“大姐，你怎么不相信我呢，这次的题目是很生涩，可我最近都在看一些生涩的书，这次科举，我简直下笔如有神助呢，只觉得时间不够用，我还有很多话没有写出来呢。”葫芦一脸得意的神色。
苏畅不置可否。
芙蓉却觉得心慌慌，心想着那些个读书读了好些年的举子，至少人家是举子出身，面对这次的题目还懊恼不已，葫芦竟然觉得下笔如有神助，那一定是开玩笑的了。
所以，回去的路上，不管葫芦怎么吹牛，怎么得意，芙蓉与苏畅均是默默的，默默的盯着葫芦的背影，心想着等放榜那一日，葫芦怕就高兴不起来了。
葫芦的兴奋还感染了春娘。
春娘喜不自禁的去杀鸡做酒菜，又请了苏畅他们来入席。
席间大伙不过小声说些家常话，可葫芦却兴奋的坐不住，抱着鸡腿啃的太慌忙，以致被骨头卡住，脸色通红。
春娘赶紧给他拍拍背，一面又笑着对大伙说：“真是祖宗庇护，那句话怎么说的，对了，天道酬勤，我瞧着最近一阵子，我们家葫芦可是用功的紧，如今科举一过，葫芦便说成绩很好，那自然是很好的了，这真是白家祖先显灵，以后葫芦若是中了什么，得好好的给白家祖先磕头才是。”
苏畅等人只得打着哈哈。
葫芦兴致很高，半夜仍然睡不着觉，在床上翻来覆去的，犹如烙饼。
芙蓉忍不住敲敲他的窗子：“葫芦，什么时辰了，是时候睡觉了。”
“大姐，很快就要放榜了，我一定会考中的，所以心里很激动，一时半会儿的睡不着。”葫芦声音轻快。芙蓉无奈的转身离去。自打科考后，一些举子在京城里互相探讨，一个个皆是失落的模样，想来这年的科举。他们是没有指望了。
如此，葫芦更觉得自己前路光明。
放榜那日，又落了一场雨。
这场雨很大，就像科考那天一样，漫天都是雨滴，站在廊下，甚至被噼里啪啦的雨挡住视线，什么也瞧不清楚，只觉得天地之间拉了一道灰蓝色的帘子一样，沉闷的很。
“今儿京城里啊。自然又是一场欢喜一场愁了。”春娘起了个大早，拿着小扫把扫案上的香灰。
芙蓉坐在她旁边做衣裳，最近京城里夫人们似乎特别爱打扮，也可能是要入秋了，天气转凉。豪门大宅的夫人们，都需要些新衣裳来应景取暖。
芙蓉听到春娘起来忙活，便也起来了。
此时外头还没有大亮，二人在中堂里有一句没一句的说话。昨夜的灯笼还在摇曳，昏黄的灯影在屋里弥散开来，屋里高高低低的摆设，案子。桌子，椅子，小几，在光的照耀下，投射出长长短短的，不一样的影子。
春娘咳嗽了两下。紧了紧身上的衣裳，一场雨一场凉的话果然没错，她扫完了案上的香灰，又拿抹布给案子上擦了一遍，直擦的油光发亮。这才坐下来歇歇：“今日放榜，不知咱们家葫芦的成绩如何，娘真是做梦也没想到，如今咱们葫芦，都能参加科举了，而且，他自己感觉还不错，若真是中了，那娘就太高兴了，葫芦也没有白忙活一场。”
“春娘，这事谁又说的准呢，雨下这么大，放不放榜还难说。”芙蓉低头做活，或许是屋里光线有点暗，她不得不把脖子低下去，一双眼睛费力的瞅着手里的绸缎料子。时不时的，又将针在头发里拢一拢。
“芙蓉啊，天儿不好，光线暗，依娘的意思，你也不要做活了，别把眼睛做坏了，以后去了苏家，上上下下，还需要你打理呢，如今苏家也快迎娶了，不管怎样，你得好好准备着了，外头的活，能少接就少接吧。”
“春娘，我没事，做活做习惯了，若是不做，浑身的骨头都疼。”芙蓉笑笑，用针将桌上的灯挑的亮些，一面打了个呵欠，对正站在廊下翘首盼望的葫芦道：“进屋来吧，外头不凉吗？别被雨给激着，你放心好了，即使你不去看傍，也没有关系的，横竖，若是你中了，会有人来报喜的。”
“我等不及他们来报喜了。”葫芦心急火燎的，等了约半柱香的时辰，天亮了一些，他便撑了油纸伞飞奔出去，春娘不放心，追出小车胡同，却看到葫芦跳上一辆乌篷马车往皇宫的方向去了。
春娘失落的回来，已是淋了一身的雨，芙蓉递给她一块干毛巾擦擦，春娘的泪却下来了，她的泪混着脸上的雨水，滴落到她衣襟上。很快，衣襟处湿了一处。
“春娘，你怎么了？”
“我……..我为葫芦高兴，他这么急着去看榜，定然是心中有底，可不知怎么的，我就想到了你爹，唉，提他做什么呢。”春娘用手帕揩揩眼泪，可眼泪却越揩越多，怎么也止不住。
芙蓉不得不停下手里的活计劝慰她：“春娘，我知道，你是怕葫芦万一中了，会像当年我爹一样，变的抛信弃义……”芙蓉有些难以启齿，她极少在春娘面前提及她爹，如今，她爹更像是一道影子，虽然有时候，也会见到，毕竟还保留着几分生疏。
“也不能这么说你爹。”春娘跟喻老爷毕竟夫妻一场，如今还是百般为他说情：“当年你爹离开家乡前去求学求官，也是逼不得已，男子汉大丈夫，不能只顾三尺灶台，总得为家里的妻儿老小做打算，当初你爹是想出人投地，想让我们过上好日子，所以才…….他的日子也不好过，若不是被人发现，他恐怕已经冻死在雪地里了，所以后来，他那样做，我也不恨他。你也不要怨他。”
芙蓉唯有点头。
雨一直淅淅沥沥。
空气里有萧瑟的味道，不知不觉，已到晌午，葫芦却还没有回来。
春娘放心不下，怕出什么意外，想要出去寻找，芙蓉不得不安慰她：“春娘，如今雨大，即使放榜，怕也得等雨停，葫芦又不是三岁的小孩子了，你不必这么紧张。”
春娘虽点头，可毕竟心里不踏实。
雨渐渐的停了，芙蓉换了身衣裳，准备出门去找葫芦。
可刚到门口，就遇上了苏畅。苏畅的袍子被雨淋湿了，糯米色斜襟袍子软哒哒的贴在身上。
芙蓉赶紧拿手帕给他擦擦：“刚从宫里回来？”
“是。”
“下雨了，怎么说也应该避避雨的，如今淋了一场，天又凉了，再生了病，可不是闹着玩的。”
芙蓉如此关心苏畅，若在往日，苏畅定然与芙蓉说笑一番，可这日，他脸上却有紧张的神彩：“芙蓉，有件事，我得告诉你。”
“你说。”
“我从宫里出来的时候，已近晌午了，因为下雨的缘故，所以本应该早上就张贴的皇榜如今才贴上，我还特意挤上前去瞧一瞧，葫芦不是说他在科举考试中得心应手的吗？”
“葫芦……不会是…….中了吧？”芙蓉惊诧的以手按住胸口。
苏畅却叹气摇头：“我细细的看了两遍，从头看到尾，又从尾看到头，七寻倒是中了，是进士第七名，但葫芦，没有中，我真的仔仔细细看过了，那皇榜上，分明没有葫芦的名字，我在人群里找了找，也没有看到葫芦，想来是他没有中，心里不爽快了，你得好好安慰他。”
听苏畅说葫芦没在宫门口，芙蓉不禁有些紧张，葫芦如今并没有回家来，那他在哪里呢，谢过苏畅，芙蓉便进了京城。
以往在京城行走，皆是走马观花，这一次，芙蓉的眼睛细细的搜寻着葫芦，甚至，连卖菜的小贩，炸果子的大娘，她都要细细的看一遍，生怕漏掉了什么。
走到一处卖油纸伞的摊位，芙蓉还特意探着身子，将油纸伞一把一把挪开，看看油纸伞后面是不是藏着葫芦。
这个动作惹的卖油纸伞的大汉不快：“我说你这位姑娘，好端端的，你移我的伞做什么，去，去，一边去，又不买伞，别挡着我做生意。”
芙蓉道歉走开，刚一转身，便看到坐在一棵大杨树下吃饺子的葫芦。
葫芦面前摆着一个空碗，显然已吃了一碗了，如今正在吃第二碗，热气腾腾的雾气包裹着他的脸，他“呼噜呼噜”吃下一个饺子，对正埋头包饺子的夫妇道：“再给我下一碗。”
“你吃的也太快了，这位小相公。”包饺子的妇人轻声笑道：“你吃的快，我们都包不及了。”
葫芦也不理会他们，只是低头猛吃。
芙蓉坐在他身边。
葫芦抬头看到芙蓉，也没说什么，脸上也没表情，只是闷头吃饭，显然把芙蓉给无视了。
芙蓉端走了他的碗，葫芦拿着筷子喊着：“大姐，把饺子给我，我饿着呢。”
葫芦吃完了手上这一碗饺子，又连吃了两碗，算起来，已经有四碗了，如今早已不是当年在石米镇的时候，不是吃不起饭的时候了，葫芦在白府，也甚少吃这么些饺子，见他还要吃，芙蓉赶紧拦着，拦不住葫芦，便对那卖饺子的夫妇道：“你们不能再把饺子卖给他了，他已经吃了不少了，再吃下去，肚子非被撑坏不可。”