<>七月十三日，吏部考功注批下符到三千里内的各州县、都护、都督府，李扬凭身材、资历、才能、功劳、德行、言辞、书判诸方面的优劣被评为上中，仍为寿昌令，只不过注批上写了个好字，这让李扬高兴了半天。正值十五中元节，有一天的假，平日里也实在是烦的很，就与内宅里的众女一说，相伴去了阳关游玩。
这些日子柳叶儿也尽力的巴结着姊妹们，起码在表面之上众女看起来一团的和气，这也让提心掉胆的李扬长长的出了口气。至于咸直公主的书信则被众女年过后又还了李扬，李扬却是又转给了小荷，小荷白了他一眼，便与以前的一封信放在了一起，即而笑道：“妾身倒要看看阿郎是怎样去办妥此事，也好让我们姊妹们放心。”
至阳关回城，却是遇上了一名乞丐，看年数也就二十许，但脸上满是伤痕已是看不出原来的模样，见马车与骑着马的李扬过来，迎着上来拦了去处，哇哇乱指急的大喊，原来是一哑巴。
李扬不解，相问刘一，刘一看了半天道，好似在指路，属下随他去看看，老爷稍候。”
不一会，刘一脸色大变的回来急道：“老爷，我等还是换一条路，先去相近的龙勒镇再说。”
李扬知道有事，便小声的问道：“怎么了？”
“前面有数名死尸，从衣着上看像是流窜的马骑，如属下料的不假，恐是探子，肯定是见我等车马相多，偷偷的缀在后面察看，也不知道是为何，竟让一名高超的剑手全部杀死。也幸亏如此，不然的话招来了大部，恐就麻烦了。为今之计还是早早的去龙勒镇。”刘一小声回道。
“哦，那速速赶去龙勒镇。”李扬低声的吩咐后，打马到头辆马车边，说道，“娘子，你不是早就想去看看龙勒水么，那我们便去看看。”
小荷将车厢帘撩了，露出俏脸笑道：“就依阿郎。”又看到那乞丐目不转睛的盯着自己看，脸上一红忙将帘放下，与车里的朵儿说道，“那乞儿好生的无礼。”
朵儿笑着回道：“阿姊貌美如花，是为男子就当被迷住。”
小荷必毕只是十九岁，玩心大起，嗔怪着去搔朵儿的痒。
李扬笑着朝乞丐拱手道：“谢过兄台了。刘一，拿二吊钱来送与这位兄台，我们走！”
乞丐失神落魄的瞧着马车远去，一直痴望着看不到踪迹，摇头苦笑看着手里的二吊钱，大笑数声，反手朝后甩去，那牛筋的钱串竟是从中断为数截，一把铜钱如天女散花的激射而去，发出破空的声音，打的无影无踪。
二行清泪流下，将脸上的伤痕冲起，露出一道白晰的肤色，喃喃而道：“花自随风来，奈何水流去！”从怀中取出埙来，凑到嘴边，缓缓的吹出一阵破碎的心。
马车里太真在掐着丫头春桃的脸，骂道：“你这个死妮子，真是气死我了，让你随行时带了琵琶，你却生生的忘了。这下可好，风头又让那个张氏抢跑了。偏偏长了一幅好像貌也就罢了，可老天为何还要让她有付好嗓子呢，气死我了。”
“小姐，轻些。春桃疼呢。”春桃冤叫道，“走时奴婢要拿的，可小姐却说不必了，说那个骚狐狸还能怎样，难不成能将小姐比下去！”
太真大怒，手里本是吓唬，这下用了些力气道：“还敢顶撞我，我明天就让老爷放了你的藉，让你嫁人去！”忽隐约的声传来，飘浮不定，似有非有，便忘了与春桃调骂，仔细的听了。
春桃用手将太真的手从脸上拿开揉着急道：“春桃不能离了小姐，春桃不嫁人，一直要伺候着小姐。”
太真听声音慢慢品道，“是高山流水！伯牙如期，子期逝去，寻觅琴台，惊断其琴。埙也能吹出哪此的意境真是了不起！不过为何要吹此曲呢，好是伤感，难道有忘不去的人吗？”又觉醒过来，“春桃你说什么？呸，当我不知你的心，自蒲州起你就发起呆来，你肯定是看上了老爷，想留着哪天了了心愿？”
“哪有？小姐真是冤枉死奴婢了。”春桃急摆手，但通红的脸色已是将她的心情出卖。
太真轻笑道：“真的没有。”
“没有。真的是有，就让我......”
太真在叹将春桃话打断，幽幽的说道：“春桃，我与你亲同姐妹。本是在这李家就独自一人，身单力薄，本想给你个机会，咱们一起把老爷的心栓住，可是你却是不肯。看来，我还需再从洛阳那边找个姐妹过来帮我才好。”
“小姐，奴婢不是那个意思，奴婢愿意帮你。”春桃忙说道。
太真的脸冷了下来，伸手去打：“好哇，总算让我套出你的心里话了。你这个死春桃，什么梦也敢想，今天回去，我就放了你，再给你找个七十的老汉配了才好。”
春桃边挡着边求饶：“小姐莫要打了，春桃不敢了，春桃再也不敢乱说了。”
“哼！信你才怪！”太真反手扇了春桃一个耳光，见脸上起了红印，倒是愣了一下，去拽了过来问道，“疼吗？我是与你闹着玩的。”
春桃抽抽泣泣的哭了出来道：“小姐，你竟打春桃，春桃可是一心的向着你。你把我配出去好啦，这一辈子也别再见了。”
“春桃，好姐姐，太真错了，你莫要怨我了来，不若这样，你也打我一下。”
“你是小姐，是奶奶，春桃是奴婢，春桃怎敢怨你。”春桃躲在一旁哭着道。
太真无法，也是落下泪来：“看你都说了些什么，什么小姐，奶奶，奴婢的，你在王家时我已说过，我们是姐妹，你这样子，我这心里也是不好受。方才都是闹着玩的，但我说把老爷的心栓住可是真的，指望我那三个亲阿姊，只有损我没有帮我的道理，如今我可信的人就只有你春桃了。”
春桃叫了声小姐，便过来与太真抱在一起哭起。
李扬在外面听到马车里太真在哭，这心就揪了起来，忙到车旁问道：“娘子，娘子，怎么了？”
车厢帘一挑，梨花带雨的太真忿忿道：“让你给气的，哼！”就不再理他。
李扬郁闷之极，却也听着马车里传出了笑声，心里直道，哪里又惹了不高兴。
龙靳镇到是不远，打马急走也就不到一个时辰，但赶了马车就需多走几刻，这时天际边有黄沙滚来，隐隐有雷声传过，刘一脸色大变，也来不急说什么，忙大叫道：“快，快些打马走！”
李扬回头也是大惊，看向刘一，刘一回道：“老爷，你们快走，马贼！”
李扬也是知道的，见刘一肯定，马上吼道：“快些走！”
好在赶马之人是刘四他们，见情况危急也顾不得得罪了，将鞭一扬狠狠的甩在马背之上，马匹受了疼自是长嘶一声，飞快的跑起。
那边马贼见了这边有尘雾便知是怎么一回事，忽哨一声辨明了方向，急朝这边追来。
未及数息便追了过来，但马头之人却是急急的将马勒住，大叫道：“当家的，看，是我们的兄弟！”正是到了身死的那些人跟前。
“气死我了，给我追了上去，一个不留全部杀死！”当家之人怒极，用手捶胸大叫道。
“你来试试看！哼！”一声冷哼竟能穿透他的声音，响在众马贼的耳边。
“什么人！”当家的大叫。
不知何时，地上站着一位乞丐，手里提着一柄长剑，冷冷的看着他：“什么人，你去问他们便知了。”下巴朝那些死人上一扬。
“给我杀了他！”当家的气极叫道，群里跃出一骑，众人看去却是狞笑直道，“三当家，我要看你如何把你砍成十八块的模样！”
果然三当家身材魁梧，力有千斤，平日里举五百斤的石碾有如无物，常使了一把纯铁的障刀，刀面宽厚，连柄长约近二丈，重有三百二十斤有余。见身前此人消瘦，反转了刀锋，搂头砸下，竟要将乞丐砸成肉泥。
“哼！匹夫之勇！”乞丐漠然而道，看他就如看一只怪猩猩，见刀落下，往后一闪。嘭声响起，尘土飞扬，刀身狠狠的砸入土里，击出一个小坑，而那乞丐则用脚踩在刀面之上，朝他笑道，“恒侯翼德也不过如此，好力道。”
却是将三当家臊了个脸色，呀呀的大叫掌中使力，转了刀身，而那人却是急走一步，又踏在刀柄之上。
“我来助你！”人群之中一箭射来。
那人也不射闪，稍稍的偏了身子，左手探出抓了尾羽，摇头而道：“你与他差的远了，还你！”一抖手，将箭扔回人群。
“啊！”惨声中，一人颠颠撞撞从人群中冲出，一手捂了喷血的胸口，一手指着那人说道，“道上飞剑仙是你什么人？”
那人笑道：“飞剑仙？”摇头，“不识得。”
“好，好，好！”大叫三声，一头从马上栽下。
“我要杀了你！”三当家怒极大叫。
不等他动作，那人冷冷道：“那我先杀了你吧。”不见如何动作，已是顺刀柄而上，一剑放于脖上，轻轻的划，便将颗大好的头颅割下。随势一脚将无头的尸体踢下，坐稳了上面，猛夹了马腹，驾的喝道，朝相反的方向跑去。
“给我追，杀我杀了他，为兄弟们报仇！”当家之人眼里只有这天杀的乞丐，反而对已是跑远的李扬等人不大注意了。
那人在前边纵马急驰，见马贼朝自己追来，回望了一眼令他牵挂之人的方向，心中宽慰道：“小荷，我柳思成只能做这些了，祝你幸福！”
李扬不知这些，只知护了马车没命的朝龙勒镇逃去，远远的看到了城墙，这心便安稳了下来。听城里大角吹响，城墙之下有人影晃动，城门大开，冲出一队人马来，李扬更是放下心来。回头看了身后，未见有动静，便喝道：“慢些，慢些。刘一，你过去相说。”
刘一明白，打马迎上，见一校尉，拱手道：“前面是哪位将军，我家老爷是寿昌县令。”
那校尉忙回礼道：“本将龙勒镇副将，哪位是寿昌令？”
李扬这才上前拱手道：“本官正是寿昌县令李扬，方才有马贼追来，不得已来找挠将军。”“马贼？吓，传令，全镇戒严，回禀张将军，派一营兵马出巡。”传罢命令，复拱手道，“让李寿昌受惊了，等扫了宵小之辈，再派兵马护送李寿昌回城。”
李扬拱手回礼，与马车缓缓进了龙勒镇。
到了镇里，镇将出迎口称下官，这倒不是弄错了，龙勒镇为下镇，镇将为正七品下，但仍隶属寿昌代管，所以自称下官也无可非议。但李扬不敢，忙回道：“张将军言重了，下官职品低下，哪里敢称了上位。张将军请称扬官职即可。”
张镇将笑笑让兵士将马车拉到一处院外，说道：“这是我的家小所在，让李寿昌的家眷请与此处稍作休息。”
李扬自是称好，与张镇将进了镇将府，上了茶水，二人说了些事，不一会镇副将进来禀报，马贼已去，见余了数具尸体，现已拖回镇里。
张镇将随说道：“看来已是远遁了，这些马贼来去无踪，实令鄙人头疼。”见李扬不懂又是笑道，“要是出动大军相捕，且不说劳兵伤财，就是几月里转来转来寻他不见也是让人沮丧不已，不去理他，任由着他乱来，这去安西的路上还得分兵护送商贾，无一次不周到，不出几日就能听到被劫的消息，真是如苍蝇一般，赶也赶不去，打又打不死。”
“原来如此，大抵是因为他们居无定所，如蝗飞地，难以下手吧。”
“正是此道理。记着开元十七年，有一伙陈记马贼，好容易打入探子知了常落脚的地方，可是这边刚出兵，那边就得了消息，最后还不是不了了之，反而赔了精英儿郎。”张镇将懊恼的说道。
李扬闻言说道：“张将军，恕本县乱说。如此看来你镇里必有奸细。”
“你倒说到正点上了，回来我也思量了，但查来查去未能查出来，倒是弄的人心慌慌，最后陈使君只得将此事压下不提了。”
李扬点头说道：“那为何不假装了商贾过境，将消息传出，也许能将他们逮住。”
“呵呵，都用过了。这样是能捉到一些，但都是小股的没势力的瞎汉，真正的马贼连根毛都没能遇上。难呀，真是太难了。”张镇将又是摇头。
李扬也一时无法子，顿时沉默下来，二人无声的喝着茶水。
“哇，快些来看！”“我的天神爷呀！这是仙女不成！”“你们想干什么，退后，退后，再不退后军法处置！”听得外边有人乱叫。
张镇将老脸一红，心中气道真是丢脸！忙对李扬说道，“李寿昌稍后，本镇出去瞧瞧何事。”
“好！”李扬不便管他人之事，便不跟着去了。
不一会，传来张镇将的骂声：“给我绑了！有眼无珠的东西！真是丢人！”，听脚步传来，从外推进几人，跪倒在地。张镇将铁青着脸随后进来，举了刀鞘便朝这几人打去！
那几人哀号翻滚，不住的求道：“饶了小的，饶了小的们，小的们只看了一眼。”
李扬这心中一惊，忙上前拉住张镇将说道：“何事？为何发此怒火。”
“这，哎，真是丢人！”张镇将涨红了脸道，“李寿昌，这几个天杀的竟去偷看你的家眷！让出来倒水的丫头当场抓住，但这几人色胆包天，竟大呼聚众围观。真是可气。不过李寿昌也莫要着急，本镇以让副将巡守，谅他们也不敢了。”又道，“这也怪我，这龙勒镇地处偏荒，离寿昌又远，仅分了几名营伎，也是解决不了众多的兄弟之苦，就是这样，其中一名也与去岁病死，这下更是月余也轮不到一次。无奈之下，本镇出了高价买了几名奴婢，但也是与事无补，相差甚远。”
李扬听后笑笑说道：“无妨，人人都说边军辛苦，本县也有耳闻。这样吧，本县回去，与程刺史上牒，多从官伎里挑着不顺从的女人发至营伎，张将军你看如何？”
“那谢过李寿昌了。”张镇将大喜，用脚踢那几人道，“还不谢过李寿昌！”
那几人忙跪着道谢，其中有一人约二十多，谢完又嗑头道：“小的斗胆说上一句，请李寿昌与将军准许。”
张镇将气极又取过刀鞘抽打，李扬却止住问道：“你说说看。”
“小的姓阿史那，是突厥人。不是小的起哄，实在是小的看到众小娘美艳非凡，一时失态犯了事。但小的犯下事来实为情不自禁，方才也是想过，如是将此事放出风去，小的料想那马贼肯定动心！这样一来，剿灭他们就指日可待了。”
“混帐东西！你吃疯狗肉了！看我不打死你！”张镇将可是怒极，虽知有理，但这脸面可是丢尽了。
李扬却是点头止了张镇将说道：“张将军息怒，阿史那说的有理。来，你起来回话。”
“起来吧！好好说，如是说的差了，我扒了你的皮！”张镇将喝道，刀光一闪，齐齐将绑的绳子砍断。
阿史那站起，躬身施礼道：“小的只是想如是让小娘们在城头之上隔日再走上一走，便放出风来要回寿昌城，那马贼日夜有人盯着这里，还怕得不了消息定会路上相劫，如是事先布下重兵，何愁大事不成。”
“那如果有了闪失怎么办！”
“应是无妨，马贼不来劫，小娘们自然是回城了。如是劫了，就凭我们全镇的兄弟拼死也要护的周全，以将来敌歼灭。”阿史那以拳击掌说道。
“好，你倒是想了个好主意，真若是这样，你可就立了大功了。”张镇将拍肩而道。
李扬与之相反，阴了脸道：“张将军，你可是问过本县的感受！本县绝不！”
“李寿昌，这可是个好法子，不过就是让你家娘子作个饵而已，又不会缺些什么。”
李扬气极指了张镇将骂道：“你是堂堂的七品职官，怎么会说出如此的话来。”
“我怎么了，还不是为了大唐的昌盛，又不会少你块肉。”
“你！你敢！”李扬去夺刀。
“来人，将李寿昌好生的招呼起来，给他一辆马车，派一队人马将他护送回去。至于他的娘子，由于本镇内子喜爱就多住些时辰，等明日早上再送也不迟。”
“你个贼子，你敢这样对我，本官与你誓不两立，定要上表告你！”李扬大骂。
张镇将一摆手令道：“将李寿昌好生的送回去！莫要怠慢了。”
李扬破口大骂。
到了张镇将院中，早有一辆马车停在院中，将破口大骂的李扬绑在了马上，镇副将一挥手，领着一营人马护送着李扬与一辆车慢慢的驶出了龙勒镇，而刘一等人被制住，无奈的哭号在地上。屋里有娘子们痛断肝肠柔弱的哭叫，真是令人闻者伤心。
谁也没有注意，那阿史那偷偷的溜出了人群，在城墙之上用铜镜闪了闪。<>