当天夜里，慕郎在昏迷中做了一个梦，他不知不觉来到了断匣谷，周围一片黑暗，廖无人烟，寒风轻抚却如魔手挠动，令人胆寒。慕郎很害怕，嘴里不停喊着“师父！”“韩师伯”“月婵”，回声绵绵在山谷中萦绕，却无人回应。慕郎眼瞅着四周，小心翼翼往前走，突然听到几声狼叫，慕郎骨寒毛竖，恐慌不安，撒腿往出口跑。一直跑到前面的山丘上面，再往回看，此时山谷中显得极其阴森恐怖，他不敢逗留，又见前面有一个破草屋，他心想：那里会不会有人？于是他继续往前跑，到了破草屋跟前，发现草屋门前坐着一个白衣老者。
慕郎止住脚步，白衣老者道了句：“小子，你为何恐慌？”
慕郎徐徐走近，因夜色太黑，只能模模糊糊能看清那老者，年纪也就五十来岁，体型消瘦，瓜子脸，山羊胡子。慕郎不知他是人是鬼，喘着粗气问道：“老伯伯，请问您是……这屋子的主人吗？”
老者不作答，又说道：“你且回答我，为何恐慌！”
慕郎觉得这老者很诡异，越发心惊肉跳，忐忑不安：“老伯，您为什么要问这个？”
老者笑了笑，说道：“你竟然连你自己为何恐慌都不知道！”
慕郎道：“我当然知道，因为刚才真是太可怕了，我都不知道我为什么会来到这个地方！”
“错！”老者摇摇头说道。
慕郎很纳闷儿，问道：“什么错了？”
老者说道：“亏你还是无界山弟子！”
慕郎怔了一下，道：“你怎么知道我是无界山弟子？”
老者道：“你不用管我什么来头，我还知道你师父是聂凌端，你有个师伯叫韩枫，只可惜他们教出来的弟子竟然不懂得内元之力。”
慕郎听他这么一说，顿时有所领悟：“哦，对了，我知道了，内元之力第一层就叫做恐慌！”
老者突然哈哈大笑了笑，又道：“好，算你小子还有点悟性！”
慕郎道：“这个我师父教过我！”他又问老者道：“咦，老伯您到底是谁，怎么会对我的底细了如指掌？”
老者道：“我是你师父的一位故人而已。”
“师父的故人？”慕郎又问：“老伯，难道您也懂得内元之力？”
老者道：“我当然懂，内元之力顾名思义，就是人的潜在之力，源于数百年前降魔正宗玄元一脉，共有六层境界，又分上三层和下三层，而你的内元之力恐怕连第一层都没达到吧！”
“这……”慕郎找借口道：“我还小，这不能怪我，我的很多师兄弟都没有达到！”
老者道：“可是以你的资历不应该啊，这内元之力第一层是一切元力的根基，很难入手，因为它需要锻造人的禀性和心志，所以必须从小开始炼起，而且修炼内元炼第一层还需经历常人所不能经受的痛苦、险恶和折磨，说白了也就是磨心志练胆量，而你刚才听了几声狼叫吓得就跑，实在是不应该啊！”
慕郎道：“这些我都知道，可我师父说我们修炼这些还不到时候！”
老者道：“现在不是时候，那么何时才是时候啊？”
慕郎听出老者有指点之意，忙跑到老者跟前道：“老伯，请您教我突破第一层吧！”
老者笑了笑道：“好，我也正有此意！”
慕郎高兴道：“谢谢老伯！”
老者道：“内元之力第一层名为恐慌，其实并非使人恐惧，而是使人适应恐惧，恐惧即是迷茫，正如你初入江湖承受不住世间的艰难险阻，你会迷茫恐惧甚至厌恶，而你若想成大器就必须忍常人所不能忍，受常人所不能受，所以恐慌只是你修炼的过程，要想达到第一层，就必须突破你的恐惧！”
慕郎道：“如果我突破了恐慌是不是就能达到第二层？”
“不！”老者道：“我说过了，突破恐慌只是过程，还没达到结果，你离第二层还差的远！”
慕郎道：“什么是第一层的结果？”
老者道：“当你达到第一层，虽然有内元之力，但并不为你所用，说的更透一点也就相当于没有内元之力！”
慕郎满脸疑惑道：“我不明白，怎么又没有内元之力，那到底有还是没有？”
老者道：“我这样说你就明白了，第一层只是打开你的心力之门，内元在你心中初长但没有太大的威力，而且你感觉不到它的存在，到了第二层它就会慢慢成熟，但还是不能运用自如，须有外力激发人的心力之门才能将潜藏在体内的内元之力激发出来，所以第一层有但近乎无，第二层为无中生有。”
慕郎道：“这么说第一层和第二层还是不能发挥自如？”
老者笑了笑道：“你想练到发挥自的境界，差的是天壤之别，至少要达到第四层，你还是静下心来慢慢修炼第一层吧！”
慕郎道：“难道就没有什么速成之法？”
老者道：“立人处世须千锤百炼，只能循序渐进，不过我要提醒你，其实内元之力第一层还有一种修炼之法，但这种修炼之法你千万不可用。”
“为什么？”慕郎听他说的，脑子乱七八糟的。
老者道：“因为第二种其实是一种煞元，是靠杀戮、战乱、奸诈、阴谋修炼而成的，世人只知道你争我夺，或发动战乱造成天下生灵涂炭，或勾心斗角陷害忠良，其实他们无意中早已在身上积满了煞气魔，牛鬼蛇神避而远之，这就叫煞元！”
慕郎点点头，好像有些明白了。
老者又道：“你要记住，煞元切不可取！”
慕郎道：“那我按照你说的第一种，我该怎么做？”
老者微笑了一下道：“我还是想问你刚才为何恐慌？”
慕郎道：“老伯，我刚才不是说了吗，恐慌是内元第一层。”
老者道：“你又错了，我问你的不是这个，我是问你真实的恐慌来于何处啊？。”
“哦！”慕郎道：“刚才天又黑，山谷中又没人，极其阴森恐怖，而且还有狼叫，所以我就……”说到这里，惭愧的低下头。
“所以你就害怕了是吗？”老者道。
慕郎点点头。老者又道：“这么说是因为你的所看所听，所以才害怕，那如果把你的眼睛耳朵甚至鼻子全部捂上，你看不到听不到又闻不到甚至触不到，还把你放在山谷中，而你却什么也不知道，你还会害怕吗？”
慕郎摇摇头道：“或许会，或许不会！”
老者道：“其实有时候把同样的危险摆在你面前，你害怕是因为你知道危险的存在，倘若你不知道危险的存在反而不会害怕，但如果你不知道不害怕却又不能防范于未然，人有时候因六根所以明智，也因六根所以迷乱，人只知道对已存的危险感到害怕而加以防范，却往往忽略未知的危险，所以说内元之力的第一层就是要消除你现存的恐惧，而防范于未然，所以第一层还有一个名字叫做运我，因为运是没有人可以预知的，有些人只知求签算卦殊不知定数之中多变数，所以叫运我。”
“哦！”慕郎又点点头道：“我好像懂了！”
老者道：“你回去照我说的修炼，很快就能突破第一层，你要记住一切修炼都是从人心开始，心若博大，一切了若在心，你现在还小，回去慢慢领悟吧！”
慕郎又道：“嗯，多谢老伯，我一定会的，可我还想问第二层是什么？”
老者道：“至于第二层，你别看内元之力有六层，如果说第一层很难的话，那么第二层几乎就是不可能。”
慕郎听那老者说的话，又觉得费解，内元之力六层，为何修炼到第二层却又几乎不可能，慕郎问：“这又是为什么？”
老者道：“修炼到第二层便是小有所成，内元之力人体内潜藏而又找不到任何痕迹，只有为难之时或生死关头，人的心力才会将内元之力激发出来，所以第二层叫做惊破，也叫小成，在如果每个人都能修炼到小成，那么每一个人都能成为降魔师了。”
慕郎道：“那第二层该如何修炼？”
老者道：“修炼内元之力到了第二层开始，就需要有名师指点，还要凭借强大的心力和修炼秘法，自玄元一脉开创之后分成内元和外元另有煞元各种不同的分支，不过煞元气数不长，第二层之后早已失传，然而每一个种分支又有不同各派，每一派都有不同的秘法，一般的降魔师也只能是停留在第二层，再往上就难了！”
慕郎道：“这么说，就连老伯您也只是停在第二层？”
老者道：“不光是我，就算你师父也只不过停留在第二层和第三层之间，如果要达到第三层不光要有第一层的内元根基和第二层的小成，还要有机缘巧合，如宝器助修、超凡级别的宗师，或者随着机遇自然而成，自古以来能达到第三层的人也就寥寥数人而已！”
慕郎感叹这内元之力原来如此神化，他问道：“那如果达到第三层会是什么样子？”
老者道：“达到第三层，人已将心力修炼到脱俗之境，能够靠心力意念来驱动自己的内元之力，称为惑神，惑即有迷惑又有不惑之意，迷惑是指人靠意念来随时改变自己的心境，用迷惑自己的心神来激发内元之力，迷惑并非真惑，而是做到神惑而心不惑，所以惑即是不惑，不惑即是惑！”
慕郎挠挠头道：“你说的这些都太精深了，我一时还难以领会！”
老者道：“你现在还小，慢慢的你就领会了。”
慕郎又道：“老伯，您能不能再把另外的三层也跟我讲讲！”
老者叹了口气道：“唉，看来你师父的确还没教你内元之力，好吧，我就给你讲一讲另外三层！”
慕郎聚精会神地听着，老者又道：“这另外三层即是内元之力的上元，得上元者，身元合一，浑然一体，至身仙骨，耳目通灵，其内元之力已经可以收发自如，其力几近乎神，甚至可上天入地，或可长生不死，已经到了超凡脱俗的境界了。”
慕郎瞪大眼睛感叹道：“这么神！”
老者微微笑了笑，又道：“这其中第四层名为通化，即内元之力已经与自身本能融合贯穿，通化一体，神见于身，随影随行，万般神通皆由此初生，而当神通达到了一定的境界便到了第五层圆满，也叫大成，之所以称为圆满，是为了警惕世人，若想大成不光要靠强大内元，更须修立功德方能圆满，而之所以立德，是因为天人之道皆循自然造化之法，万物与自然相映，与造化相形，人也不例外，为善则天道厚之，为不善则天道矫之，为恶则天道薄之，罪恶滔天则天道弃之，弃之则亡矣！”
慕郎道：“那我什么时候能修炼到大成？”
老者笑着道：“这个你想都别想了，别说大成，就是上元中每一个境界，我们凡夫俗子都不可能达到，自古以来能达到上元的大约不会超过五人，有人说他们早已得道成仙不在人间留名了，也有人认为上元境界那只是个传说而已！”
慕郎道：“这么说我只能达到第三层？”
老者道：“第三层都是一种奢望，因为你没有机缘巧合是达不到第三层的。”
“哦！”慕郎又道：“老伯，我还想知道内元之力最后一层是什么？”
老者道：“天地之间，一切都是周而复始，物极必反，当达到至高至极的时候就是要回到原始，内元之力也不例外，所以最后一层叫做未济，这跟外元之力的最后一层归无，是殊途而同归，意思就是说终结是新的开端！”
慕郎道：“以你这么说，难道内元之力修炼到最后还是要归无？”
老者道：“正因为如此，所以有人说上元只是一个传说，根本不存在，其实天地万物生于有，有生于无，万物复归于无，循环往复，生生不息，才得以圆通。”
慕郎道：“如果这样的话，那我还不如专心修习我的剑法！”
老者道：“这也正是你师父平时只专注教你们剑法，而不重在修炼你们内元之力的原因，你们只需要把内元之力修炼到第二层就已经配得上降魔师这个称号了。”
慕郎道：“老伯，你的剑法怎么样，不如你教我剑法吧！”
老者道：“我的剑法比你师父高明不了多少，我可以教你，但有些东西要靠你自己去体会，若不然我教你和你师父教你根本没什么两样！”
慕郎抱拳行礼道：“多谢老伯指点一二！”
老者道：“你先耍一套剑法我看看吧！”说着掷了一把剑给慕郞：“接剑！”
慕郎接过剑，开始舞弄起来。老者在一旁看着，一会儿点头，一会儿摇头。慕郎一套剑法下来，走到老者跟前道：“老伯，您看有什么不足之处？”
老者道：“不足之处不在剑法，而是在你。”
“嗯？”慕郎道：“怎么在我？”
老者道：“其实从一开始你让我教你内元之力的时候，我就看出你生性争强好胜，你刚才又自主的让我教你剑法，我看到你身上有一股倔强和霸气，至于你耍的那套剑法，刚劲凶猛，该柔的地方不柔，该刚的地方你刚的太过，如猛虎扑食，我从你身上看到的是蝼蚁之想溃千里之堤，蜉蝣之欲撼百丈大树，你的心不在剑上，而在于成败，你这样练下去，练的不是剑法，而是成败！”
慕郎忙道：“老伯，我知错了！”
老战起身，来到慕郎背后：“来，我教你！”抓着慕郎的右手，手把手教他舞弄起来，嘴里念叨着：“剑发于意，而合于形，出招于无形，八方之动静，皆于我意中所悉而循行于剑……是乎天地以为心，心之所至，不能一瞬，敌招皆为我意之所驱……无克则无不利，无受则无不害，见刚逆则顺受，不以己之力为他所用……蓄扬浊以柔静，待虚弱以寸断……”
剑法舞毕，老者对慕郎道：“真正的剑法并不是让你急于求胜，急躁只会让你事半功倍，云慕郎，我最担心的是你好胜心极强，这样下去必会招来祸患，我预先劝你能够圆满而止！”
慕郎道：“多谢伯伯教诲，慕郎一定谨记在心！”
老者道：“我知道你嘴上说谨记，但心里不服。”
慕郎忙说道：“没有没有，慕郎一定会尊听伯伯劝导！”
“唉……”老者长叹气道：“什么巅峰，什么天下第一，都只不过是人的虚妄所生，本来虚无的东西，却因人心的虚妄贪婪而害人不浅！”他又对慕郎道：“云慕郎，我实话告诉你吧，其实今日是我把你叫来的！”
“什么？”慕郎倍意外，道：“是您……您……是……怎么把我叫来的？”
老者道：“我们现在是在你的梦里。”
“啊？”慕郎惊讶道：“这是在我的梦里，可是您怎么会在我的梦里教我剑法，难道这就是内元之力？”
老者道：“我哪有这般神通啊，我能来你梦里是因为你身上有一样东西？”
“什么东西？”慕郎疑惑。
老者道：“我本来是有很多事要跟你说，但我到看你好胜心太重，所以有些事我不能让你过早的知道，你那日就是在这里昏迷，我今日来就是要让你重生，以后你若有什么事，可以随时来梦里找我。”
“可……可……”慕郎将信将疑，吞吞吐吐道：“可是……我怎么能在梦中找到你呢？”
“只要你想找到我，就能找到我。”老者又道：“好了，现在是你该醒来的时候了！”
老者说完话便消失了，慕郎连叫几声：“老伯伯，老伯伯……”这时那破草屋也消失不见。突然，慕郎眼前一片空白。