马成岗都出去两日了，还是没回来，她不免有些担心。一直到傍晚，马成岗才风尘仆仆的跟在春巧身后出现在她面前，二话没说，顾廷菲就挥手示意春巧等人下去。
马成岗弓着身子对顾廷菲禀告：“二姑娘，朱国富不见人影了，都是奴才无能，没能看住他，还请二姑娘责罚。”
“你说什么，朱国富人不见了，怎么可能？他不是中举了，怎么人就没影了？这里面肯定有猫腻了，马成岗，你先起来，这不是你的错。他既然想逃之夭夭，你就算一直跟着他也会让他有可乘之机的，别自责了。快起来说话！”顾廷菲略一思忖，便抬手说道。
马成岗闻言，从地上站起身，恭敬的弯腰站着，等待顾廷菲继续问话，紧接着从马成岗口中得知，孙金成落榜了，他要回老家了。这可不行，顾廷菲还得靠他有大用处了。
“马成岗，你现在就去安排马车，我要去见他！”顾廷菲坐不住的从椅子上站起身。
马成岗狐疑的看着顾廷菲一眼，又看了一眼天色，道：“二姑娘，还是明日吧！”今晚太晚了，不合适，再说一时之间哪里去找合适的理由，会让管家他们起疑。
顾廷菲坚定道：“不行，今晚我一定要去见孙金成，不能再等了。你不知道这件事对我的重要性，马成岗，不管你想什么法子，用什么做借口，我一定要出府去见孙金成。你快去准备！”她不能再坐以待毙，再等下去，孙金成也会逃之夭夭，跟朱国富一样，到时候她真的连哭的地方都没了。现在必须快马加鞭的让她出去一趟，否则她今晚是没法睡个安稳觉的，她闭上眼睛深呼吸几口气，父皇，你和母后可得保佑我。
有了马成岗的精心安排，顾廷菲如愿以偿的带着春巧坐上马车，离开定北侯府，前去见孙金成。在一间客栈里，马成岗敲开了孙金成的门。开门的一瞬间，孙金成眼中闪过一丝诧异，这么晚了，顾廷菲怎么来了。当下对着顾廷菲作揖：“姑娘，你？”
顾廷菲看了一眼春巧，吩咐道：“你在门外守着，别让任何人进来。”
春巧知道事情的严重性，当下点头应道：“是，奴婢遵命。”紧接着顾廷菲带着马成岗进去跟孙金成单独会面，谁也不知道他们说了什么，一直到深夜，顾廷菲才拖着疲倦的身子从客栈了出来，上了马车，春巧困得不行，上下眼皮耷拉在一起，不愿意分开。
反观顾廷菲，全然没有睡意，双手托腮，脑子正在苦思冥想。
李天舞正准备给周维宽衣，便见小木子匆忙的走进来，低着头走到他们跟前，道：“奴才见过圣上、娘娘，太后派人来请圣上过去一趟。”天色这么晚了，还让圣上过去一趟。
原本就很疲倦的周维皱眉更加紧锁，李天舞点点头，“你先下去，圣上就到。”小木子抬起头看了一眼周维，弓着身子退下。周维拉好身上的衣裳，看都没看李天舞一眼，就径直的往床边走去，坐在床边，垂着头，似乎在思考什么。
李天舞缓步走过去，蹲下身子，轻柔的开口：“圣上，既然太后派人来请你，你就必须要过去一趟。妾身知道你不乐意去，可必须要去。宫里宫外那么多双眼睛瞧着，要是传出去，会被人说圣上不孝，圣上，你就听妾身的话，去一趟也无妨。太后这么晚派人来，想必有要是跟你商量。”
若是不去，恐怕会惹着太后不快，没必要在这个节骨眼上给他们添乱。李东阳经常教导她，对长辈必须要恭敬，就算心中有不满，也只能隐藏在心中，不能表现出来，最好能做到息怒不幸于色，距离这一点，她似乎还差得多。周维身为皇帝，她也是做了皇后，才了解他的难处。
世人觉着他的风光无限，其实只有身边人才知晓他的难处，身为一国之君，根本就没有权势，都被他的嫡母，也就是当朝太后控制在手中，这对皇帝来说，是悲哀的，也是值得人同情的。先前她同情程子墨，他得不到福安郡主的宠爱，但他好歹是自在的，还有福王宠爱着他。
在京城连太后也对他礼让三方，这都是因为福王。可皇帝周维呢，他什么都没有，也只有低头做小跟太后周旋罢了。周维猛地抬起头，冷声道：“给朕更衣！”紧接着便站起身，紧抿的嘴唇俱是寒意，此刻他是一句话也不愿意说。李天舞顺着他的意思，给他更衣，目送他缓步离开。
兰嬷嬷给周维请安，伸手请他进入太后寝宫，她则是守在殿外。太后正在品茶，见周维看了，亲切的朝他招手：“来，快些过来坐下，哀家这么晚让你过来，你不会怪哀家打搅你和皇后吧！”
周维微微一笑，“太后，您说笑了，怎么会呢！这么晚了太后找朕来想必有重要的事，不知道是何事？”他实在没耐性跟太后继续兜圈子，当然太后也巴不得能开门见山。太后略微一笑，眼中闪过一丝不悦，可很快就遮掩住了，这话怎么也不应该是周维提出来，罢了。
太后勾唇：“刑部和大理寺会审科举试题泄露的案子，哀家找你来，是想问问你的意见，你觉得此案可以了结吗？”太后会好心的问周维，八成太阳从西边出来，另外二成便是太后不怀好意。
周维想都没想，答道：“太后，朕觉得此事还是听您的。”言下之意就是太后想结案就结案，不想结案也可以继续往下查下去。这可不是太后想要的结果，太后对此颇为不满。
“身为一国之君，你应当有自己的主见，怎么能都听哀家的！你要知道，这黎国将来可是由你做主，你如今这般依赖哀家，你让哀家和群臣如何才能放手让你管理黎国。皇帝，你可能在心里怨恨哀家，没有放权给你，可你自己看看，你能当得好这个一国之君，为黎国的万千百姓谋福利吗？你呀，真是太让哀家失望，也让你在九泉之下的父皇失望了。”太后有气无力的摇摇头，望着面前的周维，满脸的怒气。
他们对周维有这么高的期望，可他倒好，遇事没有主见，自己的想法，还如何能亲政，幸亏她没有放权给周维。倏忽脑海中闪过明王说的一番话，让太后陷入了沉思。
周维勾唇：“太后请息怒，朕只是觉着太后您的想法最重要，您是当朝太后，经历的事比朕多，想的也会比朕全面周到。朕还年轻，没有太后的阅历，自然希望能听从您的，需要多跟在您身后学习，还请太后见谅。”他怎么决定有那么重要吗？
太后不过就想找个理由责备他罢了，对此，他早就习惯了。太后这才抬起头，审视着他：“既然如此，那此事哀家便全权做主了，你且回宫等着哀家的消息。”“是，朕先告退了，太后要注意身子，早些歇息。”周维起身给太后作揖，随后转身大步离开了。
翌日清晨，太后以皇帝周维的口吻昭告，关于落榜举子们聚众在大理寺和皇宫门口闹事一事就此了结，经过刑部和大理寺会审，并没有考官泄露春闱试题，相反还害了周明的性命，使得他撞柱而亡，下令安葬他的老母，将他送回老家安葬。从今往后，但凡还有人再提起春闱泄题一事，皇帝便格杀勿论，不管是谁！京城的百姓们也只是看热闹罢了，反正看热闹不嫌事大，如今好了，皇帝的昭告一下，大家也都各自散了，心中的那点看热闹心思也都没了。
毕竟看热闹是小，项上人头最为重要了。不过，这对顾廷菲来说，真不是一个好消息，她听春巧说完，立马让马成岗到她院子来一趟。连刚喝下去的粥都吐出来了，半点胃口都没了。
春巧狐疑道：“二姑娘，马成岗他到现在还没回府呢？”顾廷菲闻言，轻拍着手背，瞧她着记性，昨晚她连夜出府，吩咐马成岗出去有要事了，她真是着急的糊涂了。
无奈之下，顾廷菲只能转身回桌前坐下，“那你去门口守着，马成岗一旦回来，立刻带他来见我。”她实在是放心不下，坐下也不安宁，坐立难安。
“是，二姑娘，奴婢这就去。”瞧着顾廷菲的神情不对，春巧二话没说就应下，身子还没转过去，双脚已经不听使唤的开始往外走去。
跨过门槛的时候，一没留神，就跟前来临湘阁的春慧撞上了，两个丫鬟扑通一声撞上了，互相往后退了两步，跌倒在地上。把顾廷菲吓得赶紧从椅子上弹跳起来，飞快的朝她们身边跑去，蹲下身子，正好院子里的春芬和春珠都走进来，帮忙搀扶着她们二人起身。
春巧红着眼眶，她真是太没用了，又给顾廷菲闯祸了，把老太君院子里的春慧给撞了。就算春慧平素跟顾廷菲关系再好，想必此刻她很疼。
还没等春巧开口说完，春慧率先被春芬搀扶着起身，拍拍身上的尘土，笑道：“二姑娘，奴婢没事，春巧，你也别自责，这不怪你，谁让我们俩有缘分呢！”顾廷菲朝她点点头，笑了笑，多谢她的善解人意。
紧接着，春慧话锋一转，作出请的姿势：“二姑娘，老太君有请，还请你跟奴婢去一趟春熙阁。”
大清早老太君又想闹出什么幺蛾子，顾廷菲略一思忖，点头：“好，春慧，我这就跟你去。”春巧和春芬还没来得及说话劝慰顾廷菲，两人你看我，我看你，随后加快步伐，紧跟顾廷菲和春慧。
分明之前不欢而散，如今老太君又请她到春熙阁，又想闹出什么幺蛾子。到了春熙阁，顾廷菲才知晓，万氏和小窦氏还有周素锦三人都在。老太君正斜躺在床上，见顾廷菲来了，众人不约而同的把目光投射到她身上，浅蓝色银纹绣百蝶度花的上衣，只袖子做得比一般的宽大些，迎风飒飒。腰身紧收，下面是一袭鹅黄绣白玉兰的长裙。
梳简单的桃心髻，仅戴几星乳白珍珠璎珞，映衬出云丝乌碧亮泽，斜斜一枝翡翠簪子垂着细细一缕银流苏一张绝美的心形脸蛋，小巧挺拔的鼻子，柳叶般弯弯的眉，薄薄的嘴唇，那浓密的青丝柔顺的放下来，垂落在脸外。脸上泛着惬意的表情，嘴角一抹似笑非笑的媚人笑容，漫步走到床前，给老太君和万氏等人请安。
老太君的脸色似乎没有昨日好了，朝顾廷菲招手：“来，快到祖母身边来，让祖母再好好看看你，廷菲，好孩子，祖母不知道有多想你。让祖母再好好看看你！”怎么感觉有点不吉利，分明身子之前很硬朗，怎么说身子不适就不适了，不知道为何顾廷菲总有一种不好的感觉，说也说不上来。
万氏和小窦氏各自哄着眼眶，至于周素锦更是不用说，哭红了一双眼睛，红肿的如同鸡蛋一般。顾廷菲面对如此的老太君，也只能顺着她的心意来，这倒是让老太君颇为满意，连着说了好几声好孩子，好孩子，紧接着便昏昏沉沉的闭上眼睛睡着了。
万氏看了一眼老太君，率先起身，道：“我们也都出去吧，别打搅她老人家歇着。素锦，这些日子真是难为你了，从明日开始，就由我们三个妯娌，灵儿、廷菲还有廷娇轮流照顾老太君。你听大伯母的话，现在赶紧回屋歇着，别把自己的身子累垮了，这样老太君知晓，可会心疼的。好孩子，听话。”
小窦氏温声附和：“素锦，你大伯母说的没错，你要保重身子，若是你累垮了，老太君是最心疼的。这不是还有我们，我们也能照顾她。廷菲，你搀扶着你三嫂回院子歇着。”她们妯娌俩还有话要说，不跟她们一条路。