远在川中岛的武田晴信正在请僧人为战死的将士做法事超度，但是透波忍从甲斐传来的消息却让他如坠冰窖：八王子城一夜间沦陷，小山田一族几乎被灭族，一条骑兵队全军覆没，更让他毛骨悚然的是，长野业正率领箕轮众攻入甲斐腹地，将一条家留守的族人和战马洗劫一空。
在短短几天内，武田家就损失了武田信繁，诸角虎定，小山田信友和一条忠赖四位家老级重臣。饶是武田家臣团底子再厚，武田晴信也感觉天旋地转。毕竟家老可不是路边的大白菜，随便就能抓一把来，这些人不光手中掌握着强大的势力，其本人也都是能力过人、经验丰富之辈，哪个单独拎出来都能独当一面，绝不是火线提拔几个年轻人就能替代的。更要命的是，这四个人里有三个是武田家一门众，这还不算重要性堪比家老的山本勘助。这意味着武田家对领地的掌控能力将陷入空前的虚弱期中！
按照武田晴信本来的设想，就算自己攻击了长尾景虎，武田家腹地和冢原墨龙还隔着整个武藏国呢，冢原墨龙要想找回场子，只能从国峰城出兵，在北信浓和自己交战。自己就能利用北信浓那令人发指的城池网络，一点点消磨冢原军的兵锋，迫使冢原墨龙妥协。至于过程中肯定是北信浓豪族当炮灰这种事情，大家心里有数就行，不用说的太露骨。
但是为了赎回北条氏政，北条纲成把整个武藏国都割让给了冢原墨龙，这就瞬间让武田晴信抓瞎了，而且八王子城沦陷，就意味着冢原墨龙大可以亲率主力坐镇武藏国，威胁甲斐腹地，迫使武田晴信重兵留守，再命一大将，率军攻入北信浓，没有武田军老底子压阵，北信浓的豪族们还能出多少力就是个很大的问号了。更何况，他们能卖了村上义清，自然也能卖了自己，这其中，真田家可就是很要命的了。
想到这里，武田晴信当即命人把真田幸隆找来，并在对方诧异的目光中，把透波忍传来的情报丢到真田幸隆面前。
不明所以的真田幸隆微微一愣，拿起情报后粗粗扫了一眼，脸上的冷汗顿时下来了，论挥刀子砍人，他也许不太在行，但脑袋瓜还是非常灵光的，连忙诚惶诚恐的低头道：“如此一来，本家恐怕唯有和冢原墨龙讲和了。”
刚要说什么的武田晴信差点被真田幸隆噎死，这货不光没有把自己撇开，向武田家表忠心，还大摇大摆的建议和冢原墨龙讲和，你……武田晴信扬了扬手中的军配，最后还是没有下定决心让帐外埋伏的武士把真田幸隆砍了。因为武田晴信本人也很清楚，此时的武田家就算损失了两个家老和一个要塞又能怎么样？自己带出来和长尾景虎交战的主力大军不光龙蛇混杂，急需整顿，而且自己那嫡系的部队可谓是损失惨重，已经有点压不住的迹象了。一旦宣布和冢原墨龙开战，只怕不用冢原墨龙进攻，部队自己就散掉了。他需要时间重新安定武田家内部，才有余力重新开战。此时要是剁了真田幸隆，那么隐隐以真田家为首的北信浓豪族只怕立刻就要造反了。而且目前来说，能和冢原墨龙说得上话的，也就只有真田家了……
武田晴信真的是体会到什么叫打落牙齿往肚里吞了，只能憋屈的温言抚慰真田幸隆一番，让他负责和冢原墨龙讲和一事。
无奈的打发了真田幸隆后，武田义信和饭富虎昌也走了进来，两人也都得到点风声，但是得知八王子城那样的要塞连阻拦冢原墨龙一天都没做到，当晚就被攻取后，也是惊讶不已。
饭富虎昌虽然有心主战，但是他也很清楚此时武田家是真的打不起了，“主公，墨龙公他虽然不会善罢甘休，但是北条家尚未灭亡，所以他也不会全力对付本家，只能威慑罢了。”
武田晴信点点头，他同样很清楚冢原墨龙目前最大的敌人不是自己，而是龟缩到小田原城的北条家，不解决了这个肘腋之患，冢原墨龙也难以抽调足够大军。“但是冢原墨龙他恐怕还是会发起一定规模的攻势，我们必须挡下来，才有讲和的资格。”武田晴信起身到地图前，军配一指道：“赤备队进驻户石城，务必要挡住冢原军从上野方向发动的攻击！”
“必不负主公所托！”饭富虎昌轰然应道。
“接下来将是本家极为艰难的时期，但只要能成功消化北信浓二十万石，本家还有一战之力！”武田晴信目露寒光的说道：“太郎，你亲自去一趟骏河，务必与今川家打成同盟协议！”
“同盟？”武田义信闻言一愣，旋即开口道：“今川家在桶狭间大败，主力尽失，他们恐怕不敢得罪墨龙公吧？”
武田晴信笑着摇摇头，“恰恰相反，今川家损失最为惨重的乃是今川义元直辖的备队，三河、远江和骏河当地的豪族武士损失并不大，为了压制家臣，今川家本家必须依赖冢原墨龙的力量，但今川家的家臣们为了抗衡，只能找本家！”
“孩儿明白了……”武田义信点头应道，却在低头的瞬间，暗自叹息一声。今川义元开创了三国霸业，如今身死不久，留下的偌大家业就有分崩离析的危机……
另一边，冢原军的将士正在清理八王子城的尸体，而冢原墨龙则一脸陶醉的望着天守阁外的尸山血海，在他身后跪着的一条忠赖则惶恐不安的看着自己熟悉却又陌生的背影，不敢说话。
“当年的炎枪六日还是你送给我的呢。”冢原墨龙忽然开口道。
一条忠赖闻言大喜，觉得对方还是念旧情的，连忙抬头想要说话，但看到对方漠然的眼神，还是低下头说道：“当年本意只是想要结交墨龙公，并未料到您今日的关东霸业。”
冢原墨龙轻笑一声，上前扶起了一条忠赖，“什么墨龙公，还叫我墨龙就行，今天我要回你两个礼物。”
看到冢原墨龙如此亲切，一条忠赖的心又放下了一些，刚要推辞，冢原墨龙拍了拍手，两个小男孩便被带了进来，但一条忠赖的心里却一下有了不好的预感，因为这两个孩子，一个是自己的在甲斐的嫡长子，一个是小山田信友的嫡长子……
“把他们中的一个，从天守阁上扔下去，如果没摔死的话，我就把另一个也扔下去。”冢原墨龙朝窗户努努嘴，八王子城的天守阁有四层，虽然对成年人来说，摔下去更可能摔断腿而不是摔死，但五六岁的小孩子就是另一码事了。
一条忠赖不禁颤抖起来，他明白，冢原墨龙这是要他表忠心了，小山田信友可是力战而亡，自己也算是力竭被俘，从道义上讲没什么可指摘的，就算武田晴信站在他面前也不好说什么。但摔死小山田信友的儿子这就是另一码事了，毕竟小山田信友不光是他的战友，更重要的是，小山田家可是武田家的家老级一门众，这小孩儿身上也流着武田家的血，摔死对方，他就把武田家给得罪死了……
但是他能拒绝吗？自己儿子还在这儿呢，说明冢原墨龙的确有攻入甲斐腹地的能力，其他族人估计也落到冢原墨龙手里了，自己要是学敢学明国的赵氏孤儿，一条忠赖毫不怀疑冢原墨龙会下令屠灭一条一族，就像宰了小山田一族一样，在人家眼里跟碾死个蚂蚁没有任何区别。
想到这里，一条忠赖也不敢大意，当即一把抓起小山田信友的儿子，历史上大大有名的小山田信茂，不顾对方的哭喊挣扎，直接从窗户狠狠摔了下去。他既然做出了选择，自然不敢留手，冢原墨龙说的很清楚了，要是没摔死，就把另一个扔下去。
冢原墨龙笑着摸了摸一条忠赖儿子的后脑勺，历史上，他可是个早夭的孩子，一条家最后被武田晴信的儿子一条信龙继承，里边或许会有点阴谋，毕竟一条忠赖再怎么忠心，肯定也没有一门众来的可靠。但一切都改变了……
“我会给你一万石的领地，封地就在西上野，不过得等灭了北条家才行。”冢原墨龙缓缓道。
“谢主公！”一条忠赖非常上道的喊道，虽然冢原墨龙明显是要拿他当带路党，但这已经是最好的结果了，摔死小山田家嫡长子的自己已经不可能回到武田家了，而冢原墨龙对于降将又是出了名的极端，要么大力提拔，要么夷灭全族，自己看来还是前者。“主公，属下有一计……有一点想法，也许能灭亡北条家。”
看到一条忠赖这么快就开始建言献策了，冢原墨龙也是一阵欣慰，自己自从起兵以来就一直大力推行的军功制度终于见效了，连一条忠赖都知道要想被重用，就得表现出自己的价值来的道理。“说吧，看看和我的想法是否一致。”
“北条家的本城小田原城是一座难攻不落的坚城，甚至可能是天下防御力最强的要塞了，但是北条家最大的软肋却不在小田原，而在伊豆国。”一条忠赖边说边试探的看了看冢原墨龙，看到对方很仔细的在听的时候，这才慢慢放开道：“伊豆国是北条家起家之地，不光是箱根山防线的重要部分，更重要的是，攻占了伊豆国，今川家可能的援兵就不可能再出现了，武田家短期内绝无发起进攻的能力，如此小田原城就成了一座孤城，这样更容易攻取。”
冢原墨龙忽然大笑起来，拍了拍一条忠赖的肩膀：“我本来还担心给你个部将的职务会不会难以胜任，现在看来是可以了，一条忠赖，领西上野一万石封地，部将格！”
一条忠赖闻言大喜过望，在冢原家内部，已经形成了一种共识，领地多少，职务高低其实都不是最能体现能力的，在冢原家内部，最为核心，最为关键的，始终是那些万石部将！这些人不光手握重兵，而且深得冢原墨龙信任，佐佐木长秀、周大帅、水谷正村等人都是如此，前途可谓不可限量！“那，属下的计策……”
冢原墨龙嘴角微扬：“太田资正军团、犬养义雄军团、土岐为赖军团三个军团六千人昨天早上便已经登船，前往伊豆了！”