第二日，姜全摆宴给景澜送行，景澜欣然前往。假情假意吃过，景澜一行人正式踏上归京之路，程有的心也跟着提了起来。
队伍行进很快，山路颠簸，景澜的身体又有些吃不消，可还得提着精神指路，又要防备突发事件，程有看着景澜的脸色一天天暗下去，眼圈周围的乌青一点点泛上来，心里着急。
不过好在一切果真如此景澜所料，一路畅通，什么都没发生。
艰难地走出青州，程有终于安心了，更在心中赞叹景澜果然厉害。
紧接着，疲惫便占了上风，景澜又只能虚弱地躺在马车里，事事要程有代劳。然程有一点不觉得麻烦，反而甘之如饴。似乎只有这种时候他才是有用的。
景澜也很享受这样的时光，每每窝在程有怀里，感受着掌下小腹的形状一点点明显，尤其第一次感受到胎动时，他跟程有都吓了一跳，接着大喜。
大喜后程有有有些疑虑，“我听娘说，一般怀胎四月就会胎动，可如今你都五个月出头了，是不是有些晚？会不会……”
他只想着景澜太操劳，怕伤了身体。而景澜知道其中关键，只微一愣，便淡淡道：“我也不懂。那次秦太医说，孩子前期长得慢，也许与这有关。”
“也许。”程有十分信服，“回京后再找大夫来好好看看。”
景澜缓缓摸着挺起的小腹，胎动早几天迟几天都无妨，可再过几个月到了产期，他怎么解释？
“顺宁王……”程有突然一脸复杂，“为什么要造反？”
这问题他早想问了，但之前局势紧张，不好开口。
景澜对上那认真的眉眼，反问道：“阿有觉得呢？”
程有挠头，“哎，我就是想不通才问你的。他是王爷，全天下除了皇上就是他大，荣华富贵位高权重。若我是他，做梦都能笑醒，怎会去造反。”
“在你看来，他确实拥有了许多人梦寐以求的东西，然而在他看来，这些远远不够。”
景澜掀开轿帘，夜色浓重。
“当年顺宁王跟着皇上打天下，战功显赫，更曾一月之间连平中原近二十个城池，立国前陈州决定性的一战也是他打头阵，军中称之为‘战神’。若说立国之功师父属第一，他便是第二。建国后皇上本将顺宁王封在江州，说南方富庶，景色宜人，适合生活。顺宁王不满，借口南方湿气太重，会致他旧伤复发不予受封。皇上便又封了青州，他这才不情不愿地受封，又觉得‘顺宁’二字不好，认为皇上对他心存戒备，有意放逐。”
“这多番不愿，只因他以为皇上怎么也得封他天下兵马大元帅，将兵权相授，更觉得除此之外，其余官职封赏，都不能与他的战功匹配。因此他心怀怨恨，加之皇上对藩王的种种限制，怨恨越来越深，便生出谋反之心。”
程有点点头，“可皇上与他曾并肩作战，自然相互信任，为何如今就不能……”
“一旦得了权势，又有几人会念旧情？尤其……”景澜叹了口气，压低声音，“处在那个位子上，情同手足也好，血浓于水也罢，都容不下一丝一毫的僭越。为国之稳定，必打压功臣，封地封王不过权宜之计，削藩是迟早的事情。可顺宁王看不透这些，将自己陷了进去。若他知些进退，至少可保自己一世荣华，子孙富贵。”
“如此说来，似乎也没谁对谁错。”程有小声嘀咕。
“这世上许多事都没有绝对的对错。可我辅佐皇上，只因皇上是位能让天下稳定繁荣，让百姓安居乐业的明君。顺宁王罔顾百姓，为一己之力谋反作乱，错其一；不察世情、心念不明、性情反复，错其二。如此之人，怎能担一国重任？”
程有明白过来，心悦诚服。
景澜又道：“皇上深谋远虑，平叛、削藩、肃清兵权吏治一石三鸟，因此才会让姜全多逍遥一阵。”
平安回家，程有心情大好，发现薛沐风也是进门不久的样子，一问才知道，原来为避免顺宁王府抓住的两名探子被劫，按景澜的吩咐绕了些路，因此只比他们早到了半天。他亲自绑着两名探子到皇城外，看着禁军卫带人进宫才离开。
而且他丝毫歇不得，最迟明天一大早，又得与皇上的密探再入青州，探查消息。
程有就不懂了，薛沐风并非朝廷命官，为何如此危险的事情要他去做？景澜道，只因后面的部署要靠子褚真人与景澜共同出谋划策，子褚真人的行踪又不能让皇上的人知道，因此只能派薛沐风前去，负责与子褚真人互通消息。明面上，只说薛沐风是奉景澜之命行事。
程有仍觉得他辛苦，薛沐风倒是无所谓，只要求停留一晚再走。
景澜午休后正要更衣，宫中圣旨便到，急诏他入宫。景澜蹙眉，官员公差归京后两个时辰内复命是规矩，建平帝竟然连这点时间都等不了？莫非事情有变？
入宫路上，景澜坐在轿中，低头看着自己一坐下便无所遁形的小腹，不禁想起皇位上的那位，只比他迟了不到一个月的身孕，如今大概也……
最近太忙，竟把赵晟给忘了，也不知那人是否还被关在牢里。
入上书房，景澜拜倒行礼，建平帝着黑色皇帝常服坐于御案后，腰腹处……正被御案挡着，看不真切。刘喜立在一旁低眉顺眼，另一旁立着禁军钦卫，不是赵晟。
“朕知爱卿一路辛苦，急诏爱卿入宫，只为爱卿捉住的那两人。来人。”
禁军钦卫抬着两具尸体应声而入，景澜一瞥，两具尸体面色乌青死相恐怖。
“这……”
夏期面色阴沉，“今晨，朕命禁军卫审问此二人，可用刑，但不能致死。用刑期间，其中有一人不堪折磨，正要认罪招供，可才说了几句话便突然吐血而亡。接着另一人也同样猝死。仵作验尸后，说此二人腹中种有蛊虫，只要说出对主人不利的话，蛊虫便会发作，至脏腑爆裂而亡。而这二人腹中的蛊虫乃是一对，其中一个爆裂，另一个也会跟着发作。”
景澜大惊，顺宁王居然用蛊术养密探？
“蛊术乃苗疆秘术……”夏期龙目低垂，猛一拍御案，“好一个顺宁王！胆大包天！他还养了多少这样的人？还想培植多少势力？他……”
夏期面色极其难看，眉目间露出些隐忍，愤怒地喘了喘，不再言语。
刘喜担心地往御座上一瞥，又低下头去，眼观鼻鼻观心。
景澜道：“皇上，青州所察，微臣稍后会细细禀奏。照目前情况看，皇上还需再派密探入青州，以便日后行事。微臣手下薛沐风熟知青州深浅，已在府中待命。但只他一人恐势单力薄，微臣奏请皇上，再派身手好、心思细的禁军钦卫或禁军卫数名，与薛沐风同往。”
“准奏。”
禁军钦卫乃皇帝近身护卫，禁军卫乃宫城护卫，人数更多。夏期略一思索，道：“与你同去青州的禁军卫继续负责此事，”接着神色一变，微有无奈，又面带愠色，“赵晟近来在牢里做什么？”
景澜一怔，只见刘喜上前一揖，“回禀皇上，赵统领……”瞥一眼夏期的神色，“每日吃喝睡觉，没做什么别的。”
夏期双唇微抿，看不出喜怒，只是景澜发觉，搁在御案上的拳头似乎攥紧了些许。
扭头看刘喜，心道服侍天子果然就得这样的，时时刻刻揣度着天子的心意。譬如赵晟，虽然他两个月都不闻不问一句，但不代表他永远不问。若天子一时兴起问了却得不到答复，就是你的失职。
而建平帝方才的话……
果然，在景澜犹豫要不要开口时，夏期主动道：“既然如此，就别让他浪费粮食了。好歹武状元出身，应该不会太没用，让他也跟着去青州吧。”
刘喜躬身，立刻下去传旨。夏期手一挥，让禁军钦卫退下，与景澜继续商议平叛的细节。见景澜肚子已然凸起，感同身受的他特命人赐座。景澜谢恩，坐在侧方，更容易看到建平帝的身体，可他身为臣下，固然八卦，此时也不敢乱看。
议事毕，门外禀报，丽妃带着亲手制的白莲百合粥和枣泥脆酥饼求见。
夏期无奈地按按额头，命人告诉丽妃，东西可送进来，但正与丞相议事，不见后妃。丽妃不死心，又请夏期晚上去她宫中用膳，夏期回道近日事忙，不进后宫。又说她有孕在身，不宜操劳，平时多在宫中静养安胎，没传召就不用来。
门外又僵持了一阵，才有脚步声走远。
原来夏期与赵晟发火不久后又临幸了丽妃，可巧丽妃便有了身孕，平日就张扬的她更加嚣张跋扈。大家心知肚明，虽未有圣旨，但后位一定会给那个先生下皇子的，而皇后之子，日后多半也是太子。于是，丽妃与安阳君的关系一下紧张起来。
一山难容二虎，丽妃仗着有孕，在后宫作威作福，安阳君倒不与之争锋，主动退避三舍，说母亲身体不好，请旨回家陪伴母亲并安胎。夏期最喜欢安阳君的地方就是他知道分寸进退，立刻便准奏，毕竟现下的后宫他实在无暇顾及。安阳君这样做，实在给他省了不少事。
夏期哀叹出声，景澜面前，他方能毫无顾忌一吐心事。手摸着龙袍被顶出圆隆的地方，“朕如今这幅模样，群臣面前尚可掩饰，后宫君秀，却是见不得了。”
景澜这才敢抬眼去看天子肚腹，明明比自己迟了一个月，可大小却是仿佛，甚至更挺一些。
夏期闭上眼，“朕本不宜受孕，如今亦是诸多辛苦。太医说朕体质不合，又因胎水过多，腹部隆起得十分快。不知再过一阵，朕该如何面对满朝文武。”
景澜听得心酸，起身拱手，“皇上请勿太过忧虑，秦太医医术高明，自当服侍皇上与皇子安好。”
夏期心情复杂地看了眼肚子，道：“正如先师所言，此乃朕之命也。只要我夏氏子嗣顺利绵延，大齐国运昌隆，朕即便辛苦些也无妨。”
景澜默然，父亲关怀孩子的心意，他最能体会。只是不知天子何时才能将这份心意，稍稍分出一丁点，给予孩子的另一个父亲？