弃舟历二二三年，东月十二。
玄武域的温度也终于降下了少许，可是镇市之内的热情却丝毫不减，因为镇内已经展开了激战，关于万英榜中一千名额的争夺战！
十分之一的文武塔资格给数十万的能力者相互抢夺，生死战事，其激烈程度堪比人蛮之间的战斗，几乎每时每刻都有能力者在战场上死去，只不过不是死在蛮兽的爪口之中，而是死在同胞的手下。
有些幸运的能力者，会在这些战斗的中途，被镇市中的家族看中潜力，然后用自己的未来与这些家族以类似于卖身契的途径交换另外九千名额中的一个，自此退出名额争夺的战斗。
而其他的家族之间，彼此也会发生大大小小的摩擦，毕竟文武塔的名额，任何一个家族都不会嫌多。
但这些事情，对于乔曦明来说却已经关系不大。
这一天，他与杜天闻站在了覃镇北面两公里处的一片空地上，没有携带多少行李，只是一身轻装，看起来丝毫不像是要出远门的样子。
“看来，终究还是我比较受欢迎些，想我无论是当年从覃杜镇，还是从黑林离开时，都有镇民夹道相送，而你这次离去，却是只有我一个人作陪，还真是让我替你感到心疼啊！”
乔曦明对杜天闻的调侃无奈的摇了摇头：“你这玩世不恭的生活态度，倒是越来越严重了。”
杜天闻一笑：“是啊，本想就这样安安稳稳地像个傻子一样过了这辈子，没想到遇到了你这么个不安分的家伙，弄得我现在每天都是玩命地修炼，还要处理那么多事情，跟别提还有那么多的危险。也不知道遇到你到底是祸是福。”
“祸福相依吧，不然，你上哪儿去找这么漂亮的一对双胞胎做你的侍女？”
突如其来的玩笑话却是让杜天闻的脸色一僵，看看乔曦明淡然的微笑时才有些着恼的回道：“怎么，难道你有意见吗？”
“没意见，”乔曦明摇头：“只是，尽力保护好她们吧，不然某天等你的大舅子回来，要是不同意的话，那就不好收场了！”
“咳咳……”
杜天闻罕见的脸红了起来，思索间，眼中流露出了一丝温柔。
“你不说，我也会好好保护他们的，倒是你，这么早就让小刀跟着关鑫去前线作战，是不是太危险了？”
“这个世界，没有一辈子安全的地方。”乔曦明看着远方的天际，淡然说道：“当初的钉头能够像一根钉子一样扎破铁块顽强的生存下去，现在的小刀自然也可以，想要安全，就必须先学会付出，这点小刀的哥哥明白，小刀他自己，也明白。”
“……或许你是对的吧！但是……”杜天闻的眼神中，不知何时升起了一丝担心：“你这次将力量分散到了帝国的四面，会不会……”
“勉强吗？但是，行那种逆天之事，又怎么会不勉强啊……西面，青龙域，维伦是个聪明人，他在那里绝对有残余的力量，加上那道传承，即使勉强我也相信他能够支撑下去……东面，白虎域，黄六机灵，獠金身体特异，自丹药之后因祸得福，已经跨入臣级高段，加上郑悉的参谋，三人足以自保，只要能够找到东方的那一道机会，也绝不难成事……唯有你这边，不只有覃子虢虎视眈眈，杜天理父子也是个定时炸弹，还有背景是左文府的佘漆妩，看起来杜家已经升入一级镇市让你有了自保力量，但稍不注意，这其中的任何一方，都有可能将你吞得连骨头渣子都不剩！”
然而杜天闻却没有被乔曦明的话语吓到：“你说这么多，难道是想让我退出吗？”
四目相对。
“也对，一辈子的承诺，不是吗？”
杜天闻笑笑：“说了这么多，其实最危险的还是你吧！朱雀城之行，只有你独自一人，大敌环伺，你不止要找出当年朱雀城背后的秘密，还要试图拯救小雪，将这些重担背在自己一个人身上，你不累吗？”
“花心大萝卜，你可别乱说！”一缕声音在两人的心中突然冒出：“哥哥不是一个人，茜儿陪着哥哥，不许你这个花心大萝卜乱说！”
两人一愣，随后双双露出了笑容。
“是啊，有小茜陪着这个家伙，我倒是放心了不少……不过，能不能不要将哥哥我那个名字啊，小茜？”
“不行，大萝卜大萝卜！竟然想要同时占有红儿姐姐和兰儿姐姐，你就是花心大萝卜！”
五个字在心中不断地回荡，让杜天闻露出哭笑不得的表情。
“得了，这小祖宗还真不好伺候，我还是先回去了。”杜天闻摆了摆手，然后认真的看了眼乔曦明。
“一路，保重！”
乔曦明笑笑，点了点头。
“你也是。”
无需多言，如那高山流水，虽形质不一，却能孤寡合鸣，唯有知己二字能与形容。
转身，爽朗的笑声中，杜天闻往镇内走去，背影很快便消失在乔曦明的目光之中，而他也微笑着，眼神在镇外的某处树丛点了一下，便也转身离去，不再作丝毫停留。
北面，火天之处！
……
覃镇之内，覃家，栾狂正端坐在自己的屋内闭目修炼，元气流转之余，背部脊柱不断地出现轻微的噼啪声响，似乎在出现某种不寻常的变化。
同时，声响停止，他的双眼睁开，露出了湛蓝色的瞳孔看向了门口。
片刻之后，一道黑影在门口停止，那门纸上映出了轮廓，蹲在门外一动不动。
“有什么情报？”
黑影抬头，旁人不可闻的声音立刻传入了栾狂的耳中，让他的目光变得闪烁不定。
“朱雀城……”
沉吟了半晌，一挥手，那黑影便从门口消失不见。
栾狂从床上坐起，推开房门，看了眼天空的蓝色，然后跨出房门，朝中院走去。
绕过庭廊小院，他站在了一间很大的厢房门口，伸手扣门。
咚咚！
“进来吧！”
栾狂低头推门，阳光顿时射入了房内，映在了里边覃子虢，以及莺的身上。
一个半月的时间，覃子虢身上的气息愈加的深不可测，血脉者的优势，让他远远超出了普通人的修炼速度，哪怕只是一个眼神，似乎都带着普通人难以具备的威压。
而看着栾狂入内，一旁莺的目光则是微微一闪，身上的气息似挑衅般的一吐即收，却恰好让他清晰地察觉到了那臣级中段的修为。
可栾狂并没有在乎，而是直接无视，朝覃子虢垂首便说道：“乔曦明那边，有消息了。”
覃子虢一挑眉：“什么消息？”
“他将不再玄武城参加文武演才，而去北上进入朱雀城，与朱雀域的一级镇市交换了名额。”
“朱雀城？”
覃子虢的眉毛微微皱起，他思索不透乔曦明这般大费周章的理由。
“大概是因为那个雪阴之体，两个月前她被朱雀城的兰家大少爷带走了。”
“雪阴之体……”雪白的面孔在覃子虢的脑中闪过：“原来是那个女人……”
身旁，莺垂下了眼睛，没有言语。
覃子虢看着栾狂：“那你的意思呢？”
栾狂单膝跪地：“栾狂希望前去朱雀城，寻找与乔曦明一战的机会，希望少主同意。”
一阵短短的沉默，覃子虢抬了抬手。
“起来吧。”
栾狂起身，眼睛紧紧盯着覃子虢。
“名额，我会帮你换好的，不过朱雀城一行，若是你无法杀死乔曦明……那便杀死那个雪阴之体！明白了吗？”
目光一闪，栾狂沉声回道：“属下明白！”
“去吧，准备好，明日就动身吧！”
“是！”
房门关闭，栾狂的身形从房内消失。
覃子虢的目光在变暗的光线下依然熠熠生辉，仿佛能够穿过门墙，看到屋外天空的太阳。
“莺，文武演才，你也随我入塔吧！”
莺睫毛一颤，却面不改色。
“是，少主！”
……
火天长存，那奇异的红色，映在雪伊舞的脸上，却好似天空下的泣血。
又是半个月过去了，她依然还在塔中的房间寸步未出，虽然兰世宏并未说些什么，但雪伊舞仍然担心着，这个男人的耐心到底有多少。
又一次拒绝了兰世宏外出作伴的邀请，雪伊舞抱着那件未完的带血衣裳靠坐在楼台之上，外表显得有些脆弱。
这样的挣扎，究竟还能持续多久？
或者，心中到底还在期待些什么呢？
目光从火天的红色中挪开，看向了朱雀城中那繁华的街道。
街巷之中，人潮纷涌，彼此摩肩擦踵，在一片满目琳琅的商市之中穿梭来回，熙熙攘攘的景象，确实要比曾经的黑林镇要繁华万倍。
可这种繁华，却无法留下雪伊舞的心。
目光流转，突然有一团红窜入了雪伊舞的眼睛。
那团红，红得如火焰中的精灵，跳跃着，闪耀在火天之下，却散发出任何人，甚至任何事物都无法遮掩住的红光，和雪伊舞如雪般的白不同，那是一团哪怕在燎原之火中也难以被忽视的光。
一个女子，一个美如火焰的女子。
驻足，抬头。
似有心灵感应，那火红的女子与雪伊舞，一白一红，四目相对。
欣赏与惊艳，在两人的眼中同时升起。
真是……好美的人儿！