当他再次醒来，头脑里已经清爽。试了试身上也已经不痛了，便急忙坐起。姑娘听到了动静，转身过来帮他把棉袍披上。柔声的问：“饿了吧？”
郑生摇摇头，肚子却不争气的叫了起来。
姑娘微微一笑，端来一碗大白馒头和一只完整的卤鸡：“吃吧！吃饱了才好的快。”
郑生忘记了礼节，抓起来狼吞虎咽的吃了起来，直到全部吃了个精光。姑娘又端来一碗稀汤看着他喝下去。才说：‘睡吧！再睡醒就好了。’
郑生感激的看着姑娘说：“谢谢你救了我一命。小生我：真不知如何报答你才好？”
姑娘羞涩的一笑：“看你说哪去了，一点小事什么报答不报答！让人挺难为情的！我正有事想和你商量，又不好说出口，怕你不同意，反倒把我看轻了？”
郑生激动说：“您怎么能这么说！我这条命都是你的，有什么事只管吩咐就是了！”
姑娘：“你把事说重了，什么命不命的，我不过是举手之劳。你这样讲，我就更不敢说了------如果说了，倒好象是------”
郑生：“唉！我知道你是施恩不图报。可我又不是傻子，怎能想不到，不是你的及时帮助，我早已冻死在雪地里了。不是我惜命，我是出来赶考的，年迈的双亲满心欢喜的在家里盼望——而我却这么无声无息的死在了半路上，我都不敢想后面会是怎样！你明白了吧，对我来说，你不仅仅是救命之恩！所以，我真想不出怎么来报答你的再生之德。不管什么事，你都只管吩咐，哪有什么看轻不看轻的，你在我心里的分量重似高山，什么也影响不了！”
姑娘：“既然这样我就说了，你知道，你在我这里睡了几天吗？”
郑生摇摇头。
姑娘羞涩的说：“已经整整过去了七夜，这是第八夜的开始！不知不觉我们已经同床七宿了。原本以为只是一宿天不亮你又走了，神不知鬼不觉的没什么-------可是天意弄人，如今是怎瞒得住悠悠众口？我是跳进黄河也洗不清了——你别说话，我没有怪你的意思。我想！既然洗不清，哪又何必再洗它那？索性我今个就嫁给你，做实了它，也不枉负这个贼名。我知道，我是荒村孤女，配不上你。没什么，你以后不嫌弃，想起来的时候来看看我，我就心满意足了。想不起来，也没关系！”
郑生百感交集，把姑娘揽到怀中：“看你说哪去了！你就是我此生的福星，牵手唯恐不及，哪有弃你而去得理------”
这样的真情流露，虽是慢慢的冬夜，也不觉雄鸡三唱。姑娘起身，催郑生起来上路。
郑生依恋的说：“这么快就催我走？”
姑娘摇摇头，无奈的说：“你忘了家里亲人对你的期盼了？”
郑生如梦初醒，立即起身。
姑娘递过一套棉衣：“做的不好，你穿在里面。天太冷了，不然你会走不下去的。我没有现钱，这包里是我的一点首饰，你拿到市镇里卖了留做盘缠------”
说说讲讲，情意连绵的送上大路。又一直向前送去。
东方露出了鱼肚白，姑娘停了下来，拉住郑生的手依恋的说：“送君千里，终有一别！虽然舍不得你，还是要分别。我要回去了，你一路小心------！，明年的重阳日，你要早早来，我有尊贵的东西请你带回去！错过时日再难得到。切记！切记！”
最后二人洒泪相别！
郑生在路上非止一日，他忍饥挨饿，靠卖字画，做零工艰难的维持着向前走，却始终没舍得动怀里的那包珍贵的首饰------！终于熬到了京城投在一个同乡的官绅家里落脚。
这位官绅也早闻郑生的才名，很有爱惜之心，也更加同情郑生路上遇匪的凶险，而关心备至。这郑生牢记父母的期待，如今又增添了姑娘一双期待的大眼，时时在脑海里凝视着他，怀里的那包首饰更是像一团火，鼓励着他刻苦的攻读。有道是功夫不负有心人，开春他一举夺得第九名进士，留在刑部供职。
此时的郑生新科的第，天子门生，新官上任。要巴结的人当然不少，特别是托同乡保媒的更是踏破了门槛。郑生都以家中有妻而拒绝了。
时光如梭，转眼就快到中秋了，郑生便递上请假回乡探亲的呈文。心急火燎的等待着回复。可是天不遂人愿，恰在此时，部里接到奇案，假批不下来。好不容易挨到了八月底，看看结案还是遥遥无期，便毅然的留下两份谢罪书，言明当时路上的遭遇和急反的原因。请主官包涵，并请代呈一份给圣上请罪。就挂冠悬印而去。
他一路急奔，赶到当地已是重阳的第二日了。驰过最后一个村镇，天就完全黑了下来，此时的郑生真是归心似箭，心急如焚。打马狂奔的同时心里不禁还在念叨：‘老天保佑！千万不要出什么意外呀！千万！千万！’
当他再次看到心中的那点灯光时，心底不禁涌上一股暖流——到家的感觉真是幸福！到门口勒住了马，却听到了一阵急似一阵婴儿的啼哭声，心里不禁忐忑起来，急忙上前打门。
门却自己开了，姑娘抱着一个婴儿站在门口，不愉快的说：“你怎么才来！快把你的儿子抱去吧，我是真养不了啦！你要是明天还不来，我就要把他送人了！”
郑生一打量，昔日清清静静的小屋，现在已被孩子的尿布占满。郑生的心里不由一酸，强笑着说：“你受苦了！”接过孩子，抱在怀里“怎么累糊涂了！我千里之外赶回家来，你不能门都不让我进吧！受了委屈，我这一回来你可以慢慢的冲着我发呀！我已经把官辞了，以后就和你们母子相守，有的是时间。”
姑娘有点犯傻的问：“拼死拼活考来的官，怎么又辞了？”
郑生：“从小就一直在读书备考，希望以后能够入仕，当然觉得它比生命都重要。等到真做了官之后，才分出来，你是最要的。原本想请假回来把你接去，就圆满了。不成想，公事太忙，逼到只能在你和它之间选一个的时候，那就只能放弃它了。咱们不能太委屈自己，有情人终成眷属才是天下最美的事。今天我们在这里先歇一宿，明天就去镇里雇车，我们三口南下回家。做一世恩爱夫妻，岂不胜似神仙。”
郑生只顾高兴的说了，没成想姑娘不仅没有高兴的笑容，而是在暗自流泪。他懵了，忙说：“对不起！我一时高兴，忘了先问问你的打算了。你说吧，你是怎么想的？我都依着你就是了。”
没想到姑娘哭得更伤心了，抽抽噎噎的说：“你有这份心就够了！我不配你为我这么做。叫你回来，就是让你把我们的儿子带回去抚养成人。至于我自己你就别管我的死活了，放心的去吧！”