身后跟着的是罗达，他的新晋贴身男仆，还有顺便出来遛弯的爱德华。
顺便说一句，这两年悠闲的乡间生活，让他更胖了，腰围简直就要突破天际。
想起两位小天使用稚嫩的童音喊着哥哥的可爱样子，菲尔满眼都充满了笑意。
凯瑟琳确实是一位英雄母亲，不仅是因为她生了一对儿双胞胎，开创了斯内普家族百年来的先河。
更是因为她足足挣扎了一整夜，才生下了她们。
期间几次因为疼痛而险些昏厥，凄厉的嚎叫让守护在外的马修和菲尔都坐立不安，愁眉不展。
当最终产房内传来婴儿响亮的啼哭时，产房外煎熬了一整晚的一大一小两个男人才悄悄松了一口气，互相拥抱恭喜，谁也没发现对方的手心攥满了汗水。
两个包裹在襁褓之中的小肉球被并排放到了凯瑟琳的面前。
菲尔也兴冲冲地凑了过去，好奇地看着两个小东西。
红红的，皱巴巴的皮肤，塌塌的小鼻子，紧闭的双眼，丑的很，倒是一头浓密的胎发，让他一眼就分辨出了两个妹妹的不同之处。
“菲尔，你终于心愿得偿了，和你的妹妹们打个招呼吧。”凯瑟琳的脸上倦容明显，一整晚的挣扎让她消耗了大量的体力，恨不得马上睡下。
但是她的脸上却散发出一种朦胧的光彩，柔和的目光盯在两个小家伙的身上。
菲尔看着凯瑟琳幸福的笑容，突然有点嫉妒了。
但是当他再次看向双胞胎时，就感觉眼睛似乎被什么吸引，再也舍不得挪开了。
这就是他的妹妹们了，他成了人家的哥哥，亲哥哥。
他下意思地想伸手摸摸，可是手伸到一半，又怕自己的鲁莽伤到她们，缩了回去，看上去有些手足无措。
“没关系的，菲尔。你妈妈累了，让她休息一下。午饭之后，你可以第一个来看她们。”马修的大手摸在菲尔的头顶，劝慰着儿子。
这一次，菲尔没有躲开他亲密的举动，而是抬起头，看着马修问道：“她们叫什么名字？”
“艾玛和伊莎贝拉，白金色头发的是姐姐艾玛，绯红色头发的是妹妹伊莎贝拉。”马修回答道。
最初的几天，菲尔每天都会在凯瑟琳房间待上两三个小时，甚至有一种一会看不见就很想念的奇怪感觉。
闻着两个奶娃娃身上微酸的奶臭味，看着她们酣睡的小样子，菲尔小心翼翼地在她们嫩嫩的脸蛋上轻轻地亲吻了几下，真的有一种油然而生的自豪和喜悦。
从此以后，他的血脉至亲中又多了两个漂亮的天使。
第三件大事，菲尔的父亲马修，在休完产假返回部队的途中，因缘巧合，破获了一起强掳拐卖儿童的案件。
并顺藤摸瓜，配合当地治安队一举摧毁该团伙的窝点，抓获八名团伙骨干，解救出二十几名尚未来得及被转移的无辜孩童。
其中最大的九岁，最小的才刚满两周岁。
看着这些孩子被折磨的凄惨样子，刚刚才又当了父亲的马修怒发冲冠，连夜调集部队，甚至不惜越境对潜逃的贼首进行追捕。
经过半夜的追赶，最终在距离边境线后不足三十公里的一个山谷中将负隅顽抗的贼首击毙。
但自身也因为私自越境，受到叱责，功过相抵。
第四件大事，则是因为安娜，或者说因为她那位总是表现得过于热情的父亲，这也是今天菲尔外出散心的原因之一。
就在三个月前，安娜的父亲，汉普顿·斯图尔特领主大人，卷入了一场可以摧毁其根基的巨大麻烦之中。
事情的起因源自一位平民家的女子。
这位名叫桃瑞丝的女人，是一名寡妇。
如果仅仅是一位寡妇，并不打紧，落马镇的寡妇也有不少，偏偏她众所周知的另一个身份是斯图尔特大人的外室。
如果仅仅是他的外室，也不打紧，这在贵族间很普遍，算不上什么奇闻轶事，偏偏她被发现死于自己家中，而且是被掐颈致死，死时身上衣衫凌乱。
如果仅仅是普通的图财害命，仍不打紧，偏偏此时有人举报，看见事发之前，汉普顿曾急匆匆地从这里离开，现场财物无一丝损失。
一时间，在小小的落马镇引起了轩然大波。
该女子的弟弟悲愤交加，先是在领主府外哭诉，后来更是越级状告汉普顿谋杀和贪污税赋。
这位名叫桃瑞丝的寡妇，其丈夫生前是一位低阶的佣兵，常年受雇于小型商会，同时借机做点小买卖补贴家用。
原本这一家人的生活虽然不算富贵，但也算是殷实和美满。
这一切从几年前的一次震惊全国的劫案之后，就改变了。
在那次抢劫中，商会的财货被洗劫一空，所有雇员包括佣兵，三十几人全部被凶残歹徒杀害，无一幸免。
由于发生的地点人迹罕至，至今这件悬案依然没有破获。
损失惨重的小商会无力承担高昂的赔偿，就此倒闭。
桃瑞丝不仅成为了一名寡妇，生活也陷入了窘迫之中。
刚刚贷款购买的果园被银行收回，丈夫的祖屋也被原本就看桃瑞丝不顺眼的无良亲戚霸占。
桃瑞丝万般无奈之下，只能带着刚刚年满五岁的儿子来到落马镇，投奔自己的弟弟。
可怜她的弟弟也只是普通帮工，只能勉强接济自己姐姐的一日三餐，其他的就有心无力了。
不过桃瑞丝与一般的女人相比，拥有一个极大的优势，就是大地母神盖娅赐给她一副姣艳的容貌和极其妖娆的身材。
年轻时便艳名远播，引得无数男人竞相为她折腰。
本来她已与一位贵族家的少爷私定终身，正沉浸在嫁入豪门的美梦之中，却在最后一刻被无情地抛弃。
心灰意冷下，才草草嫁给了后来的丈夫。
来到落马镇后，弟弟也劝她再走一步，寻找个殷实的人家，但桃瑞丝却有着不同的想法。
一来，相依为命的儿子如今就是她生命的全部，她不想年幼的孩子受到一点委屈。
二来，几年艰辛的生活和突然的变故，也让她意识到权势钱财的重要，不甘心再这样清苦下去。
就在这时，她遇到了正在视察民情的斯图尔特领主大人。
不得不说，虽然已经35岁，但大地母神盖娅的垂青还是没有让清苦的生活在她的脸上留下什么痕迹。
依然白皙得刺眼的皮肤，光滑柔腻，魅意十足的双眸依然清澈闪亮，生育之后的身材更是丰腴性感，她还有着十足的本钱去追求自己想要的生活。
沃德族男女比例失调，殷实人家尚可多娶一两房妻子，更何况贵族。
除了明媒正娶的妻子，有外室似乎更是司空平常，民风如此，没有谁会特别在意。
两个人，一个郎有情，一个妾有意，很快就打得火热。
桃瑞丝更是使出了浑身解数，讨得汉普顿的欢心。
虽然没有名分，但她的生活却很快得到了改善，甚至远远超过她的预期。
她已经在幻想，等儿子长大之后，依靠汉普顿的权势，夺回死去丈夫被霸占的祖屋。
她的弟弟虽然不满姐姐的选择，却也无可奈何，只能听之任之，或许在夜深人静的时候还会有一些小窃喜。
这件事，几乎是落马镇公开的秘密。
安娜的母亲，黛米·斯图尔特夫人自然也知道。
虽然不快，但已过容貌巅峰的她也无法太过在意，就只是派人警告了一番，转而全身心的教养起安娜来。
为此，凯瑟琳也不止一次地劝慰过她，陪伴这位闺蜜度过一个个孤独的夜晚。
作为一名领主，如果是贪腐渎职，不密败露，那么还有一丝挽回的余地，大不了破财消灾。
虽然可能丢官罢职，但却无性命之忧。
如果是被其他权贵看中了手中的权位，有斯内普一家的帮衬，等闲也不会引来窥觑。
但偏偏是凶杀命案，让凯瑟琳也无法轻易地伸手干涉。