长城抗战的失败导致平津驻进了大批的日军，双方营房犬牙交错，彼此虎视眈眈，可以说一个火星就能引发一场大战。从33年夏天能相对平静的拖到37年夏天，当然也不能不说不抵抗政策一丝道理都没有。但随着日本国内的经济危机越来越严重，这种暂时的和平是不可能永远拖下去的。
现在国共两党眼看就要联合起来一致抗日了，日本人当然不答应。所以今年以来平津的日军就蠢蠢欲动，军事演习一个接着一个。说实话也许日本内阁和军部可能觉得现在还不是全面占领中国最好的时候，但那些狂热好战的下级军官已经急不可耐了。他们想的是，不趁着中国还没有完全准备好，难道还真的等到中国各方面准备完善的时候再开战，那不是愚蠢至极吗？
糟糕的是，二十九军也不是33年在喜峰口大砍日军的二十九军了。二十九军原来驻在贫瘠的察哈尔，就是现在的张家口那一带，还能够保有冯玉想老西北军時的作风，虽贫苦但不失悍性。现在进入平津这繁华大都市，马上就腐化了。当然这种腐化首先是从上层开始，从宋哲元本人开始，军阀特性开始逐步显露。
本来长城抗战的时候，中央军已经有好几个军到了北平这一带。但现在宋哲元已经逼中央军逐步退出，连河北都不让呆了，大部分都退到河南甚至湖北了。实际上这几年宋哲元宁肯跟日本人泡蘑菇，也不愿意中央军染指平津。其实这种心态，恰像当年张作林跟日本人泡蘑菇的时候一样。
现在委座对平津一带的局势忧心如焚。倒不是担心日本人，而是担心宋哲元。毕竟日本人是摆明了要干坏事，这根本不用多想。但宋哲元要是真的挂上了日本人，把华北变成了事实上的满洲国，那就是中国的大麻烦了。
26年9月冯玉想在绥远五原（现在内蒙的五原县）誓师成立国民军联军总司令部，任命当时还是共产党的杨才声任联军总司令部副总参谋长。当时总参谋长是冯玉想的老伙计鹿钟麟，不久鹿就卸任专管他的部队了，杨才声成为总参谋长。这也是西北军老部下称杨才声为杨总的由来。
五原誓师以后，宋哲元是国民军驻宁军总司令兼第一师师长，算是杨才声的老部下。实际上宋哲元是长期跟随冯玉想的将领，他跟鹿钟麟一样是冯的五虎将之一。但军中就是这样，尽管杨才声不久就跟冯分道扬镳了，那也是他的老长官，这一点宋哲元不认也不行。
由于担心宋哲元靠向日本，江结時思来想去就派出了杨才声。希望杨才声以老长官的身份，好好劝劝宋哲元，打消他的分离主义念头。如果宋哲元对中央有什么疑惧，他也希望宋哲元能跟杨才声坦白说出来。
这个任务杨才声始料未及。他担任国民军总参谋长的时间只有几个月，很快就因为冯玉想“清党”、礼送共产党离开国民军而离开了。杨才声还不仅仅是离开国民军，这一次他连共产党也离开了。
在国民军的时候，杨才声跟宋哲元不算多熟悉，更没有什么私人交往。委座这样的大事，杨才声还真不敢拍胸脯应承。但现在形势危如累卵，跟委座讨价还价的事情杨才声可不敢做，也不愿做。自己尽心去做就是了，也不问最后结果如何。只要对国家有益，说点软话又有什么关系？
林蔚比杨才声大八岁，他是浙江人，跟委座是老乡。但可贵的是，林蔚从来都不以跟委座走的近来为自己谋取私利。他是铨叙厅厅长，打个比方就是部队的组织部长。但几次要提高他的军衔，他都把自己的名字在名单中划掉了。可以说对江结時来说，林蔚是真正的忠心部下，比代力还忠诚。毕竟代力有时候，还会考虑一下自己。
林蔚这一次去北平，和杨才声的任务还有些不同。委座计划在石家庄设一个行营，以便战争一旦爆发，方便指挥华北一带的部队。林蔚就是去筹备这个行营的，他将是行营的参谋长。本来何应亲去更合适，但何的级别太高，容易引起宋哲元的疑惧，就改派了作风更加低调务实的林蔚。
林蔚毕业于陆军大学，他又是浙江人，极为符合委座用人的“黄浙陆一”（黄埔军校、浙江人、陆军大学、第一军）四大标准。林蔚本来是浙军出身，和杨才声素无交集。但30年林蔚受命到河南编遣战败的冯玉想国民军，杨才声在这次对他帮助很多，两人都是为人谦退型的，遂成莫逆。
如果论个头，杨才声比他高得多。但林蔚长得跟杨才声有一拼，两个人都是风度翩翩的中年帅哥，而且都颇显年轻。杨才声今年40岁，林蔚已经48了，但两人看起来，就好像杨星辰的哥哥一样。
临上车的时候，杨星辰突然对林蔚说：“林长官，北平比南京干燥得多，家父身体一向多恙，还请林长官多多照应。”
这句话林蔚没感觉，因为这是儿子应该说的话。但杨才声听了反应很大，他直到车上了中山路还有点心旌摇荡。
林蔚挺奇怪的：“光远兄，你的身体好像很好啊，怎么世兄还说你多恙？哈哈，这我可没看出来。”
杨才声：“别听他胡说。我就是血压有点高，再就没什么啦。”
林蔚：“你们父子这么融洽，我真是很羡慕啊！”
杨才声心说：融洽么？我可没感觉到。不过这狗东西这几句话说的，真是…。
杨才声他们走后，杨星辰去码头买到庐山的船票。正在排队的时候，有人拍了他一下肩膀。杨星辰回头一看，是周副主席的警卫参谋张天桥。张参谋说周副主席已经到了南京了，他就是来买船票的。
跟着张参谋到了旅馆，见到周恩莱后周很奇怪你怎么还在南京。杨星辰说了在上海耽搁的事情，周恩莱说那咱们一块走吧。虽然没有批评杨星辰拖拖拉拉，但很明显周恩莱不太高兴。杨星辰不知道为什么，一直对周副主席有点怕，见此也不敢再吭声了。
第三天到了庐山，牯岭不是什么岭，就是庐山上的一条街，或者说一个小城。开始是南京上海一带的洋鬼子嫌江南的夏天实在难受，就跑到庐山上来营建避暑的山间别墅，慢慢就形成了一条山上的街道。现在已经颇成规模，杨星辰曾经在青岛见过八大关别墅区，觉得这牯岭就像一个缩小的八大关街区，四处都是各种洋房。
周恩莱顾不上休息，马上就去拜见宋子问还有宋美零等人。民国时期中国老百姓都喜欢传说宋美零有多漂亮，杨星辰发现还真是闻名不如见面。这个宋美零一张银盘大脸，杨星辰实在瞧不出哪里漂亮，老百姓也真是爱瞎传闲话。
宋子问这个人长得很儒雅，喜欢穿西装。杨星辰一见就很喜欢这个人，因为这个人有一种非常坦诚的气质。
周恩莱见宋氏兄妹主要就是两件事，也可以说是两党谈判目前遇到的两大障碍：一是共同宣言，二是军队的总指挥部。
宋美零说既然现在国民党方面对于这个宣言还有些疑虑，周公你看还是你们先改编吧。发一个宣言又不是什么大事，等以后有机会再发有什么关系？
杨星辰已经听周副主席说了这方面的情况，他心说您可说的轻巧。没有这个我们怎么向干部战士解释我们为什么要改编，我们怎么向老百姓解释我们的革命为什么不搞了。既然这个宣言无关紧要，为什么你们就是拖着不让发？还不是想让我们内部出现思想混乱，如果再心怀鬼胎那就更有可能出大事。
对于这个总指挥部的问题，宋子问也说三个师的部队要有一个统一指挥机关这也是很自然的。但现在委座不知道出于什么顾虑，就是不同意你们设立这样的总部。
杨星辰心说，这还能有什么顾虑，还不是老江想亲自指挥我们，把共产党跟部队分割开来。
周恩莱在这两个问题上，讲了很久，充分陈述了共产党方面的主张。总的意见就是必须先发表一个共同宣言，然后发表一个总的指挥机关，然后改编方能顺利进行。否则我们自己贸然做了这一切，你方一切不认，我们岂不是坐蜡了。
宋子问很显然比宋美零更通情达理，他也说你们要求的都很正常。可惜党内有顾虑的同志太多，委座也不好一意孤行。恩莱你还是要体谅委座的难处，不要提出一些难以达成的条件。
杨星辰心说什么有顾虑的人太多，还不是江结時自己有顾虑。就这个共同宣言，就能看出来你们暗藏歹意，想让我们自己来个骑虎难下。这哪里是诚心诚意合作的态度？也就是周副主席有耐心，要搁老子，早跟你们不谈了，老子自己去打鬼子了。