艾琳没理会她的牢骚，只是盯着对方的眼睛，一字一句地说着。
“安德莉亚，我不明白。”
“我们‘圣徒信条’猎杀魔女的原因？还是创建这个无聊神权组织的理由？”安德莉亚玩弄着垂在胸口的金色卷发，耸了耸肩道，“你没必要知道。”
她踏前一步，就这么离开了楼顶。体内浑厚到难以衡量的庞大魔力瞬间涌出体外，化作一个浮空的球型护罩，轻盈地托起了她的身躯。
在万年之前，“顶”之魔女安德莉亚其实是九长者中最弱的那个。她没有“环”那样生生不息的术式结构，也不像“连”那样触摸到了法则的边沿，更缺少“祖”的强悍爆发力。就算是大家都掌握了各自天赋高端用法的现在，她仍然和第一次睁开眼睛时一样，根本没有任何长进。
然而“顶”这个天赋最可怕的地方便是积累，无止境地积蓄魔力。安德莉亚就像个不见底的深渊，每时每刻都在变得更强。除此之外，她运用任何魔法都不会消耗魔力，也就是说积攒魔力的过程完全是无损的。
时至今日，安德莉亚体内的魔力早已浑厚到其他长者们难以想象的程度，各种高耗能术式完全可以像不要钱似地往外丢。再加上拥有肉身不死性和象征着生命位阶树状图顶点的“不朽”冠冕，世上能打过她的存在可以说寥寥无几。
……反正“祖”之魔女肯定不在其列。
“作为计划中必不可少的一环，你的憎恨，你的绝望，你的灵魂……统统都要交出来。”
安德莉亚轻蔑地看着对方，就像在俯视蝼蚁，而非曾经共同在母亲墓前立下过誓言的亲姐妹。
“……什么时候，我们九个变成了这样的关系呢。”
艾琳握紧拳头，声音轻得像是梦呓。
“非要杀了对方不可，没有丝毫转圜的余地……”
安德莉亚沉默下来，许久后才冷声道：“从你们几个背叛了母亲遗愿的那刻起，我们之间就再也不是姐妹了。”
她咬着嘴唇，恨意难以自持。
“降临在魔女身上的‘亘古诅咒’像是达摩克利斯之剑，随时都会取走我们的生命。可你们呢？仍然在故步自封，追寻着那耗时耗力还看不见希望的‘真理’！‘跟随文明发展见证真理’这条路是错的，走不通的，为什么你们就是想不明白！”
安德莉亚深吸口气，强压下心头翻滚的怒火。
“但是现在就没关系了，我们马上就能得到那条‘真理’了。艾琳，如果你还是母亲的女儿，那就不要抵抗，乖乖地献上灵……”
艾琳用拳头做出了回答。
“别忘了，我才是‘持剑者’的领袖，你这个副官！”
这一拳，揭开了一场没有胜算的战斗。
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富丽堂皇的大厅之中，艾琳和一个年轻的男人相对而坐。对方身上穿着剪裁得体的黑色西服，明显是出自大师手笔；手腕上的金表有个听起来就很贵的名字，叫“百达翡丽”。
奏者弹着钢琴，令如水的音符环绕在二人身周。拉菲红酒摆在桌上，摇曳着82年的余韵。柔和的灯光轻轻洒下，为这空荡荡的餐厅添加了些许暧昧的暖意。
男人局促不安地玩弄着手指，屁股底下就像是垫了钉子似地，不时就扭动一下。他不时偷偷看看对面的人，脸颊的红晕不知是来自酒精还是其他哪里，总之就是让人心跳的像鼓，“砰”然作响。
他甚至怀疑对方已经听到了自己越来越快的心跳声。
“咳咳，程心，我有……”
男人清了清嗓子，微微别开目光。
“我们认识多久了？”
魔女托着下巴，温柔地望向对方。相识这么久，他仍然和初识时一样看到自己就会移开眼睛。明明就是个富二代，明明已经成了全国有名的资本家，这个毛病依旧没能改掉。
“十二年零九个月。”男人顿了顿，疑惑地看向艾琳，“突然问这个干什么？”
“没什么，给你壮壮胆。”艾琳微微一笑，轻声道，“看，现在不紧张了吧？”
“呃，你这样搞弄得我很下不来台啊……”男人摸了摸后脑勺，笑着摇摇头，“不过也的确，真是紧张不起来了。”
当他再抬起头时，神色已变得无比认真。
“程心女士，你喜欢我吗？”
“当然，蠢问题。”
男人如受鼓舞，语调越来越高昂。
“那你愿意陪我走到人生的尽头，相互拥有，相互扶持，无论是好是坏、富裕或贫穷吗？”
“愿意。”
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男人神色一振，突然粗暴地顶开座椅，径直半跪在魔女面前。他伸手从西服外套的兜里掏出个纯黑色的盒子，按开了地下的机关，盖子“咔哒”一声掀了开来。在柔软的丝绸垫步之上，却静静地躺着一个易拉罐的拉环。
十年之前，她把这个随处可见的垃圾交到他手里，说“如果要娶我，就只能用它求婚”。
十年之后，拉环上已不再光亮，但却能见到精心保养的痕迹。
有时候，爱情无关身份和背景，就只是在对的时候遇见一个对的人。
如此而已。
“程心，你愿意……嫁给我吗？”
艾琳看着男人的脸，熟悉的面容上写满了紧张和期待。相同的场面在她人生中已重复了无数次，可每一回都会带来同样的喜悦和激动。
视线变得模糊，声音也不再清晰。
“我愿意。”
男人像个孩子似地笑了，可笑容很快就僵在了脸上。
“但是不行。”
艾琳摸了摸男人的头发，轻轻地，一如往昔。可是自己怎么能答应？赛利西亚正在外面和曾经的姐妹生死相搏，不久之后大家就要一同去法国，以卵击石似地挑战“圣徒信条”。
面对知根知底的姐妹，她不觉得自己还有机会生还，甚至连转生都难以做到。而且就算能转生又怎样，让这个男人再等十八年？
到那时，他已经五十岁了。
“……对不起。”
“程心”能给他的……只有这简简单单的三个字。
有时候，缘分无关心情和意愿，就只是在错的时候遇见一个对的人。
如此而已。