“莫要跟我装可怜。”杜荷白了他一眼，回到内屋的塌上坐下。
曹小金跟着他来到内屋，小声道：“少郎，听曹某一句劝，这位李主母其实并不坏，而且她有你阿兄撑腰，你莫要与她硬来，凡事顺着她，女人嘛，哄哄就好了……”
“顺着她？还要哄她？”杜荷瞪大眼，提高了嗓门，“她拿着个鸡毛当令箭，还让我顺着她？她要夺我的收成呢，还让我哄她她？谁来哄我？假如你家辛辛苦苦种了一年的田，到头来全都被人割走了庄稼，你生气不生气？”
“生气，自然生气，可是……”曹小金嘿嘿一笑，笑得有点坏，“你们不是一家人嘛，她迟早是要嫁给你的……”
“谁要娶她了？我同意了？”杜荷瞪眼冷哼，“长得那么黑，脸上皮糙得好似癞蛤蟆，还想嫁给我，癞蛤蟆想吃天鹅肉，我就算自切，也不能便宜她！”
曹小金闻言一本正经道：“听说那玩意能入药，若少郎你真的切了……不妨拿去药铺卖，兴许还能赚点私房钱。”
“我抽死你……”杜荷举手就要打曹小金。
曹小金赶紧往后连退数步，摆手道：“玩笑，玩笑而已，少郎莫恼。”
“开玩笑也不看看是什么时候，我都快气死了。”杜荷朝他直瞪眼。
曹小金回到他面前，笑了笑道：“少郎，我是过来人，有些经验之谈，不知你想不想听？”
“讲。”
曹小金缓缓道：“其实这李主母，长得还算不错的，虽是黑了点……但论姿色，已是中上了，其实吧，夫妻那点事，吹了灯，无论是是长得黑还是长得白……都一样。”
“呸！”杜荷直接一口啐他，道，“她是长得黑那么简单吗，没错，她五官脸型都还可以，但你看看她皮肤，那是皮肤吗，砂纸知道吗？”
曹小金摇头。
杜荷又道：“铁锉总该见过吧？”
曹小金肃色道：“少郎，这我就不得不说句公道话了，你这是对她有偏见，她脸上之所以如此，都是因为长途跋涉所致，你想想，一个弱女子，从慈县不远千里来到这里，就是为了嫁给你，这是何等的感人……”
“停！”杜荷抬手止住了声情并茂的曹小金，坏笑望着他，道，“我看出来了，你是来当她的说客的，你果然投敌了。”
“绝对没有。”曹小金板起脸，一脸严肃地说道，“少郎，你要相信我，曹某是身在曹营心在汉，曹某这都是为你好，如今形势比人强……”
“你……出去。”杜荷毫不客气地下逐客令。
“少郎，你听我狡辩……不是，你听我解释……”
“我头疼，不想听，出去。”
“喏！”曹小金无奈唱喏，退出了房间。
曹小金刚出杜荷的院子，李芳就从旁边走了出来，挡住了他的去路，吓得曹小金浑身一哆嗦，差点叫起来。
曹小金连连抚胸，惊魂难定道：“主母啊，人吓人，吓死人啊，可不能这样神出鬼没啊。”
“抱歉。”李芳致了个歉，道，“劝得如何？”
曹小金无奈摇头，轻声叹道：“少郎对主母您……戒心很重啊。”
“无妨。”李芳微微一笑，“我来得确实有点唐突，他从小散漫自在贯了，忽然多了一个人来管着他，他自然不喜欢我。”
“主母真是大度。”曹小金搓了搓手，一脸谄笑道，“那个……主母您答应我的一贯钱……”
李芳道：“领月俸的时候一并给。”
曹小金兴奋得眉飞色舞，赶忙拍马屁：“主母以后只要有事，尽管吩咐，曹某赴汤蹈火，万死不辞……”
李芳笑了笑，道：“你是为了钱，赴汤蹈火吧？”
曹小金闻言顿时肃然，恨不得指天发誓：“曹某岂是那种贪财忘义之徒，曹某……”
“行啦。”李芳摆了摆手，道，“我先回去了，你也回去休息吧。”说罢转身就走。
“喏。”曹小金对着她背影唱喏，目送李芳离开，待李芳的背影消失在夜色中，他缓缓仰头，轻声叹道，“钱难挣，屎难吃啊……”
杜荷一夜未眠，心情别提有多糟糕了，第二天一大早，顶着黑眼圈出门，刚打开房门，就看到走廊上坐着一个人，看背影就知道是曹小金。
听到开门声，曹小金赶忙起身，笑呵呵地向杜荷行礼：“少郎今日起得好早。”
有道是伸手不打笑脸人，杜荷见他如此殷切，大清早的，也不想与他为难，淡淡问：“这大清早的，你坐我走廊上做什么？”
“少郎忘记昨天的事情了么？”
“当然记得。”杜荷一副生无可恋的模样，道，“我阿兄给我空降了一个管家婆，你还投敌叛变了。”
“我不是说这个。”曹小金凑到他跟前，压低了声音，道，“柳家和金钱帮被灭门的事，咱们不是说好去探听探听的么？”
“不去了。”杜荷摆了摆手，走到院中开始做运动，一边运动，一边道，“现在去还能探听到什么，官府不都说了吗，双方火拼，玉石俱焚。”
曹小金惊问：“这你也信？”
“不信也得信。”
曹小金又道：“那要不去看看造纸坊建造进度如何？”
“不去，反正赚了钱也进不了我的兜里，要不是为了卫生纸，我真想把这项目给停了。”
曹小金见他运动的姿势很奇怪，不禁好奇问：“少郎你这练的是什么，为何动作如此奇怪。”
“五禽戏。”杜荷道，“一种很好的健身养生运动，将来有大用。”
“有何大用？”
“机密，恕难奉告。”
曹小金竭力想要修补与杜荷的关系，于是便走到他身旁，道：“那我也练练，说不定能强身健体呢。”
于是，杜荷的院子里，这无聊的两个人就在那里练五禽戏，学着各种动物的动作，画面极度诡异。
练了半个时辰五禽戏，杜荷终于停了下来，高呼：“王大年！”
没人理。
“王大年！”杜荷又叫一声，还是没人睬。
曹小金小声提醒：“王大年被主母唤去做事了。”
“这见风使舵的家伙，我早就看出他有反骨，这么快就投敌了！”杜荷气得脸都有点发紫了。
曹小金赶忙道：“少郎莫急，这不是还有我吗，我对你那是忠心不二……”
杜荷转头望着他，道：“我想钓鱼，你有钓具吗？”
“啊？”曹小金愣了愣，随即反应过来，“有！有！我立刻去给你弄来。”
曹小金说罢乐颠颠地跑开了，没过多久，他还真的弄来了两根鱼竿，于是乎，两人一起出门，去钓鱼，甄剑紧跟在杜荷身后，保护他的安全。
两人来到东市的水榭金鲤池边，开始钓鱼。
两人都不说话，曹小金许是憋不住了，问：“少郎，您不是很忙嘛，为何忽然想来钓鱼了？”
“没什么，我就是想静静了。”
曹小金露出神往之色：“这静静能入少郎法眼……一定是个美人。”
杜荷用奇怪的眼神看了他的一眼，一时间都不知道说什么了，良久，他叹道：“我现在……哪怕是以后，都没钱了，你为何还要跟着我，跟王大年一样，去给那婆娘做事算了。”
“少郎你这是在侮辱曹某吗！”曹小金不悦地望着杜荷，似乎很生气，“曹某岂是那种见色忘义……啊不，贪财忘义之徒，少郎您对我有知遇之恩……”
“行了行了。”杜荷摆手止住他，“你不要老是抢戏，若是在我书里，我怀疑你人气都比我高了，我才是主角好不好，你不是主意多吗，你现在就指点指点我，如此境遇下，我该怎么办，事先声明，我是不会向那个女人妥协的，你若是再劝我向她服软，以后也别来见我了。”
“让我想想……”曹小金蹙眉捋须，捋到下巴时发现，假胡须没戴，就改摸下巴。
过了片刻，曹小金道：“我记得少郎说过，圣人让您投军，你不如去投军去，便不用每天看到主母了。”
“你别一口一个主母叫着了，我听着别扭！”
“好，那我就叫她……李姑娘。”
杜荷又道：“去当兵的话……唉，我这人这么懒，哪能吃得了那种苦啊，况且，我说的是生意上的事，如何才能把钱揣进我自己的兜里。”
曹小金双眉挑起，一副我懂的表情：“原来少郎是要藏私房钱啊，这个曹某很擅长，我传授你几招。”
“不是私房钱！”杜荷纠正道，“我是要全部！”
“少郎你也太贪了。”曹小金摆出说教的姿态，道，“不积跬步无以至千里，滴水还能穿石呢，你做生意的时候做点假账，慢慢聚少成多，自然就有钱了，还有啊，你尚未及冠，待你及冠后，你可以提出与你阿兄分家，到时候，你就是一家之主，所有的钱财还不是你说了算，李姑娘毕竟是个妇道人家，想要争，也争不过你，大不了，你一纸休书……”
他说得正起劲，忽然停住了，回头望去，发现甄剑就站在两丈外，不禁有点后怕，要是甄剑回去告密，他估计自己会被赶出杜府，现在他只能期盼甄剑什么都没听到。
杜荷倒是听得津津有味，频频点头：“嗯，说得好像还挺有道理的，对了，这假账该怎么做呢，她肯定会查账的。”
曹小金凑到他耳畔，压低了声音，道：“找两位国公帮忙啊，比如，你给他们三成分红，他们返还一成给你，这也不是小数目啦……”
杜荷闻言双眼一亮，没想到曹小金还有这天赋，连返点的法子都懂。
杜荷忽然起身，将鱼竿直接丢入水里，开怀道：“不钓了！”
曹小金一脸懵逼起身：“咋了？”
“走，去造纸坊巡视巡视，监督一下工程。”
“啊？哦。”曹小金还不知道自己无意间打通了杜荷的任督二脉，一脸懵逼地丢掉鱼竿，跟杜荷上马车，离开这里。