镇远候像是没看出仓子坚的不愉一样，继续炫耀：“你不知道吧，我夫人身边的人，当年全部反对她嫁给我呢！”
“确实不知道。”
从傅振羽那里问明缘由的顾咏言，被父亲的吼声吸引过来。及至甲板，便听见父亲这样“不着调”的言论——哪有拿自家妻子的事往外说的？自觉要维护母亲的少年，扫了一眼八字步站立，虎虎生威却一脸粗鲁的父亲后，和傅振羽一个表情。
傅振羽装作不认识的，是仓子坚。他回避的，则是和这江南水乡，格格不入的父亲。绕着镇远候走的时候，少年低声道：“父亲，外祖家瞧不上您，并不是什么值得炫耀的事，您声音小一点——”
“你学会凫水了？”
“没——”
“那就闭嘴！”
镇远候冷冷地看着儿子，他保证，只要顾咏言再废话一个字，他脚下一定不会留情，一脚把儿子踹河里清醒一下。他这么丢脸的表现，那是在激仓子坚好么？
结果，仓子坚没动呢，他家蠢儿子先上钩了！
现在好了，经他儿子这么一捣乱，仓子坚脸上原本的那点子忍耐，彻底消失不见，脸色则从阴沉的河水色，变成了头顶的湛蓝的天。
情绪控制得很好，转换得时机也是刚刚好。这小子，是否比得上老狐狸不一定，但比他爹李澹已强了数倍。
试探过后，已经决定让次子入科举的镇远侯，收起玩笑的脸，替仓子坚问出他关心的事：“从你师父一个人在船舱不闷吗？当着我们这么多人的面，她和子坚闹别扭的原因，可问回来了？”
自宣府见到仓子坚开始，这是镇远侯，第一次用“子坚”这样亲切的称呼。突如其来的改变，仓子坚若有所思地看了镇远侯一眼，因为想知道顾咏言的回答，便没着急去和镇远侯确认，只是默认了这个亲近的称呼，静候顾咏言的回答。
顾咏言在两位长辈的注视下，脑袋一昂，道：“到底男女有别，我怎会问师父这种事？”
那不屑的模样，仿佛跟真的似的。
仓子坚毫不留情揭穿他：“那你刚才一个人去姑娘家的屋子，怎么没想到男女有别？”
当着老子的面，质问儿子，怕是只有仓子坚一家了。而镇远侯刚才还想踹儿子下河呢，此刻便当没听见，看俩小辈你来我往。
确实是你来我往，因为，男女之情上，顾咏言站傅振羽。
不知怎么的，他自然把仓子坚看作范茗，又不是范茗。当着范茗面，他一直想说，却不得说的话，自然而然托口：“大师伯不用激我，这事，不用问我也知道师父怎么想的。”
那自信臭屁的神色，同一盏茶前的镇远侯，如出一辙。
不同的是，顾咏言什么都没卖弄，直接道：“大师伯自己心悦我师父，就逼着我师父心里有你；师父明明应了你，只不过想让书院稳定一些再谈婚嫁。偏大师伯不管不顾地，就和山长提亲了——大师伯，我替师父问一句，所有事你自己都决定了，将师父置于何处？”
说到最后，顾咏言已经带了些许委屈。
如同他方才和傅振羽的倾诉：“大师伯再不讲理，那也是明面上的。范茗就不一样了，嘴里说着不逼你不逼你，却事事都在朝那个方向引导。”
尤其是这一次。
就那么参加了科举，范家的人护她定然能护得住，只是，原本居高位的范阁主，已离开朝堂的小十年。范家其他子弟，为此付出的代价一定不小。顾咏言在范家待了两年，认识的不止是一个范茗。因而，在顾家力所能及的情况下，他一定会尽力去护范茗，维护范家。
然而，他在范家两年，没有拜师，没有结拜，只有通家之好的“客居”。
通家之好，你说它有亲近就亲近，说没什么意思，那也就没什么意思。是以，南下之前，母亲说：“我和你父亲商量过，范茗与你年岁相当，你们又相处了两三年了。若有需要，就把范茗定给你，可好？”
不好二字，他说不出口。
可点了头，他心里又不痛快。
结果，师父听了他这样的话，就训他：“男子汉大丈夫，应了就不要婆婆妈妈的说什么不痛快！要么就不应！我应了大师兄，就不会反悔、后悔！我和他置气，是因为他这一次所做的事，我根本不同意！是就事论事，并没有扩散。”
他不想听师父这么说，恰父亲一声巨吼，他立即以此为借口，溜了出来。心中的郁闷，就这么毫不犹豫地丢给了仓子坚。
他委屈，仓子坚更委屈。
仓子坚道：“那你师父没有说我为何非提不可？我师父和师母已经给她物色人选了，便是连我那个小师弟，都对未来‘姐夫’很满意。我不提，难道要等到师父给师妹定了亲，再去闹着悔婚？事有轻重缓急，她总这般不知变通！”
“等等——”镇远侯忽然叫停，瞪大眼睛问仓子坚，“你用你的标准，去要求姑娘家？”
“嗯，不可以吗？”
“当然不可以！”镇远侯铿锵有力的回答。
“父亲，母亲常说，不是嗓门大就表示理大——当我没说。”在镇远侯的注视下，顾咏言改口。
镇远侯踢开儿子，走到仓子坚跟前，压低声音且语重心长道：“用你的标准去衡量别人，错；拿去要求姑娘家，错上加错。南国的孔雀，你应该见过吧？太液池如今还养着两只呢。公孔雀美丽的屏展开后，是给母孔雀看的，不是要母孔雀，也展露那样的彩翼！”
不等仓子坚反应过来，顾咏言想起一件比这还过分的事，便和镇远侯道：“父亲，这还是小事呢！大师伯学富五车，我师父比他自然略差一层。你可知道当我师父偶尔说错一两个字，大师伯怎么说她的么？”
“笨！”
“丢人！”
“猪都比你聪明！”
顾咏言绘声绘色地模仿着仓子坚的神态、语调，最后看着亲爹，道：“父亲，你念的那点子书，在大师伯眼里只有一种评语。”
在镇远侯和仓子坚共同期待的目光中，顾咏言无比真诚地说：“拿你和猪比都是侮辱猪。”
他的话音方落，镇远侯望着仓子坚，面黑如锅底。
偏仓子坚还道：“我承认那么说过师妹，但没有这么说过侯爷！”
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