由于半兵卫太过炽热的视线，沉浸在那一堆资料中的开耶，总觉得后背好像快要被烧着了似的，不由自主地抬起头看了半兵卫一眼。
他正用哀怨忧郁的眼神，无声地控诉她的冷酷无情。
开耶：“…………”
不知道为什么，只看了一眼半兵卫的脸，她的工作就进行不下去了。
（他是不是饿了？）她不由得想。
因为只要看着他的脸，她就会开始考虑今天晚饭，或者明天早饭要给他吃什么，才能让他的身体素质变好一些，不那么容易生病。
正在苦苦思索料理菜单的开耶，突然想起了那串被她差点遗忘了的香蕉。就算放在道具栏当中不会坏，但就跟现代的冰箱一样，什么东西过了保质期再吃，总有一种会吃坏肚子，对身体不好的感觉。
由于已经决定今晚做虾肉香菇茶碗蒸，于是开耶打算明早再处理那串香蕉。
嘱咐半兵卫到温暖的内室去等着，开耶收好那些资料，直奔今滨城的厨房。
由于厨房的料理人们都知道她的习惯，是以对她闯进来一点都不惊讶，反而非常有秩序地按需拿食材给她，而后继续去做自己的工作。
之所以决定晚上做茶碗蒸给半兵卫吃，是因为茶碗蒸里面搭配的菜和肉可以考虑吃的人进行变换，比如各种时令蔬菜或者肉丸、海鲜等等，能搭配出许多种风味和不同的颜色。
同时鸡蛋虽然混合了一点点的盐和酱汁，但整体并不咸，主要目的是烘托出搭配食材和鸡蛋的鲜味。
将去除虾线的虾肉和香菇，分别浸泡在调配好的酱料里腌制，鸡蛋液放进器皿上锅蒸的时候，把香菇依次从底部放置三四片，能够漂浮出表面为基准，等到蒸好后，再把上锅蒸好的虾肉去皮只保留尾部，轻轻一拽就能立刻将尾壳脱去的地步，放置在茶碗蒸的最顶端。
茶碗蒸的口感非常幼嫩爽滑，极其适合挑食的小孩子吃，蒸好后放上提香装饰用的香草叶子（刚才拉斐尔热情赠送的），会将整个鲜度更加提升一个档次，完全掩盖住鸡蛋的腥味。
完全不出开耶意料，半兵卫非常喜欢吃茶碗蒸，甚至在吃完一碗之后，又一口气吃了两碗，在开耶的制止下才停下来。
吃了八分饱（←由于受到了严苛的训练摧残，开耶的意识里只吃半饱和完全吃饱、或者吃撑都有害身体健康）的半兵卫，在被迫穿了好几件衣服，还披上了沉重的斗篷，裹得好像个蚕宝宝一样，才被允许和开耶一起到外面去散步。
“感觉至今为止，从来没有吃过重样的料理呢……”半兵卫若有所思地嘟囔，“偶尔我也想再吃一次你做的蒜香猪肉拉面，或者秘煮鲜贝凉面、白芝麻香虾拌饭、鹤肉豌豆蛋包饭、黑轮关东煮、鱼排乌冬面、姜汁鲑鱼饭、厚蛋烧、寿喜烧、文字烧……”
听着利用记忆力奇佳、而把料理名称全都默默记住的半兵卫，在那滔滔不绝地点菜，开耶差点没笑出声来。
据久作所说，除了甜食之外，半兵卫很少会表现出对正餐的兴趣，甚至不如说，他对正餐是一种嫌弃厌恶的感观，能不吃就尽量不吃。
这总让开耶忍不住觉得，难道竹中家或者斋藤家的料理人，曾经虐待过半兵卫的味觉或者胃袋不成？
因为半兵卫讨厌吃肉，总觉得肉类不管怎么处理，都有股刺鼻的腥臭味，所以每次为了让他把肉吃下去，开耶都花费了大量的心思和功夫，来处理掩盖肉类的腥味。
尽管将肉剁碎成糜并混合其他蔬菜碎，做成肉排并烧热——达到滚烫的地步，就能够完全掩盖住腥味，可因为半兵卫是“猫舌”非常怕烫，所以她也只好放弃了这个处理肉类的方法。
巧妇难为无米之炊，日本本土的香料其实是非常少的，现代真正用于日本料理、或者其他国家料理当中的香料，其实都出自于中国、印度以及欧洲国家。而且不少料理用具她也想一并准备齐全，这样的话，烘烤一些东西也不会那么费事了。
考虑到与外国商人贸易，还能赚钱充裕金库，有了宽裕的资金就可以实行更多计划，还可以把因战争和过量的雨水而毁坏的道路修平，方便战时军队出入，同时也能吸引更多贸易商人，这又是一个一箭好几雕的办法，她才在清州城见到弗洛伊斯之后，生出了想要和南蛮商人进行贸易协议的想法。
◇
第二天天还没亮，开耶就冲进了厨房，开始处理那一串香蕉。
将取下来的两根香蕉全部去皮，切成小块之后，放进钵里细细捣碎成泥。将用红豆磨成的粉取适量，放面粉、两颗去壳鸡蛋，加以甘葛煎和牛奶，混合均匀搅拌成糊。
随后，在烧热的油锅中擦少许底油，倒入面糊并用小火烙成型，之后翻面再烙另一面，出锅后将之切成均匀的四片，装盘并加以装饰，营养丰富、香味浓郁、松软可口的香蕉红豆饼终于成型。
由于早饭是半兵卫最爱的甜食类，所以他也完全没有推拒，很干脆地吃光了他自己那份。
“你在里面放了什么？感觉好像有种特别的甜味……”
“是东南亚的热带水果，叫香蕉。”在看着半兵卫吃完之后，开耶才开始慢慢吃掉自己那份早饭。
“啊、是南蛮水果吗？”
开耶应答了一声，把香蕉拿给半兵卫看。
和蠢萌的信长不一样，半兵卫拿到香蕉后，若有所思地摸了摸香蕉的柄端，没研究多长时间，就自己找到了剥皮的方法。
看着半兵卫干脆利落地给香蕉剥皮，放下筷子开耶不由得鼓掌，“好厉害……和直接连皮带肉一起啃的傻瓜比起来，果然天才的智商不容小觑呢。”
闻了闻香蕉皮的味道，半兵卫嫌弃地皱起脸，“这个皮直接吃的话，会很苦吧？就跟橘子皮一样，闻上去很香实际上却特别苦。”
开耶拿起筷子，继续消灭自己的早饭，“但是香蕉皮也和橘子皮一样，都具有入药功能。虽然不像它们的果肉一样，可以直接入口食用，但也是很有用的东西。”
一边漫不经心地咬着香蕉，半兵卫含糊不清地说，“说的也是，你最擅长的恐怕就是变废为宝了～对了，观音寺城和今滨城现在都在你直辖之下，但距离可不近，难道你打算两头跑？还是安排一个代理城主比较好哦？”
“嗯，目前我有些犹豫，是让权作还是久卫门去比较好。”
加贺权作和山下久卫门目前已经做到了部将级别，他俩分别是开耶的小姓加贺隆三郎、贴身女房娟江的父亲。
“你打算越过长政送来给你使唤的那两名老臣，而让下级武士出身的人去做代理城主？虽然我是觉得没什么不好啦～但说不定其他人会有意见哦？”
“没关系，要是因为怕这个怕那个，我就连有能力的人都不敢启用，简直对不起家臣们的拼命工作。说到观音寺城的代理城主这个问题，权作能力虽然中庸一些，但却很均衡，不像久卫门那样‘偏科’，我现在比较倾向权作，不过还是再考察一段时间吧。我也很担心六角家的残党，义贤、义治父子恐怕不会善罢甘休，一定会找各种缝隙趁机煽动战乱。”
两个人一边随意地讨论着城主的工作，一边解决掉了早饭。之后半兵卫笑嘻嘻地说了一声他要出去，晚上会提前回来，就立刻跑的没影了，开耶只好哭笑不得地去进行自己的工作。
今天除了惯例的业务性工作之外，还要挑选新的小姓。
这几年开耶身边不是没有其他的小姓来侍奉，优秀的她会提拔成为近习，而后根据战功交给直经，决定是否成为长政的直臣，实在不怎么优秀，但足够本分老实的，她也会分到今滨城内各个地方去做事。
一直留下来在她身边做小姓的，只有隆三郎和助作两人而已。
但由于加贺隆三郎已经在前段时间元服，并改名为义久，从小姓改为承担近习的工作，成天跟着藤堂虎高去熟悉练兵场的日常业务，因此除了依旧稳定地在做小姓工作的片桐助作之外，小姓就空出了一个位置。
刚好六角家灭亡，许多六角的老臣降服浅井家，就带来了一大批新来的孩子——当然更多的人，是冲着小谷城浅井当主·长政身边的小姓位置去的，但跑来开耶这里的人也不少，因为在她这里获得提拔的可能性很高，所以很多送自家男孩子来的浅井家臣们，都让孩子们积极热血地争取，以顺利抢到仅有三个的名额。
然而，和那些好像在“投简历应聘”，就差端茶递水、捏肩捶背的热情小鬼们相比，开耶却被在场一个极其不合群，只孤单地远远坐在门边，一脸静默沉着地看着庭院风景的少年，给吸引住了视线。
那名端坐在最远处的少年，有一头柔顺的墨色黑长发，纤丽的脸庞却有一半都隐藏在高领之中，只有一双烟灰色的澄澈眼眸无比透亮，仿佛时刻都有一种胸有成竹、勘破天机的冷静自信。
……不知为什么，她有些在意那少年的眼睛。
并非像见到长政或阿市、庆次他们时候那种熟悉感，而是一种很微妙的、有些移不开视线，想要一探究竟的好奇心那种感觉。
开耶径自走到那名少年面前，含着笑意问道，“贤士何名？因何隐于此，不出代天行道辅国安民？”
似乎有些反应迟钝似的，直到开耶的身影完全遮挡住自己的视线以后，少年才垂下身去缓缓开口，用完全与他的年龄不符、清凉如水却平稳如山的声音低声答道，“大谷庆松，才疏学浅，不堪世用。”
（大谷？是大谷吉房的儿子吗？反应快，记忆力好，知识面广，长政大人身边正好缺这样的人才。）开耶惊奇地打量了他好几眼。
她刚才所说的那段话，可不是她突然脑袋秀逗，想要模仿信长的说话方式。而是出自明国的传说——
黄帝公孙轩辕因梦见一场罕见的大风，把大地上的尘垢刮得荡然无存，只剩下一片清白的世界。
于是黄帝在解梦之后，认为将有一犹如天助般的神人，正等待自己去发掘启用，因而自那之后食不甘味，寝难安席，到处留神察访，终于梦想成真，在海隅（中国运城市解州镇社东村）这个地方找到了风后，即拜为相。
「贤士何名？因何隐于此，不出代天行道辅国安民？」
「臣姓风名后，才疏学浅，不堪世用。」
「可愿随吾一展宏图？」
「此乃臣之幸也。」
「吾今得爱卿，乃上天梦应所赐，如吾之左右手矣。」
开耶与少年所说的那番话，正是传说当中，黄帝与风后之间的对话。
只不过当下的日本，尽管推崇汉学和孔孟之道，绝大多数的人却只熟悉将风后的兵法、指南车发扬光大的蜀汉丞相诸葛亮，却不知那片广袤大地上曾有一位千古奇才风后。