长元城地处炎州，州府所在，其背景实际便是现实中的星城，而之所以叫炎州而非荆州，则要从游戏中整个华夏区的地理背景说起。
华夏区所在共有五处势力，分别是大雍、西域、南疆、东海及草原，其中大雍便是大雍帝国，下辖十七州两百余个郡。
据游戏资料介绍，大雍帝国在百余年前仅有十三州，是为中州、凉州、幽州、冀州、并州、兖州、徐州、青州、豫州、扬州、荆州、益州、交州。
十七州是版图扩大后分化而出，其中并州西北部，与草原交界的部分地区划为蒙州；荆州南部及交州南北部的一部分称为炎州；益州南部则改为通州；益州西北，也就是与南疆交界的广大区域，是为云州。
顾寒是在星城登入游戏，所以离开出生小镇后才会直接降临在长元城附近，若是山南省其他城市登入游戏，自然便是离各个郡城较近。
进到城里，雪刀、风剑、梨涡三人谈兴不减，似是没有一点儿告辞离开的意思，浅笑则自顾自玩着信息晶盘，顾寒瞄了一眼，好像在看什么直播。
“怎么，你们都不打算去做入门任务了？”
顾寒寻了个闲聊的间隙问了一句，他有些奇怪，浅笑是生活玩家，不急着拜入宗门倒在情理之中，其余这三货，倒有跟着自己先将长元城逛一圈的架势。
果然，风剑笑着道：“休哥你啥时候去做？咱们一起，成么？”
顾寒摇头道：“我选的宗门不一定适合你们发展，而且我这人习惯独来独往，就算在同一师门，你们也不一定能经常见到我。”
见三人脸色都有些不自然，顾寒明白他们会错了意，只得继续解释道：“这游戏里，顶尖宗门往往都只在一种武学上极为出彩，你们基本功不够扎实，如果全凭喜好乱选宗门，那多半是两头不讨好，什么都学了，又什么都不精。依我看，雪刀最好去以刀法为主的门派，风剑去剑法门派，梨涡适合女性玩家为主的宗门，至于浅笑，炼丹炼器制符等辅助宗门，都可以。”
这番话颇为在理，四人均是一副若有所思的神情，顾寒见此，趁热打铁道：“我知道你们心里想些什么，说实在话，如果咱们同处一个宗门，唯一的好处就是能常常见面，方便我在各个方面给些指点，相信这也是你们所希望的，但在长期发展上来说，这并不可取，你们记住，选择宗门，最重要的是是否与自身契合，有没有足够并且感兴趣的东西能够学。再说你们不都有我的联系方式吗？有什么不懂的给我留言就行。”
顾寒这一番苦口婆心，总算是说服了雪刀、风剑、梨涡三人，浅笑似乎也听了进去，她想了想，顺势问道：“这么说，你心里是不是早有打算了？你想去什么类型的宗门？”
此话一出，雪刀三人炙热的目光又投了过来。
“具体哪个宗门还没定，但应该是炼体一类。”顾寒答。
“炼体？休哥你不去剑宗吗？”风剑惊。
“不去，我剑道上的领悟足够，缺的是保命手段。”
顾寒说得很平淡，但在雪刀三人看来，这无疑是一种强大自信的表现，至少，这些话绝不是那些普通玩家敢于随口说出的。
“好吧，休哥，你这么一说我懂了，这宗门选择还真得好好重视，就是有个事我一直弄不太明白……”雪刀欲言又止，望了顾寒一眼，见其没有丝毫不耐，反而抬了抬下巴，示意自己说下去，他心下一喜，连忙理好措辞道：“我一直在想，像我们这种称不上高手，但也脱离了菜鸟的玩家，到底是该往那些超级宗门挤？还是找个合适自己的中小门派安心发展？”
雪刀这话一出，风剑和梨涡不由自主的点了点头，显得心有戚戚，眼神也同时投了过来，似是都期望着顾寒能给出一个好的答案。
顾寒略作沉思，正色道：“其实要我说，这玩游戏和现实中做人一样，首在自知，顶级宗门有绝世神功，有各种梦寐以求的修炼资源，这我们都知道，但能不能争取到手用于自身，这才是关键。我能给你们的建议是，别小看天下英雄，毕竟这是一个十几亿人同时在玩的跨时代游戏，能从中脱颖而出的人，绝不会是光凭运气；当然也无需妄自菲薄，在游戏里，决定个人实力的因素有很多，好比训练规划、武学天赋、对游戏的理解、运气的好坏、大局的谋划及细节的处理，这些都是，但其中最重要的，始终不过‘用心’二字。”
不出顾寒所料，这用心二字一出，四人均是面色古怪，浅笑甚至翻着白眼，一脸的不以为然，顾寒也不介意，笑着继续道：“我知道这有点扯，但道理就是这样，能极于情者自能极于道，这世界上任何事情都是如此，只要用心，只要愿意付出别人十倍百倍的努力，只要坚持不懈，总会有所收获。”
说到这儿，他看着雪刀：“所以，这个问题其实你不该问我，更应该问问自己内心，如果你真想成为游戏圈中大名鼎鼎的人物，又是否做好了相应付出的准备？”
雪刀仅是思考了一瞬便欲用力点头，顾寒连忙止住他。
“别急着表态，我说的这些付出，绝对比你想象的要复杂很多，也不是光靠努力就行，我知道，你也许做好了十年苦练无人问，一朝成名天下知的打算，但是你又是否做好了二十年甚至三十年都花开无果的准备？在这期间闲言碎语是少不了的，也许还会生活困苦，会众叛亲离，甚至老无所依孤独死去，这些代价，你是否都敢承受？”
这一次，雪刀果然犹疑了，呐呐的问：“这么严重吗？”
一旁的风剑也附和道：“是啊，休哥，如果真是这样，那就算天下无敌了，又有什么意义？
顾寒嘴角浮出一抹苦笑，轻叹着道：“所以才说，高手是寂寞的。”
…………
耐心解释完后，顾寒提出告辞。
四人虽是有些不舍，却也没有强留。
等到顾寒的身影消失在街道尽头，四人才收回远眺的目光，其中风剑不确定的道：“你们说休哥是不是认真的？咱们跟他交情这么浅，有什么不懂的，他真会抽空指点？”
“说不准。”梨涡摇头道：“高手一般都很忙，练功、做任务、四处寻宝，如果我们跟他在一个门派里也许还好点，经常见面，有什么事也不好直接拒绝，现在就难说了……。”
风剑认同点头，转向雪刀道：“你刚才真应该再多坚持一会，如果休哥收了那本秘籍，这事就简单了。”
“兄弟，是你想得太简单了。”雪刀正色道：“你不会真以为一本高级秘籍能栓住这么一个大高手吧？像休哥那种水平的，哪个大公会不是年薪几百万的抢着要？能在乎咱们这点好处？反正我是不觉得休哥是那种两面三刀的人，他要真不愿意帮我们，刚才就不会说那么多，退一步说，如果他真是那种人，咱们别说跟他待在一个门派，就是一个公会也没用。”
风剑和梨涡同时沉默，雪刀这话一针见血。
“我还是不明白，你们干嘛非得讨好他？又是送秘籍又是要进一个门派的？”浅笑很疑惑。
雪刀失笑道：“你刚进游戏圈子，还是生活玩家，不明白是对的，就拿你的厨师职业来说吧，当你到了晋升的最后一步，想尽办法都弄不到食材的时候，你大概就会知道休哥那种高手意味着什么了！”
浅笑想起那些虎骨虎肉，恍然懂了，脱口道：“那我不是也得讨好他？”
三人齐齐点头，一副你才知道的神情。
“你们都说他是高手，到底高到什么程度？”浅笑好奇。
“估计和咱们学校的‘夜长风’还有山南大学的‘左丘无木’差不多吧，就算差一些，也差得不远。”风剑打了个比方。
“不是吧？你们不是说，那俩人是整个山南省最厉害的高手之一吗？”浅笑大吃一惊，很明显她认为，顾寒再怎么也不该厉害到那种程度。
“整个山南省说不上，但在学生这个群体中，他们俩的确算是实力超群。”雪刀解释一句。
“他这么厉害啊？为什么我一点都看不出来。”浅笑惊讶。
三人再次无语，别人一骑绝尘的时候，你坐在副本门口吃烧烤，能看出来才怪了。