<>江城乃是荆州州府，从此地顺横江水道行进，西可上益州，东可下江南，向北溯汉水而至凉州，经云梦湖南达炎州，是大雍帝国最重要的水陆交通枢纽之一，自古以来便有“九省通衢“之称。
身为州府，又占据着水陆要道，使得江城的商贸极为发达，各式各样的娱乐设施遍布其中，有些是自古便有，有些则是随着异人降临而兴起，比如斗兽场，拍卖行，新型赌场，会所之类，均是出自异人的主意。
这些雨后春笋般冒出来的场所，大多新颖刺激，用最简单最直观的方式诱出人的原始欲望，而且服务周到，宾至如归，自是吸引了不少NPC光临，当然了，绝大部分NPC还是不屑一顾的，认为这类场所伤风败俗，纸醉金迷，上不得台面。
不过再是不齿，也并无作用，只因这些产业非是由异人掌控，即便某些异人有足够的财力开设，却绝对没有相应的实力运营下去，大多是投靠了江城某些大势力，寻求到庇护后，自身出创意和管理人才，而大部分的收入，则是落入了那些大势力手中。
NPC的钱虽然不好挣，许多异人还是很乐意去消费一把的。
江城并没有顶尖世家盘踞，但大雍十三太宗之一的“太枢派”，却坐落在城外不远处的太枢山上，此派传自道门正统，源远流长，以心法、掌法、阵法、轻功、剑法著称于世，镇派神功有“太一正阳功”和“仙影搬山掌”。
太枢派在江城也有许多产业，其中有一家名为“藏宝阁”的拍卖行，主事者是一名玩家，名为汤末，同时也是太枢派内门弟子，在江城的玩家群中颇有名望。他十几天前放出消息，将在横江旁的“天外楼”举办一场规模盛大的交易会，时间正是今日，广告宣传都已经做足，热度也挺高，据说会有很多玩家前来参与。
天外楼临江而建，旁边便是码头，汤末带着几名下属站在码头上，迎接着一艘艘大船上下来的客人，这些人大多锦衣华服，亲随簇拥，不是家财万贯就是一会之主，均是有头有脸的人物。
当然了，这所谓的有头有脸，也仅是限于玩家群中，若是放在整个游戏江湖，这些人可就什么都不是了。
汤末笑意盎然的和这些贵客寒暄客套，完事后让下属将他们引入天外楼，忽而，他似是心有所感，目光投向了江面。
平静水波中，一叶轻舟由远及近，舟上立着一名白衣男子，二十余岁，容貌俊朗，面含微笑，气质潇洒出尘，摆渡的艄公也是技术不俗，小舟速度飞快。
一人一舟，碧波江上来。
码头上的玩家都停住了动作，看着来人议论纷纷，有说其装逼的，自然也有心生向往的，而汤末及他身边的几位贵客，则不约而同的迎了上去。
“来者可是‘追风无影’叶兄？”
汤末这一声呼喊，惊得那些讥讽不屑之人纷纷噤声，“追风无影”叶轻楼，列在武修榜九百四十一位，擅长轻功、暗器及掌法，传言他身负之“七玄莲花掌”乃绝学级武功，至少练到了8级以上。
如此卓绝的人物，不论放在哪一个地方都是众多玩家关注的焦点，自身实力更是足以登上武修榜，即便有些显摆的行为，也不该叫装逼，而是应有之举。
临近码头，小舟速度放缓，白衣男子立在舟头，朝众人微笑抱拳道：“正是叶某，不知哪位兄台是‘藏宝阁’汤主事？”
他是在论坛上看到的消息。
汤末急忙迎了上去，笑着道：“在下汤末，见过叶兄，前几日还听说叶兄在北方游历，没想到今日便一睹叶兄风采，真真闻名不如见面，见面胜过闻名。”
叶轻楼走下小舟，脸色没有半分自得，淡淡笑道：“汤主事高赞了，叶某顺江而下，听闻有一场交易会在天外楼举办，特意来凑个热闹，不知能否有幸参加？”
“此事正是求之不得，就算叶兄不提，在下也会力邀叶兄赴会的。”汤末热络回应。
二人又是客套几句，汤末便让下属引众人进楼，一干土豪、会长都乘机凑了上去，和叶轻楼攀谈问好，言语之间十分推崇。
华夏区两亿多玩家，登上武修榜的不过寥寥七十余人，由此可见叶轻楼实力之强，能借此搭上关系，对一群根本不知道矜持为何物的人来说，自然是难得的机会。
叶轻楼颇有风度，逐一客气回应后，正要迈步离开，忽然听到码头上复又发出阵阵惊呼，感到奇怪的他回头一望，只见江上有一人分波裂浪而来，那人青衫洒然，背负长剑，像是踩在江水之上，毫无支撑之物，在江面上划出一条长长白痕，速度不快不慢，显得极为高深莫测。
“这……这是一苇渡江？”
叶轻楼功运双目，一眼便看到来人脚下踩着一样东西，似是剑鞘刀鞘之类的物品，不由心生几分羡慕，他的上乘轻功已经练到满级，可惜并没有一苇渡江的特效，在他看来，这实在是极品装逼神技。
与岸边相距十余丈时，那人脚尖在水面一点，脚下之物弹起，赫然便是一把刀鞘，他顺手收入囊中，身躯有如飞鸟投林，飘逸轻盈，眨眼落在了码头之上。
“好俊的轻功。”
“又来一个高手吗？”
有了叶轻楼这个先例，众玩家倒是不再讥讽这人装逼了，不约而同环顾左右，似是希望有人能叫出这人名号。
毕竟真正在江湖上闯出名堂的，绝大部分都有照片或视频流出，不至于无人识得。
“这人挺眼熟，我似乎在哪个视频里看到过？”
“不不，不是视频，是帖子，前段时间炒得很火的那篇帖子，记不记得？”
“想起来了，他是北宁府先登营统帅，楚休！”
“靠，原来是这个无耻小人，装逼真有一手。”
“你找死啊，这么大声，别人剑法近道，还有法相期剑招。”
“……哼，我就不信，他还敢在这里杀人。”
顾寒刚刚落地，就见到一个留着两撇胡子的男人迎了上来，笑眯眯道：“在下汤末，兄台可是前来参加交易会的？”
交易会？
顾寒顿时生出了几分兴趣，他来江城主要是为了办一件事，事后便会南下去往长元城，另外还得在大庭广众下露个脸，让缺月盟知道他出现了，是故并未改变容貌体型，仅是将修为调至了铸体境初期。
只有这样，缺月盟在布置针对他的行动时，才不会过于忌惮——现阶段已经有小部分玩家突破到了铸体境中期。
“不知这交易会，是用银两交换，还是纯粹的以物易物？”顾寒好奇问了句，他现在急缺天字剑法，另外还需要上乘的护体和指法。
原来不是专程前来……汤末笑容不变，解释道：“都可以，不过能参与此类交易会之人，大多是想置换些市面上罕见的珍宝，不一定接受银两购买，兄台若要参加，可得做好心理准备。”
顾寒放下心来，他现在身上缺的就是银两，其他的好东西不要太多。
“既然有这种热闹，自然得去见识一番，还请阁下告知举办地点。”顾寒客气道。
“便是在那座楼内，门口有人负责接待，兄台自去即可。”汤末指着一旁的天外楼。
“多谢。”顾寒转身走了过去。
叶轻楼等人回过神来，均是面露惊讶，都没想到这人便是名震北宁府的楚休，传言他在分游戏中历练，怎的还只有铸体境初期修为？难道他是死出来的？
天外楼门口立着四名守卫，均是铸体境初期修为，瞄了顾寒一眼，便直接选择了放行。
跨入楼内，顾寒发现一楼人数极多，显得十分拥挤，恰好见到叶轻楼被众人簇拥着上了二楼，于是也迈步跟了上去。
“抱歉，二楼以上若无请柬，恕不接待，还请阁下出示请柬。”楼梯口站着一人，拦住了顾寒去路。
顾寒看了他一眼，铸体境初期修为，英武阳刚，锋芒暗藏，显然实力不弱，不以为意的笑了笑，问道：“我看那人也没出示请柬，为何能上去？”
他指的是叶轻楼。
男子面无表情道：“叶少侠乃是武修榜高手，自然不能一概而论。”
武修榜高手？顾寒略感好奇，抬头看向叶轻楼背影，铸体境中期境界，步法轻盈，气劲内敛，确有几分高手风姿，继续道：“不知除了登上武修榜，还有没有其他方法上楼？”
“有三种方法。”男子沉声答道：“第一，具有铸体境中期修为，可以上到二楼和三楼，第二，拿出珍贵的秘籍或装备，证明自己有足够的资本，可以上到二至六楼，除此之外，便是击败每一层的守关者，只限十招。”
顾寒仰头，这天外楼是螺旋往上的中空架构，一眼便能望到楼顶，每一处楼梯口均立着一人，男女皆有，一共六人。
第一种方法不用想，顾寒不可能曝光自己的真实境界，至于第二种，顾寒倒不介意拿本绝学级功法出来，可此楼共有七层，也不知道绝学功法能否打破限制。
他将这个疑惑问了出来，守关男子便怔住了，主事只交代过有珍贵物品为证便可上楼，并没说这珍贵物品是否包括绝学级功法在内，在他眼中，绝学级功法的价值自然远超寻常，不可用常理判断。
正不知该如何回答，门口忽然传来一道清朗声音：“若兄台真有绝学级功法，自然有登上顶楼的资格。”
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