碧鸡山半山腰，简让率领众喽罗追上了范成林，当众用刀刺死了范成林，之后有喽罗提出割下范成林的头回去交差，结果被简让拒绝了。简让说，要让范成林留下最后的体面，留个全尸。简让弯腰捡起范成林左手中的令箭，站在路边，呆呆望着范成林的遗体，良久后叹了口气，带领众喽罗回山寨缴令去了。
简让带人离开约有半个多时辰，范成林所骑的那匹黑马跑了回来，在范成林尸体旁打着响鼻，先是用头蹭了蹭他的脸，又用牙咬着他的衣领提起来，试图唤醒主人。刚才简让对范成林出刀时，黑马被吓跑了，简让一刀刺死范成林，心情差到了极点，自然无心去追一匹马，也就随它去了。
没想到黑马蹭着范成林的脸，范成林的手和脚真就动了动，随后范成林慢慢睁开眼睛，首先看到的是一张长长的马脸，随后映入眼帘的是天空中半轮残月。
范成林看到黑马的马脸时，心想，唉，二哥竟然把这匹马也给宰了！等他看到天空中的残月时，心中又想道：原来阴曹地府也有月亮么？那匹黑马看到主人醒了，似乎很高兴，不停的打着响鼻。范成林感觉到胸口处很疼痛，用右手轻轻碰触了一下胸上的伤口，差点又痛死过去。
他突然感觉自己左手中似乎握着什么东西，于上慢慢把左手抬到眼前，鼻子里闻到药丸的香气。范成林有些疑惑，我手里哪来的药啊？
范成林突然感觉药的味道有些熟悉，猛然想起，这是简让的独门疗伤药金创丹。范成林瞬间明白过来，原来简二哥对自己出刀之前，已经存了救下自己的心，所以下刀有分寸，他不想杀了自己，还借着拿走的令箭的时机，给自己手里偷偷塞了颗金创药。
原来是好友刀下留情，自己才能活了性命，范成林顿时就觉得心头一暖，身上不由自主生出了力气，他挣扎着爬起身，从马背上摘下水囊，就着清水把金创丹服下，又从马背上的小包袱里取出一件旧衣服，用小刀割开，把自己的胸前伤口缠起来。这才慢慢坐在路过，缓了两盏茶的时间，药开始生效了。
此时，夜色深重，黎明尚早，深秋时分，凉意森森，好在剑南道气候尚好，四季无雪，倒也不至于冷死在路上。范成林心中暗道侥幸，今晚还好是磕头二哥简让来追，要是换个山寨的其他人追上自己，自己就死定了。
范成林突然又想起救自己出来的杨柳，也不知道这姑娘有没有逃出虎口。范成林自己身受重伤，也不敢回去查看，只有挣扎着爬上马背，黑马顺着山道一路走了下去。范成林虽然吃了金创丹，但毕竟失血过多，头晕目眩，也不敢起身，伏在马背上，信马由缰，总之黑马走的是下山的路，离山寨越远就越安全。
天色很快亮了起来，那匹黑龙驮着范成林上了官道，往剑州郡方向走去。范成林满身血污伏在马背上，一看就是遭了劫匪了，路上偶尔有人遇到的，也不敢多管闲事。这年月，兵荒马乱的，谁知道谁是什么身份？别救了人惹一身麻烦，被官府的捕快诬为劫匪可就麻烦了。
范成林也不知道黑马走了有多远，他只喝了两次水囊里的清水，伏在马背上强撑着，虽然他感觉伤口很疼痛，可是要活下来的意志支撑着他，他心里只有一个念头，想活下来，就得离山寨远些，再远些。终于，又累又渴又饿又困又乏的范成林再也撑不住了，他头晕目眩眼前一黑，又坠下马来，不省人事。
范成林坠马处，就在一个庄子的路口。黑马见主人又坠了下来，不肯独自离去，只围着主人转，打着响鼻。此时，天刚过午，正巧有个卖豆腐的老陈头推着双轮的豆腐车要回家，这老头刚在四里地外的集市上卖完豆腐，哼着小曲就要到家了，远远的，望见路口有匹黑马围着一个倒在地上的人打转。
那黑马见有人过来了，赶紧跑到老陈头的豆腐车前，又是打响鼻，又是叼着老头的衣服角，往范成林身边扯，这黑马有灵气，竟然知道找人来救范成林。卖豆腐的老陈头本来心眼就好，一见这匹黑马这样，心中就是一动，心想这人是犯了什么急病，掉到马下来了？
老陈头走近一看，原来是个书生打扮的人，满身血污，身上绑着件撕开的衣服，眼见得胸前还有伤口，原来是遭了劫匪了？哎哟，这可不得了！得赶紧救人，失血过多人就得死了，那还得了？老头赶紧把这豆腐车拾掇了一下，把豆腐板都立起来，费了好大劲儿，把范成林搬上了车，又把这匹黑马的缰绳也拴在车上。
老陈头推着空豆腐车就往庄子里面走，黑马在身后跟随。老陈家离官道边不算远，半里多地，独门独院，两明一暗三间屋子，此时路上也没有什么人，所以没人看到老陈头推了一个人回家。
老陈头到了家，先喊老伴和女儿出来帮忙，把范成林抬到里屋的床上，又出来把黑马拴在屋后，填了些草料。这才向老伴和女儿说明这件事，说在路口这匹黑马过来拦路求救的事儿，老太太和姑娘也都啧啧称奇。
庄子小，只有几十户人家，没有人懂医术，四里地外的花家集才有大夫，救人要紧，老陈头赶紧骑上自家拉磨的毛驴去找大夫。半个时辰后，孙大夫背着个药箱子，骑着驴和老陈头一起回来了，孙大夫先看了看范成林的伤势，这才对老陈头讲，“这人的伤挺重，但是不致命，需要静养一段时间。”
老陈头听说伤不致命，这才放下心来，孙大夫给范成林清理了一下创口，又开了内服外敷的一堆药，老陈头千恩万谢，要给药钱，这位孙大夫人也不错，只收了半价，嘱咐了一些注意事项，比如不能吃辛辣的东西等等，这才骑上驴放心的去了。
范成林服过药，老陈头又让女儿给他喂了些粥。吃了药，又喝了粥，范成林这才醒了过来，睁开眼睛一看，一个穿蓝花布衣服的大姑娘正坐在床边的凳子上，瞪着一双大眼睛望着自己，把范成林吓了一大跳。陈家的姑娘见他醒了，喜出望外，连声向外屋喊道：“爹，娘，你们快来，这位相公醒了！”
躺在床上的范成林挣扎着想坐起来，一脸茫然的问道：“姑娘，我这是在哪啊？”
姑娘笑道：“是在我家！我爹看你昏倒在路上，把你给救了回来！”两个人正说着话，老陈头从外边进来了，见范成林醒了，很高兴，“哎呀，小伙子，你可醒了！”
范成林听姑娘说，是姑娘的爹救了他，那肯定就是眼前这老头了，挣扎着就想下地给老头行礼，“多谢老人家救命之恩！”
老头赶紧过去按住他，“小伙子，你身上伤重，先不忙行礼，等你好了再说！你身上这是什么情况？遭了劫匪了？”
范成林没急着回答老头的问题，而是问道：“老人家，这是什么地方？离碧鸡山有多远？您老贵姓啊？”
老头笑道：“小伙子，我姓陈，是个做豆腐的农村老头，大字也不识一个。你这是遭了碧鸡山那些强盗的毒手了吧？我们这庄子叫磨盘庄，离碧鸡山大概有一百二十多里路，那碧鸡山上的强贼倒不会打我们庄子的主意，因为我们这庄子太小，而且穷，他来了也抢不到什么去，总不能抢我小老儿的几块豆腐吧？”
范成林听说离碧鸡山有一百多里路，他们也不会来，这才略放下了心，就把自己的来历大概说了一遍，说自己姓范，是西南道人氏，是个秀才。自己的爹原来是个县令，颇有清廉为民的美名，就因为平西王相中了自己妹妹，强要抢去为妾，爹爹不肯，就被平西王抄家灭门，妹妹被卖去青楼，自己在外求学，得好心人报信，才侥幸逃
脱。云云。
老陈头听说范成林一家被平西王殷权所害，义愤填膺道：“可惜你爹是个清廉的好官，就这么被平西王给害了！这平西王不干好事，我在这剑南道都知道他的凶名，你放心，小伙子，这种人坏事干多了，将来不得好死！你只管安心在我这里养伤，庄子上人少，也没有什么坏人，你不用担心。”
范成林和老陈头又聊了一会儿天，才知道老陈头叫做陈满堂，他老伴陈刘氏，娘家的名字叫刘二妮。
陈满堂的女儿叫陈桂花，今年十六岁了，还没许配人家。是秋天生的，所以起名叫桂花。在陈满堂四十七岁这年，才生了这个女儿，也算老来得女，老两口子疼爱的不行，虽然这姑娘不识几个字，可操持家务那是一把好手，勤劳能干。
陈满堂笑着告诉范成林，你这匹黑马挺有灵气的，在路上拦下我，找我来救你，范成林很讶异，原来这匹黑马还能救主，不由叹息一声，真是良马比君子，一匹良马，比某些畜牲都不如的人强上百倍。陈满天陪范成林聊了一会儿，怕范成林劳累，就让他先休息了。
第二天，庄里有人见到陈家屋后拴着一匹黑马，好生奇怪，这老陈头就是个做豆腐的，哪有钱买这样一匹高头大马？这匹马至少也得值一百两银子以上。老陈头直接答复庄上的乡亲，说这马是我表侄的，我表侄住在西南道，大老远的来探望我，要在我们家住上一阵子。
庄里人眼界浅，还不大准信，借口跑到陈家来串门，见到了躺在床上的范成林，陈满堂又说我侄儿远来，贪赶路程，感染风寒，要卧床休息些日子，庄里人见这人是书生打扮，说话又有礼貌，看样子是大户人家的子弟，这才不言语了。
范成林包袱里还有十几两碎银子，就要拿出来赠送给老陈头，老头坚决不肯收，说我救你不是为了银子，范成林也笑了，“老爷子，救命之恩，不是这点儿银子能报答的！我给你银子不为别的，我在这里吃住，还得让您和大娘、妹子一起伺候我，这就是买粮买药的钱，这钱总不能让您出吧？”
陈满堂哈哈大笑，“范相公，慢说是人落了难，就是平时日子出门，谁家还能顶着房子走路吗？你一个书生，能吃多少喝多少？等你身体将养好了，再做打算！这事不急！”说什么也不肯收他的钱。范成林也无法，只好想着将来有机会怎么报答这一家人吧。
时光荏苒，一个月时间转眼就过去了，范成林的伤也大好了。这期间，孙大夫来了两回，都是给范成林检视伤口，外加开药换药，孙大夫这人医德不错，从没和别人讲过范成林身上中的是刀伤。再加上简让那颗金创丹确实效果不错，范成林总算保住了这条性命。
这段时间，范成林和陈家三口处的关系也非常融洽，就像一家人一样。虽然这陈桂花的模样算不得上等，倒也端正可爱。这姑娘隐隐对范成林有些意思，又怕人家是个秀才相公，瞧不上自己这农村姑娘，所以也不敢开口。范成林除了养伤之外，满脑子想的都是将来怎么报仇，心思自然也不在这上面。
这天下午，陈满堂卖豆腐回来，无意中提起，百里外的剑州郡，有卫王唐九生的人马把郡守叶腾蛟给擒下了，陈满堂拍手称快，说这叶郡守才不是东西呢，抓的好，省着他祸害老百姓！范成林听到唐九生的名字，心头一动，赶紧上前详细问清情况，才知道是卫王府出兵来到剑州郡。
范成林一听到这个消息，是再也坐不住了，早就有心去投卫王，这机会不就来了么？范成林把自己想要投奔唐九生，为家人报仇的想法和这陈满堂一家三口说了，陈满堂一家三口人都是明事理的人，纷纷表示支持。范成林这才收拾了行装，告别了恩公陈满堂一家三口，骑上黑马赶奔剑州郡，要去投奔卫王唐九生。
顶点