昏黄的日光透过叶子照在雪地上，几只枯鸦扑腾着翅膀从远处飞回山林，天际起伏着各种禽鸟这一句那一句的叫声。
雪没有再下的意思，天气有些回暖的意味，风也不是那么打紧了。
在观狩台上的人们已经下来了，张相、李相和帝相大人也到了营地，随行的还有大臣们。参与冬狩的少年们也三三两两地回来了，猎到的鸟兽或多或少，然而少年们脸上的兴味却没有因此有所减少。
南庐渊、李阳关和南子潺回到营地的时候，南子笙等人正在向众人展示南商此次的收获。她命宫人抬起巨大的豹猫和七八头雄鹿，以及七七八八的一些中小鸟兽，绕着营地走上两圈。其他国的少年们对着豹猫投以艳羡的目光。
“真没想到这豹猫是给南公子遇到了。”陆流斓道，双手环抱在胸前看着面前少年们整理出来的猎物，朝着苏暮雪道。
“你是怎么看出来的？”苏暮雪奇道。
陆流斓指了指豹猫身上的箭羽，和腹部的剑伤，“白色的是南公子的箭，你看这几根箭，都不在致命处，而且腹部还有被剑划伤的痕迹。南公子是七大公子之次，若不是身在紧急之处，绝不可能准头如此之差。”
之后，她又指了指贯穿豹猫头颅的那一箭，道：“那一箭是李公子的，豹猫速度很快，能让他有机会从侧面一箭射穿豹猫头骨，除非是豹猫正在和什么对抗。”
“这么看来，除非是南公子先遇上了豹猫，不然这些伤就弄得毫无意义了。”
苏暮雪点头称是。
南庐渊等人身上不见得太干净，尤其是南庐渊，满身的豹猫血，腥熏得他一路上强忍着不适感。这下子到了营地，安顿好了南子潺，他立刻便吩咐下人端来了热水和换洗的衣物，浑身打理了一遍，直到全身干干净净才出来。
一出帐篷，便看到等在门外的南子潺和李阳关、张沈陵。
李阳关上下打量了他一番，用手肘撞了撞他的胸膛，道：“庐渊真是讲究。宫人们已经把各国的猎物拿下去请厨子烹调了，现在大家都落座，可就等咱们了。”
南庐渊听了，笑着与几人并肩，道：“那可真是庐渊的罪过了。”一直到了营地前空出来的一块场地，见到众人围坐在火炉前，四人便找位子坐好，南子潺自然高居主位。
很快第一道菜肴便送上来，是花炊鹌子。这菜名如此，倒也不是真用了鹌子。而是物尽其用地用了少年使臣们打上来的各种鸟儿。这其实算是个开胃小菜，肉不多，尝个滋味罢了。但是南商厨子的功夫自然精进，肉嫩而不水，收汁而不柴。
这一轮下去了，便是各种鱼和虾子。
这当然不是少年们的成果，不过南商地处南方，渔产丰富，这几道菜，恰好给大伙展示一下南商渔产中最上好的几种。
依次上来的是鳝鱼炒鲎、南炒鳝、虾鱼汤齑、石首鱼，每盘都小巧一个，漂亮得紧，就是太小了不中吃。
众人正嘀咕着为何上来的东西如此之少，只见南商的宫人们抬着处理好了也炸透过了的猎物们上来，几个人举着一个偌大的铁盆。盆中放着上好的炭。宫人们将炭盆放在使臣们中间围出来的空地上，把火炉撤下去，又让众人分散成更大的半圆形，把顺风的一块空出来，便架起那些巨大的禽兽，用火折子点燃了炭盆，就地烤起肉来。
“没想到是边烤边吃，今年的冬宴倒是有些新意，有趣。”姜未期捋着胡子，赞叹道。
因为这些肉已经提前炸过了，沥出血水，所以并没有腥膻之气。宫人们给巨大的肉块抹上酱料和蜜糖，几个厨子慢慢地转动着串着烤肉的杆子，让烤肉均匀受热，将外皮烤的焦香四溢。
北秦的几位少年使臣已经忍不住在下面兴奋地窃窃私语。东魏的少年们也没想到一向以细致缥缈礼仪俱备的南商，也会整出这么有人情味的一场宴享。
很快外面一层的肉已经烤制熟透。由南子潺先选择最好的一块，南商的大臣们和各位年纪大的使臣再选，这之后少年使臣们便自由要求宫人割取自己想要的部位。
南庐渊坐在位子上，看着这热闹的场面，不知为何，总觉得心里压着什么东西，还是心悸得很，也没有什么胃口，只是四下打量着形形色色的使臣们。
帝相似乎感应到南庐渊的心情，转头看向他。南庐渊接触到父亲的目光，怔了怔，心下的惊慌还是没有减缓。帝相似乎有些话要说，然而此刻人多，并没有机会付诸实际。
南庐渊隐隐的听到有人的讨论中带有“南子潺”、“南庐渊”“趁着今日”之类的，但也许只是没有礼仪的使臣在肆意评价南商王和南商朝臣也说不准。他总是觉得今日心里很慌，以往从来没有过如今日这般感觉。
突然他和一人对上目光，那人一看到他看过来，慌慌张张地低下头，过一会又拿眼神去偷偷瞟他。南庐渊心中疑云愈深，总觉得在这宾客当中，藏着并不是想与南商交善的人。
酒过三巡，烤肉吃得差不多了，宴会也差不多就要散了。南庐渊等南子潺宣布散席，席间众人便起来拜过，三三两两地往自己的营地走。陆流斓似乎有什么话要跟他说，然而走到他身前，却又欲言又止，只是用很深沉的眼神久久看了他一眼，说一声“离人远些”，便和苏暮雪一起走远了。
帝相等人明早还有要务要办，自然要连夜赶回去。南庐渊想要送他一程，然而帝相只是把他拉到一边，用严肃的语气叮嘱他说：“保护好陛下才是你的职责。”
南庐渊点头称是，静下心打算听父亲下面的教诲。然而帝相却没有稍后的责问，只是放缓了语气，用南庐渊自打记事起便从来没有听过的温和语气道：“你已经做得足够好了。此次冬宴，就是你们换下我们的岔口。本相以前严厉对你，你并没有让父亲失望。”
南庐渊怔住了，呆滞了。他从来不曾想过有朝一日父亲会说出这一番话来。但他感觉到父亲那双厚实的手掌放在他的肩头，这双曾经在以往数十年里扛起南商未来的手，现在用一种奇妙的方式，把这份沉甸甸的责任转交给他。
“这之后父亲会把帝相的位子交给你，冬宴结束后，你早些回来，父亲把你母亲的牌位摆出来，让下人烧一桌子好菜，咱们热热闹闹地像个寻常人家一样过个年。”帝相把手放下，“熬了一辈子，无愧于先帝，可算是熬到父亲这把老骨头退了。本来父亲这个年纪是不到乞骸骨的岁数，但是少年君主想必也很希望你能继任父亲的位子。”
他最后又看了南庐渊一眼，道：“倏儿，早归。”便由帝相府的下人送到马车上，离开了。
南庐渊怀着复杂的心情去寻南子潺，但是心里总是压着一块什么，沉甸甸的，他突然想，刚才接父亲的那几个家仆里，为什么有一个看着那么面生？
他思前想后，还想决定派个人回去看看，于是找到几个可信的家仆，叮嘱了几句，让他们几个快马加鞭赶上父亲的车驾。
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到了南子潺的帐篷时，这个年轻的君主正在翻阅记载先王处理要务的卷宗。听到了脚步声，一抬眼便道：“帝相大人又责怪你了？”
“没有。”南庐渊道，将帐篷口系好，脱下外袍，挂在临时搭来挂衣服的木架上，便走向南子潺，坐在一旁陪伴他翻阅卷宗。
“真没有？”南子潺盯着他，“本王看他把你抓过去好一会儿了。”
“真没有。”南庐渊应道，补了一句：“子潺，这两天我必须寸步不离陪着你，我这两天总是心慌得很，在方才还看到几个人神色行事都鬼鬼祟祟，恐怕不是善茬。”
南子潺用手撑着下巴想了想，道：“这样也好。”
便拉着南庐渊凑过来，小声道：“倏哥哥，东魏变天了。”
这话一出，把南庐渊吓了一跳，忙压低声问：“怎么忽然这样说？”
南子潺拉过南庐渊的脑袋，贴着他的耳朵，细声道：“东魏几个月前闹出了点事，抓到个和西唐里外通奸的家族，是个走下坡路的武官家族。你也知道东魏重文轻武之风日盛，习武的家族都在走下坡路，这次揪出一个，没想到牵扯出一大串子武官来，现在也就是个宁家靠着那个所谓七公子之列的宁东谲撑着。”
“至于东魏的朝廷上，”南子潺顿了顿，“也就只有些要钱没钱要权没权的文人官在哪用唾沫星子撑着，还有些新科武进士和还一腔热血的新晋武将也在维护东魏王。总之他们东魏的统治岌岌可危。”
南庐渊道：“这些你是从哪听来的？”
南子潺道：“你对那个江吟畔有点印象吧？他早一点的时候捎了东魏王的书信过来，让本王帮忙遏制西唐对他们的干涉。本王不太想趟这个浑水，他就跪下了，当时把本王吓了一跳。”
南庐渊坐直了身子：“他身为东魏的亲王，就这么给你下跪了？”男儿膝下有黄金，更何况那是一国的君王，得是有多危难的国情，才能让一国亲王给别国君主下跪？
南子潺道：“本王把他扶起来了，问他丢不丢人。他说若今日以他一人下跪，换日后东魏数十万百姓不用以王国俘虏之身下跪，那他不怕丢这个人。”
江吟畔还是有文人的酸劲和气节，南庐渊暗想，但是到底还是太天真了，他凭什么以为一个无足轻重的下跪，能让南商不惜冒着与西唐开战的风险帮他？
“子潺，那这件事，你是什么想法？”打也不是不可以，主要是看有没有必要。在这件事上，南庐渊还是想看南子潺怎么想的。
南子潺托着腮帮子，道：“本王不缺那一跪，也并不想用南商将士的血肉来冒这个险。”
“那便没有什么可纠结的了。”南庐渊道，他服侍南子潺解发更衣，帮他的少年君王把被褥铺好，拍得松软了，才服侍这个少年睡下。
“倏哥哥，冬宴过后，天下就不会再这么平静了。”这个稚嫩的少年君王打了个哈欠，闭上眼。
南庐渊轻声道：“睡吧。”为他吹灭了灯。