难过了好几天，在父母的苦劝之下，梅儿才同意将关春雷的尸首给掩埋了。在关春雷小小的坟茔前，梅儿哭的痛不予生，死去活来，回家就病到在床，茶饭不思，奄奄一息了……
\t父母就着了急，儿子壮儿已然客死他乡，回来的女儿又病入膏肓，带回来的兰儿才五六岁，没了爹不说，要是再没了娘，那可怎么办哪！可是父母就是干着急，白上火，束手无策。冯二春似乎比梅儿的父母还着急，他就从工具箱里摸出些银圆来，交给梅儿的父母去给梅儿找大夫抓药，自己又摸出些银圆来去置办了新的木匠工具，又买回不少木料，就跟木头一起，干起木匠活儿来。
\t没几天，就做出了两副木水桶和一个又大又深的木浴盆来，然后就对梅儿的父母说，我听人说后山有一处天然温泉，人洗了包医百病；可是梅儿又不能去洗，我就跟木头把水挑回来；要是热乎就直接让梅儿洗，要是不热乎，就加热再洗；若是再加上中药内服，说不定就能把梅儿的病治好呢。
\t梅儿的父母听了，是既信服又感激，觉得这个冯二春不但手艺好，人品也好，也就由着他的想法去做。于是每天一大早，冯二春就带着木头到后山去挑温泉水，他挑满桶，木头挑半桶，往返两个来回，就把木浴盆的水给注了多半下。然后就把梅儿抱到浴盆边上，让梅儿的母亲芳儿给梅儿除去衣裳，扶进温泉水中。
\t那些温泉水还真是热乎，挑回家来放上个八小时还是热的，不过石木木匠和木头还是再去挑一趟回来，放在锅里热着，随时让木头拎半桶进去给水加热。
\t就这么洗了半个来月，加上父母给梅儿请了大夫，喝了汤药，她的病情居然大有好转。有一天冯二春把她抱到浴盆边上，放下，转身要走的时候，梅儿就冯二春说，今天你给我洗吧。梅儿的母亲就明白了女儿的意思，就领着木头出了屋，留下了梅儿和冯二春两个人。
\t冯二春竟紧张起来，就说，我……我……我怎么给你洗呀。
\t梅儿就苍白无力地笑着说，你不是有过经验吗——怎么，你能给关世玉洗就不能给我洗呀。冯二春就赶紧解释说，那倒不是，你跟她完全不是一种女人……梅儿听了就说，不是一种女人？那她是哪种，我是哪种呢？冯二春就说，她是又吸毒又赌博，见了男人就掠夺的坏女人；而你……是个体姓好心眼儿好也长得好的好女人……
\t梅儿听了就说，那——你都能给那么坏的女人洗，为什么不能给我这么好的女人洗呢？冯二春就说，我觉得吧……好像只有像关世玉那样的女人才会强迫跟她没有关系的男人给她洗澡……而你……
\t梅儿听了就说，我怎么啦，我一让你帮我洗澡就成了关世玉那样的坏女人啦？冯二春就说，那倒不是，我只是……梅儿就说，你只是什么，是怕跟我刮上关系，还是怕我也像关世玉一样强迫你什么？
\t冯二春就说，我可没那么想，我只是……梅儿就说，你不必多说了，我明白你的心思，我今天也把我的心思告诉你：你从大火里把我和兰儿的命给救了出来，现在又把我从病魔的手中给抢回来，我现在也是一无所有了，你要是不嫌弃我是个寡妇，那咱俩就结为夫妻，重新生儿育女，成家立业……
\t冯二春听了，激动的眼泪都快下来了，磕磕巴巴地说，其实我早就……想……想……想了……可是……我就是……没……没……没敢……梅儿听了就笑了，对他说，那你现在敢了吧？冯二春这才抬起眼来去看梅儿温情脉脉的眼睛……
\t又过了半个多月，梅儿的病基本上好了。她就跟父母说，我要跟冯二春结婚。父母早就看出了门道，也就为她高兴，并开始张罗婚她的事。
\t没出半个月，就遇到了黄道吉日，两人就拜天地、拜高堂，夫妻对拜，然后双双入了洞房。新婚之夜，俩人办完了好事，梅儿就好奇地要求冯二春给她表演一把“缩阳术”。她想知道当年冯二春是用怎么样的绝招才逃过关世玉的魔爪的。
\t冯二春也没什么害羞矜持的了，就当着梅儿的面儿，完整地做了一把神奇的“缩阳术”表演。看得梅儿眼睛都直了，连说，太神奇了，再做一次，我还要再看……那之后冯二春就经常给梅儿做他的“缩阳术”表演，简直就成了夫妻间的一大乐趣……
\t梅儿的病好了，也如愿以偿地跟冯二春结婚了，两口子就把工具箱里的那副虎骨掏出来，特地为之打了个精致的盒子放进去，然后放在了家里最干松又最通风避光的地方。又把剩下的一千几百块银圆都掏出来，拿出一部分盖了个门脸，开起了木匠铺，不但什么木匠活儿都承揽制作，还兼收徒弟。
\t他们还拿出些钱来，翻新了父母的旧房子，还顺便盖了厢房。他们一家搬进去住，好让父母宽绰宽绰。听说在镇子东头有个教书先生开私塾，梅儿就让木头领着兰儿去念书识字。一直到新中国成立前后，梅儿跟冯二春只在忙忙活活地在做两件事，一件就是梅儿以一年一个或是三年两个的速度不停地生孩子：1946年生出了石胜利；1948年生出了石解放；1949年生出了石建国；1951年生出了石卫国；1953年生出了石红旗。这就让兰儿有了五个同母异父的弟弟妹妹。
\t另一件是从他们1946年结婚到解放战争结束，当然也包括后来的抗美援朝，冯二春的木匠铺不知为辽沈战役的前线和后方提供了多少手推车、掩体、担架和其他抗敌所用的木制物品。即便到了解放后，抗美援朝，辽西作为后方的时候，冯二春的木匠铺也没少赶制马车牛车还有驴车，以保证前线的物资供应。
\t土改的时候，梅儿的父母和她自己家都被划为了上中农，既没分到别人的东西，也没被人分了自己的东西。加上冯二春在解放战争和抗美援朝的时候不计得失，表现上乘，因此他家一直受政府表彰同时也受当地百姓的欢迎。
\t说话间就到了1956年，比兰儿大四五岁的木头，已然是个顶天立地的大男人了。公私合营后，冯二春的木匠铺就归了公，他也就成了一家国营木器厂的技术工人。还给他定了个八级大工，属于高级工匠，挣的钱在当时要高出一般人两三倍还多。
\t木头也进了木器厂的分厂，不过只给他定了个三级木工，是最初级的工匠。当然，他那么年轻，应该是前途无量啊。木头是被冯二春从木头堆里捡来的，一直也没个大名，直到要到木器厂的分厂报道了，才给自己起了个大名，叫石海山。不过家里人还都叫他石木头。
\t木头那年二十一二岁了，身强力壮，聪明好学，十里八村也算得上是好小伙儿，特别是进了木器厂，变成了工业户口，那身价也就更高了。时不时就有大姨大妈、大婶大娘上门来提亲，有的是受人之托，有的干脆就是给自己的女儿保媒拉纤。
\t可是这个木头的头脑就像块木头，别的都开窍，可一提到相亲看对象他就一动不动了。就像根儿木头一样，谁说什么他都无动于衷，任凭你天花乱坠，我自岿然不动。
\t头一个来提亲的大姨就对冯二春和梅儿说，女方20岁，是邻村新立屯数一数二的姑娘；就因为长得漂亮好看，挑花了眼，一般的都没看在眼里；可是一听说石木头人家姑娘就动了心，主动让我这个当姨的来提这门婚事；不满你们说呀，人家可是早就准备好了丰富的嫁妆，定了日子，说嫁就嫁过来了。
\t冯二春和梅儿就找来木头，跟他说了情况，木头听了一个字也不说，就那么闷着。梅儿就耐心地说，你到底是同意还是不同意，同意就点点头，我好跟人家定相亲的日子；要是不同意就摇摇头，我也好回绝人家，别耽误人家姑娘的终身大事。
\t木头听了，就毫不犹豫地摇了摇头。梅儿不懂他为什么不同意，就问为什么。可是怎么问木头就是不说话。最后梅儿也只能叹了口气说，唉，真不知道你在想什么，这么好的姑娘，又门当户对的，你咋就没动心呢！
\t过了些日子，又一个大娘上门来找冯二春和梅儿，说你家石木头是不是还没对象呢？梅儿就说，是啊，还没有呢。
\t大娘就说，曹庄我小叔子家的二闺女你们见过没，就是逢年过节带头扭秧歌的那个漂亮姑娘；今年19了，跟你家木头差两岁，正相配；能歌善舞，百精百灵的；你家木头要是娶她做媳妇呀，那就一辈子都没有不开心的事了；还有就是二闺女她爸是县里的领导，那要是攀上了亲戚，可就平步青云，前途无量了呀！
\t听了大娘的话，冯二春和梅儿又找来木头，跟他说了情况，问他相不相这个亲……