乔七说的话掷地有声，连自己都差点被自己一心向道的气势所折服……
三木深深的看了一眼乔七，摇摇头，叹声道，“可惜……可惜啊……既然如此，那老夫也不勉强，只是这木衍谷的大门，随时为你敞开！”
“多谢三木阁主！”乔七心中冷笑，表面上却是看不出端倪。
“乔七，你知道你错过了一个多大的机遇吗？三木阁主的木衍谷，是多少弟子梦寐以求的地方，你竟然不去？”曹雨成大感惋惜，不住的唠叨。
“如今天色已深，乔七就先行回都天谷了……多谢曹丹师的炎心丹，多谢三木阁主的美意。”
乔七感受到了小黑的急迫之情，匆匆辞别。
“好，慢走。”曹雨成点点头，一旁的三木却是没有吱声。
“嗖！”
乔七没有多言，御剑而起，迅速消失在夜空之中。
“这乔七，是都天谷哪个岭下的？”三木看着乔七的背影，幽幽问道。
“根据那日帮我取回妖核的弟子所言，这乔七应该是都天谷九湖岭之人。”曹雨成恭敬答道。
“九湖岭……东方朔？”三木嘿嘿一笑，转身离去。
“恭送三木阁主！”
曹雨成连忙作揖，直到三木远去之后，才缓缓朝离开。
……
“呜呜……汪！”
回到九湖岭之后，乔七依靠在院子的大树旁，就着银灿灿的月光，拿着玉瓶逗弄着小黑。
不过在小黑的大眼攻势下，乔七还是很快就缴械投降，乖乖拿出了玉瓶，将其中的炎心丹全部倒出。
小黑兴奋地低吼一声，迅速将炎心丹一个不落的吞入腹中。
如此之多的炎心丹，若是等闲仙修吞服，必定是烈焰焚体，爆体而亡的结果！
但小黑却是满足的打了个饱嗝，小碎步走了几圈后，缓缓趴在了地上。
“主人……”阿宝漂浮在乔七一侧，有些担心的看着小黑。
“没事的，小黑很好。”乔七感受到了小黑传来的神念，随后迅速激活居所的全部禁制，将此处牢牢封住，就连月光也无法投入。
小黑身上，开始散逸出丝丝红光。
一股淡淡的热度开始传出，数息之后，点点红色火光在小黑身上跳跃着，艳丽非常。
乔七紧张的看着小黑，大气都不敢出。
“咻！”
小黑依旧一动不动，但是身上的火光却燃烧的愈加汹涌起来，化作一道巨大的火球将小黑笼罩。
此火球威势之强，连乔七都有些凛然，运起元力护体。
就在火球燃烧之时，乔七可以明显感觉到，四周天地元气中的火元气正在源源不断地被小黑所吸引，涌入了火球之中！
此刻从空中看去，肉眼可见一片淡红色的火元气成片地朝一个点汇聚，速度奇快。
此种异象也惊起了不少弟子，皆在四周遥遥探查。
“那是，乔七师弟的居所？他为何会惊起如此异变？”
“不能喊他师弟，他如今已是百强内门弟子，我们都得喊师兄！”
“乔师兄？不知他是在修炼何种功法？”
……
对于居所外其他弟子的窃窃私语，乔七自然不会理会，此刻正紧张地看着院子里的小黑。
火球此时已经化作一道半透明的红色大茧，将小黑牢牢包裹在内，依稀可以看得到小黑柔顺的毛发和紧闭的双眼。
“主人……看样子还需要不少时间。”阿宝轻声道。
“嗯……”乔七不敢怠慢，仍旧全神贯注地看着小黑，全身元力紧绷。
如此，就是数个时辰过去。
饶是元力深厚的乔七，此刻也有些疲惫。
包裹着小黑的那层大茧渐渐由浅红化作深红，不论是肉眼还是神念，都无法察觉到茧中的变化。
但小黑的气息，正在不断增强！
铜境下品……铜境中品……铜境上品……
“呜！”
一阵低沉吼声响起，那层血茧陡然化作点点光芒消散，小黑昂首站起，身躯骤然变大，浑身缭绕着点点火光。
数息之后，小黑的躯体已经长到五丈之长，才停止了变化，周身的火光也都消散。
此时看去，小黑身躯强壮，威风凛凛，双眉之间有一道金色的图案印记，隐隐透着一股威势。
“吼！”
小黑猛然昂首一吼，浑身气势勃发，赫然是铜境上品巅峰！
吼完之后，小黑垂头打量了一下自身的变化，随后转头看向乔七，兴奋地低吼一声，猛然扑来。
“哎……”乔七还没反应过来，眼前就突然出现了一道硕大的黑影。
“砰……”
乔七一头摔倒在草地上，抱住了扑来的小黑，无奈道，“你现在长这么大了，我的肩膀哪里站的了……”
“呜呜……”
小黑虽然变大了许多，但不变的是对乔七的依赖，还想往他肩膀上靠。
“小黑！”阿宝飞到小黑头上，亦是兴奋异常。
眼看着小黑和阿宝玩闹去了，乔七才无奈站起身来，拍了拍身上的草屑。
从小黑传来的讯息中，乔七才知道，此时乃是它从幼生期到成长期的进化，如今处于成长期之中，可通过自身的修炼和吞食其他能量体进行不断提升！
“就是不知道还要吃多少元石妖核丹药了……”乔七微微叹气，才知道养灵兽不是那么简单的事……
此刻小黑进化结束，乔七也就将禁制接解除，继而腾空而起，朝四周抱拳道：“各位师兄师弟，在下多有打扰，还望见谅。”
“乔师兄客气！”
“就是，恭祝乔师兄道诀大成！”
……
周边弟子眼见异变结束，也不好说什么，皆是拱手寒暄，随后各自散去。
唯有一处角落中，宗晨遥遥看着乔七所在之地，眼神微微发冷。
“胥楚，我交代你的事情，办的怎么样了？”
身后的微胖男子连忙垂首道，“都办妥了。”
“很好！”宗晨嘴角微微上翘，喃喃道，“乔七，你蹦跶不了多久了。”
……
小黑完成进化后，乔七修炼之时，它也静静坐在一旁修炼。
灵兽的修炼与仙修相仿，也是纳天地元气为己用，不断锤炼自身经脉血肉，提高灵核力量。
一夜无话。
翌日，乔七刚吸纳完天地紫气，储物袋中就响起了一阵抖动声。
“挑战通知，内门弟子第两千七百一十九名欧华，挑战内门弟子第一百名乔七，挑战正常，审核通过。挑战比斗时间为今日辰时，地点由被挑战者决定。”
“果然，看见我这个新面孔闯入前百，就想来挑战我博一次机会？”乔七冷冷一笑，“既然敢做出头鸟……哼……”
“挑战地点，九湖岭入岭石碑处！”
乔七回复之后，蓦然站起，迈步走出，小黑也紧跟在后面。
原本小小只的时候，小黑就不愿意去灵兽袋中闷着，此刻体型变大之后，小黑更是不愿意进去，就喜欢跟在乔七身后。
“嗖！”
乔七御剑而去，朝九湖岭入岭石碑激射而去。
九湖岭正东，有一处宽广的大湖，此湖清澈见底，水光淋漓，煞是好看。
在大湖之前，有一块硕大的黑色石碑。
石碑中，刻着“九湖岭”三个大字。
此碑年代不可考，乃是洪门都天谷建谷之后所筑，伫立在那，就有一股沧桑之意。
乔七到时，已有执事在湖边的平原上忙活开了，周围也有着不少弟子，其中大半赫然就是九湖岭之人。
对于乔七初来乍到就成为了百强师兄之事，不少九湖岭的弟子还是颇为怀疑的，此刻正是借此机会印证一番。
个别之人甚至下起了赌注，热切等待着排名挑战的开始。
“你就是欧华？”乔七缓步而行，看着伫立在场内的一个白发青年，淡淡开口。
“哼，想不到我闭关苦修多年，一个新来的弟子也敢直呼我的名讳了，没大没小。”欧华冷冷看着乔七，一字一顿地说着。
“闭关多年？”乔七怜悯地看着欧华，“是把自己关傻了吗？”
“哼，你说什么？”欧华面色难看。
“被别人当成探路石，还说不傻？”乔七看了看一旁的执事，询问道，“可以开始？”
那名执事核实了乔七的令牌之后，点点头，撤离到了一边
此时，一阵强风乍起，拂过湖面，吹起地上的尘灰。
“索命箭！”
迷蒙中，欧华厉喝一声，顿时几道绿光频现，数根元力之箭激射而去。
“滚！”
乔七沉声喝道，浑身元力陡然蓬发，一拳击出！
血脉之力流转周身，乔七的肉身之力愈发强悍，拳风浩荡，将那几根元力之箭击成了粉碎。
“什么？”
欧华大惊，随后现出狰狞之色，手中出现了一把大弓。
“轰！”
乔七眼神凌冽，下一息已至欧华身前。
“让我教教你，什么叫没大没小！”
欧华还没使出长弓的招式，就在不敢置信的眼神中，被乔七欺身而上，又是一拳击出，直接倒飞出去，口喷鲜血。
随后，“砰”的一声倒在地上，昏死过去。
四野俱静！
这欧华也算是一个筑基后期的仙修，竟不是乔七的一合之敌。
“还有……谁？”
乔七拂袖转身，看向四周的弟子，森然道。