正月十六那夜，房晖顾不上傅振羽布置的文章，专心地守着鼻青脸肿的周靖，不敢入睡；后院，傅振羽则在安抚打人的李子坚，柔声规劝：“这其实是姐姐的事，你要相信姐姐，相信她有能力处理好。”
“就因为我姐姐有能力，就该被打扰？”李子坚不服叫嚣着，坚持自己没错，“周靖答应我的，除非我姐姐见他，否则不去打扰她！他食言在先，我不过打他几下，你拦我干嘛？”
傅振羽待他说完，方道：“因为你打了他，就如他的意了。”
“你这意思，他就是来找打的？”李子坚无论如何也不相信有这样的傻子。
虽然不能理解，但从周靖对自己的纵容，傅振羽能感受到周靖的想法、猜到他的目的。
周靖就是要和李家捆绑在一起，就是要当自己是李家的女婿，哪怕是个糟糕的女婿，他也非要赖过来，仿佛只有这样，他才有存在的意义。
李蕴的做法，恰是不给周靖这个机会。傅振羽不确定的是，李蕴这样做是故意的还是有意的。不管是哪种，李蕴那里清清楚楚地不给机会，周靖便只能来李子坚这里找存在感。不管是从前帮助李子坚，还是现在又来找打，都是这个意图。
傅振羽才把自己的分析说完，李子坚“嗷”的一嗓子叫出来：“怪不得他先说要来帮我呢！竟打的是这么个念头！我打他打轻了！”
说话的同时，李子坚衣裳都没披，又跑了出去。傅振羽反应过来后，李子坚已消失在她的眼前。抓起衣架上的男袍，傅振羽一路追了过去。
追到周靖那里时，恰听见周靖的话：“我便是这般自以为是了，你打我啊！”
见周靖又讨打，这一次，房晖反应超快，仗着年轻体力好，抱着周靖的腰，硬生生地把人扯出李子坚的拳头范围。
出拳落空，李子坚没有紧追，而是道：“你就是想让我打你，我偏不让你如愿。你不是想帮我么？朝堂上我不需要你，你若想帮我，那就辞官，给小羽做夫子！”
虽是气话，李子坚说完后，已经判断出来，自己的主意实乃一举三得。一断周家的大腿，二让周靖没机会打扰他姐姐，第三，还能给傅振羽添助力。
闻言，抱着李子坚外袍的傅振羽，驻足观望。
她和周靖配合过，论学识和教学本领，周靖都比她还要好，是非常出色的师者。
屋内，见周靖不做声，李子坚看了眼扶着他的房晖，道：“你不是想找人教这孩子么？仔细想想，我中举太容易，师妹没参加过真正的科举，是不是只有你最合适？”
房晖听到李子坚说他中举容易，这才想起父亲对他说的事——这位他不怎么喜欢的忌酒大人，是圣朝百年来，最年轻的举人！可若是为了教他，叫周靖辞官，房晖没那么自私，他忙道：“我会好好念书，会考中的，周叔叔不用管我！”
“好。”周靖忽然开口。
“什么好？”李子坚追问。
周靖费力地睁着猩红的眼眸，望着李子坚，坚定地说：“我辞官，我给你妻子做夫子。”
“这怎么行！周叔叔……”
房晖一直说着不行，没敢明说是辞官不行，还是给傅振羽做夫子不行。
周靖忍着痛，扬起唇角，拍了拍扶着自己的房晖，道：“臭小子！我父母都管不了我，凭你就想管我？”
“不是，我没有……”房晖无力辩解。
傅振羽把衣服交给下人，另唤人去请郑衍，还仔细叮嘱：“把周大爷的情况说明白，让郑大夫把药带足了。”
下人领命而去。
丹凤街，童掌柜已经和郑衍见过面。郑衍局促地捏着自己的衣角，说：“我比较笨，学了十年才出师。等我回来，缦娘已经，我……”
说到这，郑衍挠了挠头，一副不知如何言语的模样。缦娘又是童母的名字，童掌已经把郑衍当成长辈来看。这会儿见他面露难色，便善解人意道：“郑大夫不方便，不必为难自己。”
郑衍的回归，还有这些年的所作所为，意味着他娘那些好心没有白费。只这一点，童掌柜就不会为难他。
他的好心，郑衍却不接纳。
郑衍坚持：“你听我把话说完！”
童掌柜立即大度地表示：“您说，我听。”
“我……先认识缦娘，后来才去学的医。我爹娘都去了后，姐姐为了养我，把自己卖了。卖了后，才知道对方是妓院的人。我拿银子要把姐姐赎回来，结果被人打了出来。是缦娘，把我姐姐要了过去，保证我姐姐不会受委屈。我又没有赎姐姐的银子，只能拜托缦娘。后来，缦娘如她承诺那般，不仅护住了我姐姐，还出了嫁妆，把我姐姐嫁了出去。”
“这是好事。”
童掌柜才友好的附和完郑衍，就听郑衍开始喷击：“可是，缦娘和我姐姐看人的眼光都不行。”
连生父是谁的童掌柜，想反驳却无从辩解。郑衍那里，既然敢说，就没想到会被反对，继续道：“我那姐夫，在我姐有孕期间，拿着她的嫁妆去外面鬼混，还说我姐出身不干净……可在缦娘的保护下，我姐是以清白之身外嫁的！我姐夫那相好的，拿这个事到处说。我姐姐本就怕人说她的旧事，在她即将临产之际，左右邻居还说她的孩子不知道是不是野种。姐姐日渐清简，最后一尸两命。”
童掌默默地给郑衍倒了一杯热茶，以示安慰。郑衍正好口渴，一饮而尽后，又道：“缦娘带着我，收拾了我姐夫，拿回我姐姐的嫁妆。我姐夫气恼之下，说你，是我和缦娘的生的野种。”
童掌柜很了解自己的母亲，因道：“我娘不是郑娘子，她不会在意这些流言蜚语。”
一句话，把这事定为流言，也就是说，童掌柜知道郑衍不是他生父。郑衍苦笑，道：“你和你娘一样聪明呢。可我不知道啊，我就提出娶你娘，做你的父亲。”
合着这郑衍，是来给自己当爹的么？童掌柜不肯接话了。可他即便没说话，那拒绝的模样，和当年的童缦娘如出一辙，郑衍脸上苦笑的皱纹更深了！
郑衍说：“缦娘拒绝了。”
因为两人差着十一岁，因为童缦娘，除了自己，不再相信任何人。少年郑衍被拒绝的很彻底，脸上挂不住，又没了亲人，便主动请求童缦娘资助他学习医。童缦娘以为他是为了姐姐，才要去的。又想着总有一技之长，便依了郑衍。
“十年后，我学成归来，再次求娶你娘。结果，又被拒绝了。”郑衍红着老脸，把第二次求亲的事说了。
听到十年这个字眼，童掌柜的眼中划过伤痛。他第一次被人欺凌，便是十周岁，虚岁十一那年，他问郑衍：“那会儿，是嘉元十五年的夏日吧？”
“嗯。”
确认过时间，童掌柜不再吱声。
郑衍便又道：“缦娘说我连自己都养不活，是不可能嫁给我的。虽然我气她嫌贫爱富，可我知道，是因为缦娘已经老了，还要养你，这和我姐姐当年自卖养我，是一样的。想明白后，我回了师门，在师父的帮衬下，只用了五年的时间，在江宁置办了二百亩良田。”
江南二百亩良田，足够养过一家三口不说，郑衍自己是大夫，还能继续赚钱是关键。是以，郑衍再次回城，想求娶童缦娘。
佳人已逝，而她的儿子，不知所踪。
“我很小就没了爹，我都不知道他长什么样子；十岁时，我娘又过世了。姐姐撑了两年又把自己给卖了，后来又去的那样早。这世上，我只剩下缦娘一个亲近的人了。她也没了，你也不知道去了哪里。我……”
说到这，郑衍抹了一把泪，强扯了个悲伤的笑，说：“缦娘身陷泥潭，一直在自救，也尽力得帮助其他人。她真的很好，我，配不上她。我能做的，就是按照她想的那样，去帮助那些可怜的女子。等将来去见她时，我就可以说，缦娘，我已经能配上这么好的你了，你是不是可以嫁给我了？”
痴人。
童掌柜垂下眼眸，心中明白，便是到了地狱，他娘都不会同意的。不是他娘太好，而是眼前这个老人，才是真的好。
对此一无所知的郑衍，忽然抹了泪，高兴地说：“后来，我听说你回来了，还给缦娘修了坟，就赶紧找过来。最初是想帮你一把的，后来才知道，我自作多情了。你，过的比我还好。可不管怎么说，我等到了你，我去见你娘时，就更有话说了。”
这是坚定站在自己父亲角度啊。童掌柜思索片刻，道：“好，我给你养老。”
郑衍忙摆手拒绝：“我的地还在，又能赚钱，我不用你养我。我的东西，还都留给你。”
那无私的模样，绝不输一个真正嗯父亲。
童掌柜更坚定自己的决定，因道：“不仅是银钱，我是说，我为你养老送终。”
郑衍反应了半天，才明白这句话的意思，热泪夺眶而出，欢喜的同时又紧张道：“你这样，你娘，不高兴怎么办？”
“不会。”
童掌柜口内如是保证着，心里则道，我只是把您当成义父，又没有把我娘嫁给你，我娘怎么不高兴？
两人欢欢喜喜之际，双井巷来人。
郑衍见过很多富贵之人，他们那种高高在上的说话方式，根本不会因为你救了他，就高看大夫一眼。只会认为，这是货银两讫的买卖，给他们看好是应该的，看不好，就是惹事。上一次给范茗看病，单凭顾咏言两口子的态度，他一定甩袖而出。是傅振羽的慧眼，让他忍了下来。这会儿，听闻是给一个四品的大官看大家的伤，他人还没去呢，心里已经十分不愿意了。
心中不快，郑衍面上就带了出来。
童掌柜尽管只和他处了半日，一知他是憨直之人，怕是不想去。童掌柜便自家做主，先问报信的李砚：“是不是只要给周大人看诊就行，不必非要郑大夫？”
李砚是李子坚单留给傅振羽外用的二人之一，童掌柜和他熟，他和傅振羽也熟，想了想道：“夫人是觉得郑大夫和您认识，就想把这赚钱的机会给他。”
童掌柜也是这么想的，便说：“我和惠民堂擅长外科的窦大夫熟稔，这就随你请他，再随你回府，可好？”
李砚觉得自己这种后来跟着傅振羽的，哪有童掌柜这种老人吃香？这个面子一定要给的，又有童掌柜相陪，李砚岂会拒绝？
结果，李砚同意了，郑衍一听童掌柜要折腾，忙道：“费那劲干嘛？还是我去吧，了不起收到几个白眼。”
闻言，童掌柜立即板着脸，说：“我认识夫人十几年了，她从未看不起任何人。”
维护之意，是那样的明显。郑衍觉得不大对劲，只他那单纯的脑子，还没有深层次的想法，只为自己辩解：“我是那个周大人会给我白眼，没说李夫人。我都答应她，去她的书院教贫寒子弟医术了呢，怎会对的李夫人有意见？”
童掌柜一听这个，自然想问具体的。只不过，眼下给人看诊更要紧，便催了郑衍拿医箱，陪他上了马车后，这才粗略地问了问。待到了李家，郑衍去给周靖看诊时，童掌柜主动问傅振羽：“书院若是增设医学，又是贫寒子弟，东家是不是要贴银子？”
“嗯。不止这一项贴银子，具体的我还没算出来。你先休息，等我算出来，再和你说具体的。”
童掌柜立即道：“那我回去就把各处的进账再捋一遍，重点预估未来每个月收益。”
“好。”
傅振羽说完后便想走，童掌柜却还想和她说话，便把郑衍和他母亲的事说了，又把自己的决定说了。显然把傅振羽，当成了极其亲近之人。傅振羽以为他这是在保郑衍，笑盈盈地认可了他的做法，气氛温馨。
两人也没在别处，只在周靖和房晖客居小院的南厅堂。李子坚从周靖那里出来后，见到这样的画面，心中不悦，因道：“有多少话白日说不得？这里这么冷，也不知道照顾自己。”
傅振羽递了一个白眼过去，还指了指李子坚身上的外袍，说：“到底是谁不知道照顾自己啊！你这个还是我拿来的！”
虽是嗔，却也是娇，可见夫妻之亲昵。童掌柜立即收回视线，像别人家大掌柜那样规矩地垂着肩膀。
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