上一回正说道，孙承宗请来十一门红衣大炮，完全由袁崇焕支配，这是经略对属下的信任。
手下人提议不如把红衣大炮布置在宁远背面的首山上面，可以在山上阻止后金骑兵，
对这一点，袁崇焕极力反对，这不是等于将大炮拱手相让么，这不可取，要放必须布置在宁远城上，这样可以以厚城为依托，发挥咱们城高墙厚，并配合红衣大炮的威力，完全可以克敌制胜。
就这样，把十一门红衣大炮按照危险系数各自安排到宁远城上的四个犄角处。
一晃过去三年，这三年里相对而言辽西地区较为平静，后金由于忙于内部和外侵蒙古和朝鲜，对辽西城镇并未发起攻击。
就在这短暂的三年里以孙承宗为首的明朝将士，把辽西诸城治理的井然有序，经济政治军事一起抓，从山海关到锦州一线，大大小小城池不下二十几座，把辽西走廊连成一线，头尾互动。前矛——锦州，中坚——宁远，后盾——山海关，形成了一道‘关宁锦防线’。
看表面经略孙承宗面容自然，内心却不平静。前不久京里有内线发来密信，京里发生内斗，东林党下手慢了一步，被魏宗贤的阉党干败，杨链、左光斗等人被下大狱，到现在生死未卜，弄不好会牵连到经略大人身上。
这封密信给孙承宗当头一棒，他虽然不是东林党人士，可在京期间乃至到任辽东，与东林党人士交往甚密，平日里书信往来，多多少少有投靠之势。
而对于阉党，孙承宗敬而远之凡他们，一个个靠着卖弄得宠，没有一点技术含量，瞧不起他们，掐半拉眼角看不上魏宗贤。
没想到政坛风云多变，魏宗贤掌握大权。那么对自己肯定要报复打击，看了自己的末日即将来临那！
还真就叫孙承宗猜对了，不久京城发来催战书，指责辽东经略到任辽东以来无有作为，白白耗费国家傥银理应治罪，念孙承宗是帝师权且记下，责令孙承宗在年内务必有一番举动，不然罢官反省。
孙承宗干什么吃的，明眼人一看就知道，分明是给自己穿小鞋吗！看来自己算是干到头了，可惜在辽东经营多年，舍不得手下这帮人，舍不得这里的山山水水，舍不得这里黎民百姓。
既然舍不得这个，舍不得那个，我必须有些动作，也好堵住尔等的口舌。我该从何下手呢！
孙承宗一连几日都在想这个问题，要是趁奴尔哈赤外出蒙古之际收复广宁，或是经水陆抄袭赫图阿拉，到底究竟该怎么办呢？
他正寻找机会偷袭后金，说来也巧。
据前哨来报，后金四贝勒皇太极出广宁城到营口盘锦一带活动，目的尚且不知。
孙承宗闻报大喜，这就是一个好机会，要是派出一支精锐击败皇太极，最好是拿活的，这样就可以平安无事，堵住阉党的口舌。
不过这条消息是否准确连他自己都有些怀疑，难道真的是皇太极出来视察前敌，还得另有隐情。
孙承宗还是很老练的，为了准确无误，十拿九稳，他派遣菊花岛水师管带刘盘从水路至盘锦一带摸摸底，仔细观察和跟踪皇太极的动向。
公元1625年农历八月中旬，水师管带刘盘带着几个精明强干之人秘密出了锦州城顺着小凌河坐船驶往营口。
为什么走水路而不是陆路呢，走陆路怕行动外泄，而水陆正是后金的弱项，这也叫扬长避短吧。
他们几人一天的时间就到了营口与盘锦交叉地界，几人躲进芦苇荡中隐蔽，伺机侦查后金的动向。
功夫不负有心人，不到一天他们就发现有少量后金敌军在附近活动，人数不会超五百人。
奇怪的是这些后金军并没拿着武器刀枪，而是带着渔网、笊篱、篓子，看架势好像是来捕捉河蟹的。
刘盘仔细一分析，断定后金趁八月中秋蟹肥之时来吃点鲜货，那么皇太极说不定也在其中，就这样急忙忙带领几人回转山海关禀报经略大人。
刘盘回到山海关把侦查的情况汇报给孙承宗，孙承宗是深信不疑，认为极有可能是皇太极带队前来逮螃蟹，这可真是天赐的良机啊，机不可失失不再来。
马上调游击鲁之甲、守备李承带领八百步兵抄小道攻击在盘锦营口一带的后金军。
又命水师游击金冠、管带姚与贤从水路接应他们，待陆上得手之时乘坐舟船驶回菊花岛。
几人临行前孙承宗叮嘱他们，切记、切记，你们一定要配合默契，无论哪一方误事都会使计划前功尽弃。几人欣然领命，各自点队出发。
等他们全部出发之后，孙承宗静下心来仔细一琢磨这事儿，又有点后悔，是不是有些草率行事，万一有点差错叫老夫我如何对皇上交代。
可事已至此，想反悔恐又军心浮动，算了吧，命由天定吧！
咱们单表陆路的鲁之甲他们。
他们顺小道想要包抄营口一带的后金军，以为万无一失，自己的行动非常隐蔽，后金绝不会知晓。
嘿嘿，恰恰相反，后金早就有细作潜伏到关宁锦，随时随地侦查明军的一举一动，这就叫敌中有我，我中有敌。
明军行进至三岔河，这里是几条小河汇集之处，八月的辽西雨水甚大，三岔河水猛涨。
计划是等水师接应，可坐等不到，右等不来，鲁之甲等人怕夜长梦多再有了变化，也不知在哪找到八艘渔船，坐着打渔的船只强渡三岔河。
正当他们的船只漂浮在三岔河心之时，对岸响起一串同铃之声。
铃声想过之后，在岸边的芦苇荡中出现数百后金军兵，手中各持强弓硬弩对准河中心的明军开弓放箭。一时间箭如雨发，明军将士毫无防备，一个个中箭落入水中。
鲁之甲大惊，这是怎么回事，难道我们军中有了内奸不成，指挥手下快快划到对岸与敌军拼了。
说道这，咱们简单交代一笔，皇太极真的出来捕捉河蟹吗？还真另有他干。其实皇太极还真就是来这捕捉河蟹的。
八月中秋蟹黄肥，今年辽西地区普遍丰收，而在盘锦营口地区水泽丰富，河蟹繁衍充盈。
皇太极坐镇广宁，每日里大鱼大肉都点吃腻了，听说河蟹肉味鲜美，口感极佳，就想尝尝鲜。
最近双方就不动刀枪，都相安无事，于是皇太极把手头上的事务交于得力之人，自己只带领三四百人前去盘锦和营口捕捉河蟹。
本打算一两天就回来，可皇太极一到此处就被这里的美景所打动，他还从没见过如此美丽景致，红红的海滩和芦苇群的迷恋，使他是久久不能离去。
决定在此多住几日，反正明军那边也不敢妄动。
谁料想有细作报知明军今日前来偷袭我军，皇太极闻听便是一惊，他不知道明军来了多少人，自己满打满算不过四百，这要是明军来个五七八万的，自己岂不是死悄悄了吗！
这还不算什么，万一孙承宗趁我不在之时偷袭广宁又当如何，我岂不是两头为难吗？即便父汗不治死罪，日后也有可能被视为口舌排挤出中枢。
皇太极毕竟大风大浪经历过不少，先是紧张，可仔细冷静一想，明军也未必就敢确定我就在此，先别慌，先派人侦查一下。
他们正商量呢，有人来报，明军就在左翼准备强渡三岔河。
皇太极一听，嘿嘿！机会来了。马上命令所有人集中在三岔河的左岸埋伏，待明军船只驶到河心之时立马开弓放箭。
鲁之甲大吼道：“弟兄们给我往上冲啊！”
李承先随其后也登上岸边，可中军官钱映科不幸中箭落水而亡。
双方在岸边展开激战，本来明军人数是占优势的，不过渡河之时被射落水中不下二三百人，结果双方比例不差上下，这样一来反倒后金略站先手。
最终明军不是后金军的敌手，八百将士无一生还。
后金军也死伤几百人，皇太极不敢在此逗留，马上令人撤出芦苇荡回转广宁城。
不多时水师游击金冠与管带姚与贤方才赶到，等到了三岔河登岸一看不由得仰天大哭，恨自己来晚一步，害得众多弟兄惨死沙滩。
没办法，把尸体抬到船上运回菊花岛，等待经略大人发落。
孙承宗打他们一走眼皮一直在跳，而且跳的令他心烦意乱，坐立不安。一个人就在院子里来回溜达，脑子里不知不觉的幻想起明军战败的样子。
突然外面有人闯进来，报...报经略大人，游击鲁之甲、守备李承先大败，八百将士全部战死沙场......
‘啪’的一声，孙承宗手里的一只茶杯落地，孙承宗一把拉住报事的小校，略都有颤抖的语气问道：“你...你、你你待怎讲。”
小校见孙承宗五官不正气色不佳，吓得跪在地上面如土灰张口结舌，嘎巴半天嘴一个字也没说出来。
孙承宗也是一股子激劲，一把将小校推开，正这时水师游击金冠走进庭院跪拜余地言道：“经略大人，卑职无能，接应鲁游击有失，致使陆路军兵全军覆没，鲁游击，李守备力战而亡，中军官溺水。”
孙承宗闻听此言犹如晴天霹雳，五雷轰顶一般，直挺挺站在鱼缸旁边一句话也不说。
过了许久，孙承宗眼望西北长叹道：“我主万岁，老臣无能错失一步，此乃天意也。”说吧，只见他哎呦一声摔落尘埃不省人事。