方证大师并非少林武功最高强的和尚，七十二绝技他只精通十一项，但是由于他佛法修为超绝，为人谦和，不像空见神僧那么超脱世外，也不似玄澄大师那般浑身透着戾气，更不想三渡那般孤傲，唯一能够与他争夺方丈宝座的玄慈大师又有着不可告人的秘密郁结于心，比不上方证洒脱，所以方丈之责还是落在了方证的肩头。
江湖传闻一出，方证大师就从屋内推门而出，武圣宗的心思他知晓的一清二楚，借着今科取士打压过于庞大的门派，把那些尾大不掉的势力削弱蚕食，历来都是武圣宗的拿手好戏，哪个门派不想壮大自身，即便是像少林这样讲究出世的门派也逃脱不了俗世的吃喝拉撒，而且即便你不去招惹别人，别人也不会放过你，最近的就拿对面的嵩山派来说，野心勃勃的左冷禅挖空心思红着眼准备蚕食少林的地盘。
既然今科取士提前了，少林自然要做出相应的对策，原本长达半月的佛法修习被压缩成了半日，从下午起便开始武学修行，罗汉拳、光明拳、偏花七星拳、左右穿花手、双圈手、大摔碑手一套套基础武学泼洒下来，新僧们练的磕磕绊绊，罗汉堂首座玄苦大师看的脸上更苦，这些人连基本功都没修炼就赶鸭子上架，急功近利也该有个度吧？
玄苦这样想，方证何尝又不知道这样练出来的僧徒都是徒有其表，可形式如此，取士在即，容不得他们有半点回旋的余地。
张虎恩混在人堆里似模似样地比划着，入门拳法对他这个精通七十二绝技的人来说，用手到擒来也不为过。按照字辈，他们排在少林寺那混乱的字辈最末，以心打头。取佛经中禅语为末，张虎恩得了一个心证的法号。至于为什么不叫心见、心澄之类的，据说这个法号是方证大师亲自定下来的，也算是万千新僧中的一个特例了。
随着江湖传闻的不断清晰，金陵的取士标准逐渐变得明朗起来，来少林宣旨的是朝廷河南道大将军王道乾，这个王道乾武功不咋地，人缘却特别好，见谁都是笑眯眯。不过随着圣旨的内容传达到方证大师耳中，少林寺众僧就觉得这家伙果然不愧为笑里藏刀的绰号，今年取士定在两周后，武童的标准上提一截达到了武卒的水准，理由很扯淡，大意说的是如今武林各派新纳弟子良莠不几，为了避免让一些混吃混喝的废材混入武士阶层，特提高了入士标准。
若仅仅如此那倒没什么，关键是在最后说明了一条，那些被淘汰下来的人。武圣宗看在上天有好生之德的面子上，允许那些弟子基数明显不够的门派进行二次招募。
方证大师听到这样的圣旨还能说什么，于是接到诏书的第二日。少林放出了全套的入门功法，寺中的小和尚开始成为新僧们的陪练，目的就是为了从这些懒惰的新僧中，区分出优劣，能够在半个月后的开科取士前自行遴选出那些资质好、天分高、根基牢的优秀弟子，然后花大力气重点培养他们，确保他们能够顺利通过半月后的考核。
两万八千余名新僧，在经历了三日填鸭式的教学过程后，第四日开始区别对待。大家排成好几十队进入僧舍外新砌的一排房子中，自有武卒水平的小和尚等在里面。对他们进行验收。
新鲜出炉的心证和尚跟在人群后面，听着房子中不断传来的比武之声。那些小和尚的手段很粗暴，效率非常高，往往一些偷奸耍滑的在他们手上都过不了一招便灰头土脸地走出来，被守在外面的课业僧分到下院，也就是被淘汰的对象；一些中规中矩的自然能撑上个七八招，被击败后直接划拨到中院，只有那些勤奋努力的才有幸在故意放水的小和尚手里过上几十招，成为上院里冲击科考的种子选手。
张虎恩走进房间，观察了一下，房内果不其然空旷的很，一个小和尚立在房中，见他进来，合十道：
“这位师侄，我奉方丈之命来对你进行课考，若你能胜过我，自可从这道门出去。”
小和尚指了指身后的禅门，张虎恩可见识过了，到现在为止还没有一人从房舍的那边出去过。想来若能在少林中拔得头筹，将来的路会更好走吧？
张虎恩的七十二绝技都已精通，再进一步就是融会贯通、登峰造极、返璞归真的境界了，不过面对这个小和尚，他只能使出少林入门拳法，当下冲那位小和尚合十道：
“师侄心证，以一套罗汉拳向师叔请教。”
见他似模似样地摆出了混元一气的起手式，小和尚也不啰嗦，说：
“师侄小心了，贫僧少林缘根，也已一套罗汉拳指教于你。”
双方说的客气，动起手来可一点都不客气，小和尚一个黑虎攒心打了过来，身形不错，速度也不算慢，可在张虎恩那身经百战的战斗意识前，就有点关公门前耍大刀了，他微微朝后一错，就躲过了缘根看似凶猛的一招，同时推窗寻月轻飘飘地一拍缘根背部，缘根就朝前扑去。
缘根好不容易控制住前倾的身形，额头的冷汗就冒了出来，这个家伙力量怎么如此之大，比师傅的力量还大？当下收起放水的心思，转身道：
“刚才贫僧有意试探你，现在，贫僧将拿出十成功力，心诚师侄你可要万分小心了！”
见缘根重新摆出起手式，身体的紧绷程度直接提高了一个档次，张虎恩装作收起轻松之意，全神灌注地应对缘根接下来的攻击。
缘根的速度真的不咋的，不过张虎恩投鼠忌器，不敢再一级监控系统下表现得太过轻松，于是被缘根缠上，两人噼噼啪啪地见招拆招，在三十六招后，缘根一下子使出了韦陀掌中的恒河入海，张虎恩猝不及防眼睛圆瞪，好哇，这个和尚使诈，当下也不客气，鹰爪翻子中的拔翅横飞朝着缘根的双臂抓去，凭着他过人一等的速度和巨大的力量，一下子就把缘根扒拉地横飞出去，他见缘根灰头土脸地落在地上，甩了甩指甲里的布条和肉丝，习惯性地合十道：
“师叔，多有得罪，还请。。。。。。”
“你竟敢偷学鹰爪功！”
缘根被摔的不算重，只不过双手小臂上被抓出了十道血口子，他尖叫一声，撞开禅门朝着房舍后方跑去，边跑边喊：
“师傅，心证犯戒，偷学大力鹰爪功！”
他这一喊让张虎恩再好的脾气也忍不住了，他一个箭步冲出房舍，几个跨步就追上了缘根，正待伸手拿住他的肩膀之时，旁边传来一声大喝：
“休伤我徒！”
一个中年和尚打横出来，使得竟然也是鹰爪功，张虎恩和他拆招十招，发现这人的鹰爪功比不上他的凌厉，本有心给他一点颜色瞧瞧，可站在十米开外的一些白发老和尚让他打消了主意，和那和尚拼了十三招，张虎恩装作不敌，被那中年和尚一爪抓在肩头，那和尚正要继续攻击，旁边的老和尚群众一名慈眉善目的老和尚开口道：
“止清，住手！”
止清和尚抓住张虎恩的肩膀不动，张虎恩咬着牙忍受着他的鹰爪劲力，脸上做痛苦状，那止清和尚还不撒手，头也不回地喊：
“方丈，此人偷学我少林大力鹰爪功，依律。。。。。。”
“止清，怎么和方丈说话呢？”
另一个中年和尚走过来，一手搭在止清的手上，止清连忙松开张虎恩，退到一旁合十道歉。方证大师闭目不言，现在少林的辈分太乱，他这个小字辈方丈若真要排起来，根本压不住玄、慧、虚、止、缘的僧侣，尽管他们的武艺不行，佛法粗疏，但是字辈就是字辈，哪怕方证大师能够一个打一千个，也不能太过于用方丈的地位去压服他们。
“心证练的不是少林鹰爪功，应该是未剃度前在俗世中学到的旁门鹰爪吧？”
那个止清的师父慧方也不是个什么好东西，他们都不是瞎子，明眼都看出张虎恩的鹰爪翻子可比少林鹰爪功要老练和狠毒多了，却不顾事实刻意把鹰爪翻子说成旁门，让方证大师也不好说什么，毕竟在维护少林颜面，这样说也算对。
张虎恩在一众和尚面前只能捏着鼻子认怂，方证走到他的面前，慈眉善目地说：
“随我来。”
还没走出半步，就被几个玄字辈的老家伙挡住了去路，玄寂大师行礼道：
“如此良才，就不劳方丈费心了，我们般若堂会细心教导他的。”
另一旁的玄苦大师也出手抢人道：
“历来僧徒当先入罗汉堂，师弟你为何逾制？”
“心性未定，何来逾制一说，我观心证红尘未尽，烦恼未除，当入我达摩院先研佛法。”
玄寂和玄苦拿眼一横，你个空字辈的小辈也敢出来抢人，真的不把我们玄字辈的前辈放在眼里吗？方证大师只觉得心力交瘁，我是方丈啊，虽然辈分最小，但你们也不能把我这个方丈的权威全然不放在眼里啊？