回到住处之后,马扩向父亲汇报了一天的行踪,没想到那马政却说道:“刚才那粘罕专门来问为父关于你的婚姻情状,恐怕这个阿骨打有招你为婿的意思呢!”
“啊——?”马扩当即吃惊地张大了嘴巴,“我是什么人?那完颜公主又是什么人?国主就算不看血统,难道不看门第吗?”
“哎呀,这恐怕正是阿骨打的厉害之处!他定然是想学辽人呢!”
辽太祖耶律阿保机之所以不同凡响,就在于他意识到了汉人中的有才之士非常重要,所以特别注意并积极加以延揽,比如他曾扣留和重用过韩延徽。为了积极拉拢汉族上层人士,契丹人也接受了汉官韩绍芳的建议,允许南北通婚,比如辽世宗曾立汉女甄氏为后,而世宗之妹燕国公主则嫁给了汉人刘珂。承天太后萧绰的例子也很典型,她起先就是被父亲萧思温许配给汉人韩德让的,后来她之所以与韩德让“再续前缘”、发展出一段特别的关系,其实也在于他们二人曾定过亲。
才能出众的汉人也深受辽国君主的信任,并得以重用,如那英勇善射的云州人陈昭衮,官至敦睦宫太保,并专门负责辽国帝后用以射猎的围场;后来他还担任过辽圣宗的侍卫,因舍命杀虎救驾,更是得到了辽圣宗的赏识与嘉奖,得以平步青云,身居高位。
给儿子介绍过这些情况之后,马政补充道:“如今金国立国不过数载,将来还有很长的路要走,他们是急缺各类人才的,尤其是我汉人中的菁英!前番他看你武艺非凡,又挂着个武状元的名头,看起来还能言善辩,定然欢喜非常,甘愿将女儿许配于你!若是你不答应,到时他们用强,说不定会将你我父子给扣下呢!”
“啊?那咱们怎么办?”
“呵呵!”马政突然笑了,“眼下肯定还不会这么做!他们看到你武艺出众,如今是不敢轻视我国了,势必很想与我结盟共同抗辽!自然也不会擅自扣押你我!”
“将来咱们肯定少不了跟金人打交道,那可怎么办?”
“下回那完颜公主再叫你出去,你就借机说说你跟柳娘的婚事,情分可是要往深了说,让他们晓得你的心志,尽量知难而退吧!不过难得这位公主这般友善、平易,我们还是要好好利用一番,千万维护好这一层关系!”
果不其然,当马扩将自己的定婚之事貌似无意地透露给那完颜绰之后,她的脸色顿时大变,好半天都显得心不在焉的。
马政猜测的没错,阿骨打见自己的宝贝公主如此爱重马扩,又觉得金国刚刚立国确实需要汉人菁英,不妨就招纳马扩做女婿得了。阿骨打本人就将一位契丹女子萧氏纳为了皇妃,还对其宠爱有加,这位萧氏已经为阿骨打生下了三个儿子(阿骨打死后,这位萧氏又因为女真接续婚的传统嫁给了吴乞买)。
阿骨打与金国高层已经决定与宋朝正式结盟,《国书》已在加紧修造之中,阿骨打决定派出特使,专门到宋朝皇帝面前提出要招马扩为婿的事情,此外也为了进一步刺探宋朝的虚实,因此准备派出二弟吴乞买跟随马扩一行人回访大宋。
可是,当完颜绰向父亲提出要前往大宋一游的意愿时,阿骨打不仅欣然同意,他还做出了一个新的决定。阿骨打对女儿道:“原本是想让你叔叔前去大宋做这个特使的,但既然你也要去,那就让你二哥代你叔叔前往吧,你们兄妹一同出入也方便些!”
“好啊!我的皇帝父亲最好了!”完颜绰一把拥入父亲怀里撒娇道。
在为马政、马扩等一行人送别的宴会上,年轻貌美的萧氏亲自做了“司仪”,只见她提起衣服前襟,恭恭敬敬地为宾主端上了食物,并在为宋使奉上名马、弓矢、剑槊等献礼时,祝祷道:“臣下有邪谄奸佞、不忠不孝者,愿皇帝代上天以此剑此弓诛杀之!”
然后萧氏跪着向阿骨打与大夫人纥石烈氏奉上了“寿杯”,阿骨打则赏赐了她一杯酒。然后萧氏又让马政、马扩父子向阿骨打与大夫人献上了“寿杯”,待阿骨打一饮而尽之后,便将两个杯子赠送给马氏父子作为赏赐。
对于金人的这套宴会礼仪,阿骨打笑着解释道:“我家自上祖相传,止有如此风俗,不会奢靡,只得这个屋子,冬暖夏凉,更不别修宫殿劳费百姓也,南使勿笑!”
为了这次宴请,金人已经做了最大的努力,他们特意将攻克上京时掠到的辽朝宫廷乐工,特意安排在屋外弹奏曲子,以助酒兴。看得出,阿骨打已拿出了最大的诚意来款待宋使。
马扩在席间注意到,阿骨打的左右亲信及各位郎君对辽朝的宫廷乐工表现出了极大的兴趣,戏谑玩笑,不亦乐乎,唯独阿骨打不以为意,充耳不闻。
这场宴会一直持续到次日凌晨才罢,就在宾主离席之际,阿骨打叫住了马政,指着身边的粘罕道:“马大夫请留步,麻烦前往粘罕处一趟,就我们两国结盟事宜,我国想再跟贵国商谈一下具体情形!”
果如马政所料,金人终于根据宋人这次提出的要求作了回复,修成了《国书》。马政回到住处后,欣喜地对儿子说道:“扩儿,你三箭定江山,爹真没想到你这两下子,用处这么大!也没想到这阿骨打如此干脆,这么快就改了主意!看来刘三郎保举得没错,爹老了,眼光不行了,呵呵!”
“爹,我担心的是,他们现在改得这么快,以后再改主意恐怕也容易,若是咱们的朝廷不争气,露了实底,到时候又难说了!”
“若是这个阿骨打活着,恐怕不会轻易就改的,他不是这种人!其他人就难说了!”马政捻须道,“至于北征之事,眼下朝廷还是得指望咱们西军将士,爹恐怕又可以回到小种经略相公【1】帐下效劳了!”
“咱们可一定要抓住这个千载良机,收复燕云!”马扩意气奋发道。
几天后,金国便派出了斡离不为正使及曷鲁与大迪乌为副使,一行几十人跟随马政父子渡海去往登州。等到他们到达登州时,时为二月十七日,有朝廷快马立即将消息先行报送到了汴京。
【1】指种师中,时为房州观察使、奉宁军承宣使。他的兄长种师道时为侍卫亲军马军副都指挥使、应道军承宣使,人称“老种”。