原来，金兵渡过黄河之后，与大宋的军队僵持不下，枢密院副使郑文三天两头的向朝廷要粮要人，搞得国库紧张，京城附近，人心惶惶，很多富户偷偷把财产向南转移。
朝中群臣纷纷上表，有主战的也有主张求和的。
以张墨澜为首的求和派是朝中最强的声音，他们认为金国并没有足够实力吞并大宋，他们南侵只是为了得到更多的好处，只要徽宗答应每年为金邦上交更多的钱粮，金国一定会撤军。
这些大臣们认为，大宋朝人口众多，钱粮广博，每个百姓稍微增加一点点的赋税，就足以填补每年给金国上缴贡品的数额了，这样既能为大宋换来平安，也能换来金国与大宋的友谊。
徽宗对这个提议很不以为然，他哪里会不知道那金国图谋的是大宋江山，上缴贡品只是暂时的委曲求全之计，不但换不来友谊，反而是在养虎为患。
在这国家危难之际，徽宗赵佶突然发现自己平日重用的大臣们很多都是主和派，而且是把那些很不现实的，甚至于说完全是异想天开的理论，说得有根有据振振有词，赵佶每当看到这般夸夸其谈的臣子们，都会从心眼里产生一种挫败感，就和自己发现用错了蔡京和高俅时候的心态一模一样。
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朝中也有人提议迁都到长江以南的地区，那里百姓富足，人口稠密，又有长江天堑作为屏障，足可以据险而守，至于中原大地，就可以作为大宋和金国长期对峙的战场，双方不求一时之长短，互相消耗对方的国力，直到一方实力不济，土崩瓦解为止。
徽宗对这个提议比较赞同，但是他还没有那样的魄力随随便便放弃中原大片土地，他更担心自己一旦迁都，会引起前线兵士们的猜忌，会动摇军心。
御史苗然建议徽宗御驾亲征，他在奏折上写道“陛下乃真龙天子，众神护佑，威仪四海，天下臣服，若天子亲临战场，大宋军队必然将校齐心，三军奋勇，所向无敌，而那金国势必士气低落，人心惶惶，不战自乱。
徽宗没有对这个提议做任何表态，而御史苗然在上表之后的第二天就被革职查办了，他的家宅府邸全被查抄，所有财产收入国库，他的奏折也不知扔到哪里去了。
看来这拍马屁也要有时有晌的，一旦拍到马蹄子上，不被踢死也得挂彩。
满朝文武主战的和主和的整天吵个没完，一些位高权重的老油条要么称病在家，要么就是站在朝堂之上不持立场。
就在徽宗犹豫不决的时候，前线作战的枢密院副使郑文传回加急战报，徽宗打开战报之后差点没气死，战报上向他揭发负责督办粮草的官员通敌卖国，往粮草里掺杂了大量的药粉，导致很多前线将士中毒身亡。
徽宗拿着郑文的本章坐在金銮殿上哆嗦了半天，最后把身边的丹顶铜炉当石头，朝负责督办粮草的户部侍郎安溪瑶砸去。
满朝文武没一个敢说话的，都眼睁睁看着徽宗又蹦又跳，连砸东西在骂人。
等他发泄完之后，立刻传旨，将户部侍郎安溪瑶革职查办，命端明殿大学士张墨澜负责彻查军粮下毒案，所有与这件事情有牵扯的官员一律革职，押入刑部大牢听候发落。
张墨澜接旨之后迅速行动起来，几天的功夫就扣押了三十几名朝中大员，尤其是归德将军石岚廷与忠武将军侯燕都被他用酷刑活活打死。
当张墨澜把彻查的结果向徽宗上报之后，徽宗也泛起疑惑了。
赵佶虽然昏庸，但他不是傻子，他继位之初也是有一番作为的，张墨澜给他的奏折他根本就不信，那上面涉及的朝廷大员都是主战派的将军们，真正牵扯到与督办钱粮有关的人只有几个小官，而且都畏罪自杀了。张墨澜所奏本张的唯一依据就是一些看似合理的口供。
徽宗接到本章之后，迟迟不批，他已经开始怀疑张墨澜对自己的忠诚了。为了让自己安心，赵佶找到了太尉宿元景，他偷偷给宿元景下了一道密旨，让他暗中调查张墨澜在查办毒粮草一案的过程中，是否涉及到恶意陷害营私舞弊的行为。
这个宿元景可以说是包藏祸心野心勃勃的老油条，他一直有取代蔡京的想法，此人平日里不显山不露水，与任何人都没有矛盾，暗地里却做了很多准备，蔡京和高俅的失宠背后都有这位宿太尉的影子，他早就算出，一旦蔡京倒台，最有可能取代他丞相地位的就是端明殿大学士张墨澜，于是他早就暗中搜集了很多关于张墨澜的罪证，其中就有张墨澜私通金国的一些手稿。
宿元景得到徽宗的密旨之后，立刻展开布置，他用几天的时间就把一切安排好了，当他在金銮殿上当着满朝文武弹劾张墨澜的时候，那些文臣武将都傻眼了，就连张墨澜的心也提到了嗓子眼，平日里靠巴结张墨澜上位的官员也有不少，聪明的躲在一边暗自盘算怎么与张墨澜划清界限，愚蠢一点的就抓紧时间向张墨澜献媚，他们一面为张墨澜保本，一面弹劾宿元景陷害忠良居心叵测。
徽宗接过宿元景递上来的奏章，再看看宿元景递给他的几样重要证物，他的脸色由白转红，由红转青，最后都有些发紫了。
他指着张墨澜喊道：“来人，速速将张墨澜打入天牢，将朝堂之上这些为他保本之人打去乌沙送交大理寺查办，命五城兵马司封锁城门，任何人没有圣旨不得擅自出城，违令者就地正法，命太尉宿元景主审张墨澜通敌一案，大理寺正堂高冉与刑部侍郎韩孚协同办案”
案件一旦交到宿元景手中，他的本来面目显露了出来，他的真正目的不单单是要扳倒张墨澜，他最大的企图是逼徽宗赵佶退位。他要扶植太子赵桓上位，这样自己就会成为赵桓的绝对心腹，也会成为朝中最有权势的官员。
宿元景并没有急于把张墨澜的通敌的罪证全部拿出来，他先拿出了一部分，在金銮殿上当众宣读，徽宗并没有多想，他将宿元景挖出的那些与张墨澜有勾结的官员一并下到狱中，革职查办。
几天之后，宿元景又在朝堂之上宣读了一批新的罪证，徽宗听完之后狼狈不堪，他没想到自己竟然无意中纵容张墨澜做了这么多的坏事。
接下来的事情就有些失控了，几天之后，当宿元景拿出张墨澜陷害童贯爱将崔鸾的证据之后，满朝震动。那崔鸾带兵将白传虎的军队杀得节节败退，徽宗却听信张墨澜的谗言，认定崔鸾通敌，将他满门抄斩，崔鸾的媳妇是童贯的亲侄女，崔鸾的岳父是童贯的亲哥哥，包括童贯的两个侄儿全都被牵连了进去，无一幸免。更让人无法接受的是，往大宋军粮中投毒的人竟然是国舅鲁信，他的妻子就是徽宗最宠信的西宫娘娘鲁红玲，这二人表面上是庐州刺史鲁林的一双儿女，实际上全都是金国的细作。
就在徽宗有心将张墨澜的案子大事化小的时候，枢密使童贯的本章到了，他并没有提崔鸾的事情，只是向徽宗赵佶请辞，说自己多年征战已经力不从心，叫赵佶派人去接替他东线战场主将一职。
徽宗自然知道童贯是在要挟自己，此时的徽宗已经是威名扫地颜面尽失，他根本就不能拿童贯怎么样，甚至于他还要看童贯的脸色行事，一旦童贯升起自保之心，他放完颜宗贤的军队南下，整个东京汴梁都会暴露在敌人的眼前。
就在徽宗赵佶不知道该怎么办的时候，枢密院副使郑文发来急报，徽宗看罢彻底傻眼了，战报上说，前方的兵马统制官石岚虎得知自己的哥哥石岚廷被张墨澜害死之后，一心要带兵回京，为哥哥报仇。军中兵士得知往粮草中下毒的是国舅爷之后，军心浮动，已经开始有逃兵出现了，更有兖州节度使和孟州节度使私自带兵离开了宋营，投敌去了。
赵佶这时候全明白了，他才知道自己早已在不知不觉间成为了孤家寡人，他没想到自己信任有加的宿元景竟然一直在算计自己。
赵佶在宫殿里足足呆坐了一个时辰，最后他一拍大腿，说了声“也罢，事到如今只有如此”
几天之后，赵佶与太子赵桓达成协议，由赵桓暂时接管朝中事物，赵佶称病不出，同时着手准备退位之事。