万承耀的一个巴掌打在万志高身上，疼在好几人身上，首先第一个受不了的便是万老太太，万老太太两步上前，搂着万志高痛哭起来了。
万宝财本来是坐在椅子上的，万承耀的一个巴掌，倒是让他突然一下站起来了，哆哆嗦嗦地指着万承耀，想说什么，动了动嘴，却又弯腰抱住了万志高。
江氏的眼圈早就红了，本来也是想上前的，无奈万志高跪在了万宝财的跟前，这会早被老爷子和老太太搂住了，她只得抽抽噎噎地拉住了万承耀的衣袖。
“老爷，这大热的天，你把儿子打坏了不要紧，爹娘要有一个好歹可怎么办？儿子只是年轻不懂事，这会他也知道错了，都是一家人，志远也太狠了些，为了区区几千两银子，竟然连自己的亲大哥也告了，呜呜，这还是人吗？”
万志高见了，也呜呜地哭诉道：“爹，你打我吧，把我打死吧，我也想打死自己，我真的不想活了，我活着就是一个笑话就是一个耻辱，我要不是怕祖父祖母伤心，我早就想死了。。。”
万志高说完，抽了自己两个耳光，自然又引来了老太太的一顿嚎哭。
麦香和怀慈像两个局外人似的，看着这场闹剧。
江氏见了，气得冲到怀慈面前，破口骂道：“志远，亏你还是一个念书出身的公子哥，你的书都念到狗肚子里了，这个时候你不开口安慰老太太老太爷几句，你还在这冷笑，你还是人吗？我以前就算千般对你不好，我总归也把你养大了，志高是谁？志高是你唯一的亲哥哥，自古长兄如父。你把自己的亲哥哥告上衙门，跟你把父亲告上衙门有啥区别？”
“闭嘴，你一边呆着去，先说说你儿子是怎么跟那个贝子爷认识的。”万承耀一把扯过了江氏，甩到了一边。
“爹，现在的问题是让二弟撤了状纸。”万志高顾左右而言他。
“你还有什么隐瞒的，一五一十老老实实地说出来。”万承耀没打算放过这个儿子，他对这个儿子太失望了。
“祖父，祖母，我，我。。。”
“孩子，你说说你是怎么认识那个贝子爷的，怎么会想到跟他合作？”万宝财问。
怀慈当时只告诉他万志高搭上了一位贝子爷，却没有说怎么搭上的，万宝财追问了几次，见万志高不说，也就作罢，想着把他送进书院就能分开了，谁知还是酿成了大错。
此时的万宝财十分后悔，如果当初自己不是顾忌到孙子的颜面，不是过于信任这个孙子，事情也许就不会发展到今天的这个地步。
“说呀，快说。”万承耀也逼问道。
“我，我，我就是上次离家出走认识的他，他知道我离家出走的理由，笑话我堂堂的万家大少爷居然连一个丫鬟生的儿子都不如。后来，他见我可怜，想帮我，我没有别的意思，我只是想证明，念书虽然不如二弟，但是做生意我也可以的，我能比二弟强，我，祖父，祖母，我是鬼迷了心窍，只想着争口气才会信了他的话，哪里知道他背着我做了些什么？”万志高避重就轻地说道。
“就这些？”万承耀不信。
“就这些。”
万志高说完，偷偷看了一眼怀慈，这个动作被万承耀发现了。
“志远，你来说。”万承耀说道。
“我？”怀慈一愣，没想到会被点名。
“不许替他遮瞒，到今儿个了，如果你还替他遮瞒，就是害了他。”万承耀咬着牙说道。
“是。”
怀慈便把他那天上贝子府无意救了万志高的事情说了出来，至于万志高在贝子府有没有发生什么，怀慈没有亲眼所见，所以没有妄加揣测。
“父亲，我只是把他从贝子府带出来，别的我一概不知，后来大哥为何跟贝子爷勾搭在一起，我也不清楚，我问过他，他没有承认。”
万志高见怀慈这么说，松了一口气，但是万宝财几个不傻，如果没有所图，万志高能被别人关起来吗？
再说了，万志高长相虽然不如怀慈清秀俊美，但是相对一般男子来说，也是白净细嫩，堪比女人。
“家门不幸，家门不幸。”万宝财脸上一片死灰。
“我可怜的孙子，这都是为了啥，为了啥呀，好好的日子你不过，你非要自己去找罪受，这可如何是好。。。”老太太一边哭一边敲打着万志高，哭着哭着，急痛攻心，晕了过去。
老太太一晕，老爷子也撑不住了，他也倒下了，倒是没有晕过去，只说是胸口闷，怀慈急急忙忙打发人去请大夫了。
大夫走后，老太太醒了过来，眼睛转了转，万志高忙上前，老太太抓住了万志高的手。
“志远，他是你大哥，你把状纸撤了吧。”老太太看着怀慈说道。
“祖母，这件事情牵扯的不是我一个人，整个京城的绸缎商都扯了进来，我一个人就亏了三千两银子，他们还有十好几人，每人都或多或少地亏了银子，我总得跟人家一个交代。”怀慈说道。
“这银子我们出，我们出。”江氏忙说道。
“我还有一个交换条件。”怀慈见江氏开口了，说道。
“啥条件？”万宝财问。
“我想为我和我自己的生母讨一个公道。”怀慈说完，盯着江氏看。
“啥？你啥意思，再怎么错，我也是你的母亲，你想干啥？”江氏见怀慈的目光阴冷阴冷的，心下觉得不妙。
“我就这个要求，我不想让你这样的人再做我的母亲。”
“你疯了？你这个忤逆不孝的东西，你还真拿你自己当个人看呢？不过是一个贱人生的孩子，一个被别人玩烂了的低贱臭小倌，你以为你是什么东西，还想爬到我的头上。。。”江氏一听这个，顾不得自己平时的修养了，又破口大骂起来。
“太太，我劝你还是嘴下留点德吧，我相公好歹是被逼的，说出来也是为了救自己的父亲被自己狠心的嫡母骗了，说到哪里也不是我相公的错，可你的宝贝儿子就不一样了，我们把他救了出来，他还送上门去，连银子带人一块送上门去被人玩，这才是真的自甘堕落，真的犯贱呢。”麦香说道。
“祖父，这件事情没得商量，你们走吧，我们衙门口见。”怀慈见江氏一点颜面都不给他留，他还何苦给万志高留颜面？
“住嘴，你个疯婆子，你真想害死你自己的儿子呢？”万承耀给了江氏一个巴掌，江氏也清醒过来了。
现在的重点不是她会不会被休，而是她的宝贝儿子要进牢房，要革去秀才的功名，以后他的孩子也不能科考，这可如何是好？
“我同意休妻，这个女人太过恶毒了，我早就想休了。”万承耀说道。
“可是，我那两个可怜的孙女还没有成亲呢。”老太太弱弱地说了一句。
“妹妹们已经定亲了，成亲的日期也定下了，你们可以自己找一个理由搪塞过去。”怀慈说完抿着嘴。
“这？”老太太看向了万宝财。
江氏一看这情形，忙跪在了万宝财面前。
“爹，娘，儿媳这些年侍奉你们，没有功劳也有苦劳，儿媳为了这个家，可是操碎了心，我方才的话，是有口无心说的，不是我的本意，我只是被志远气糊涂了，爹娘，你们可要替我说句公道话呀，一家人哪有不磕磕碰碰的，总不能一出事就上衙门口吧？到时丢的是万家人的脸面哇。”
“万志远，你想干啥？我们两个的恩怨，关我母亲何事？我母亲再不济，也是你的嫡母，她究竟做错了什么，你要这么对待她？”
万志高虽然没大明白江氏到底做错了什么，但是江氏是他的生母，他不能看着江氏受气。
“好，万志高，你不是一直都在抱怨老天对你不公，觉得自己才是最可怜的人吗？我来告诉你，这些年我经历了些什么。拜你母亲所赐，我生母在我六岁那年便被折磨死了，临死时只交代我一句话，这辈子不许纳妾，她不想让别的女人也经历她那样的痛楚；我八岁才被从偏院放出来进学；十四岁，我便被丫鬟爬了床，只因为先生夸了一句我的悟性高，可以下场子试试了，你母亲便害怕了，处心积虑地防备我；十五岁，我被你母亲骗着进了什么裴大人的府上，我一次一次地想逃出来，一次次地抓回去被鞭子抽，直到我再也跑不动了；半年后好容易回家，再次进了书院，你母亲又找人污蔑我是断袖，害我背着黑锅离开了书院，再也没有书院可以接纳我。我只得离开万家，改了名字在外面讨生活，因为我不知道我留下来，等待我的还会有什么？万志高，你敢说，老天对你还不公平吗？那么我呢？我这些年的经历又算什么？”
怀慈说完，紧紧地抓住了麦香的手，这一刻，他再也不会退缩了，
(天津)