“你的意思是将东贸易龙谷先和中河相连，再从上游运到你的领地？”
龙族将莫顿大河称为中河。
“没错。”拉斐尔点头，“东贸易龙谷距离河流很近，用水运绝对比陆运要快。”
阿诺修斯摇了摇头：“可我们缺少水运的畜力，像克林驼兽这种优秀的魔兽种类非常稀少，仅有能在水里活动的几乎都是龙血眷族，不可能因你外调。”
龙血裔都是巨龙们的珍贵财富，尤其是那种传承了几千上万年的眷族，不需要巨龙额外操心，比如拉斐尔自己的眷族，他只要下了命令，它们就能立刻去做，还可以保证质量。
“我没说要你们运来，我自会派船只上去。”
拉斐尔回答，欧康堡的港口中停留了大量船只，而那些经验丰富的船工水手都已是埃尔国的臣民，调动他们轻而易举。
龙议员们连忙交头接耳起来，仔细地看着爪中联络球上的地图，分析这可能会给巨龙总领带来什么危害。
“可以。”最终，霍尔特点头同意了，“但你不可以让外族踏上龙的土地，这是亵渎古龙们的功绩。”
它又补充了一点：“我们可以派劳力帮你搬上船，但切记不要让人类走上龙土，否则会严重损害我们之间的合作情谊。”
巨龙总领是古龙们用武力从兽人帝国手中夺来的，并让各自的后裔保卫这片土地，同时不得随意外出。
保守派自命传承不凡，当然要牢守这些原则。
它们已经管不了巨龙进出了，但死守外族进出还是能做到的。
“老蠢货！巨龙总领早被渗透成筛子了！”拉斐尔心中不屑，想起了之前如入无人之境的德卢卡探险队。对方明显对这里的地形了如指掌，不知之前来了多少人类实地勘探，要不是那比蒙暴动，说不定他们早已成功盗取龙蛋逃之夭夭了。
但现在是谈钱的时候，不能让金主不满，拉斐尔于是微笑点头：
“没问题，银色余晖阁下，我保证让那群无鳞佬乖乖呆在甲板上，最多让我的眷族下来清点货物。”
这一条再无异议了，接着它们又商定好了具体的交货时间、货物内容等细节，拉斐尔在这两点上唇枪舌战，连一枚金币、一粒粮食都斤斤计较，吝啬如卡鲁克的种植园主、贪婪如该国的外贸商人。
“呼！好吧！你赢了！”
天不知不觉黑了下来，阿诺修斯长舒了一口气，累得翅膀都抬不动了，其他龙议员也喘着粗气，几头两千岁高龄的老龙甚至都趴下来缓解心脏压力。
主座上的拉斐尔却仍旧生龙活虎，年轻的他身强力壮，这种口水仗根本无法让他疲劳。
“灾厄魔龙，你可真是贪婪，该不会患上龙病了吧？”
龙议员们发表着感慨，因为一开始最终谈好的物资量几乎是它们心理价位的两倍。
拉斐尔如同冷酷的指挥官，根本不讲究道德规则，不停用龙语在龙议员们的思想中冲杀着，完全没有什么语言艺术，只是霸道的命令语气。
“接下来该谈力量援助了吧。”
拉斐尔冷冷说道，精神抖擞地抬头说道，钢尾猛然一扫又将试图上来的埃莫森驱赶了下去。
“不，明天再说吧，我们都有些累了。”
银龙霍尔特同样不好受，要求暂停。
“我在赶时间呢！”拉斐尔无情地拒绝，“你们可是龙！可以数月不眠不休的纯血巨龙！这也是龙族对外族众多碾压性优势之一。睡眠？你们已经衰弱到这种地步了吗？”
接着他用不容置否的语气说道：“既然我是你们公认的代理者，那么在这些事上必须按照我说的办！以最快的速度商讨完这些事！然后你们才可以去休息！”
拉斐尔出乎意料的强势和震慑住了所有龙议员，这类似独裁的绝对语气让它们本就疲惫的身心再次受到了重锤一击，都恨眼看着下方的红龙说不出一句话。
“没问题。”一声赞同传来，龙议员们意外地去寻找声音源头。
“赫准斯托斯阁下？”普利斯派的巨龙发现是自家派系的掌舵者在赞成，都不知道为什么。
赫准斯托斯说道：“灾厄魔龙，我理解你的急切，毕竟你的领地随时可能被人类反攻，甚至现在可能那里已经开战了。你说得不错，你是我们的代理者，麻烦诸位同僚劳驾一下，反正这种事几百年才碰到一次，略微幸苦也是可以忍受的。”
它俨然是此时龙议会的主宰，普利斯派不消多说，就连霍尔特以及见风使舵的艾尔派都不能在它说话时有激烈的反驳。
拉斐尔看着为自己说话的赫准斯托斯，心里没有半点高兴，因为他想到了父亲罗伯特曾说过的所谓“龙王”。
......
擎山。
尽管拉斐尔和娜娜这两位实权主人不在，但那一套复杂高效的管理系统正发挥着作用，无需力量震慑，每个人都如仪器中的齿轮一样默默奉献着，为这个如旭日东升般的政权贡献自己的价值。
阿尔维斯正在睡觉，而外面的逐渐多起来的嘈杂声不断刺激着他敏感的神经。
他倏然睁开了双眼，额头上布满汗珠，浑身肌肉绷紧着。
少顷后，阿尔维斯才反应过来，这里不是每天必须凌晨五点起床、去印刷工坊抢报纸贩卖的童年老家；也不是随时面临紧急集合的军事学院；又或是战火纷飞、性命攸关的一线战场；更不是危机四伏的巨龙总领。
这里是擎山，周围都是曾在自己手下做事的龙血眷族，主政的米尔魔斯也是自己的“老朋友”，不会有生命威胁。
阿尔维斯静坐了几分钟缓过神来，脑海里自动播放着自己短小的三十六年人生经历，残酷的时间流逝告诫他走错一步就会万劫不复。
他看了看身边，这里是一个较为宽敞的用结实木板制造的隔间，二十七平米的地盘足以装下他一家四口，一张大床稳重牢靠，是那些狗头人工匠和城里的炼金师们得到特批制造出的，足以看出阿尔维斯在米尔魔斯心中的重要性。
现在海伦以及米莎和赫斯都在甜美的梦乡中。
他们经过了几个月的舟车劳顿外加外界威胁，终于能在一个封闭安全的地方休息，一连几天都睡了十多个小时才起床。
阿尔维斯蹑手蹑脚站起了身，轻轻将自己的手臂从海伦的抓取中抽出，又把抱着他腿的米莎摘下来塞到了海伦的怀里，至于赫斯，他独自睡在海伦的背后，和其余三人没有接触。
阿尔维斯推开了门，然后迅速将其关掩上，以免外面强烈的白昼石冷光刺入扰醒家人。
“您需要吃什么吗？”
米尔魔斯专门调来护卫的赤鼠龙见他出来立刻问道：
“虽然负责做饭的家伙被炸死不少，但您是主人钦点的第一任内政官，它们不敢无视。”
阿尔维斯摇头：“不用了，但如果我的家人醒来，请你弄一点吃的给他们，内容就和我以前的一样就行了。还有请额外弄一点新鲜的牛乳、鱼肉、蛋羹来，再多加一勺深海鱼油。”
“遵命！”
赤鼠龙如下级服从上级那样记下了一切要求。
阿尔维斯说完后自行向外走去。
这里仍然是那条长廊，但经过这些天的不断修缮加固，俨然已有闹市街道的雏形，血龙们忙碌地从外面带来大量信息，然后夹着许多羊皮纸文书出去；地精苦力、狗头人、克林驼兽不断将粮库里的食物搬出，用已能勉强通行的山路运下，缓解了血龙的压力。
“真是井然有序。”
阿尔维斯不得不承认这群龙血裔的组织和工作能力是顶级的，米尔魔斯作为施政者的思路和手段也无可挑剔，至少在建设擎山领地方面没有什么瑕疵。
“以前怎么没看出米尔有这才能？拉斐尔的龙血有那么神奇吗？等于重塑出了一个新的人格。”
他怀揣着疑惑走进了一处巨大的办公点，里面堆满了各类文件资料，六只赤鼠龙守卫一动不动地站在角落，两名年轻的人类女子一手扶额一手书写着。
吱嘎。
阿尔维斯踩在劣等地板上发出的声音惊起了她们。
“啊！德卢卡先生，您来了！”
埃维莉娜抬起头后笑眯眯打着招呼：“早上好！您还是来看以前的工作备案吗？我昨晚已经整理好了不少。”
“不，谢谢。”
阿尔维斯没有做场面上的微笑，面无表情地拒绝了，随后朝尽头的十几螺纸张后面说道：“米尔魔斯，有时间吗？”
细长薄鳞的头颅慢慢抬了起来，那无瞳的猩红血眼看了看满脸心事的阿尔维斯后，默默颔首离开了自己的位置，抄起一根铁杖佝偻着身躯拄了出去。
“喂！埃维妈妈！”嘉丽一直在装模做样写着龙文，余光见一人一龙走出去后，立刻对自己对面的埃维莉娜挤眉弄眼。
“又干嘛？”后者连头都没抬，手上不停地书写着，最近米尔魔斯不知道受了什么刺激，一直在要求加大加快建设动作，海量的誊抄、总结工作让她一天工作时间在十四小时以上。
“你说这个德卢卡先生是什么来头？为什么米尔魔斯这么看重他？”嘉丽好奇问道，“要知道大龙可是明令不得再让除了阿梅利亚阿姨以外的人进入，凭什么他可以？米尔魔斯不怕大龙回来吃了它吗？”
“也许拉斐尔早就知道了呢？它们之间可是有水晶球的，龙族的魔法技术在通讯上一直独占鳌头。”
埃维莉娜知道拉斐尔的某些眷族都配备了远程的互相通讯手段，根本不会珍惜，这是量产的象征。
而人类社会中只有财力过人的家族通过特殊渠道才能获得，一般是国级人员才会配备，私人拥有很好，因为制作技术无法解密，魔岛上的塔主级法师耗尽数年才能制成一对。
“是吗？可我觉得里面的事不简单。”嘉丽露出了某种阴险的坏笑，“也许这个德卢卡就是给大龙指路的罪魁祸首，不然一头龙怎么会想到硬刚莫雷王国呢？还恰好在这里发现了漫山遍野的黄金宝藏。”
“别乱说话！”埃维莉娜连忙挥着手示意嘉丽不得乱来，“这里面的水很深！我们现在能完好无损活着在一起已经很不容易了，不要再节外生枝。”
嘉丽瘪了瘪嘴，只好哭丧着脸继续无聊折磨人心的抄写工作。
......
“什么事？这里没有外人可以听见，说吧。”
外面，米尔魔斯带着阿尔维斯散步进入了国库内，脚下就是金光璀璨的埃尔总库。
阿尔维斯经过几天的了解大致知道了他离开后拉斐尔的所有经历，包括人类中的十二家贵族和矮人族的纠纷。
“无论何时看，这些金子都那么摄人心魄，不断牵扯着人内心深处的欲望。难怪拉斐尔敢冒天下之大不韪突袭莫雷，大杀四方搞得十几万人家破人亡，奴役了百万民众。”
他垂着头低声感叹着，眼睛连眨都没眨一下。
“喂！不要命了吗！这是主人最看重的东西！它就是为了这些才以身犯险！要是谁敢对金子产生觊觎心理，除了夫人外都得死！包括主人的亲生父母在内。”米尔魔斯见阿尔维斯有些出神，立刻喝道。
“没错，我知道。”
阿尔维斯收回了目光沉静地看着它，眼里没有一丝贪婪的疯狂，只有理智的清澈。
“正因为拉斐尔说什么都不会放弃这些黄金、这些足以颠覆人类的金色罪孽。所以我才把你特地叫出来密谈，说一说你们现在陷入的可怕危局。”
米尔魔斯没有因为这耸人听闻的话恼怒害怕，它残存的记忆中对于这位曾经的同伴充满敬畏和佩服，他的能力值得信任。
“说说看。”米尔魔斯说。
“首先，你们的思路错了。我在搭乘血龙上山的途中，发现不论城中，还是山下，都在兴修堡垒、大造威力更大但固定的弩炮。”
他毫不畏惧地走到这骇人魔物的身前，眼睛直直盯着妖怪般的邪异红眼：
“你、或者说那帮前莫雷贵族还有矮人，一直在想把自己打造成一个铁甲样的乌龟，缩在坚硬的壳里承受外界的打击，工作就是不断加强壳的防御，祈祷着自己修补龟壳的速度超过外界损耗的速度，对吧？”