克拉奇的女儿凯瑞丝,熟悉的朋友们都叫她“小雀鹰”,她很幸运从父亲那里继承到勇敢、意志坚定、精明谨慎的性格,而不包括豪迈的外貌。
今天她穿着羊毛的软质铠甲和毛皮衣领,金属板甲护肩固定在一条简单的蓝色裙子的肩部基层上,另外裙子的袖子上还缝有装饰物。
一条跟她父亲围的腰带相似的宽大皮质腰带围绕在她腰间。
此外还有一条鲜艳的亮红格子肩带斜跨在她胸前,这是奎特家族的标志。
上午十点左右,当凯瑞丝踏进“新港湾酒馆”,老板约纳斯立刻就认出她的身份,更隐约猜到她来此的目的,奎特家的公主忽然造访,来喝酒的机率不高,多半是为“都瓦克因”而来。
而与她一起进门的两人,也非泛泛之辈,辛达家的战斗司祭史瓦妮,与幻影旅团的安古兰,都是老板所熟知的风云人物。
留下同行的伙伴在大厅,凯瑞丝向老板点些吃食与酒水招呼她们,然后直接走上楼梯,穿过橡木盾与纹绣壁毯装饰的走廊,来到最里面的客室。
门上挂着木牌,《维克多的炼金工房》。
稍微犹豫,推开门,入眼就是少年正在大釜前搅拌的身影。
“……。”本来过来的时候,她心情不是很好,盘算进门就先声夺人,但是见到他,奇妙的怒气消褪不知道该说什么。
倒是维克多抬起头看到她,微笑招手,“早上好,小雀鹰,今天这身穿着很好看。”
“是…是吗?”
轻咳两声掩饰淡淡的喜悦,凯瑞丝走到大釜旁的椅子坐下,茶几放着空杯与蓝莓果汁,发现安排的如此周到,她顿时又气往上冲。
“大清早就让安古兰来找我,说有事要单独谈谈,快说吧!”
“……你好像不太高兴,怎么了吗?”
“想到你就要跟我说的事,心情怎么好的起来?”
少年挑挑眉毛,忽然感觉这句话似曾相识,现在是要谈分手的节奏?问题是明明没交往啊。
“你知道我要跟你说什么?”
“当然,难道不是劝我别去史派克鲁格岛?”
“嗯,那是一小部份,既然你都知道了。
你能不去布洛克伐家族吗?”
“不能!”小雀鹰回答的斩钉截铁。
少年漫不在乎的打个呵欠,“收到,现在我们来谈更重要的事。”
维克多放弃的如此爽快,反而让凯瑞丝感觉别扭,“等等……你就这么干脆的接受?不多说几句?”
“反正劝你也不会听,可我答应你父亲的,所以问还是要问,至于你的坚持,早在预料之中。”
听到少年的回答,小雀鹰忽然感觉先前的不满很傻,眼前这个家伙,可是昨晚在关键时刻,握拳鼓励自己出列的人,他当然能明白自己的心情。
“抱歉,我刚刚态度不好,昨夜从阳台看到你跟克拉奇在说话,我以为你会听他的,强力阻止我……。”
“没关系,我没有感觉不舒服,不过说实在话,克拉奇是你父亲,父亲的担忧天经地义,不应当被苛责,要知道他很爱你,我们的谈话大部分都是关于你。”
听维克多这么说,凯瑞丝有些泄气,拿起陶壶为自己倒满果汁,一口气喝掉大半杯。
少年没有安慰她,而是持续搅拌大釜,“现在我们继续谈更重要的事。
欲戴王冠,必承其重。
告诉我,除去不认输的心情,你是否考虑过如果称王,要给岛民怎样的生活?”
小雀鹰倏的抬起头,炯炯有神盯住炼金术士。
“布兰·安.图尔希曲,绰号‘征服者’,盖棺论定,史凯利杰人普遍认为他的统治充满荣誉又值得尊敬。
但在我看来,他偏爱劫掠更胜于解决群岛盘恒已久的问题,譬如贫富差距、或者家族间的仇恨,此外过于放纵碧儿娜,疏于教育继承者。
或许他不断出海作战,正是因为他对上述情况都无能为力,只能持续用外部战争转移内部矛盾。
但坦白讲,以贝尔镇的标准而言,他甚至不能算是合格的领袖,也就史凯利杰的岛民能够接受,甚至给予极高评价。”
她从惊愕到摇头浅笑,“敢在外面说这些话,你肯定会被围殴。”
他落落大方傲岸不羁,“出这道门,我不承认说过刚才那段话。”
凯瑞丝看维克多的眼神莹莹透亮。
“其实这些不用我讲,你自己也晓得,而哪怕获得布洛克伐家族支持,也只是使你有资格竞争。而且最终,没有奎特家族长认可,谁都坐不上那个位置,所以与克拉奇赌气毫无意义。
哈尔玛是个有魅力、有担当的勇敢继承者,谁都能看出他未来的统治不会逊色于布兰王,对史凯利杰这个国度而言,他是个很棒的选项。
所以我建议你,去帮助‘乌达瑞克’前,与克拉奇好好谈谈,让他发现你不同于哈尔玛的优点,冷静细致的思考、对称王的施政想象,以及群岛未来的愿景。
“史派克鲁格岛之行”,我会把安古兰借给你,再加上史瓦妮坐镇,相信你的安全有足够保障,错非是莫克瓦格那种打不死的怪物,不然你们三人很难陷入危机。”
小雀鹰的神情忽然一黯,“等等……你不陪我去吗?”
“你希望我帮助你?”少年疑惑地反问。
话刚出口,凯瑞丝已经自己想通,这件事维克多不能参与,她必须靠自己。
与龙裔一起解决问题,荣耀归于都瓦克因。
“谢谢你指引方向……没有你,我可能要很久才能想通。”
“不用客气,没有我,你迟早也能想明白,只是多花些时间而已。”
离开椅子,小雀鹰走到少年旁边,双手把他的脸扳向她。
“你会去帮我哥哥讨伐巨人对吗?”
“是的,我答应克拉奇,要帮助我的手足。”
她亲吻他。
“照顾好哈尔玛,这是我的感谢,订金。”
“想吻我不要找借口。”
……
第二天上午,凯瑞丝、史瓦妮还有安古兰,三人搭船前往史派克鲁格岛,目标拯救布洛克伐家族的乌达瑞克领主。
而下午,亚恩华德将少年指定的材料,送进《维克多的炼金工房》,并递交一张克拉奇的短签,上面只有两个字,“谢谢。”
简短的文字不需要回信,收下炼金材料,送走管家,他继续验证材料的各种属性。
自从柯里昂的馈赠,让维克多能听见死亡之声后,“虚空特性”就是他重点收集的项目,可惜有别于童话世界,狩魔世界拥有特性的材料少之又少,虽然也可能是死亡之声的制约,不过这让少年更迫切期待实力提升后,能聆听其他类别。
他现在的姿态,是一只手托着生物组织聆听,另一只手搅拌炸弹的材料。
他加紧调和蜂窝、舞动之星,还有恶魔之尘这类对生物具有强大杀伤力的武器。是因为对于“乌德维克岛”的实际情况,他并不会盲目乐观,要做好最坏的打算。
尽管真正让托达洛曲家族统治崩溃的主因,是严重的冰霜灾害,但是寒冰巨人、冰巨魔加上女海妖的袭击,就能把这些自命豪勇的战士彻底击溃,显然怪物总体数量不在少数,视情况变化说不定会演变成长期战。
所以现在既然有奎特家族买单,那就尽量把草药包塞满储备物资,备用武器,还有足够当量的炸弹。
房门推开,进来的人是维吉,自从龙裔宣布参战后,团员对团长的忠诚度突破上限,热情的让少年都有些不好意思。
“团长,哈尔玛他们已经确定出发的时间,就是明天上午。”
“这么快,总共有多少战士?几艘船?”
“二百战士,五艘长船,武器装备都是最好的!”
无赖说的很高兴,维克多却听的皱起眉毛。
他烦恼的是,现实与记忆看来会有很大落差,毕竟若是规模不变,很难理解二百名勇士要怎么输,才会死到只剩下三个人。
而更夸张的是,接着这三个人再配合猎魔士,就翻盘逆转,搞定寒冰巨人,怎么想这个战果都非常梦幻,只能归因于游戏夸大?
“团长,怎么回事?有什么不妥吗?”注意到少年的表情,维吉问道。
经过安古兰职业培训,他现在思考事情也会多观察几个方向,而团长的脸色无疑是重要参考标的。
看见团员担心的模样,拍拍他肩膀,维克多释然微笑。
无所谓,不可思议炼金术,就是要化不可能为可能。
……
乌德维克位于大史凯利杰岛西部,曾经繁荣兴盛,是群岛当中第二热门的小岛,尤其是托达洛曲家族的铸坊,以生产高品质铠甲闻名于世。
此外岛屿绝佳的地理位置、幽美景色与美味当地佳肴,都吸引大量游客来此观光。
可惜先是恐怖的气候变化,接着可怕的寒冰巨人从冬眠中清醒,率领怪物大举侵袭,破坏、摧毁眼前所有会动的东西,如今的乌德维克已成为恶兽乐园。
在这件不幸的事情发生后,许多地方都发布官方命令,警告居民避免前往。
不过,小岛却吸引不少另类旅客,不再是想放松身心的家庭,而是寻求冒险的勇敢战士,或想赚取巨人赏金的佣兵,甚或是只想亲眼看看这惊人生物的好奇家伙。
虽然目睹这种生物的机会的确是非常难得,但我们还是建议想前往乌德维克岛的人延后旅程,直到状况有所改善,或改变计划前往史凯利杰其他迷人的小岛,毕竟被寒冰巨人开肠剖肚,不会是件愉快的事情。
――《乌德维克岛的孤单世界指南》
……
从凯尔卓港出发,经过几天的航行,千阳号载运着维克多与维吉,紧跟哈尔玛率领的五艘长船,靠近乌德维克岛外海。
维吉指着不远处的港口,“团长,这里就是枪鱼海岸,我们过去都习惯在这里进出,约纳斯以前开的‘旧港湾酒馆’,就在建筑物群的尽头。”
维克多指指天空,“你们以前就顶着这满天的女海妖进出吗?”
现在的枪鱼海岸,已经沦为“美人鱼”的繁殖场地,这些人身鱼尾、长有翅膀的三栖生物,是人面妖鸟的远亲,上次幻影旅团曾经在勇士之路诱杀过不少,用来炼制龙吼药水。
“团长别开玩笑,它们都是突然新冒出来的怪物,以前这里都是海鸥栖息地,现在不知道迁移到哪里去了……。”
“我说这漫天飞舞的美人鱼,真是场面壮观哪!”
观察到哈尔玛那五艘船没有减速的意思,径直航向女海妖札堆的场所,料想他们是有对抗怪物的手段,维克多也就继续跟着,不慌不忙拿出药水备用。
果不其然,航行到足够接近的距离,“哞…呜……”巨大而雄壮的号角声,从前方船上嗡嗡响起,隐隐震动耳膜、但又不至于难受。
可就是这个对人没多大影响的声音,传播范围内,空中飞舞的女海妖却纷纷坠落。
维吉震惊的说道:“这就是传说中的‘角墙兽号角’,只想吹响它,附近的女海妖就会落地,不愧是奎特家族的至宝。”
把空中的女海妖吹落,接着用弓弩射杀或长矛攒刺,前方五艘船上的二百勇士齐心协力,基本上是保持着无伤推进。
对这个结果维克多不感到意外,从猎魔士逐渐稀少,大部分地区仍然是人类统治,本身就证明有足够方法应对怪物,所以如果哈尔玛连这点手段都没有,那根本不用奢谈铲除巨人,还不如早点撤退。
而至于这个神器号角,维克多也是有印象的,很有意思的玩具,没有龙吼那么夸张,却能达到相同效果,不知道原理为何,或许是频率正好打中?
他摸摸下巴,心里滋生等会向哈尔玛借来把玩,私下弄出个仿制品的念头。
不过现在越是顺利,少年就越提高警觉,尽管他不知道讨伐团队怎么败的,但却肯定如果现在失败,不会有世界主角.猎魔士杰洛特赶来救场。