“您在说什么？”阿库尼尔亚斯听到这句话后不禁愕然。
“我们德卢卡家族是做魔兽方面生意的，所以在大陆各地都设有办事处，对于某些地方民俗传说都有涉猎。”
阿洛伊斯低着头用银匙搅动着骨瓷茶杯中的琥珀色液体，缓缓开口：
“据说，代代相传的托尔兽人王族在姓前还会添加‘阿库’这个音节，我们曾有幸捕捉了一头名为‘阿库提力亚斯’的王族兽人，通过魔法，逼出了它的原始血脉，那之后其展现出的狂暴力量连成年巨龙都难以招架......”
“.......你的名字实在太特殊了，而且如此身材在人类中实在少见。”
坐在那里块头近乎是对面他两倍有余的阿库尼尔亚斯表情逐渐凝固。
“但......但我的确是人啊，是从.......”
他想说自己的出身，但这时才发现自己是被从纷乱的战场上捡回来的，据说就连名字都来自包裹自己襁褓上锈的符号。
“好了，传说只是传说。”阿洛伊斯笑着揭过了这页，“你的确是人的外表，无论如何不能和那群肤色特异毛都没几根的兽人牵扯上，我就是开个玩笑。”
“那就好......”
“不过，我希望你帮我一个忙，也算是雇佣吧，事成后我们会提供给你丰厚报酬的。”阿洛伊斯正色了起来。
“说吧，我一定竭尽所能。”阿库尼尔亚斯诚挚地回答，对方愿意帮助自己给一些回报无可厚非。
“你抵达察拉汗的米特尔后，去找一家叫‘龙鳞武器店’的商铺，将这个盒子交给里面的主人。”
阿洛伊斯一边说着，一边示意跟随的侍从捧上了一樽木盒。
“这是？”阿库尼尔亚斯好奇地伸出手想去触摸。
“请不要好奇中途打开，也不是什么重要的东西。”阿洛伊斯适时按在了盒子上，那只大手只触碰到了其手背。
“好吧，我会办到的。”他讪笑了一声，将侍从重新包裹好的木盒收了起来。
“这是你的车票和身份证明，现在就可以出发了。”
阿洛伊斯紧接着推过来几份文件，上面都是合法合规、没有半点造假的伪造证明，出自帝国警役部“有力人士”之手。
“多谢！”
阿库尼尔亚斯毫不客气，拿过来简单道别后便直奔不远处的车站而去。
“去吧，哼哼.......”阿洛伊斯的脸色逐渐冰冷，厌恶地拿出手帕开始擦拭刚才被对方触碰过的手背。
.......
埃尔。
拉斐尔看着阴云密布的天气，知道今天又不能被布道了。
老树人帕拉丁说只有烈日当空的时候才能宣教，否则主神可能无法知晓他到底有没有把教义过耳一遍，并不会赐给他力量试炼。
“什么稀奇规矩？难道太阳上有人拿着望远镜对着我看吗？”
拉斐尔不满地发牢骚，这副姿态让不知情的炼金师们心中愈发不安。
“尊敬的赤龙和执政官大人。”埃尔首席炼金师赔笑道，“关于莱顿王国的新式兵器，我们已经解析地差不多了。”
阿尔维斯站在前方穿着那身元帅外袍，看着眼前被拆分地七七八八的步兵战车问道：
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“有什么进展？这东西的速度如何？火力强度和传统魔晶炮比强还是弱？有没有可能增强？能源消耗大还是小？制造需要什么原料？生产速度能否保障？”
他主管的军务还包括武器的研制生产，这离不开高级炼金师们的帮助。
但这帮人隶属工程建筑部门，归贵族群体管理，所以只能把赤龙叫上压场。
拉斐尔对于外部武器的开发还是很敢兴趣的，尤其是这些一度撵着锤龙打的东西。
“没问题。我们已有不少心得。”首席头上冷汗直流，身后百名炼金师均低头不敢发言。
“这种战车说白了就是一种移动堡垒，等于是给碉堡加上运动手段，顶着密集火力向前冲，其中有什么深层蕴理我就不清楚了。”
首席总结了一句，拉斐尔这时回过了神来，质问道：“我记得堡垒可是又大又沉，怎么移动？”
“他们用的是......合金......”首席一听到轰鸣的龙音就发颤，畏畏缩缩开口回答。
“这种合金轻盈、魔晶炮的溅射攻击难以奏效，而弩炮的能量光束也不可击穿，但推测计算，如果用相近材质制成的大号穿透实弹可以将其击穿。”
阿尔维斯微微颔首：“那你们制作的模型呢？”
“抱歉......还没做......”首席怯懦不已。
“还没做？”阿尔维斯深深皱起了眉头，不难看出他心情瞬间跌落。
首席炼金师欲哭无泪，他作为不属于埃尔任何大势力的中层感到了政令凌乱的痛苦。
一边叫他别管武器研究，加快城市基础建设，把城市水管和发热炉网络连成一片，这样有助于商贸发展和外来人口进驻。
另一边叫他在保障大众不致于冻死和风餐露宿的情况下，尽快加大武器开发，铺设更多流水线。
这让他怎么办？
拉斐尔倒没有责怪的意思，他对于埃尔的情况已有初步了解。
希尔和阿尔维斯每日送来的资料让他知道埃尔的粮食一直是个毛病，人口也相对较少，而且内部环境问题没有外人敢来这里，许多再加工零件都严重缺乏，比如钉子和螺丝。
“你们如果要做一台，需要多少时间？”赤龙随意镊起步兵战车上的炮台把玩着问道。
首席吁了一口气：“可能研究琢磨一年能做一台概念车体吧，我们不知道装甲合金里面的原料比例，也不知道一些关键结构的做法————那里有自毁法阵，一拆开就无法还原了。”
“不过这种战车还是很优质的。”看到赤龙和执政官的脸色逐渐难看，首席赶忙贡献出自己人研究出的另一项成果：
“装甲原料均可以在擎山现有矿脉中找到。平均时速三十公里左右，越野能力极强，对士兵的保护到位，一公里消耗的铀金源析出不到千分之一。就是火力一般，为了减轻重量，炮台不能安上大口径魔晶炮。”
“你去忙吧。”阿尔维斯叹了口气，让首席和一众炼金师离开了。
拉斐尔调侃道：“小参谋，看来你的计划破绽不少啊。”
阿尔维斯希望出兵攻占纷争平原，其中需要的力量可不少。
至少用龙血眷族和那群佣兵是不可能的，武器装备严重缺乏。
“至少我们需要尝试。”阿尔维斯头也不抬开口，“我相信用出色的战略战术和精确的计算可以做到力量最大化，军事从来都是理性的技术行业。”
“别说‘我们’。”拉斐尔当即反驳，硕大的龙首垂下后，那暗金竖瞳盯着眼前的人类：
“你的心思我可以一清二楚，就像躲在石头阴缝里的蝎子，以为自己藏得很好，但是却被居高临下的飞鸟一眼看穿。”
“用军功为自己的地位铺路，也对，毕竟你的一切都来自于我，这执政官的地位能保住也是靠埃尔战役的出色发挥奠定着基础，那些人类贵族才肯服你。”
阿尔维斯当即噤声，回想起了希尔逼迫他的儿子去大学校接受洗脑教育。
拉斐尔抬起前身，看着炼金厂内忙碌的人员：“**是你们前进的动力，但我最近听到的说法————生命需要自缚其心，**之上是可怕的疯狂，会将目空一切的家伙拽入死牢深渊。所以，不要老想着掌控一切，炼金厂？你还是老老实实想一想具体的战术吧，建设军团的事就不要想了，届时会有合格的大军送来给你指挥的。”
他敲打完后又提了一句：“以后你就不要没什么事叫我了，还是用书面的形式交流吧。”
说完，赤龙便爬走起飞离开了。
徒留脊背满是冷汗的阿尔维斯留在原地。
很明显，这次假借名义愈权的小伎俩被戳穿了，还丧失了某项特权。
——————
“这个家伙，还这么不老实，马上就把你儿子送到大学校去！”
空中的拉斐尔愤懑不已，经过一段时间的权力熏染后，他对于一些敏感问题已经无师自通。
比如必须要让手下相互忌惮，做一件事需要层层掣肘，这样虽然效率低下，但可以保证他们不结为一体把自己踢开，尤其是军事。
大学校是阿尔维斯提出建设的，等于他是所有未来军官的老师；然后指挥肯定也是他，再然后如果他又有了武器供给的权力，那军团就是他的私军了，不想内战的话连拉斐尔也只能对他低头。
“难怪希尔介入城市政务后第一时间让我亲自掌管大学校，原来是有这么一层原因。”
想通了这一点，赤鼠龙统领当初建议的重要就体现出来了。
“如果眷族能取代人类嵌入埃尔那就好了，可惜是不可能的。”拉斐尔摇了摇头，龙血裔需要呆在领地里建设，那里是他的基本盘，如果大量派遣出来和人类争权夺利是舍本逐末。
“不过狗头人的繁殖周期要到了，这次看收成如何。对了，赤鼠龙的繁殖还有没有？”
空中飘来的水气打断了他的思路，莫顿河岸新修的港口区到了，一艘挂着金色巨鹰的旗帜正在桅杆上飘扬，岸上则聚拢了大量人员。
“他来了。”
吉诺站在莫兰身边指着高空说道。
倏！
赤龙降落在了原本停放货物的空地上，俯下身子一步步爬上前来。
希尔每晚都会制作一张日程表给他，提示第二天的重要事务，想要渗透权力层就得忙碌起来。
“人类来了？”
拉斐尔看着停在水面上的轮船开口道。
“赤龙阁下，这是纳特帝国外交部前来商议战俘释放问题的代表们。”莫兰赶紧上前回答，同时暗示道，“还有他们的商人联合会夹在里面。”
“您好.......呃.......赤龙阁下？”
帝国外交部的代表身穿象征和平鸽的白色礼服，有些不确定地对面前的狰狞巨兽问好。
他身后的纳特人也是第一次见到这头传闻中的喷火恶龙，与描述的黑金色、暴戾、满爪鲜血尸骸相比，拉斐尔的赤金鳞片已被娜娜细心清洗干净，物资充沛日子过久后让他不再像过去流浪时那么狂躁，无形中透露着威严霸道让人肃然起敬。
“你好。”
拉斐尔冷冰冰回敬，虽然态度不好，但那其中的秩序性让纳特人松了一口气————不至于一言不合被一口火喷死。
拉斐尔说完这句话后忽然空中的云层隙下了一缕淡光照耀在他身上，一种“被认同”的奇妙感触出现在了他心里。
“这......大神显灵了？”拉斐尔心中疑惑，难道那个什么“束缚之神”瞥到了他“秩序”的一面，于是降下些许的神迹鼓励他保持作风、继续加油？
其他人类倒没关注这些，莫兰男爵上前行礼：
“您好，我是埃尔王国的财政大臣兼领外交官，诸位的住宿、行程我都安排好了，今天暂不谈具体赎回事务，不如参观一下埃尔？”
纳特外交官早已被皇帝授意此次行程的安排，除了商量赎回战俘还有通商事务，还有一个隐秘的任务。
拉斐尔心中还挂念着增多信仰换取奇迹力量，晃了晃脑袋开口道：
“老小子交给你了，明天我再过来谈论具体事务，拜拜。”
看着起飞离开的赤龙，被狂风吹得浑身狼狈的纳特外交官苦笑着对莫兰调侃：
“这就是你们都穿防风衣的缘故吗？”
“有些事，习惯就好。”莫兰笑着回答，两人寒暄了起来，等待其他人整理服装。
吉诺、也就是舍纳也站在莫兰身边，但来访团中的一个人影吸引了他的视线。
“那个人似乎有些不对劲。”
他发现队伍中的一个商人服装几乎没有被吹乱，连帽子都没有飞走，但似乎为了掩饰自己的特殊故意弄乱了服装慢条斯理地整理着。
“希尔阁下。”
舍纳不动声色地退后站到了赤鼠龙身边。
“嗯？”
希尔知道有问题，将头瞥到了另一边凝听起来。
“我怀疑有密探混进了这个代表团，你还记得吗？就是当初刺杀我们贵族的那帮人，莫雷的密探组织非常可怕，他们必定会想办法混进来阻挠埃尔的发展，你留意一下。”
希尔随着舍纳的指向锁定了那个假装整理的商人，是个胖嘟嘟的中年富商，光看无法发现有什么秘密。