<>刚开始见到小茶信誓旦旦地说着，朱秀荷有那么一瞬间信以为真了，还以为万秀村真的逃过了大难。谁知道还没高兴得起来，小茶立马否认了，她顿时被小茶的话气笑了：“原来你是胡说的啊？”
小茶自然不是胡说的，可她现在不方便对朱秀荷说实话，只好强笑了两声：“这不是见你太过紧张了么。”
“你呀。”朱秀荷无奈地再次点了点小茶的额头，这才拉着她踏入堂屋。一进去，朱秀荷便发现里面的变化不小，似乎添置了不少东西，应该是今日刚买回来的，不由得疑惑地问道：“这些东西都是你买的？你哪里来的钱？”只见堂屋里摆着崭新的碗筷，还有全新的木盆、木桶、油灯、小石磨、篮筐、筛子等等一应用具，都是之前所没有的。
小茶心里也清楚，家里突然多了这么多的东西，一定会引起别人的怀疑，还在想用什么样的理由会比较令人信服呢。结果理由还没想好，朱秀荷就突然过来了，还看到了这些东西，被问到的时候也是一愣，反倒不知道该说些什么才好。
想了想，她只得老实说道：“其实是我在山上挖了一些草药，卖给了仁和堂的掌柜。掌柜的见我们挺可怜的，付钱的时候多给了一点银子，我就拿来买了这些……”她卖的野山参也是草药的一种，不算是骗人的吧？
至于她自己出钱买草药一事，事先已经跟沈郎中通过气了，对外一致的说法是沈郎中出钱买的药材，她不过是帮仁和堂跑跑腿，送送药罢了，功劳全部归到沈郎中的头。
她可不敢让村里人知道她有钱买草药，还免费给送了回来。人都是有嫉妒心理的，她本就穷得叮当响，一夜暴富，村里人对此肯定会看不过眼，万一有人起了什么歹心，闹出什么事来呢？她现在可没有那个实力保护自己和妹妹。
特别是大伯父和三叔这两家，要是被他们知道她突然有钱了，肯定是要过来抢的。
说起来，她家的亲戚真没几个好的，唯一对她们姐妹俩好的人就剩下一个大堂哥了。可惜大伯父家严厉禁止大堂哥与她们走得太近，就连送点东西过来也要偷偷摸摸的，不敢给家里人知道。
昨日三婶过来抢的野鸡蛋，就是大堂哥在山上捡到，然后下山时顺路给送了过来。如果被大伯娘知道了这些野鸡蛋的存在，一准没收。
不过经过三婶这么一闹，大伯家肯定知道大堂哥偷着送野鸡蛋给她们的事了，看三婶昨日闹腾得那么厉害，大堂哥都没有出现，就知道他又被家里人给看守起来了，唉……
想到这里，小茶不由得为大堂哥的处境担忧了起来。可惜她不敢去问大伯家的事，不然被大伯家的人看见了，回头又该打骂大堂哥了。
朱秀荷一向与小茶走得近，听了小茶所说的理由，也不怀疑，反而欣慰地笑了起来：“仁和堂的掌柜可真是个好人呀……这样也好，你家里真是太穷了，要什么没什么，是该添置些东西了。”
“嗯，我是遇到好人了嘛。”小茶重重地点头。可不是，朱秀荷一家是好人，大堂哥、村长和沈郎中也是好人，她何其有幸能遇到他们。“秀荷姐，不如你今日留下来吃饭吧？虽说没有大鱼大肉，但总能让你吃饱的。”
“这哪儿成呢？你好不容易有点钱了，就该省着点花，哪能大手大脚的乱请客了。就我那肚量，一准把你吃穷了，不成，不成。而且我家肯定已经煮了饭，爹娘和妹妹还在等我回家呢。”朱秀荷一听，立即把头摇得跟拨浪鼓似的，想也不想的就拒绝了。
别看她才十三岁，但她是家里的长女，从小操持家务，自然懂得家里生活的不易，说话做事都比较老成，心底里又把小茶当成自己的亲妹妹来看待着，听到小茶说要请她吃饭，立即开始碎碎念了起来。
小茶却拉紧她的手不放，嗔怪道：“秀荷姐，一顿饭的事，哪里就能吃穷我了啊。你是不是嫌弃我家没有好吃的，所以不肯留下来吃饭呢？”
说到嫌弃可就严重了，朱秀荷一听，也不敢继续坚持下去，只得无奈道：“行了，行了，不过是一顿饭的事，居然也说得这么严重。”
“是啊，不过是一顿饭的事，你就这么不愿意呢？”
“得，算我怕了你啦，今儿我就留下来吃晚饭，行了吧？”朱秀荷被小茶说得直乐，干脆拉过一张凳子坐了下来。“那我就等着你拿好饭好菜招待我啦。”
小茶笑眯眯的：“没问题！”
突然，小叶子的声音突兀地插了起来：“秀荷姐姐，你要留下来吃饭么？”她终于在炕上蹦跶完了，穿上新鞋子跑了出来，紧紧挨着朱秀荷坐下，仰头望着朱秀荷笑弯了眼睛。
小孩子的心思最是纯净，谁是真心的对她好，她自然能感受得出来，所以小叶子很喜欢朱秀荷一家，也愿意与他们亲近。
“是啊，小叶子希望我留下来吃饭吗？”朱秀荷也很喜欢小叶子，摸了摸她的小脸蛋，柔声问道。
“希望的，秀荷姐姐最好了！”小叶子小鸡啄米般不断点着头，头上的小羊角辫一颠一颠的，看得朱秀荷忍不住伸手揪了一下。
小叶子立刻用双手捂着自己的小辫子，大大的眼睛控诉地望着朱秀荷，却引来了小茶和朱秀荷的大笑声。
笑了一会儿，朱秀荷像是突然想起了什么，笑容淡了一点：“小茶啊，现在家里就你和小叶子两个人，你看这屋子这么破，院墙又矮，现在还买了这么多的东西，是不是得养条狗看家呀？”
小茶若有所思地看了看自己这破破烂烂的家，觉得朱秀荷的话也有道理：“嗯，是该养条狗了呢。”
她和小叶子都是女孩子，年纪又小，还全都没有自保的能力，一个成年男子就能轻易收拾了她们。白天还好，村里人来来往往的，没人敢乱来，可到了夜里就难说了，想要对付她们实在是太容易不过的事了，为了她们的安全着想，确实是该弄条狗回来看家护院了。<>