啦溅了对面两个人一头一脸一身。
两名浪人：“……………………”
开耶（笑眯眯）：“两位还想劫财劫色吗？”
两名浪人：“哇啊啊啊啊啊啊啊啊怪物啊啊啊啊啊啊！！！！”
一边惨叫哀嚎着，两名浪人一边吓得屁滚尿流，直接落荒而逃。
“总算解决了。”开耶叹了口气，抬头斜眼看他，“我说，你不要动不动就把刀拔.出来好吗？明明有其他解决办法，不要总试图用暴力解决问题。而且每次出手，周围必定一片狼藉，难道你是拆迁队的吗？”
他面色不善，“我不是你男人。”
开耶嘴角抽了一下，没想到他居然在意这种事。
她刚才只是顺口胡诌罢了，要是真有这种别扭傲娇还沉默寡言不合群的恋人，开耶觉得她大概会比跟半兵卫谈恋爱还更纠结更糟心。
“你看看你的肤色，再看看我的肤色。一黑一白，你好意思说你是我哥？就算瞎的跟蝙蝠一样，都能看出来咱俩没血缘关系。还是你想演我爸。”伸手戳了戳他神色僵硬的脸，开耶故意怼他。
被戳了脸之后，大俱利更加羞恼地低声吼道，“那我也不是你男人！”
“啧啧行了吧。你不是我的刀吗？反正我只是省略了‘刀男人’这个词前面那个‘刀’字而已。”
“我是刀剑付——”他咬牙切齿地开口。
“是是是，我知道你是刀剑付丧神，真是没幽默感。”开耶无所谓地挥了挥手。
“松手！”大概终于气炸了，他一把将她从自己怀里扯出来，随后推得老远。
开耶本来就穿着下摆极窄的和服，被他一点没控制手劲地狠狠一推，迈出几步差点跪在地上摔个狗吃屎。
亏得她反应够快，连忙从武器栏里抽出豪气皆朱枪，用它支在地面上，长度够长的枪，这才阻止了前倾的身体。
回头一看，隐约看到他眼中闪过一丝红光和残忍，开耶觉得自己是越来越搞不懂这个黑皮男了。
按照正常人的逻辑来看，穿着这种衣服正面摔倒，绝对会摔伤。
他一方面无论如何都想要保护她不受他人和外力伤害，另一方面却好像并不无微不至，反而略带怨恨地想要伤害她——
（这不是神经病吗？）
突然被人推这么一把，就算是她，也没法做到心无隔阂。
站稳后，开耶面无表情地收起豪气皆朱枪，“刚才还抱那么紧，用身体护着我，一副害怕我被木片伤到的德行，现在却一副嫌弃脸把我推老远，恨不得摔死我。以近习而言，不觉得自己很失职吗？你到底想做什么？”
他低垂眼，嘲讽道，“那你想我怎么做？”
“我在问你，你想做什么。”
“……不管我做什么，都和你无关。”
开耶眯了眯眼，走到他身边，绕着他转了一圈，不停地打量，“你总是这样压抑自己，然后把脾气撒在我身上，是不是觉得特别有意思？我欠你的了吗？”
他别过头，“别管我。反正——”
“反正什么？”开耶冷声打断他，“反正你只要跟着我，保护好我，哪怕我完全不理解，你也能自我满足地认为，你已经仁至义尽，你已经在拼命弥补，是吧。”
似乎是被说中了，他的神色瞬间有些动摇，但随即就爆发了出来——
一把捏住她的肩膀，双手几乎要捏碎她的骨头，他将她推得撞在小路房屋的木墙上，发出“咚！”的一声。
“除此之外，我还能做什么！！”
抖了抖肩膀没抖掉那双手，开耶不由得内心啧啧称奇。她只是用激将法试了试，没想到居然颇有成效。
她隐约意识到，自己这么做大概很自私、很残忍。但是，不这么做的话，她永远没法理解对面这个人。
更加……没法帮他。
就算是同样有心结的猫目石，开耶也没觉得有这么棘手焦虑，毕竟她已经找到了平衡彼此关系的方法，尽管没法彻底解开对方的心结。
可面对眼前这个固执寡言的暴烈男人，开耶却觉得格外束手无策。
哪怕她想理解，他也完全不配合，甚至摆出这种态度，实在让她没脾气。
看到她眼中略有些关切的神色，他不由得颤抖了一下，松开了钳制她的双手，被遮挡住的那只眼开始发烫，仿佛有火焰在瞳孔中燃烧，几乎烧尽仅存的理智。
「我现在很幸福哦。因为我知道，自己是被爱着的。」
「可是……」
「这世上……也有连爱都无法治愈的伤口。」
「只要活着，只要记忆还在，那道永远都无法愈合的伤口，始终都会隐隐作痛。」
当年，她那番略带苍凉的话说完后，他是怎么回答的来着……
「那你就去死好了。」
然后……
然后——
死亡如约而至，降临在了她身上。
他一直在思考，在绝望而又漫长、近乎没有尽头的黑暗中，不停地思考着。
没有记忆，没有罪恶感，那样的死人，是不是就不会再痛了？
像她现在这样，没有记忆，没有罪恶感，像个死人一样活着。
就真的不会痛了吗？不会再感觉到困扰她几十年，从未有一天、从未有片刻缓解的疼痛？
这样活着，难道比那时候——比背负沉重罪恶感、怀抱痛苦记忆，始终被疼痛所困扰，但却还是顽强挣扎着活下去，要来的更幸福？
万物皆有灵。被创造出的言语，具有被称为〖言灵〗的力量。
否则，话语又怎么会抚慰人，又怎么会伤害人？
又怎么会拯救人，又怎么会杀死人？
又怎么会让人相爱，又怎么会让人仇视？
又怎么会使和平缔结，又怎么会使国家毁灭？
身为神明——哪怕是最末微的神明，他明明知道这一点，却还是做出了错误的选择。
可是，错误已经酿成，现如今，已经没有修正的机会和可能。
就像当年，她深信她自己犯下了无可饶恕的罪一样。
死者是不会感到痛的。
只有活着、还记得的人，才会感到疼痛。
伤害他人的人，早晚也会遭到报复。这是惩罚。
他的喉头微微动了几下，发出了近乎呜咽的声音，但却没有形成一个字、一句话。