<>人类标准时间2920年12月13日9时，在新罗马帝国腹地“新太平”行星附近，姜子钺亲率帝国军边境舰队，对正准备撤退的英仙星际联邦国防军远征舰队展开阻击。
但因为与对手实力对比差距过大，姜子钺在进行了两次“超光速掠袭”作战后，不得不带领舰队停止攻击，退出战斗。
很快，两个利好的消息接连传来。
前执政官汪泽仁留下的四巨头里的两位将官，布莱克特?卡里奥斯上将和费尔兰德斯?德?祖巴兰中将指挥一支总数为五千多艘战舰的舰队，前来与他会合。
这支舰队的组成为一千多艘帝国军巡洋舰、五百余艘边境舰队用于巡逻的驱护舰、近四千艘隶属武装警察、元老院卫队、民兵组织和国有企业的辅助巡洋舰和武装商船。大部分舰船上还搭载了星际陆战队，总计超过三十万陆战队兵力。
本来，姜子钺把他们安排在“新拜占庭”行星，用于保障和辅助大撤退。但是联邦远征舰队撤退后，卡里奥斯与祖巴兰觉得他们身为高级将领，历任边境舰队和中央舰队的主官，在这场大战中竟然未能取得像样的战绩，实在说不过去。
而随着敌军的退却，“新拜占庭”行星的安全得以保证，“出瑞金记”计划的重点工作转移到民众的撤退上，剩余的工作主要由费施尔?君特、迪戈?加托和奥托?贝特曼指挥。卡里奥斯和手下边境舰队的军人主要起辅助作用。
于是一番商量后，就搜罗了可用的兵力，赶来追随姜子钺，想在这个曾经的手下如今的最高上司这里捞些功绩，也好对得起肩上的几根黄金棒束标志。
尽管会合后的边境舰队虽得到增强，可仍然远不是联邦军的对手，不过姜子钺却还迅速整编了舰队，积极准备发起新一轮阻击战。
另一个消息是无人通报舰带来的。无人侦察船在五光年外发现了赫尔薇尔?伊琳娜上将指挥的中央舰队。
“查理曼”和“恺撒”两大分舰队到来的消息迅速传遍了整个舰队，令无数官兵欢欣鼓舞。
表面上这是一个非常好的消息，战事的天秤似乎要完全倒向新罗马帝国军。可实际上伊琳娜带着舰队逡巡不前，从头到尾并没有主动发来通报，明显并未打算前来与独裁官会师，态度令人怀疑。
卡里奥斯将军在通信中非常担忧地对姜子钺说：“阁下，伊琳娜将军完全有时间和能力前来与您会合，现在摆出这样的姿态很有问题。”
“很明显，她是想保存中央舰队的实力，并借这个机会抬高身价。”祖巴兰说道，“虽然我很敬佩她，不过卑职还是认为她现在要养寇自重。”
姜子钺没有马上回应。祖巴兰的分析很有道理，他现在算是已经看清伊琳娜的算盘。
英仙联邦国防军远征舰队败局已定，这已经是不可逆转的事实。只是区别在于,是遭到元老院与罗马人民大军的歼灭而惨败,还是能成功抽身撤回联邦境内顺利转进。
伊琳娜既没有发动攻击，也没有前来与姜子钺舰队会师，显然是想放跑联邦国防军舰队，替她所效忠的保守派元老保存中央舰队的实力，既而保住自己的地位。
“如果从整个英仙旋臂的人类世界来看，这一次把敌人的舰队放回去，也未必是坏事。”通信会议里，姜子钺平静地说道。
对独裁官的话，卡里奥斯和祖巴兰都不约而同地大吃一惊。
姜子钺停顿了一下，向两位曾经的上司如今的下属说道：
“诸多方面的情报显示，英仙星际联邦这一回入侵我国，是出动了其国防军剩余的主力，企图对我国毕其功于一役。如果这一次让他们顺利逃回国，则敌人的兵力与我军的兵力仍然相近，两国的战略平衡并不会有太大变动。”
“由于他们远征不能达成目的，而我们还在进行‘出瑞金记’行动，组织国民从‘新拜占庭’行星大转移，所以这种平衡足以在接下来一段时间里，保证敌我双方很难再主动发起一场大规模进攻。”
“阁下说得很在理。”卡里奥斯赶紧献媚地发出评论。
“可是阁下，纵虎归山，后患无穷。”祖巴兰却仍然显得十分担忧。
“祖巴兰将军，你说得是。”姜子钺点头称道，“敌人这一次敢这么冒进直接攻击‘新拜占庭’行星，加上之前一系列的侵略行径，说明他们的总统已经冒险成性。如果我们不能在这里给敌人予以重击，让他们这么便宜就跑回去，想必会继续刺激他们的冒险心理。”
“可是如果中央舰队不投入战斗，要达成歼灭敌舰队的目标是很不现实的。”卡里奥斯为难地说。
祖巴兰也跟着说道：“而且如果伊琳娜将军不愿执行阁下的指示，公然违抗您的命令袖手旁观，我们恐怕也是没什么办法。”
对于他的话，姜子钺只能默默地点点头。
到目前为止，姜子钺，这个元老院与罗马人民的独裁官，是最有史以来最富传奇色彩的，但同时也是最为弱势的。
几乎所有的人，无论是被迫通过终极决议任命他为救国与战争独裁官的八大元老，还是表面上一直与他站在一起的执政官政治遗嘱执行四大巨头和像枢密院首席幕僚君特?费施尔这一干技术官僚，或是无数在他麾下奋勇作战的边境般队将士，都是因为帝国的严密制度和严峻形势，才效忠于其下。
沉思片刻，姜子钺终于说道：“两位将军请为我作个见证。我将向中央舰队公开播发我的指示，如果伊琳娜将军还能为一己私利按兵不动，那么元老院与罗马人民的命运就让她负责吧。”
“阁下您准备怎么打？”卡里奥斯赶紧问道。
姜子钺信心十足，解说道：“我将带领边境舰队冲入敌舰队发动决战。如果中央舰队的弟兄们热血尚在的话，我相信他们会跟进。我们将能以优势兵力与敌人进行全面决战，继而将其重创甚至歼灭。如果伊琳娜将军不愿跟进，那么我边境舰队也能将敌人赶跑。敌人缺乏补给，根本不能持久作战，而我方优势已经很明显，他们与我边境舰队缠斗的话，只会越发危险，只剩加速逃跑一条路。”
“我们愿与阁下共进退！”卡里奥斯高声表态。
“那好，吩咐下去准备。等待我的进攻指示。”
“VENIVIDIVICI”卡里奥斯和祖巴兰齐声高呼，并向独裁官举手敬礼。
结束通信会议后，姜子钺立即派出通报舰，向伊琳娜将军下达对敌舰队发动总攻的命令，并且录制了一段讲话，由无人通报舰，送往包括中央舰队在内的全体舰只。
随后，他下令旗舰“齐格飞”号巡洋舰率先开拔，整个舰队也紧随其后，喷吐出艳丽的尾迹，加速进入超光速航行，杀向英仙联邦国防军舰队。
人类标准时间2920年12月13日17时许，姜子钺再度率军杀入英仙星际联邦国防军远征舰队。
帝国军巡洋舰队故技重施，大胆地在联邦军战舰三十万千米左右改出超光速，并紧接着发动打击。但这一次没有像之前那样保持距离急袭掠去，而是一边全力开火一边逼近，摆出决战的态势。
虽然丧失了后勤补给船队，能量与物资补给也已经中断，但之前的战斗并未给联邦军远征舰队造成较大的损害，此时仍然具备非常强大的战斗力。
好斗的马努尔?贝拉斯科斯见对手杀过来，一改方才犹豫不决的态度，毫不迟疑地下令迎击，与对手展开激战。
总计将近一万艘的帝国军巡洋舰、驱护舰、辅助巡洋舰、武装商船，如同凶猛的狼群对狮群发起冲锋，英勇无畏地冲入联邦军舰阵，凶悍地对身形庞大的战列舰喷射火力。
伴随着激战的死光与闪光，双方的官兵在无线电的公开频道里都听到了姜子钺的演讲：
“我，姜子钺，元老院与罗马人民的公民，两度宣誓效忠于元老院与罗马人民，现在的救国与战争独裁官。自2917年以来，我指挥的每一场战斗都取得胜利。就如你们所知的，无论是以一当十的防御，还是深入敌后的游击，我和我的同袍，每一次都是大胜而归。如今，受到灾难和侵略双重威胁的元老院与罗马人民，将命运交予我和你们。我请求你们跟随我一起，对侵略者的舰队发动全面打击，将他们彻底赶出我们的国土。胜利必然属于我，也完全属于你们，元老院与罗马人民的英勇子弟！VENIVIDIVICI.”
同时收听到的还有未参战的新罗马帝国中央舰队全体官兵。
借由无人通报舰的广播，“查理曼”和“恺撒”两个分舰队的舰长和基层官兵都听到姜子钺的讲话。并且对中央舰队的广播还附有姜子钺以独裁官身份下达的对敌总攻击命令。
一时间，两个舰队的官兵都变得群情激昂，纷纷上报请战。
就在无人通报舰进行广播之前，赫尔薇尔?伊琳娜上将收到姜子钺的命令。但她并没有马上采取行动，准备进一步观望。
稍早之前，当她带领两支分舰队赶到“新太平”行星附近星域后，发现姜子钺已经率领边境舰队的巡洋舰对敌舰队发动打击。
伊琳娜感到犹豫，她既想为元老院保存中央舰队仅剩的两支分舰队实力，但内心却渴求与敌人痛快地进行决战。思想陷入激烈斗争时，她迅速下令停止进军，准备观望姜子钺发动“超光速掠袭”的战斗结果。
出乎她的意料是，卡里奥斯和祖巴兰这两个猪头将军会带领一支杂牌舰队赶来增援，让姜子钺决心发动大决战。于是，她准备等姜子钺的边境舰队在联邦军远征舰队前消耗殆尽，再行全面出击。
可是姜子钺直接用其身份和战绩鼓动自己手下参战，又一次超乎她的想象。
很快，舰队指挥官就纷纷感受到来自基层的压力。
“恺撒”分舰队司令格拉西姆?安德烈耶维奇?特利里瑟尔上将不久即发来报告：“将军，我的人已经按捺不住，请求出击。”
“格拉西姆?安德烈耶维奇，请管好你的人。”伊琳娜回复道，“我们还需观察一下，形势明朗后我们再行动。”
“我明白，你之前说过要放过敌人保全实力。但是现在下面的分队指挥员都是对姜子钺有着迷之崇拜，而且独裁官的无人通报舰向每艘舰艇播发了战报和他的命令，恐怕不好束缚住他们。”特利里瑟尔为难地说。
“一定要控制住官兵的情绪……”
通信系统里伊琳娜还没说完，“查理曼”分舰队司令利奥波德?希斯贝格上将便插播进来，打断她的话急忙报告：“将军，有三个分队已经擅自脱离舰阵，进入超光速航向战区！”
“利奥，你怎么就管不住自己的人？！”伊琳娜对希斯贝格的无能显得很不满。
“分队指挥报告他们听从独裁官的号召，然后就怂恿舰长们一起行动。”希斯贝格显得有些无奈和狼狈。
希斯贝格接管“查理曼”分舰队时间不长，自己战功不多，下面年轻的舰长们对他只是口服心不服。再加上姜子钺这种盖世英雄的号召，国难当头，有抱负有理想的指挥官迅速被点燃了内心的热火，不顾直属上司的限制，追随独裁官投入到决战当中。
其实带头擅自离去的是战列舰“武元甲”4号舰长兼任“查理曼”第二分队指挥高扬少将。这个三十岁六的将军曾跟随格斯?怀特黑德将军作战，见证和参与了姜子钺和格斯与萝塔铁三角的威力，也受到格斯和姜子钺的影响。
这时的高扬充满了锐气和狂热，鼓动了本分队和友邻的第四分队和第五分队，不顾上司按兵不动的命令，脱离舰阵，追随姜子钺，奔赴决战宙域。
赫尔薇尔?伊琳娜上将还未对手下这种“反叛行为”作出反应时，就发现更为棘手的问题接踵而至。
高扬少将带队参战，迅速引发了其他人的效仿。在他们脱离舰阵后，“恺撒”分舰队也有四个分队紧随其后，航向“新太平”行星附近正逐渐白热化的战场。
这种临阵不顾上司军令擅自行动，在新罗马帝国中央舰队的历史上是可是前所未有的。
“我要将高扬这帮人送上军事法庭！”伊琳娜忿恨地叫道。
不过，仔细追究的话，高扬这些人的行为并不能算违反军法。因为独裁官姜子钺可是透过无人通报舰公开播发了发动总攻击的命令，他们可是在执行最高指示。
相反，伊琳娜将军没有及时下令出击，反倒涉嫌违抗军令，延误战机。
看着立体成像上，两支庞大的舰队已经分散得不成样子，几番思量后，伊琳娜只得下定决心，转而向希斯贝格和特利里瑟尔两位分舰队司令发布命令：“看来，只好按照独裁官的指示，全体出击，歼灭敌人。”
“伊琳娜将军，我们不按原先预计的保存实力吗？”希斯贝格问道。
“没看到你那些分队指挥都投奔姜子钺去了吗？再拖下去，对我们更加不利。快点下令出动吧。”伊琳娜不耐烦地催促反应迟缓的手下。
现在的形势下，对伊琳娜来讲，已经不是“计划赶不上变化”这么简单了。如果不马上改变主意，全力增援姜子钺的话，事后无论战胜还是战败，她都将面临极大的政治风险。
之前中央舰队还能完全掌控的话，这种风险倒也能承受得住，甚至可以轻视。但现在，形势完全不同，下面基层军官大胆地临战倒向姜子钺，战后极有可能成为他的有效力量。这么此消彼长，伊琳娜及其背后的保守派元老就变得越发危险。
现在，她终于明白自己完全低估了姜子钺的影响。
姜子钺的才华、运气造就的名望，加上独裁官的权力加持，已经远非她所能对抗的。当初姜子钺敢把她从软禁中释放出来，交予中央舰队的大权，不仅是出于对她的信任，更是基于姜子钺对其自身的光环的自信。
想到这里，伊琳娜也不再犹豫，下令全军出击，并且让自己的旗舰“哈努曼”119号巡洋舰，一马当先，带头冲入“阿库别瑞”超光速航行。
战火在“新太平”这颗往常平不起眼的行星周围的太空中延烧开来，而且越烧越旺。
英仙星际联邦国防军远征舰队虽然战舰数量处于劣势，基本上一艘战舰要受到两艘以上的敌舰围攻，但是火力和防护都胜过舰种混杂的帝国军。
新罗马帝国军虽然舰只混杂，战斗力也参差不齐，但在独裁官姜子钺亲自带领下斗志昂扬，摆出一副誓死决战的姿态。
联邦军舰队在受到之前“超光速掠袭”后，有所变化，但总体上还是按舰队编制部署，巡洋舰和战列舰混编在一起，相互支援，使对手不容易集中攻击较为孱弱的巡洋舰。这就令只有巡洋舰缺乏主力战列舰的姜子钺舰队难以发起有效打击
但是帝国军战舰还是毫不畏惧地在各个方位上的近距离改出超光速，然后奋不顾身地冲入联邦舰阵，展开混战。<>