艳阳高照，金灿的日光洒落，穿透茂密的参天林木，射入幽静的试炼场内。在那阳光之下，少年的身影，毅然挺立，不断承受着多块金色玉石，所带来的超负荷重量。
少年坚毅的面孔，始终紧绷如一，不论有多难熬，也始终不变。
当负重的修炼结束，少年便会回到房内，将那健壮的身躯，投入到浴盆内。浴盆中，火红色的液体，一接触其身体，便会发出尖锐的“兹兹”声音。与之同时，少年脸上的皮肤，紧绷至极，浑身通红。
这种药液的奇特功效，便会直接渗透毛孔，灼炼肌肉。如此直接对内部进行淬炼，那种疼痛，几乎无力阻挡，只有去承受，用毅力去坚持。
而最后，好不容易结束灼炼肌肉的痛楚，少年却又立即投身在禁制中，借禁制的作用，来对肌肉进行气流挤压。闷绝的痛楚，甚至能直接刺激到灵魂深处。
此番残酷的修行，就这样日复一日，不断的反复进行着。转眼间，又是一年的时间迅速流逝。
霜雾漫天，寒风凛冽。冬日的严寒，使大地整个变的沉寂下来。然而，今日的乔家城内，却是超乎平常的热闹，几乎家家户户，都聚集在族内，朝着某个地方鱼贯而去。
这一日，几乎大部分族人，都暂时停止作业。因为，他们将要去参加，或是观摩每三年一届的族内年轻子弟竞争大会。竞争大会的定义，便是专程为年轻族人所设定，为他们提供一个平台和机会，来进行竞争，最后选拔出得力人才，为族内重用。凡是能被选中的族人，皆可获得无数机会，日后一展鸿图。
而这场大会，也无疑是最为精彩，热闹的存在。不论是去观摩，或是参加，或是带着自家的儿女前去参加，皆是满心激动。不论是谁，都会幻想在大会上尽现风光，出人头地，最终被族内荣誉选拔而出，成为家族栋梁的画面。这些东西，哪怕是对于修仙者，也具有极大的诱惑性。
巳时，便是大会初步拉开帷幕的时间，一旦过了这个时间，还未报名者，便已无权在参加当届的竞争大会。除此之外，年纪超过二十二岁者，也无权参加竞选。
为保障大会的公平性，类似于符咒丹药这种东西，是绝对严禁使用的。当然，乔家的族人中，还未曾有谁，能在二十二岁前筑基，故而法器的使用，也就没有明文规定了。
除了以上这些主要规则，其余的，则是一些普遍的规矩。竞争大会的制度，便是分擂进行，通过逐一筛选，最终选出五名最为优秀的成员。在这其中，哪怕能排上第五名，在族内后辈当中，也是绝对的风光无限的存在。
喧闹的乔家城中央，在乔家议事大殿的正下方，那里，是族内最为宽敞的地带。偌大的广场，摆满了一道道搭建好的擂台，擂台周围，人山人海，声喧鼎沸。
对于年轻的族人而言，这是一个机会，可以说是等了三年之久的机会。这其中，有初步崭露头角的新人，也有曾经参加过多次，最终却都未能普及的老人。对于他们而言，在生活当中，无不一刻奋斗，都是为了此刻的存在。
他们静静站在台下，等候着各个执事长老，前来主持大会，面色上，满是紧张与激动。而其他一些围观群众，却是面色轻巧，谈笑风声，基本都是在讨论，今年会谁谁谁晋级，谁谁谁夺冠之类的话题。
这种竞争大会，虽说是三年举办一次，但曾经参加过，并获得过名次的族人，只要年纪未超过二十二，仍旧可以继续参选。若能接连获得名次，那不仅会使名誉在族内大大提升，更是会受家族的重视，从而前途一片光明。
近两届大会以来，参加族比的前五名，几乎没怎么发生过变化，基本都是长老的得力弟子，或是儿女。当然，也有言论说，在年轻子弟中，有个人却并未参加过一次大会竞争，倘若他参加，那么必定会是冠军。这个人，自然便是乔家少主乔腾，其实力在年轻族人中，绝对是当之无愧的霸主。
除了这些话题意外，也有少许人，在谈论大会结束以后的事情。每届大会举办结束后，族内都会开设一场欢庆盛宴，为被选举出的族人庆贺。可以说，是乔家城最大规模的集体性活动。每逢盛宴开始，族内便一片欢腾，人人向往。
人群中，当一个枫红色身影，及一个黑衣身影，一同朝着擂台方向走来时，所过之处，无不让出一条道来。这两人，便正是大长老的两个儿子，乔霸与乔楠。
这二人中的前者，便是近两年来，连续夺得第一名的冠军人选。这方才一入场，便引起了不小的躁动。当然，其中虚与委蛇者明显居多，毕竟乔霸的名声虽大，却并不优良。
没过多久，又是一阵不小的喧哗声，在入口街道处响起。在众人退避让路，及目光的聚集之下，一个年约十八来岁，却气质妩媚，韵味诱人的少女，自人群中挪动莲步，缓缓走过。
少女身穿青色短裙，露出一截修长白皙的美腿。裸露的香肩上，挂着一片细微透明的薄纱，轻掩酥胸，其中光景，若隐若现，直逼的许多族人，目光无法从其身上转移开来。
虽然着装暴露，但其高贵的身份，却在族内显而易见。其气质特别像一个人，那便是二长老乔媚。其中原由很简单，这个娇媚的少女，便正是二长老的亲传弟子，乔柔。
别看其一副水嫩娇柔，好似一阵风就能将其卷走的样子。但实际上，她却有着炼气八重的修为，而且所修炼的媚功，更能摄人心魄。与其对战，稍微一个走神，都有可能被其迷摄心神，导致成为任由对手宰割的羔羊。
这两届大会的第二名选手，便正是这个乔柔。
除她以外，前五名剩余的三名选手中，分别是三长老的儿子乔越，四长老的女儿乔苗，及五长老的弟子乔尧。这三人修为分别都在炼气七重境，年纪都正好达到二十二岁，实力相差并不明显，故而近两年排名也一直在交错变化。
就天赋而言，这三人的资质的确都很不错。不过，相比起乔柔及乔霸，这两个今年也才十九岁的变态天赋，却是明显差出许多。毕竟，十岁参加竞争大会，就能不断连获名次，曾经打败过二十二岁族人的光荣事迹，可并非多见。但饶是如此，他们也仍旧被年轻族人，誉为是“栋梁之才”。
几大长老当中，唯独就只有六长老乔铮，家中无任何儿女或弟子，在大会上获得过一次名额。莫说前五，甚至连前三十都没有。而乔铮声明逐渐没落，这点也是极为主要的原因。
“今年看上去还是老样子嘛，还是那么一副高傲得意的神情。”人群中，乔柔与乔霸相见，前者便是玉臂轻抱，妩媚的声音轻轻吐出，惹得站在旁边的乔楠，双目尽放邪光。
“哼，你别想跟我耍什么花样，你那套媚功，对我可起不到丝毫作用。”乔霸闻言，只是冷笑一声，但说话时，却并不敢直视前者。
这个细微的举动，令得乔柔美眸中，闪过一丝难以察觉的笑意。这种话，她的确听的不少，可不过都是那些口是心非的男人们，有意抬高自己，而道貌岸然的摸样罢了。对于自己的魅力，她与师傅一样，有着绝对的自信。
“喂，你们几个听说了吗，今年六长老的次子乔雨，似乎准备参加竞选，就是不知道是真是假。”
“我看应该不假吧，毕竟近几年，乔雨的名头可是响遍族内，甚至在坊市也是声明大振，凭他的能力，应该不会不来参加这种盛会。”
就在这时，旁边传来一些年轻子弟的议论声。当这些议论，传入乔霸等人耳中之时，明显令得他们的神情，产生了微妙的波动。
“你说，那个叫乔雨的小家伙，今年到底敢不敢来？”乔柔又更加靠近乔霸，飘渺动人的声音，再度传出。
原本还因为前者的媚功，而有些动容的乔霸，却在听到“乔雨”这个名字后，面色立即阴沉下来。见其冷哼一声，笑道：“他若是敢来，我必定要他躺着出去。”
“那小女子可是拭目以待咯。”乔柔娇笑声不断，关于乔霸与乔雨间的关系，她多少也了解一些。她也有些好奇，这两个“怪物”，最后会上演怎样的一出好戏。
然而，令众人略感失望的是，直到竞争大会开始，场内也并未出现乔雨的身影。对此，绝大部分族人，都认为前者是惧怕乔霸的实力，而且“天才”的称呼，也给其太多压力，让其不敢面对。
总而言之，仅仅只是未到场，乔雨的名誉，却也立即受到了负面的影响。不过，随着族长乔远发言过后，竞争大会正式激烈展开，这一点也就随之被人抛诸脑后了。
而此时，人群当中的角落处，一个蓝色的身影，正被另外几个人挡在身后，让别人难以看清他的脸。这个身影，一双锐利的星眸，紧紧凝视着人群前的某处，一个枫红色身影上。其中，隐有凌厉之色闪现。