上回说到吕公此时大声对樊哙道：“你去外边招呼所有人进来，吕公我今天要宣布一件天大的好事计划来。”樊哙答应一声，喜气洋洋出了门，即招来园中所有的人进来。吕公第一件事就是招呼兰芷过来认亲，拜了吕夫人做娘，又论起年龄序列，拜吕雉大姐，吕媭作妹，吕公大喜，道：“天厚吕门，我吕府上真是大福大贵之家，租赁个别墅与东陵侯侯爷，竟然得个女儿，好啊，太好了。如今不但是有了三个千金环绕膝下，同时也是得了三个佳婿，老夫想，这人生婚嫁大事择日不如撞日好，既然大女婿刘季已经请过视日的先生择过好日子，原了请期之礼，那就不如二女婿曹参、三女婿樊哙同一天结亲好了，这样一来，我吕公一天嫁三女，我吕府三喜临门，这样热闹欢喜庆，不就是惊动了半个沛县吗？你们看我这主意好不好？”
“好哇，太好了！”所有人爆发出欢呼之声，三个女婿也是同时鼓掌，吕雉、兰芷、吕媭一见此场面有些羞赧，跟着吕夫人急急回避内堂。吕公道：“老夫口粗理糙，但是，这还没完，我们吕府只有一个大门楼子，你们三家同日迎娶，我是不会偏爱哪个的，到不如这样，谁来得早，谁就抢着吕府大门，那他就是主，我老丈人就疼他第一。那一天的所有礼节从他开始，三位贤婿你看我老丈人这主意怎么样啊？刘季，你是老大女婿，你先来说。”刘季颔首，又问曹参，曹参也是无语首肯，樊哙道：“我是老三女婿，我认为这太好，好上天去了，看我樊哙的，我就头一夜不睡了，来抢吕府大门迎亲，看你们两个谁能比我早？”吕公道：“那今日的事就这样完美定下，我们都是礼仪人家，婚嫁之事为大，就都以周礼，六礼是不可缺的。其一问名，其二纳采纳吉，我们都已行过此礼了，不过，纳采之后的聘礼。三位贤婿是不能短少的，俗话说得好，无例不可立，有例不可灭，明日吉日，都要给我奉上三雁三羊；其三请期，我也就决定同日子了，后面就是其四亲迎亲，你们都回去预备，届时都亲自来迎亲就是了。不过，都得心里有数，还有一个其五审礼，我吕府小辈可是要闹一闹的，要不然，让外人来看，道我吕府上才薄。”于是，三位女婿都答应的雷吼似的，大家欢天喜就是不出吕家门。
原来刘季、曹参、樊哙都不走，流连自己娘子，探头探脑，想再看一眼回去，吕公呵斥：“都回了，急什么？日后天天厮守，青丝守到白头，看不厌天天看，何必急在一时耶？”三个人听了忍不住笑了，出了吕府别墅，各自回家操办婚事。
再说时光荏苒，转眼即到佳期前夕，刘季在这三人当中人气最磅礴，跟班那是成群结队；樊哙本是厮混，那在街闾上有的是酒肉朋友；曹参是大户，也是礼仪斯文，那肯让他人。于是，全都跃跃欲试，张罗花轿鼓乐，平明入吕府迎亲。吕府这边，最忙坏吕夫人，三女同嫁，且喜且悲，喜女儿们终成眷侣，悲的是从此再不能日日莺燕呢喃左右，于是，哭一会老大吕雉，怜一回老二义女兰芷，亲一会老三吕媭，越房串户，有点乱了；又要亲上女儿们的彩妆，怕是有瑕疵，折损了吕府的门望，忙的老吕大婶几乎要晕倒了。
吕雉孝娘，道：“娘，你去招呼两个妹妹去，娥姁自己理妆可也。”吕夫人颔首，她是极度相信这大女儿的，她干什么都是主，胜任起来远远超过自己做娘的这身份。于是，吕雉入了闺阁，掩上门扉，轻轻拂去妆台帘子，试镜依照，弹去眼角清泪珠儿，嫣然笑脸，黛眉上妆，自怜自叹。倒不知什么时候他娘进来了，便悄声道：“娘啊，娥姁是长女，为女十八年，未能尽孝，如今就是别人的人了，心中伤悲，但祈求娘单给长女三个枣儿。”吕夫人问：“此是何意啊？倒是没听说沛丰有此风俗啊。”吕雉一跪，凄然道：“女儿娥姁和两个妹妹不同，我进门是人之娘，妹妹们进门是人之妻······”吕雉一语提醒吕夫人，自己原配刘季还有一个儿子刘肥，现在想向娘家讨三个枣儿，意在成亲之日，还要记得刘季前儿子，自己让小孩子嘴甜，那样自己的吉日也就当成他的喜庆日子，日后不把后母当外人，自己一定会好好疼爱丈夫的前子。谁知这一动作提醒了吕夫人，她顿时雷雨滂沱大作，顿足失声，这可不是假惺惺的哭嫁，而是真哭，撕心裂肺的号哭，一把抱紧女儿吕雉嚎啕：“我的女儿啊，是我们委屈你了，委屈你了······”这一哭不可控，江河滔滔，全然停不下来。吕雉强颜欢笑劝慰道：“娘休得伤心，乃是女儿命中如此，和大人们无干，其实刘季不是寻常人，虽是大点年纪，女儿来日定会幸福，娘，不要再伤悲了！”谁知因为这一幕，竟然闹出无端大事儿来，为何？
原来房外吕雉的兄弟们听得真真切切，群情激奋，恨不能找那个夺走他们家姑娘的老刘刘季拼命，大哥吕泽（字释之）和弟弟吕产眼见自家姐妹受屈模样，恨恨而去，恨不得去找刀来磨······
再说刘季五鼓即起，那刘家院落人气超常，满满当当俱是人，除了樊哙今日也是迎亲之外，他的小弟可是齐了，一个个衣冠插花，欢天喜地，他们是刘泽、夏侯婴、萧何、周偞、任敖、还有周昌、周苛两兄弟，更重要的一人是张耳，今天不顾身份隐晦，也露了面。张耳道：“贤弟今日天禧，又是百年难遇的一门嫁三女的好日子，刘、曹、樊三家争吕府大门先后，要不我们全去，壮壮声威。”刘季道：“今日我刘季大喜，除了刘泽同宗，帮我去发喜帖之外，其余都是贵宾，就安坐在家可也。我去迎亲，只须我二哥刘喜、小弟刘交足矣，不劳烦大家，不听刘季是言，就是看不上刘季，刘季就不会欢喜。等我们行完合卺之礼，无论老少，都来闹房，闹得越凶，刘季越高兴，我们再痛饮。”刘季话说到这份上，大家岂能违逆，只好依他，于是，刘季三兄弟率领一班鼓乐人等，张灯而去，争那吕府大门第一迎。
再说樊哙绝早，可是，迎亲队伍到时，刚好和曹参正照面，乃是同时抵达，两人拱手，问了连襟好，心里寻思，都来迟了，看来只有刘季早来争得第一了，一看不像啊，吕公还在瞭望，那就是刘季还没到。樊哙、曹参两人会心一笑，去中堂候着。这一等不要紧，左右都不见刘季家人来，樊哙急躁、曹参不安，最急得还是吕公，坐立不安，如坐针毡，吕夫人拊掌数回，心里道：“出了什么变故？这可如何是好？若是女儿今日迎亲不来？如何有脸面做人？”也不知怎么？吕雉知道了，一咬牙，扔了盖头，恨道：“就不嫁了······”
那么，刘季去了哪儿呢？呵呵，刘季本是绝早迎亲而来，张灯而行，沛丰婚俗，迎亲右进左出其庄，刘季三兄弟和几个刘家族人正觅路径，眼见得前面有人挑灯来迎，乃是大舅子吕泽、小舅子吕产等一干人，高声道：“新姑爷，大妹夫，我们半道来接你，怕是你不认识路，有误佳期，你是大姑爷，争什么吕府大门，不管怎样你就是第一。”刘季道：“有劳，有劳，待会儿有礼。”吕产道：“姐夫，一家人休说两家话，那就跟我们走吧。”刘季三兄弟高兴，走了几步，吕泽一声唿哨，道：“动手！”路侧暗黑处层出不穷一伙少年来，二话不说，动手就捆了刘家三兄弟，刘季大惊道：“这是干嘛？什么意思？”吕泽道：“什么意思？你这老货，好意思来迎亲？我家妹子青春年少，你也配？”刘季道：“婚姻大事，乃是你父亲所许，你们胡闹什么？”吕泽道：“可是我们一家子都不同意，我老妹心中凄恻，你还有一个儿子，进门就做后娘，你有天良没有？”刘喜道：“结不了亲，也不能绑我们，放我们回去不就得了。”吕产道：“那可不成，你这老弟刘季乃是通天大骗子，死人都让你说的活转身，放了你们等于嫁了我家姐姐。”吕家少年将刘季一伙绑了，十几口子全部捆绑在后院，那儿就是吕府的大杂院，绝对没有人去，刘季更是另外级别，单个绑在前面的一个小院里，就这样，刘家迎亲团叫天不应，叫地不灵，就慢慢捱时间吧。
刘季本来是欢天喜地而来，意在争个吕府大门，早早迎回佳人，并且，将同房花烛夜每一个细节都设计好了，**神驰，谁料想遭此大变，全无办法，现在只有伸长脖子窥探，千恶万恶地骂，出了吕雉以外，吕府上下每一个人都点名点到。可巧这时，有人进来了，刘季一看，额手相庆道：“此天赞我也，这事儿可就有希望了，是这二货。”这人是谁？小小舅子吕禄，有点小，有点二，或许是天意如此，他就这么来了，听到有人咂嘴咋舌，道：“好吃，太好吃了。这真是美味的樱桃啊。”吕禄一听有吃的来精神了，看到里面绑个人，站在外头审视半天，好奇道：“喂，那老货，你吃什么？什么都没看到啊？”刘季诡道：“这你就不懂了吧？我在练一种神功——摄来术，这种术数练成以后，一念叨叨，比如你想吃什么，想吃樱桃，叫樱桃来，樱桃就来了，你只管吃，要多少吃多少，知道吃不动为止。”吕禄一听立刻条件反射，口水都下来了，笑道：“那太好了，你就教我术数好不好？我最爱吃樱桃了，哈哈。”刘季道：“好啊，可是练这种法术，不是那么容易的，你得像我一样被绑起来才行，你看，你刚才看到我吃樱桃了吗？”吕禄摇头道：“没有，我看你那儿全是空的，就是绑着是真的。”刘季道：“这不是吗？你没法术，摄来果子，你也看不到，怎么吃？”吕禄摇头道：“我看你是在骗我。”刘季道：“那你一边去，不要耽误我吃樱桃，唉，酸酸甜甜真好吃······”
吕禄马上拔出小刀割了刘季的绳子，央求道：“喂，你那老货，快点把我绑起来，我要学法术，我要吃樱桃，我要摄来好多的樱桃······”刘季脱了捆绑，将吕禄捆上，道：“你就在此练法，练好了，樱桃就来了。”于是，吕禄绑在那儿，开始叨叨：“樱桃来，樱桃你来······”
吕府大门外，眼见得日晷影移，吕泽、吕产鼓动吕公道：“爹啊，这沛丰婚俗，新娘子不在正午时赶到婆家，就不能算是发嫁，你看你说了好多次再等等了，人家刘季就是有心不来，这不是诚心搅局，故意不娶我老妹吗？我老妹黄花大闺女，岂能容他轻视？”吕家族人也在帮腔道：“大少爷说得在理儿。”吕公一横心道：“没想到刘季家这样，真是小人，好吧，那就取消他家婚约，发嫁二女三女吧。”吕泽、吕产道：“这就对了。”
正在得意，忽而听得鼓乐骤然一发，刘季大踏步赶来道：“岳父大人，现在出花轿，不误良辰，刘季来了。”吕公乐了。长长的舒了一口气，大叫：“好啊，起花轿。”吕泽、吕产一见，脸都白了，两人暗暗嘀咕：“这无赖怎么又出来了？绑得好好的铁定结实的啊。”刘季过来。对他们阴笑悄悄地道：“你小弟吕禄现在在前面后园，二位舅子一定要过去问问他，就知道怎么回事儿了。”自不管他们，登时，鼓乐齐鸣，时辰不早，这吕府也就不弄审礼的那一套刁难招数了，此在沛丰那可是花样甚繁，大喜日子，娘家人可是在轿子车门左右三圈的刁难，索要礼数红包，图个乐呵，不过，现在在刘季这儿全就免了。吕公做主，三顶花轿依照吕家女儿大小，出了巍峨吕府门楼子，吕公亲自往女儿们的嫁妆里各放玉石一枚，寓意发嫁，这也是流转至今的沛丰风俗不提。
再说吕泽、吕产气急败坏，急急赶到后院，看到小弟吕禄正绑着，口中念念有词：“樱桃来，樱桃你来······”方才明白一定是刘季使的诡计，动手解了吕禄的捆绑。谁知吕禄不但不领情，反而大怒，滚在地上不起来，哭道：“我法术没练成，樱桃也没摄来，你们却破坏了我的练功，我要和你们拼命！······”弄得二吕哭笑不得，大骂刘季老无赖而已。
不说这三家大婚如何热闹，单表刘季，这日也不知道怎么回事，沛公费令竟然体恤下情。亲自来贺喜，刘家自感荣幸，一家子恭迎，待到刘季、吕雉合卺礼毕，费令告辞要去，突然见一个人领袖席上，气高而谈，那气质非同凡响，不禁大惊问左右其谁？彼时，大家高兴，兴头上，全是云中雾里也就全无警戒。夏侯婴立马回道：“大人，你当然不认识他，这些年他隐居于此，韬晦得不见天日，想昔日他也是响当当人物，叫一声名，半个大梁城为之一振。”费令冷笑道：“如此说来，他可是非常人物？莫非他就是张耳？”夏侯婴刚一点头，骤然发觉自己得意忘形，慌忙掩口，可是已经来不及了，只见费令上前，指定张耳道：“你原来深潜在这里，难怪这么难找？”费令此言一出，有如惊雷，将所有人震懵了，全都僵尸一样，刘季一看不对劲，过来祈求：“大人，今日可是属下大喜。”费令一笑道：“张耳，你让天下人好找啊，今天你就跑不掉了，给我走吧。”张耳脸色死灰。继而苦笑道：“避世几年，还是难逃龙祖之威，好吧，县令大人，今天是我贤弟大喜之日，你容我喝了喜酒，我张耳静悄悄跟你走，休得另生枝节，祈求大人宽宥。好否？”费令大笑道：“你说到哪儿去了？今天找到你，是天大的好事儿，下官怎么会不成人之美呢？乃是天下已定，皇帝宽宥昔日六国旧臣，昭告山林隐逸，出来为国出力，并且将此文榜发放天下，律令各级官吏寻访，张耳贤兄榜上有名，朝廷对你另有委任，可不是好事吗？我今天发现了你，也是功德一件，你就别再躲藏了。”众人听到这儿，先是愣住了，继而为这好事欢呼，张耳更是喜极而泣，过来拜谢，刘季这一来大惊大喜。毕竟老大做官，自己也就可以托福了，高声大呼：“今日我刘季双喜临门，我洞房花烛，我大哥张耳委屈蜗居在我这儿数年，终于否极泰来，天降福音，真是大吉大利，祥瑞之兆，大家痛饮，闹个彻夜。”刘季振臂一呼，大家狂欢，夏侯婴方才后悔死失言，这回明白自己竟然是无意之中成就了好事，立刻纵横婆娑，竟然起舞起来。
秦始皇治下的大秦朝，政府运转的效率是非常之高的，从费令发现张耳到上陈表、再到委任，也就半月有余，咸阳御史大夫司书函即到，官拜张耳为砀郡昌邑县（今菏泽市巨野县）县令，即日启程自沛县直到昌邑县就任。这对张耳浑如梦中，不过，京官到日，他清楚地知道这不是梦，哪敢怠慢，即日就要启程。饮水思源，知恩图报，这是自古以来士子所奉，张耳自然更深一层。即刻拜辞恩公费令和刘季一行。
费令、刘季饯行张耳，直送到微山湖畔，干嘛要送他到微山湖畔呢？原来，秦汉之时，华北平原远没有如今这般缺水，黄河下游乃是湖泊连串，微山湖和昌邑县乃是湖泽相连，这昌邑县有一大湖，古名唤大野泽，秦时改作巨野泽，和沛县一带的微山湖相勾连片的。正是：浩浩大水，茫茫烟波；舟揖往来，渔歌互答；芦花万顷，飞鸿蔽天；港汊无数，渔村淼淼。
他们一行来到微山湖滨，张耳置酒，弹剑悲歌，刘季鼓琴为和，看水天相连，舟船待发，将登官船从水道直达昌邑县县城。张耳双泪涕下，席草地而坐，高挚酒樽，哽咽道：“想我张耳没想到能再见天日，蛰伏数年，只求一席之地不死，谁料得今能出江湖为国效力，感皇帝天恩，定当誓死为国。再就是感激费令知遇之恩，如同再生父母；刘季贤弟，危难之时不离弃。夫人生在世，日月温暖，雨露哺育，一切都是恩典，我张耳感恩感德，可惜此生苦短，已经过去大半，怕怎么也报答不完的。”费令道：“张兄休要客气，其实，都是你德才之效，皇帝圣恩，我们没出什么力。”刘季道：“张老哥啊，贤弟落难日，也是你收留，人之恩德，本是相互的。休要想那么多，去了任所，就可以差人去大梁搬家眷，一家子团圆了，至于我，有空了再来看大哥痛饮。我这个小弟刘泽，就托付给你了，好生照应。路上也有个侍卫。”刘季又招来刘泽，道：“兄弟，好好照应大哥，不可懈怠国事。”刘泽诺诺，张耳道：“这没什么，本来就是大秦官制，可以自带长随跟班一名，更何况刘泽，我们这几年在沛丰一家人一样，何须见外？。”
人生送别，千言万语，总有一句终了，张耳、刘泽揖别登船，杨帆而去。这一日，人在江湖途中，天色向晚，暮云叆叇，张耳吩咐找一处烟渚矶头，下了锚，停泊下来。刘泽执刀宿卫。不多久，明月东升，张耳来到甲板望月，忽闻得水下有瑟瑟之声，正自纳闷，突然，芦荻晃动，水花翻涌，几个黑衣人自水下潜射导弹一样射出，点落船上码头，手执白刃，紧接着，一个瓮声瓮气的声音说：“来得好，来得巧，果然是官船，我们发了。”
刘泽闻声。提刀直扑上去，金铁铮鸣，白刃火花四溅，竟然不落下风。忽然，只听得水底一声呼和，船身摇动不稳，刘泽被人攻击，掉落水下，已是生死不明。张耳见状，大叫道：“龙祖治下，竟然有人为盗，不可思议；失意沦落大半生矣，刚刚将要去到任上，饭无人请吃一口，酒无人请一盅，还想从我此处发财，不可思议；并无带得家室，孓然一身，也想找个美姬，竟然有人来掠夺现成，可谓有眼无珠，不可思议；本来去赴国，不料懵懂之间死于蟊贼，还是不可思议。”张耳说毕忍不住哈哈大笑，自伤自怜，回想人生入戏，乐不可支，既然生死无常，无力更变，坦然一笑置之可矣，便将一切抛之脑后，背手而立，等着那无奈的一刀。且听到水贼们汇报：“无钱。”
“无女子。”
“无玩器······”
那个瓮声瓮气的声音突发怒吼，道：“你这官员什么都没有，去做什么官，不如在我们手中死了。”执刀在手，吼一声对着张耳头颅挥去，张耳双眼一闭，叹道：“没想到我张耳竟然枉死在这时这儿······。”
突然，听得一声怒吼：“住手，我们走。”张耳双眼一绽，看见有一个黑衣水鬼。带着狰狞的面罩，只有一双眼睛露出来。那双眼睛，看得张耳的心里一颤，看似好熟，虽然对方用假声在说话，张耳也觉得这声音实在是很熟。正在疑惑，眼见得刘泽一身水湿漉漉被推了过来。那些水鬼一声唿哨，上了小划子，轻巧如梭而去，张耳还可以清晰地听到他们在说：“自古贼不空手，为什么要放过他们，这不是白白空费了季布的······”声音说到这儿，紧急刹车，后半截吞噎了回去。“走，再胡言乱语，断不宽宥！”一个声音怒吼着，在水天间激扬，一群小划子就这样没入芦荻之中，消失的无影无踪。
刘泽此时惊魂未定，对张耳道：“大哥，不，大人，方才真是惭愧，我没能保护大人，自己反而受尽羞辱······”张耳道：“是力不能及，怪你干什么，不过，此处不能停船，吩咐下去，夜航，走！”刘泽去后甲板找舵手，正要起锚。张耳看到船上一片水渍之中，有一物，顺手捡起来一看，顿时，脸色煞白，暗暗惊呼：“苍天啊，怎么会如此······”赶紧收在衣怀深处，急急催刘泽赶紧起航，赶到昌邑县任上。
正在张耳惶急不安之时，忽听得有人大喊：“来的官船可是昌邑县县令张耳？”刘泽大惊失色，道“完了，水贼们又返来了。”张耳审视道：“刘泽啊，怎么全无一点定力，看旗帜，分明是昌邑县的官船。”
果然是官船，灯笼辉映之中，上树昌邑县旗帜，一人立在船头，见了张耳，躬身施礼，道：“昌邑县县尉季布恭迎县主张耳大人。”张耳还礼，季布飞身过船而来。张耳脸色红白不定，眼神游离，问道：“季布？你就是昌邑县县尉季布？”季布诺一声回道：“大人，小可季布，楚地长沙郡人，其后在大人治下，共勉为国效命，笨拙不端之处，请大人多多关照。”张耳感叹：“未曾想昌邑县竟然有横行之盗贼，方才从水中钻出来，几乎洗劫了我们。”季布道：“大人放心，几个小水蟊贼，为盗诡秘，迟早就要收拾他们了，不过，你放心，现在我们走，前途无虞。”于是，两船夜航而行，直奔昌邑县去。
张耳和季布叙些昌邑时政，刘泽捉刀侍卫，两船在月亮清辉之下，循着玉街琼田中疾行，忽然，张耳看到对方船头鹤立一人，一言不发，但是，气场勃发，只是一身戍卒的打扮，赭衣显示他是服刑的罪人，只是他，实在是没有什么特别，可是总有令人说不出的不一般。张耳忍不住多看几眼，越看越想看，最后实在是感到没由来的惊诧，忍了几次，最后还是问道：“你那官船船头警戒船夫的是谁？”季布笑道：“此人乃是流配的罪人，姓韩名信，淮阴人氏，现今在水上官船行役，是官船船夫的队率，大人，怎么单单问起他来？”张耳摇头道：“没什么？偶尔问问而已。”两一相视一笑，即便转移到正题上去了。
张耳道：“我在来时，从官报上知悉本县，道是什么治下清明，可是我这个县令都差点让湖匪给撸了，这不是信口雌黄，欺上瞒下吗？我张耳一定在任上灭了此处盗贼，还地方百姓安宁，季县尉你是前任过来的，你怎么看？”季布沉吟，道：“大人，你刚来任上，不要急躁，这些盗贼实在是蟊贼，平时打鱼安家，不露痕迹，得机会时就为盗，实在是防不胜防。这其实是先前六国时期，因为昌邑处于魏、齐、楚国际间，所以没人收服得了，待到新朝立，天下一，龙祖天威，秦律严峻，他们便一齐潜伏，介于盗民之间。”张耳不悦道：“季尉不要多说原因，我们要的是结果，盗贼敉平，百姓得安。”季布叹息道：“其实，属下一直勉力，从未袖手不管，几次暗中追剿，使贼寇不得安生，我相信这些贼寇也是苦不堪言，惶惶不可终日。”张耳质疑道：“是吗？怕是你们连他们是谁都不知道，如何缉捕？”季布被追问得一脸羞愧，只是敷衍道：“不过属下也已经查得差不多了。”刘泽道：“我是新来的，新面孔，我可以配合你去查，季县尉放心，小可虽是文吏，倒是习过武艺，水性也成。”季布道：“那就好，我即去安排。”眼见得两人告辞，张耳脸上露出捉摸不定的厉色，狠狠的一咬牙，叫道：“两位且慢，季布，这位刘泽是我带来的长史，也曾研习武艺，你们不妨切磋一下，那样也就互知根底，日后好做同僚。”
两人一听张耳冒出这样的建议，俱是懵了，季布道：“县令大人，你们都是新来乍到，这样不是很好，容大家熟了，有的是机会啊。”刘泽也惶急了，道：“季大人说的有道理，况且在官船之上，场地狭窄，如何演武？大人今天是怎么了？”张耳道：“时局如此，不能拖沓，两位就勉力为之，至于船上，那更好啊，上阵应敌，不可能闲庭作沙场，对吧？。”两人一看张耳执意，便道：“那好，遵命！”各拉开架势，比试拳脚。季布拱手道：“今日，刘泽新来，是客位，先来吧。”刘泽正要推让，张耳看了他一眼，道：“就这样吧。”
刘泽眼见得今日连连出丑，心里寻思是不是张耳小觑自己，便奋其拳脚，大吼一声，直扑季布。季布沉稳如山，凝身不动，直到刘泽近身，两个人身形转动，一推一送，季布发声吼，弹腿推手齐出，刘泽身形凌空旋转如陀螺，坠了下来，季布叫声：“承让。”双背一张，稳稳接住刘泽，安于船舱之上。刘泽一脸羞愧，退至一侧，张耳鼓掌叫好，道：“季县尉神勇，辛苦了。”季布颔首，拱手退下落座。
张耳到了昌邑县，交接文案，发现里面尽是升平之词，什么吏治清明，前任调任辽东郡守去了，便找来自己带来的，现在已是长史的刘泽商榷。张耳招呼刘泽来到后堂，关闭门户，问刘泽道：“你在官船上和季布交过手，季布武艺怎样？”刘泽道：“季布神勇，可当千夫，武艺深不可测，刘泽不是他万一的对手，恭贺大人有了这样的左膀右臂，那擒拿湖匪，只是指日之间的事儿。”张耳听了，沉吟不语，刘泽奇怪道：“大人，县尉如此膂力熊健，你应该高兴才对啊，怎么······”张耳心事重重，道：“此非你所能知道的，刘泽，你帮我做一件事儿。”说着，两人窃窃私语，密谋半天方才散去。
三天后，本是新县令任政之时，可是发生了十分奇怪的一幕，当县里大小吏胥。上自县尉季布、县丞，以及各乡、里的游徼、三老、秩、啬夫、亭长、里长代表来开全县人代会的时候，只见县里的长史，也就是后世的师爷刘泽，在县大堂挂出县令老爷的官帽，宣布：“各位，县令老爷因身体不适，今日挂冠，所有政务全部委托县丞、县尉大人，待到身体康复，再通知各位来述职。退堂！”一声吆喝，就遣散了众人，那么，县令张耳去哪儿了？又在搞什么名堂呢？只是成谜。
再说这昌邑县城，街市之上，踽踽走来一人，手挚杏黄招牌，上书：“赛扁鹊”，一路吆喝：“专治疑难杂症，内外儿妇······”忽然，一颗红李子砸来，砸在他的招牌之上，那人大惊，举头看看是谁如此大胆，没由来撩自己，仰视看去，只见得十字街通衢，红楼一座，朱槛栏杆倚靠着彩霞霜雪纷纭女子，粉妆调笑，知道是烟花柳巷之地，鼻子冷哼一声，就要走过去。不料此时，“滴溜溜”旋风轴心大卷，甚嚣尘上，将他裹挟在内，儒冠吹飞，胡须尽翻，招牌也脱手飞去，怔在原地，他急忙以袖子衣袂掩面，可是迟了。青楼上众女子娇痴笑声大作，道：“大爷，风大，快快上来消受吧。”此人让风沙眯了眼，正自揉，忽而有一人从楼上急急下来，替他拿回了招牌，道：“不妨上去坐坐。”此人回过神来，一见那人，撇嘴不屑道：“原来是你。”那人一拍脑袋，低声道：“县令大人，你不是挂冠告病，原来在这儿······”原来这人就是乔装打扮的县令张耳，恼道：“休要胡说，什么县令大人？谁是县令大人？”那人悄声说：“我不会声张的，但我知道你就是新来的县令张大人，我们见过的，在巨野泽中的船上·····”张耳一震，脱口而出：“原来你是？我仓促间忘了你的名姓，你就是那个身穿赭衣的······”那人笑道：“我乃楚地淮阴人韩信，大人这么做，定是在暗暗察访巨野泽的水贼。还有，一朝天子一朝臣，新官不用旧人，你信不过县尉季布大人，所以才这么做的是吗？”张耳被对方一语点破，一览无余，实在是又惊又怒又羞耻，不甘心地道：“你是一派谎言，全然不是这样。”韩信莞尔，道：“大人只要心里承认可矣，用不着有挫败感，知道我是谁吗？”张耳蔑然道：“赭衣南冠，你不就是个流配的囚徒吗？你难道否认？”韩信道：“不对？在没碰到大人之前，我就是个囚徒，但是，现在我碰到大人之后，我就是个英雄。”张耳听了忍俊不禁，问：“别来这一套，我不吃这个。”韩信笑问：“天下英雄，从何出处？”张耳回道：“当然是官富二代，英雄之后，这还用问吗？龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。”韩信立指摇摇，道：“此乃庸人之见，天下英雄，出处唯二：其一在大学之中，其一在牢狱之内。即便是拾荒野老，不可轻视；名门王孙，何须仰视，我今天得遇大人，就是来证明这个英雄出处，得遇伯乐就会囚徒嬗变英雄的真理，和氏璧为玉玺，权压天下，若是用来垫高，不如顽石啊大人。你不是要知道巨野泽中的强盗是谁吗？现在你就要知道了。”张耳一震，深感有理，共振不已，及至听到还有盗贼线索，为之一振，喟然叹道：“我觉得我应该相信你，只是你是怎么知道的？”
韩信指定红楼道：“大人，我们可以上去看看。”张耳勃然变色道：“烟花柳巷，正人不屑于涉足，你还是收起，如此，我不找你了，我自会查缉，同时警告你，我的人就在左右，休得放肆为好。”韩信笑道：“大人，盗之所以为盗，吃饱穿暖之后，会干什么？”张耳会意道：“你这一说，我倒是醒悟了，那当然是唯色与性。你是说他们一定会到这家昌邑县最大的青楼来玩？那又何以见得呢？”韩信颔首，又道：“大人，你听这乐声。”张耳凝神谛听，大惊失色道：“这是我们魏地的名曲，有宗庙乐声的纯正，绝不是一般人所能弹出来来的，好古琴，好乐师，好久了，我没听到家乡的雅声。望我桑梓兮，游子独遨万里，天啊，可这是青楼**之地，怎么会？怎么会？打死我也不相信，竟然有魏国的宫室雅乐。”韩信一指红楼，只见楼上碧户洞开，乐声急如骤雨，幽怨啼泣，呼唤诉缘，一女子直面着自己这边激扬指弦，道：“此女想必认识你，琴声满是呼唤，弹的是诗经《静女其姝》，大人，你善于音律，你说的极是。但是，此间有一名妓，姓魏名妫，就是魏国宗室，魏灭之后，收孥没收为官妓，在此服刑赎罪······”张耳脑子翁的一炸，浑身震颤，道：“上苍啊，我知道她······不······”韩信道：“她可是如今昌邑青楼头筹，而我和季布大人在此查了好久了，现在，线索就在上面，只是，季布大人没来，我戴罪之身，所以不敢贸然动手，没想到天赐良机，得遇大人你，这不就是······。”张耳慨然道：“快，别说了，那么我现在让你动手，为国建功，盗贼有多少人？要不要调兵来。”韩信道：“好，先不用调兵，巨野泽的盗酋是个阴兵，他从不纵容手下来此，这家伙乃是一个人偷偷来玩的。拿下一个蟊贼，对韩信而言，何足道哉？最难的是要证明他就是飞贼，不过，我的心里也已经有底了，大人，只需听我就好办了。”张耳颔首，道：“只要你能降了飞贼，找到巨野泽群盗的线索，一举聚歼，我什么都依你的。”
韩信、张耳两个人不露声色，入了红楼，鸨母来迎，只听见楼上有人唱告：“今日箕肆箕大爷博得头筹，快快引入魏妫美女房中听曲儿。”只见一个人一身纨绔，公鸡一样嚣张，面孔向天，轻摇纨扇，跟着鸨母要走。韩信双眼一亮，急叫道：“且慢，今天我们老爷来了，岂有头筹旁落他人的道理，我们老爷见人加一级，请问，这位售价多少？”箕肆嚎叫：“与老爷抢美人儿，老子有的是钱，睁开尔等狗眼瞧好了。”便解囊，拿出一块白玉璜、再拿出一块黄金，顿时，满室金碧辉煌，富贵满眼，满屋子登时爆发出啧啧惊叹，鸨母本是势利小人，一见如同苍蝇竟血，道：“我的爷，你是豪客，那么，你两位呢？是何人物，亮出来让我们见识见识啊？”言毕，脸露不屑，睥睨韩信、张耳，韩信冷笑道：“这有什么？目今江湖，鱼龙混杂，假货横行······。”箕肆猛啐一口，拿来韩信面前，道：“真伪与否？那得问大方之家，我只怕有的人一辈子没见过富贵，岂能认得财货？这位先生，你能识货不？”韩信细细验视，冷笑道：“果真是好货，可惜······”所有人好奇心激起，都要看究竟，箕肆睥睨，嘲弄道：“可惜什么？田舍郎。”韩信道：“你这金玉上面刻着，昌邑夏睿家藏字样，上个月，本县富家夏睿遭湖匪洗劫，家财一空，惨遭灭门，妇女全被奸杀，震动砀郡，如今你手里全是赃物，你就是那湖匪，今天你走不了了。”韩信已是铮铮出剑，剑锋嗡嗡，箕肆大叫一声，飞身踢飞屋子里的家什，众人混乱尖叫，个个逃命，箕肆混乱中一脚踹飞窗户，腾身而下，跃落大街上，韩信叫：“哪里走。”穿窗而出，点落在大街上。
张耳下得楼来，发信号招来刘泽等。韩信剑气凛凛，缠定箕肆，忽而取出随身带的长缨，一抖长缨，呼呼风声，有如游龙，左右游走，已是将箕肆捆住，季布、刘泽等已经赶来，箕肆一见兵刃纷纷，恐怕自己死于乱军，大声呼叫：“县令大人，千万手下留情，不要杀我，我说，我说，谁是湖匪。”但不知箕肆说出谁是湖匪匪酋来，欲知后事如何，敬请看第二十七回。
(本章完)