朱元璋和常遇春回到竹林后,稍微收拾一下,牵着马走出竹林准备离开。
常遇春回头不舍地望了一眼盘膝坐在山巅,宛如谪仙的师傅。
没有怀疑什么,坚决一笑,跟上朱元璋。
两人从沿南边山路而下,进入湖广行省的地界。
武昌城,湖广行省治所所在之地,长江水运中心之一,西南大地第一大城。
武昌城依水而建,一共立有九门。
分别是东宾阳,通湘。西汉阳,文昌。南望山,中和。北武胜,保安。西临长江,设有水门平湖。
城高六丈六尺,厚八丈八尺,顶宽五丈四尺,周长三千四百三十丈,南北长六里,东西宽五里。
东,南,北三面城外皆有护城河,河深二丈,宽二丈八尺,全长三千三百四十三丈。
雄伟巍峨,矗立在华夏大地西南,镇守一方。
朱元璋,常遇春两人在路上只稍作休息,并没有多加停留,飞奔直向武昌。
“遇春,前边就是武昌城了。”朱元璋望着远处微微露出一角的巨城说道。
“武昌城,我们来了!”两人都是第一次见到如此雄城,不禁精神一振,快马疾行。
武胜门,三字巨幅石额镶嵌在高大坚固的城墙上,震撼人心。
朱元璋两人牵着马由城北武胜门而入,城门洞长四丈,高两丈,都是用青条石铺基,大城砖拱券,用条石砌成甬道,十分干净整洁。
开启的城门门板厚半尺,外有铁皮封包,靠在门廊两侧,并没有官兵看守。
走进武昌城内,一片熙熙攘攘,小贩行人交织,很是热闹。
“朱大哥,我们来武昌干嘛?”常遇春来到武昌,才想起此行的目的。
“不干嘛,就来看看,长长见识。”朱元璋只知道师傅吩咐来武昌,也不知道来了要干嘛。
不过能看到如此雄伟壮观的武昌城,就算什么都没做,也不虚此行了。
他们一路走走看看,准备找一家客栈投宿,安排好住宿,再好好游历这武昌城。
“救命啊!你放开我的儿子!放开啊!”前方传来凄惨地哭喊声。
朱元璋和常遇春对视了一眼,牵着马朝声音传来的那个方向赶去。
前方已经围着一些人了,他们俩走过去,拨开路人。
只见正前方,一个穿着还算可以的男子,正在抢夺一个妇人的孩子,已经快要得逞,孩子和妇人都大声嚎哭着。
朱元璋把马交给常遇春,准备上前帮忙。
“这位小兄弟,你还是别插手了,那个人是孩子的父亲。”旁边一个满脸无奈的老者拦住了朱元璋。
“既然是孩子的父亲,为什么要和孩子母亲抢夺孩子呢?”朱元璋不禁问道。
“那个人也个是好后生啊,以前在对面街上开了个小面馆,日子还不错。平时也经常接济一些孤儿和乞丐,前些日子借了一点高利贷,准备扩大生意。不曾想借他高利贷的那些人居心叵测,故意捣乱。让他生意没做成,反倒欠下了一大笔债。现在要把孩子卖掉去还债!可怜的孩子啊!”老人说到孩子,满眼湿润,不禁流下泪来。
“怎么会有如此狠心的父亲!”朱元璋气得咬牙切齿,愤怒地朝空气打出一拳。
“你快放手,放手啊!”已经快得手的男子忽然自己放开了手,捂着脸,蹲在地上大声哭了起来。
“对不起,对不起!我不应该这样的!都是我的错!要死我去死好了!”男子站起身,不舍地望了母子俩一眼,决然地准备离去。
“等等!等等!韩大哥,你等等!”两个乞丐模样的青年从屋后赶了过来,喊着男子。
“友谅,定边。你们怎么来了?以后帮我,照顾好你嫂子他们娘俩。”男子抹掉眼泪,嘱咐道。
“韩大哥,这是我们攒下来的钱,你拿去还债吧!”两个青年从身上,拿出一些碎银子和铜钱。
“友谅,定边。答应我,好好帮我照顾你们嫂子母俩!”男子跪下来,朝两个人重重地磕了一个头。
这时,刚好有一群满脸横肉,嚣张跋扈,流里流气的人朝这里走过来。
那群地痞流氓走到众人面前,阴阴地说道:“韩正德,该还钱了!本钱加上利息,一共一百两!”
“你们!你们!我没钱,要杀要剐!随你们!”韩正德听见他们的话,站起身来,怒目直视。
“嘿,没钱?我们要你干嘛,你有什么用?”一个胸口大敞漏出一道大疤,长相凶残的健壮男子挑着眼说道。
“那你们想要干嘛?”韩正德惊慌地看着这群流氓。
“没钱,没钱自有没钱的办法!”凶残男子阴笑说着,看向韩正德的妻子和儿子。
韩正德随着他的目光看过去,咬紧牙根,从地上抄起一根木棍:“不可能!除非你们从我的尸体上踏过去!”
“你们光天化日之下想强抢平民,不怕我报官嘛?”朱元璋站出来大声说道,他想先吓退这群人,再好好和韩正德一家商量办法。
“报官?哈哈哈!”流氓们大笑了起来,韩正德也露出绝望的神情。
“小兄弟,官府要是有用的话,就不会出现今日的场景了!”老者离开前给朱元璋留在最后一句话。
常遇春听到后,冷冷地准备拿出身后的长枪,解开裹布。
朱元璋握住他的胳膊,拦住他,轻声说:“与这群本地流氓大打出手,是最差的办法。再等等,实在不行再出手。”
“我最后再问一遍,有没有一百两!没有的话,你儿子和你老婆,今天我就带走了!”凶残子举手示意手下,准备抢人。
韩正德拿着棍子,那两个年轻人已经把他的妻子和孩子送进屋内躲避。
两个人从屋子出来,关上门,拿起身边的农具,跟韩正德站在一起。
大战一触即发,已经无法避免,朱元璋决定插手。
“我可以帮他还这笔账。”朱元璋走出冷冷地说道。
“喔?你要帮他还债?”凶残男子大感兴趣,居然有人要帮这个韩正德还债,那可省了他不少功夫,他示意手下先停手。
韩正德三人也皱着眉头,疑惑地看向这个素未谋面的青年:“这位小兄弟,我和你无亲无故,你为什么要帮我还债?
“韩正德!有人要帮你还债你还不愿意?”凶残男子听见韩正德的话,怒从心起,对他大声吼到。
“这个等等再说,这是一百两。你收好。”朱元璋拿出一百两银票,递给凶残男子。
“好!韩正德,今天我就先放你一马。”凶残男子大笑着准备接过银票。
朱元璋拿着银票的手突然缩回:“借条呢?”
“哦,差点忘了,借条拿来。”凶残男子望了一眼朱元璋,假装不好意思地笑了一笑,让手下把借条拿过来。
“韩大哥,你看看是不是这张。”朱元璋让韩正德上前来认证。
韩正德仔细看了一眼借条,重重地点了一下头。
“好,两清!”朱元璋把银票递给凶残男子,拿回借条还给韩正德。
“好!这位小兄弟侠义,有空请你喝酒。”凶残男子收好银票,大笑说道。
他转过身,挥手示意手下们离开。
他走出几步后,招来一个手下:“给我查查这个人的来路。”
“好的,老大!我这就去。”那个小流氓转过巷口,往城门口方向赶去。
等到他们的背影消失在巷口,韩正德才回过神来,撕碎借条。
把借条撕得粉碎后,韩正德朝朱元璋跪了下来直磕头:“谢谢您了!谢谢恩公!谢谢您救了我们一家!”
朱元璋赶忙扶起韩正德:“韩大哥,区区小事,不用行如此大礼!只是我不希望,你下次再遇到这种事了!”
朱元璋并没有虚伪地一直推辞,他直接送上了忠告。
“小兄弟说得是啊,我这大半辈子活到了狗身上了!才会如此的傻,被他们害得如此得惨!”听到朱元璋的话,韩正德也羞愧不已。
“小兄弟,还没请教你尊姓大名呢。你放心,那一百两我一定会还你的!如果我还不完,我儿子也会继续还的!”韩正德站起身来,又准备跪下去发誓。
“韩大哥,我叫朱元璋。不说那一百两了,再说我生气了。”朱元璋扶着韩正德的手,无奈地说。
“好,朱兄弟,屋里请坐!还有这位兄弟,友谅,定边,都屋里坐。”韩正德招呼众人进屋,如释重负的他,显得格外高兴。
一进到屋里,他叫出躲藏的妻儿,让他们给朱元璋等人磕头谢恩。
谢完恩他妻子便开始要张罗酒菜,陈友谅把刚刚要拿个韩正德的钱又交到他妻子手上。
“饭钱!这十几年的饭钱!先给这些,不够再说!”陈友谅放下钱,马上跑开。
“如果要还给我,那我可就要走了。”陈友谅站在门口抬起脚,装起样子。
“好!好!大哥收下了,二娘你去买菜吧。”韩正德见状,只好无可奈何地吩咐道,朱元璋等人见状也都笑了起来。
“幸好!幸好这个家庭还能继续存在,这些人还能这么开心地活下去。守护这些人的感觉,真好!”朱元璋心中默默想到。