宁菜臣火了。
确切的说，是话本子《聂小倩》火了。
宁菜臣借着这个火的一塌糊涂的话本子，赚的盆满钵满，打了一个漂亮的翻身仗。
为了感谢聂小倩，那一日和镇上的老爷们吃完酒以后，他特意买了些香烛纸钱到状元桥上烧给聂小倩。烧完了，就着酒意，还和聂小倩谈起了燕赤霞。
这新奇的故事，听得聂小倩目不转睛。
桐花村宁家还是那被围观的那家，不过，如今却不是看戏来的，而是为了看县太爷。
随着话本子聂小倩的走红，宁菜臣的名字随之响遍大江南北。
酒肆勾栏，坊间书摊茶楼，都在谈论聂小倩和书生的爱情故事。传来传去，那故事里的书生，变成了与宁菜臣一字之差的宁采臣。
很多人闻名而来，想要看看和鬼谈恋爱的宁菜臣究竟是何许模样。更多的，则是想要问问宁菜臣，那鬼究竟长的什么样，是不是和人一样吃饭喝水穿衣。
甚至，县太爷都被惊动了。
上头来人让县太爷将这事原原本本上报上去。县太爷于是亲临宁家，来看望宁大才子。
县太爷的大轿随着沿途敲响的锣鼓来到了宁家的三间小茅屋前。
于是乎，桐花村再一次炸了。
那扛着锄头准备刨地的汉子，在家喂鸡的老妇，互相咬耳朵做针线的婶子们，赶忙放下手头的事儿，聚集到宁家的小茅屋前。今年，是村人第二次围在宁家门前了，打破了一年一次的惯例。
唯一不同的是，前些次被瞧不太起得宁书生成了村里最有出息的人物。
要知道，桐花村几百年间，从没有出过劳动县太爷亲自上门拜访的人物。而这屡试不中，考了三十多次没考上童生的宁书生却拔了空闲了几百年的头筹。
这说明了什么？
说明桐花村人杰地灵，马上要出大人物了！
真是人人都与有荣焉！
屡试不中的宁书生，一直被嘲笑的宁书生，摇身一变成了桐花村百年难遇的奇才——文曲星转世！
连县太爷都称赞他是大才子，那准错不了！
至于为什么宁菜臣一直屡试不中，考了多年连个童生都不是，村人有了自己的答案：
哪有人随随便便就成功的？从来做大事的人，都是要经历一番挫折痛苦的。这不，现在不就时来运转了？
甚至，宁菜臣以前的种种荒诞的行为，都成了他是做大事料子的铁证。
考了几十次未中还在考？
说明宁大才子百折不挠，心性坚定，一般人能做到这样么？
不能！
要么考了十几次不中心灰意冷种田去了，要么就寻根绳子将自己吊死了！哪有一个人，像宁菜臣这样百折不回一如既往？
真真是个做大事的料啊！
考不中三番五次要投井？
说明宁大才子有极其强烈的荣辱观与自尊心。一般人能做到这样么？
不能！
考不中？有什么大不了的。回家种个田，或者做点别的什么小生意，怎样不能糊口过一辈子？哪有一个人，像宁菜臣这样，不达目的誓不罢休，自尊心强到不成功便成仁？
真真是个做大事的料啊！
那他为什么投井没投死了？
屁话！
那能死么？文曲星转世能死么？
不能死，那他三番五次投井是作甚？
文曲星么？这行为和常人不一样也是正常的。更何况，他三番五次投井都死不了，那更不是说明他天命加身福泽深厚么？再说了，读书人投井，能叫投井么？
那叫什么？
你问老|子一个泥腿子，老|子怎么知道。
那问的人悻悻的闭上了嘴巴，一场谈话终是不欢而散。
恰在此时，县太爷满面春风的走了出来。
接着出来的，还有诚惶诚恐激动莫名的宁爹和宁菜臣。
县太爷受了众人礼后，上了轿子敲锣打鼓的走了。
留下仍处在兴奋中的众人热烈的讨论。
黑黑的李家大婶子挨着矮胖的王家大嫂子走着。
“俺说什么来着？这和俺三舅的大伯子的二叔嫂嫂娘家的姑爷一个样的。人家请他当大官儿，人家越是劝他去，他越是不去，他越是不去，他的名气就越大，他的名气越大，请他做的官就越大.....王家大嫂子，你看，现在，宁书生不是名气大到惊动县太爷了么？”
黑黑的李家大婶子眉飞色舞一脸得意道。
“嗯。嗯。”
矮胖的王家大嫂子并不明白两者之间的关联，当下也不敢多话，但为了不显示自己的浅薄无知，她煞有介事的点了点头附和了几句。
宁家搬到了镇上，买了个二进的小院子，挂牌宁府。
宁爹和宁王氏在地里刨食刨了一辈子，到老了，却摇身一变成了老太爷老祖宗。底下不仅有人端茶倒水，还有人洗脚捶背。
最开始几天，两老还有些不适应，但没过一阵子，就像是过惯了富贵日子的人一样，颇有些积威。
茶水烫了些，一个眼神子抡过去，那端茶的丫头会慌忙的跪下磕头：“老太爷息怒。”
“嗯——，下次不可如此，下去吧。”宁爹拉长语调，慢悠悠的吩咐道。
“是。”那婢子忙含着泪悄悄从屋子退出去了。
宁菜臣成了一方的文化名人，三天两头的在外赴会，借着《聂小倩》的名头，他很是吃香了一阵子，走到哪里，都被人称呼“宁大才子”。
尝到甜头的宁菜臣早就将聂小倩抛到了脑后，除了四处吃喝吹捧，他天天在心底琢磨着要怎么写出比聂小倩更好的话本子，以期名气更大财富更多。
但《聂小倩》却成了他的巅峰，他很快就发现自己难以写出超越《聂小倩》的话本子。
不过，有此一话本子，他的地位也已经奠定。
这时候，发生了一件大事儿。
宁菜臣他要成亲了。
娶得是河西郑家的庶出六小姐。
虽是庶出，但年方十五，生就雪肤花貌，琴棋书画亦是无一不精，样貌才情样样都好。
更何况，郑家百年世家，几个叔伯都在朝为官。郑老太爷虽说赋闲在家，但文名甚大，堪为文坛魁首人物。
这从天而降的好姻缘，砸的宁爹宁王氏连带着宁菜臣好几天都晕头转向的找不着北。