“懦夫！”
有白玉狮子之称的阿斯丁气咻咻地大声说着，声音在空旷的大殿中回响着；他面对着右手的男子，但眼神却瞥向了上方的?芙雅。
“大军已经到了天际高原门口，却就在此逡巡不前；不但重挫士气，也贻误了最佳的战机。”
“拦在我们面前的，不过是个小小的巽风关，也没有帝国的五大军团的任何之一驻防；如果连这里都不敢攻打，还谈什么北进天际高原，光复帝都？要是再拖延下去，等亚瑟从草原上腾出手来，麾军南下，现在大好的局面岂不是就此崩坏！”
“殿下，诚愿您当机立断，下令全军猛攻巽风关；我本人愿亲率阿伯丁家族的精锐为前驱，三日之内，必为殿下攻下巽风关，并夺取天巽城！”
被人当面叫成懦夫，对面那名三十余岁的男子却没有什么愤怒或是羞恼的神色；表情依旧风清云淡的，像是毫不放在心上的样子，可口中吐出的言语，却带着丝丝寒意：
“阿斯丁伯爵果然气概过人，令人佩服。不过，军国大事，不是小孩子过家家。你阿斯丁可以用手下将士的性命，去为自己搏个豪勇的名头；东方六省甚至天下的命运，可不能交给你当成赌注。”
眼见年轻的对手在自己的话语刺激下有了要发飙的迹象，中年骑士适时地侧转身，朝上方的?芙雅恭谨行礼：
“殿下，巽风关地势奇险，易守难攻；那个克伦贝尔更是个老狐狸。经过上次的试探，现在整个巽风关是似松实紧，严阵以待；而我军虽然手握大义，士气高昂，但毕竟久未征战。这种情况下，要孤注一掷的去强攻巽风关天险，这是只有纸上谈兵的家伙才会作出的建议。”
卡在阿斯丁伯爵爆发的关口上，中年骑士又及时继续：
“当然，阿斯丁大人肯定会质问我，难道在眼下这么个关口，就这么按兵不动？我能有什么更好的建议？”
“我这次到南面巡视，倒是想出了一个良策，可以解开目前的困局，正好供殿下参详。。。”
“猛攻巽风关，最好的结局，也就是在关下僵持不下；而南面，黄金天马已经纠集了南方五省的精锐，威胁着我军的侧翼；如果我军全军压上，猛攻巽风关而急切难下的时候，黄金天马从后方偷袭的话，我军就要崩溃了。”
“我这次，仔细观察了黄金天马手下的军容。他虽然花了大力气整顿训练，但南方五省的军队多为南蛮外族，军纪散乱，哪里有这么快能够改变；个人武勇或许不差，战阵厮杀则不值一提。相比起天际高原的帝国精锐来，不可同日而语。”
“我建议，阿斯丁伯爵要率领本部人马猛攻巽风关，不妨就让他去吧，也好成就他的勇名；而我军精锐则可以潜伏在侧，随后，设法诱使黄金天马率大军北上接应巽风关，将其伏击歼灭。”
“这样一来，既解决了侧后方的隐忧，又用实战锻炼了大军；此战过后，南五省已经对我方敞开了大门，如巽风关依然急切难下，则正可转战南方，吞下南方五省。
“吃下南方五省之后，我军进可攻，退可守，战略上就从容得多；地势上，更可以以犄角之势将天际高原挟持在内，两侧都可进军，巽风关是否能攻下也无关紧要了。”
“满口胡言，你想得倒美！”
阿斯丁伯爵白皙俊朗的脸庞上血气翻涌了几次，几次都要插入，最后居然忍了下来，没有落入对手故意激将的圈套，显然也不是全无城府之辈：
“舍本逐末，这是舍本逐末的下策，殿下！”
“南方五省乃是蛮荒之地，就算夺来了也丝毫于大局无补；天际高原，天际高原才是天下的垓心！”
“坎贝尔你不劝殿下趁天际高原空虚之际，发兵直捣敌人的要害，反而要将军力和时间浪费在毫无意义的南方五省上，这是贻误战机！若是因为你的怯懦导致失去最佳的战机，以至于大好局面毁坏的话，你坎贝尔要负全责！”
坎贝尔嘿嘿冷笑着，看着年轻的对手情绪渐渐激昂起来，有了要失控的迹象，正打算再说些什么，进一步刺激对手失去理智的时候，上方传来?芙雅轻柔却不可置疑的声音：
“好了。”
“两位都是我军中最重要的将军，所持意见虽不相同，但都是为了解决目前的困局；不可互相攻讦，伤了军中和气。”
“两位的建议我都听到了，之后我自会和里凡亚元帅商议，作出决断；决断后还需两位精诚合作。现在，还请两位将军先退下吧。”
那壁厢阿斯丁还想在说些什么的时候，坎贝尔已经先行一步，恭谨地弯腰鞠了一躬：
“谨尊殿下之命。”
说毕，眼神扫过阿斯丁的方向，却犹如扫过空气般的，转身退出了大殿。
阿斯丁呆了呆，想了想，还是等到坎贝尔退出去后，这才同样弯腰行礼，退出殿外。
?芙雅在侍女的陪同下，来到了议事大殿二层的主人休息室内。
挥了挥手：
“你们下去吧。”
两名侍女会意，俯身退出了室外。
随着“嘭”地一声轻响，大门合拢闭上，空荡荡的室内，只剩下了?芙雅一人独立在那里。
休息室并不很大，布置得也很精致，一张半靠的云丝软榻，四角星辰银的青鸾吐烟炉内，丝丝暖香萦绕在软塌周围。
但不知怎的，今日这温暖华丽的房间内，总给人一种空旷冷清的感觉。
?芙雅站立在镜前，左手取下了头上苍青色的王冠，搁在梳妆桌上，发出锵然的清脆响声。
一头过肩的秀发随意地流淌了下来，搭在银白色的长裙上，显得有些慵懒。
镜子是整块水晶研磨而成的，晶莹平整；映照着的镜中人，依然风华绝代。
但那对迷离双眼中，却流露出不加掩饰后的憔悴和疲倦。
半饷，镜中人轻叹一声，转身，走开，坐到了软榻之上。
那一声叹息，是如此的轻微，像只是呢喃给自己的耳朵，外人不注意的话，就像从未曾有过一样。
女子从榻上提起一张同样是水晶材质，但却星芒点点，晶莹透彻得不似凡间器物的心型长弓，放在手中轻抚，迷离的眼中映射出怅然寂寞的神色，像是陷入了沉思。
室内，那种空旷冷清的感觉愈发明显了。
艾正藏身在室内一角的青鸾烟炉之后。
丝丝迷蒙的暖烟为他的身形提供了最好的掩护。
从他的角度，正可以清晰地看见镜中人那一瞬间的眼神。
那一刻，那眼神，那神态，那面容，和艾当日，在云奚陷入死地的那一晚梦到的那张脸，几乎完美无缺地重合在了一起。
是巧合？是恍惚，还是注定？
艾不知道。
他只知道，这一刻，心底仿佛有什么枷锁阻碍被打破了似地，原本模糊甚至刻意回避的想法，变得无比鲜明而炽烈。
他不再想要流浪，厮杀，成名天下；那只是另一个人的想法。他心中，一直想要的，只是那份最初的宁静。
曾几何时，他曾错认另一个女子为自己想追求的宁静；但他错得很厉害。
但或许，只有经历过那一次错误，那一份痛苦，他才能真正认清自己要的是什么。
这一刻，当艾清晰地看到，眼前镜中人的忧郁而寂寞的眼神时，他才确认，这镜中人，这原本以为已经遗忘，已经埋没在心底深处的人，才是他需要的宁静。
所以自己才会在梦中梦见她么？
艾闭上眼，在心中再一次确认：
“是么？”
“是她么？”
“没错。”
。。。
“是谁？”
清冷地喝声响起，声音中带着一丝意外，一丝惊疑，一丝怒气。
原来，艾在不知不觉中，居然已经踏出了香炉，整个身形，已经暴露在水晶妆镜的反射之中。
艾站在原地，想要开口说话，却觉得口中干涩嘶哑，话语到了喉咙口，一时不知怎么吐出来。
“是，是你？”
“你，你怎么来了？”
“是我在做梦么？”
榻上的女子那柔弱的腰肢一瞬间绷得笔直，两腮突然泛起不正常的晕红，即刻间，又消散下去；眼神则闪过迷茫，震惊，挣扎，随即被清冷和绝决代替：
“你来这里做什么？”
“我发过誓，要杀了你的，难道你以为我真的不敢下手吗？”
说话间，修长的双手已经擎起了那张‘月神之心’，一颗星芒自弓臂上亮起，成型，化成一支璀璨的长箭，箭尖笔直地指着艾的心脏。